登录信息加载中...
是脑子里总幻想耶鲁的史陀佛、年轻无畏的弗雷德，以及一些年轻、快乐、热情的同伴们手拉手，齐声欢歌的景象。从来没有人给他讲述过美国大学生活的基本状况，也没有人告诫过他大学的各种禁忌。所以，他在一种完全陌生、毫无准备的状态下开始了自己全新的生活，就跟他今后所有的新生活一样，而他梦里陌生的世外桃源却与此大相径庭。
他独来独往。他太孤单了。
但是，大学是一个迷人、令人难忘的地方。它坐落在这个大州的中部地带，在一个名叫讲坛山的小镇上。学生们乘坐汽车进出都会经过12英里外一个沉闷的、名叫埃克西特的烟草镇。乡村表现出一种原始的力量和粗犷。大片的田地、树林和坑坑洼洼的山谷起伏不平。但是大学却屹立在村庄的孤山之上，掩隐在这质朴的荒野里。走上山顶，你会突然发现一条小街，街道两侧都是教职工的住宅，沿着街道弯弯曲曲行走一英里就到了小镇的中心和大学。大学的主校区位于一大块绿茵茵的草坪斜坡上，这里古树参天，郁郁葱葱，非常壮观。在斜坡上有一个大革命后期建造的红砖庭院，而其他新造的建筑物都具有现代气息，样子非常难看（效仿新希腊式的风格）。这些建筑物分布在中心庭院的四周，远处便是林木茂盛的郊野。整个地方具有粗犷的迷人气氛——人们能感觉到它的孤高之美。在尤金眼里，这里就像古罗马帝国的一个边远村落，荒野就像巨兽从四面八方包围过来。
这所贫穷的大学经过一个世纪在森林里的挣扎，最终带来了今天的美丽和可爱。它保留了古老南方的淳朴和权威。在这里，本州的利益就是一切；本州就是伟大的帝国、富饶的王国——本州以外的地方都是遥远、半开化的世界。
这所大学鲜有闻名全国的校友——出过一位出身卑微的总统，几位内阁成员。但真正名气很响的并不多，在本州出人头地就足够风光了，除此以外都无足轻重。
在这种田园般的环境里，年轻人可以舒适、愉快地将四年美好、慵懒的时光荒废掉。人人都知道，这个僻静幽居的地方是个做学问的好地方，但是这里难得的浪漫气氛、明媚的春日、鲜花争艳、树木葱茏，在温暖的阳光下闪烁着绿色的光芒，会使学子的读书热情受到影响，有时候甚至会消解他们的学习劲头。不仅如此，他们到处闲逛，显得自由自在，精力充沛，并且能够满怀热情地投入到各种课外活动中，比如合唱队、体育协会、政治团体、兄弟会、戏剧协会等。他们经常聚集在树下、或坐在爬满常春藤的墙边谈天说地。他们会在自己的寝室里漫无目的、喋喋不休、海阔天空地畅谈南方人惯常谈及的空洞、无聊之事。他们谈论的内容十分广泛，涉及上帝、罪恶、哲学、女孩、政治、体育、兄弟会和女孩的关系等——我的天哪！他们究竟是怎么谈话的呢？“瞧瞧，”来自罗得岛的学者托林顿先生（曾在讲坛山、默顿读书，1914）口齿不清地说，“瞧瞧他多么娴熟地把话题的悬念保留到最后，瞧瞧他如何使用精湛的艺术技巧把故事逐渐引入高潮，直至最后才揭开面纱的。”事实上，读到最后更觉糊涂了。
尤金心想，现在我终于有机会接受教育了。这一定是本好书，因为它读起来非常乏味。牙医常说，牙疼是一件好事。民主必须要真实，因为它非常重要。它必须要确定下来，因为它被涂上了防腐药，优雅地保存在这个语言的大理石陵墓中。《大学文选》——伍德罗·威尔逊、布赖斯爵士和迪恩·布里格斯。
但是，没有什么恰当的词汇能描述出美国高亢刺耳的声音、政治传统、大型乐队、粗花软呢、坦幕尼派、大棒政策、私刑暴徒与黑人烧烤聚会、波斯顿的爱尔兰人、《巴比伦空喇叭报》（民主党主办）所揭露的该死的教皇阴谋、比利时少女被强奸，还有朗姆酒、石油、华尔街与墨西哥。
凡此种种，托林顿先生会告诉你，所有这一切都是暂时的、偶然的，都是不可靠的。
托林顿先生冲尤金微微一笑，亲切地让他坐在椅子上，然后拉他靠近他本人的桌子。
“您贵姓——？贵姓——？”他边问，边用手翻看着他手里的卡片。
“甘特。”尤金回答。
“啊，对——甘特先生，”他略带歉意地笑了笑，“嗯——我想听一听——你课外都读了些什么书？”他开口问。
尤金心想，跟他谈一谈我自己胸中的读物怎么样呢？
他喜欢读书吗？啊——这很好。他很高兴听他谈这个。卡莱尔说（他真的希望尤金能喜欢粗鲁的老汤姆），当今真正的大学其实就是书籍的汇集。
“是的，先生。”尤金回答。
他心想这就是“牛津式教学法”吧。噢，没错——他去过那里，事实上在那里待了三年。他温和的眼睛散出光彩来。在温暖的春天徜徉在高街，驻足在书店的橱窗前，审视那些可能花很少钱就能买到的珍品。然后拜访布奥尔，要么到朋友家去喝茶，要么在曼格德林草场散散步，要么俯视四合院里年轻人的寻欢作乐。啊——啊，好地方吗？呃，他从来都不会这么说。这要看“好地方”的定义是什么了。思想不够严谨——可惜的是，他认为这一点是美国的年轻人比英国人更容易犯的毛病——大半是用词不准、言过其实所致。
“是的，先生。”尤金说。
好地方吗？呃，他很少这么说。这种表达太美国化了。他油嘴滑舌，脸上露出不太友好的微笑，同时看着面前的男孩。
“它会把无用的热情消磨掉的。”他评说道。
尤金面色有些苍白。
“那很好。”他说。
嗯——他继续盘问着。他喜欢现代戏剧吗？非常好。现代戏剧里有很多非常有意思的东西。巴里——噢，一个魅力十足的年轻人！什么？萧伯纳！
“是的，先生，”尤金说，“我读过他的全部作品。现有又有一本新作问世了。”
“噢，真的吗，我亲爱的孩子？”托林顿语气温柔、惊讶地说。他耸了耸肩，显得既礼貌又漫不经心。很好，随他吧。当然，他觉得把本该花在重要事务上的时间用在阅读剧本上来，实在太可惜了。然而，问题恰好就出在这里。这样的作家只会吸引那些阅读品味还没有定型的读者。在不成熟的读者看来，那些书籍非常花哨、非常具有吸引力。噢，没错！毫无疑问他是个蛮有意思的家伙。富有机智——没错，可是不见得有什么价值。而且——难道他不觉得他的作品——有点过于喧闹了？他有没有注意到这一点呢？没错——作品中肯定有一丝凯尔特人的幽默感、不无风趣，但并没什么道理。他的作品并不符合现代最佳的思想。
“我就读巴里的书吧。”尤金说。
很好，他觉得还是这样更好一些。
“那么，祝你生活开心。呃，怎么称呼你来着？”他笑嘻嘻地、笨拙地摸索着手中的卡片。
“甘特。”
噢，对，一点没错——甘特。他伸出厚实而柔软的手。他真的希望甘特先生能有空前来坐坐。他知道，或许他可以给他提一些建议，因为大一的新生往往会碰到很多问题的。最重要的是，他不能气馁。
“是的，先生。”尤金说完，兴奋地退到门口。等他感觉到自己已经进入空地的时候，猛地一下跑开了，然后消失得无影无踪。
他在心里盘算着。不管怎么说，我总算把巴里该死的书全部读完了。我还得写一份该死的报告给他，然后就他妈的想读什么就他妈的读什么了。
上帝祝福国王和王后！
除此以外，他还选修了化学、数学、希腊文和拉丁文。
他学习非常努力，对拉丁文颇感兴趣。他的导师是一位面部刮得干干净净、神情阴郁、肤色发黄的人。他把自己稀少的头发梳得像犄角一样。他的嘴唇经常因魔鬼般的微笑而扭曲着。他目光斜视，光芒四射，蕴藏着恶意的幽默感。尤金对他抱有很大的希望。等他匆忙吃完早饭，喘着气坐在教室里以后，这个严厉的教授就会故意讥讽地向他打招呼：“你早啊，甘特兄！又一次正好赶上做礼拜了。你睡得好吗？”
全班都很欣赏老师的这一席精明言论，全都哄笑起来。过了一会儿，在一阵早就预料到的停顿过后，他故意皱了皱眉毛，浓眉下的眼睛凝视着台下期待的听众，用深沉讽刺的语调说：
“现在，我想请这位甘特兄发挥他优美的文笔和学识来翻译一段作品。”
这种嘲弄简直令人难以忍受，因为全班20多个学生中，要是不借助于现成的翻译，只有甘特兄能完成相关的作业了。他拼命研读利维与塔西佗的作品，反复学习课文，直到自己能够充分理解、能够独立自由地阅读为止。于是他在课堂便会愚蠢地、毫不犹豫地把自己的真实水平发挥了出来，没有丝毫犹豫、也没有故意结结巴巴停顿下来。他的辛苦和诚实博得这位业余魔鬼非常巧妙的奖励。他翻译的时候，这位老师的笑容越来越深，还意味深长地抬了抬眼睛。等到他全部翻译完毕的时候，他说：
“好啊，甘特兄！真是太棒了，精彩极了！抄袭的功夫可真不赖啊——但是有些太通顺了，我的孩子。你抄袭的功夫真是了得。”
全班又一次窃笑起来。
他实在忍无可忍了，于是某一天下课后便去找他。
“你听我说！先生，你听我说！”他激动、愤怒的声音有些哽咽了，“先生，我保证——”他想起全班那些咧嘴哄笑的猴子靠抄袭而来的翻译蒙混过关时，便说不下去了。
耶稣的信徒不是坏人，就像大多数自作聪明的人一样，只是愚蠢而已。
“别胡说，甘特先生，”他温和地说，“你觉得自己在翻译上耍弄了我？是不是？这对我无所谓，这一点你明白，”他继续微笑着说，“你要是自己不愿意翻译而去抄袭译文，我也会让你通过考试的——只要你做得足够漂亮。”
“但是——”尤金开始爆发起来。
“但我觉得很遗憾，甘特先生，”教授严肃地说，“你倒情愿这么做。你听我说，我的孩子，你能学好的，这一点我能看出来。但是你为什么不求上进呢？今后为什么不专心致志、踏踏实实地学习呢？”
尤金盯着这个家伙，眼睛里充满仇恨的泪水。他嘴里咕哝着，但却说不出话来。突然，他紧盯着这个自以为是、斜着眼睛、集荒谬与不公正于一身的完美体现者——就像一幅漫画——控制了他。在盛怒和滑稽中，他不禁大笑起来，毫无疑问，老师以为他默认了。
“那么，你看怎样？”他问尤金，“你愿不愿意试着努力一下？”
“当然，我会努力的！”男孩大声地喊着，“我愿意试一试。”
他马上向同学借来了大家都使用的拉丁文译本。从此以后，每次轮到他翻译的时候，他就会结结巴巴、一字一顿地朗读，并且期待老师来帮他一下。这个撒旦式的教授认真倾听着，还不断地点头表示赞同。他读完以后，他会满意地说：“不错，甘特先生，非常好，只要稍加努力效果就会显现出来。”
下了课，教授会在私底下对他说：“你看到不同之处了，是不是？你只要不抄袭，我马上就能觉察到，你的翻译虽然不够通顺，但是这是你自己译的。你译得不错，孩子，你从中得到了益处，这样不是很有价值吗，你说呢？”
“是的，”尤金感激地说，“实在太有价值了。”
到目前为止，他大学第一年最卓越的老师要数爱德华·派蒂格鲁·班森了，他是一位希腊语教授，人送外号巴克。班森是一位40多岁的小个子单身汉，穿着虽然华哨，但一点都不时尚。他戴着硬领，打着宽大的领带，脚蹬羊皮鞋面的皮鞋。他头发浓密且呈深灰色，保养得很不错。他黄色的眼珠子朝外突出，脸上呈现出彬彬有礼，同时却好斗的凶相，嘴角布满了牛头犬似的褶皱。这是一张仪表非凡的丑脸。
他的声音低沉、懒散，却很悦耳，音调拖得长长的。他训斥学生的时候，往往不紧不慢、音调不抑不扬，巧舌如簧且极其尖刻。但是他的恶意很快也就烟消云散了，代之以满腔热情，并且会用同样的方式言归于好。他是一个风度翩翩、魅力十足的人。他是学生们的绝佳谈资——在他们的故事里，他往往被塑造成一个情感真挚、老练的风月老手，他驾驶的那辆小型汽车就像畸形玩具一样在校园里蹦蹦跳跳，这辆汽车是他谈情说爱、追求浪漫的工具。
他是一位虔诚的古希腊迷——一位文雅却懒散的学者。在他的指导下，尤金开始阅读《荷马》了。他几乎不懂什么语法，虽然从伦纳德那儿学过一些，但是他糟糕的启蒙教育并没有教给他多少东西。所以在巴克·班森眼里，他的语法知识比他实际掌握的更少。尤金拼命刻苦学习，但是这位文雅之士严厉、阴郁的目光往往令他心慌意乱、支支吾吾、颤颤巍巍、举止笨拙。就在尤金心儿扑通扑通直跳、声音颤抖地慢慢朗读时，巴克·班森的表情越来越厌烦，最后干脆丢下课本，拖着长音说：“尤金先生，你简直让我发疯，我恨不得把你扔到窗外去。”
虽然如此，但到了考试的时候，尤金却表现得特别优秀，并且翻译得很棒。他终于得救了。巴克·班森用惊讶且懒散的声音当众夸奖了他，并且给了他高分。从那以后，他们的关系很快就变得融洽起来，到了春天，尤金已经满怀信心地开始阅读欧里庇得斯的悲剧了。
可是在他日后无数美好的记忆里，最鲜活生动的还是荷马海涛澎湃、翻卷腾跃的诗