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一口黄色的金牙。他们两人见面后相互致意，然后拥抱亲吻。
“休，这是我的母亲。”海伦说。
休·巴顿徐徐地、彬彬有礼地弯下腰来，向她致意。他敏锐的目光凝视着伊丽莎，使她感到局促不安。他扭动着嘴巴，又露出一丝颇具讽刺且印象深刻的笑容来。在场的人都觉得他正准备说句非常非常重要的话。
“您好吗？”他边问边抓住了她的手。
于是大家都觉得休·巴顿先生已经将那句重要的话说出了口。
接着他同样郑重其事地依次向每个人致意问好。大家都被他这种高贵的气派镇住了。然而，卢克却忍不住迸出一句话来：
“巴……巴顿先生，你有好福气娶了一位贤淑的好姑娘啊。”
休·巴顿缓缓转过身来，敏锐的目光盯着他的脸。
“大概是吧。”他板着脸说。他的声音低沉且一板一眼，夹杂着令人难忘且不耐烦的腔调。他故意在摆架子，想让别人知道他很了不起。
接着是一阵令人发窘的寂静。他转过身来，冲尤金和蔼地笑着。
“想抽根雪茄吗？”他从背心的上排口袋里掏出三支粗大的雪茄烟，捏在洁白、微颤的手指间，向尤金递了过去。
“谢谢，”尤金装出一种闲游浪荡的样子说，“我抽的是骆驼牌香烟。”
他从自己的口袋里掏出一包纸烟来。休·巴顿先生不动声色地递过来一盒火柴，划着了一根让他点烟。
“你为什么要戴这样的一顶大帽子呢？”尤金问。
“心理作用，”他说，“别人见了就会引起注意。”
“我说！”伊丽莎忍不住笑起来，“这可真是个聪明的办法，不是吗？”
“的确是的！”卢克说，“起个宣传作用！有很好的宣传效果！”
“没错，”巴顿先生慢吞吞地说，“跟人打交道，一定得抓住对方的心理才行。”
他的这句话好像反映了他为人处世的作风：稳健的攻势和拘谨的掠夺。
大伙儿都很喜欢他。于是一家人全都涌进了屋子。
休·巴顿的母亲已经74岁了，但却像个50岁的健康女人，她活力四射、饭量抵得上两个40岁的女人。她的身体结实有力，身高6英尺，体格跟男人一样魁梧。她满脸是肉，下巴肥大而结实，一副养尊处优、自鸣得意的样子。她的嘴里长着两排黄黄的大板牙，咬起东西来又快又好。她啃起玉米棒子来就跟吃蛋糕或者布丁一样毫不费力。她的舌头有点小毛病，吐字有些混浊不清，所以她说话的时候往往会故意加重每个字的发音。在平时，她会极其小心地掩盖这一不足，但是一到发表高见的时候，这个缺陷不仅不会降低、相反倒增加了她的威严。她是一位热心的共和党分子——为了纪念亡夫而加入该党——任何人，只要和她的政见不一致，她就会非常厌恶。一遇到什么不开心的事，或者有谁得罪了她，她平时仁慈的脸上马上就会阴云密布，宽阔的下嘴唇噘得像窗户上的卷式百叶窗。可是，一看见她步履蹒跚，一只大手紧握沉重的拐杖，支撑着前倾的沉重身体时，人们不禁会产生一种“老贵妇”驾到的感觉。
“她可是一位贵妇——一位真正的贵妇，”海伦骄傲地说，“谁都能看出来！和她保持来往的都是有身份的上流人士呢。”
休·巴顿的姐姐詹妮弗·伍德森夫人现年38岁，长得跟她弟弟一样，面黄肌瘦，高高的个子。她虽然体形瘦长，神情憔悴，但是穿戴得倒很优雅得体。她已经离了婚，在他们的谈话中，她只字不提那位前夫；有一两次他的名字不巧被人提到了，这时候现场一下子变得阴沉而寂静，随后人们开始窃窃私语起来，好像其中有什么不可告人的丑事。
“他简直就是个畜生，”休·巴顿骂道，“一条低贱的狗，他待我姐姐非常恶劣。”
巴顿老夫人听后，往往会摇晃着自己的大脑袋表示同意。她对儿子的所有高见都会表示肯定和赞同。
“唉——唉——”她说，“他可是个混账东西。”
他们所指的这个姐夫造的孽，就是“在外面胡搞女人”。
他的妹妹薇芙面容削瘦，脸上带着毫不餍足的表情。她举止僵硬，却装出一副活泼的样子。她待人接物有些过于热情、客气了。她的穿着也非常漂亮。她的工作性质似乎跟房地产业有些关联，她常常大言不惭地吹嘘一些微贱的事，吹嘘自己快要做成一笔“大交易”了，实际上这些全是胡编乱造的东西。
“哥哥，我已经万事俱备啦，”她有时候会这样兴高采烈、充满自信地说，“一切都按我的计划进行着。公司的法律顾问今天对我说：薇芙——你是全世界唯一一个能做成这笔生意的人了。放手去干吧，姑娘，成功了你会发大财的。”诸如此类的话。
尤金觉得她的说话风格跟他哥哥史蒂夫不相上下。
可是这一家人互敬互爱、感情融洽，给人留下了非常美好的印象。他家这种不同寻常的忠诚、历久不渝的安宁气氛，使甘家的人感到困惑、不安。所以他们内心有一丝莫名的感动，也有点厌恶。
婚礼前的两个星期，巴顿家的人来到伍德森街甘特的住宅，并在那里安顿了下来。他们住下还没到三天，海伦就跟巴顿老太太闹别扭了。这是无可避免的事。海伦一开始对未婚夫家人的那种热情很快消失了。她与生俱来的那种占有欲过于强烈了，所以她无法同别人分享别人的爱，也无法跟别人分享任何东西。她想完全独自占有。当然，她本人也很慷慨，乐于施舍，但是在家里，只能有她一个女主人，这就是她天性里固有的原则，没有别的办法。
正是在这种本质力量的驱使下，本性很快就会暴露出来，并跟老夫人作起对来。
巴顿老夫人也觉得自己吃了不少的亏。她想让海伦明白，像她那样的姑娘能嫁给她儿子这样的做丈夫，毫无疑问是上辈子烧高香得来的结果。
老夫人心情沉重地独自坐在甘特家凉台的摇椅里，在黑暗的夜里说：
“海——海伦呀，你嫁的可是个好小伙子哪。”她肥大的脑袋左右摇摆着，好像要跟人吵架似的，语气很重，“我必须要说，算你有福气，找了一位好小伙啊，海——伦。没有哪个小伙子比我家的休儿更好的了。”
“哦，这个我不大清楚，”海伦恼怒地说，“我看他也不见得吃亏吧。我也觉得我本人还不赖呢！”她说完后，开始粗声粗气、嘶哑、开心地大笑起来，想以此来掩饰自己心里的怨气。但是，谁都能看得出她很生气，唯独巴顿老夫人看不出来。
过了一会儿，她找了个借口回到了屋子里。满面怒容，声嘶力竭地对卢克、尤金或任何跟她具有共同立场的人发起火来：
“你们听见了没有？你们听见了吧？你们看不出我以后要忍受的一切了吗？难道你们没有看见吗？你们还怪我不愿和那个该死的老太婆待在一起吗？还怪不怪我了？你们看清楚她是怎样称王称霸了吧，呃？你们看见她一有机会就唠唠叨叨、给我找碴了吧？她舍不得把她的宝贝儿子送人。当然不会！他是她的饭票嘛。她们把他的血汗全都榨干了。哼，即使到了这步田地，要是非得让我在两个人中间作个选择的话……”说到这里，她的脸色越发难看了，再也说不下去了。过了一会儿，她逐渐平静下来了，于是咬着牙、斩钉截铁地说：“你们现在总该明白我们为什么要同他们家的人分开住了吧！你们明白了，是不是？你们还怪我吗？”
“不怪你。”尤金吸了一口气乖乖地说。
“真他妈的可耻！”卢克护着姐姐说。
就在这当儿，从凉台上传来巴顿老夫人慈祥中带着威严的声音：
“海——伦！你在哪里，海——伦？”
“噢，见鬼去吧！见鬼去吧！”海伦低声地嘲弄道。
“在这儿，有什么事吗？”她大声回答。
你看见了吧，她就是这副德行。
她的婚礼预备在南都旅馆举行，因为她要举办一个盛大的结婚典礼。她打算邀请很多朋友。
随着她的大喜日子一天天临近，她的情绪也变得越来越紧张，难以控制。她凡事都要体面，毫不马虎。由于旅馆里还有几位不三不四的客人赖着不走，她开始冲伊丽莎大动肝火。
“妈妈，看在上帝的分上！你这是什么意思呀，是想让这帮家伙在休和他的家人面前出丑吗？他们会怎么想？难道你一点都不想顾及我的面子吗？我的天哪，你打算在我结婚的当天晚上让这所房子里装满放荡的女人，是不是？”她的嗓门又高又哑，几乎快要哭出来了。
“哎呀，孩子！”伊丽莎左右为难地说，“你说的什么话啊？我并没有看见什么不规矩的事呀。”
“难道你瞎了眼吗！人人都在说闲话呢！其实，那两个家伙已经睡在一张床上了！”最后这句话，指的是旅馆里的一个浪荡嗜酒的小伙子，以及一位年轻漂亮、患有轻度肺病的姑娘。
于是尤金被派去把那对野鸳鸯从他们的安乐窝里给轰了出去。他神情严厉地站在那位姑娘的房门外面，隔着门缝朝里张望着，能隐约看见人影的晃动。经过六个小时的对峙，屋里的对抗者终于投降了，男的走了出来。尤金虽然脸色苍白，但是却为自己不辱使命而感到自豪——他向这位玷污了他家门庭的家伙下了逐客令。那个小伙子带着醉意，爽快地表示同意，马上就乖乖地走了。
在这次房客清理运动中，波特夫人没被赶走。
“不管怎么说，”海伦说，“我们没抓到她什么把柄。就让别人说去吧。我喜欢她。”
蕨草、鲜花、盆栽植物全都准备好了，结婚礼物、宾朋好友都相继到来。长老会牧师拖着长长的鼻音嗡嗡地念着证婚词。宾朋满座，乐队高奏欢庆的《婚礼进行曲》。
摄影师的镁光灯下，新郎休·巴顿和新娘无精打采、神情呆滞；甘特、本恩、卢克和尤金腼腆、开心地笑着；伊丽莎则悲喜交加；赛尔本夫人的脸上露出了神秘暧昧的笑容；献花的女孩打扮得漂亮而别致；珍珠·汉斯快活不已，咯咯地笑着。
拍照仪式结束之后，伊丽莎母女二人手臂相挽，哭作一团。
伊丽莎面对各位宾客，一遍又一遍地重复着：
“儿子讨了媳妇不认娘，女儿永远是自己人。”
宾客们听后都会好言安慰她几句。
这对新人费了很大周折才从拥挤、贺喜的人群中里脱了身，他们二人神情疲惫，面色苍白，惊恐得不知所措，连忙上了轿车。一切总算结束了！他们当晚要在炮台山饭店过夜。本恩事先已经为他们订好了新婚套房。第二天，他们将会去尼亚加拉共度蜜月。
临行之前，海伦忍不住姊弟旧情，亲了尤金一下。
“我会在秋天来看你的，我的亲亲。你在学校里安顿好后就来看我们吧。”
休·巴顿打算和妻子开始新的生活，他决定搬到州府去。甘特已经大体上决定送尤金上州立大学了。
但是次日清晨，休与海伦并没有按原计划去度蜜月。因为在当天夜里，巴顿老夫人住在南都旅馆里，忽然出现了剧烈的恶心呕吐。婚礼前几天的大吃大喝，使她具有超强消化能力的肠胃终于迎来了考验。这一次她差点送了老命。
次日清晨，休和海伦匆匆赶来，看见昨天艳丽的华彩凌乱不堪，百合花已经枯萎凋谢了。海伦马上卷起袖子，精神振奋地加入到照顾老夫人的工作中去；她独当一面、雷厉风行、游刃有余，很快就把她救了过来，不到三天老夫人便脱离了险境。但是她的复原过程却拖了很长时间，日子过得缓慢、艰辛、熬人。这样的日子搅得大家疲惫难耐，海伦觉得自己的蜜月就这样泡了汤，情绪变得越来越不好，她既难过又痛苦。每次从病房里冲出来，她都会满面怒容地跑到伊丽莎的厨房里，忍不住怒气冲天：
“这个该死的老太婆！有时候我觉得她是在故意折腾我。我的天哪，难道我这一辈子就没有快乐了吗？难道他们永远都不让我安生吗？呃——噗！呃——噗！”她学着老夫人呕吐的样子，痛苦不堪的脸上露出一丝陶醉般的笑容，“妈妈，看在上帝的分上，她哪里来那么多东西呕吐啊？”她连哭带笑地说，“我成天一直跟在她身后，替她收拾残局。你说这要持续到什么时候才是个尽头？”
伊丽莎诡秘地笑了一下，将手指放在她巨大的鼻翼之下。
“哎呀，孩子！”她说，“我这一辈子还没有碰上这种情况啊！她肯定是攒了大半年，这一下子全给吐出来了。”
“一点不假！”海伦说，眼神茫然地看着远处，嘴角露出一丝不敬的微笑，“我只想知道她怎么会没完没了地呕吐。我可真是受够了，”她说完后又发出了一声粗鲁且愤怒的笑声，“我看总有一天她说不定把腰子都给吐出来了。”
“哎——哟！”伊丽莎大声叫起来，笑得浑身直发抖。
“海——伦！噢，海伦！”巴顿老夫人虚弱的声音传了过来。
“呸，见鬼去吧！”海伦低声骂了一句。“呃——噗！呃——噗！”她突然迸出了眼泪：“难道永远就是这种日子吗！有时候我觉得上帝简直专门跟我们作对。老爹说得没错。”
“瞎说！”伊丽莎舔了舔指头，对着阳光穿针引线，“要是我，就顺其自然，不去管她。我看她没什么毛病。完全是凭空捏造的！”这就是伊丽莎一贯的信念：任何人生了病——除了她自己以外——都是“纯粹的凭空捏造”。
“海——伦！”
“来了！”海伦高高兴兴地大声回应着，没好气地瞪了伊丽莎一眼，就赶快跑去了。整个局面可以