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没事，她已经克服了对约会的恐惧（或许她就是因为恐惧才一直不出去约会，而不是因为想要永远忠于爸爸），可是，世界上有那么多男人，她怎么偏偏挑中了尼克的爸爸呢？
“可是为什么？”爱丽丝无助地问道，“你为什么要和罗杰结婚？”
她想，怪不得妈妈昂首挺胸的样子像孔雀，这就是从罗杰那里学来的。
巴尔布睁大了眼睛，腼腆地紧闭双唇，表情非常古怪，很不像她。爱丽丝不得不转移视线，仿佛她妈妈做出什么见不得人的事，被她撞见了一样。
巴尔布说：“我疯狂地爱上了他，你记得吧，你当然记得，这都是从麦迪逊受洗的时候开始的，当时罗杰跟我说，他想学跳萨尔萨舞，问我有没有兴趣，其实他根本就没有给我拒绝的机会，他好像觉得我一定会听他的。我也不想给他泼冷水，我怕要是拒绝，就显得太粗鲁了。虽然我已经决定去了，但是我甚至想过要预约霍尔登医生，让他给我开点镇静药，然后你们这些小姑娘就发飙了，好像我成了个瘾君子似的，老天爷啊，我只不过是想开一点安定而已，很明显，那药顶多会让你觉得飘飘然，但是我始终预约不上；当然，这是常有的事情。那个新来的接待员实在是势利得不像话，我还琢磨着以前那个可爱的凯西去哪儿了呢——”
“你结婚多久了？”爱丽丝打断了妈妈的话。她再次被恐惧感牢牢攫住，因为她竟然连自己生活中的大事都不知道。她感觉自己就像是在坐游乐场里的骑乘设备，机器一会儿把你甩到左边，一会儿把你甩到右边，一会儿又把你眼前的世界颠倒过来，让你对原本熟悉的事物也感到陌生。爱丽丝很讨厌玩游乐场里的骑乘设备。
“呃，快五年了吧。你还记得那次婚礼吧，爱丽丝，你当然记得。麦迪逊是花童，她穿黄色裙子实在是太可爱了，她很适合穿黄色衣服，要知道，很多人穿黄色衣服不怎么好看的。那年圣诞节，我还给她买了件黄色上衣呢，但是她穿不穿就是另外一回事了——”
“妈，”伊丽莎白言简意赅地说，“爱丽丝连麦迪逊都不记得，她记得的最后一件事情就是怀着麦迪逊的时候。”
“她不记得麦迪逊。”芭芭拉（巴尔布的全名）轻声复述道。她深吸了一口气，故作轻松地表现出愉快的口气，仿佛只要能哄爱丽丝高兴起来，这些愚蠢的事情就可以烟消云散了。“好吧，我能理解你的心情，在这段特别的时间，你不愿意想起麦迪逊那个让人操心的孩子，不过我相信你很快就会振作起来的。你肯定记得汤姆和奥丽薇亚吧？好吧，真不敢相信我竟然会提这样的问题。你当然记得，你怎么会忘了自己的孩子！那简直就……不可想象。”她的声音里有一丝颤抖，这让爱丽丝有种奇怪的安慰感。对，这的确是不可想象。
“妈，”伊丽莎白又说道，“拜托你，脑筋转个弯好不好，1998年以后的事情她全都不记得了。”
“全都不记得了？”
“我敢肯定这只是暂时的。”
“噢！当然啦。暂时的！”
妈妈陷入了沉默，她用一根手指的指甲在浓妆艳抹的嘴唇边划着。
爱丽丝琢磨了一下这个新的事实：我妈妈跟我老公的爸爸结婚了。
这种事情应该不可能忘掉才对，正如之前那两个事实一样：我有三个孩子，我深爱的老公已经和我分居。可是不知道为什么，她就是忘掉了。
这些事情都不可能是真的。它们肯定都是一个精心设计的大玩笑。这肯定是一个看似真实的梦境，一个栩栩如生的幻觉，一个无穷无尽的噩梦。
罗杰！亲爱的妈妈为人一向谨慎，她到底是着了什么魔，竟然会“疯狂地爱上”罗杰这种人？（要知道，妈妈从来不会说出“疯狂地爱上”这种夸张的话。）罗杰喜欢用浓烈刺鼻的须后水，说话声音和电台播音员似的，习惯说些像“吾以为”“如若”这种文绉绉的词语。每次家庭聚会，罗杰只要几杯酒下肚，就会把爱丽丝拉到墙角，展开大段的内心独白，讲述他多年来是如何欣赏自己复杂的个性。“我是不是个运动型男士？对，这是肯定的。我是个知识分子吗？好吧，也许不是严格意义上那种博士。但是换个说法，我是不是一个有智慧的人？答案当然是肯定的，爱丽丝，我从人生这所大学里拿到了博士学位。你也许会问，我是不是一个注重精神世界的人？吾以为，答案当然是肯定的，毋庸置疑。”
每到这时，爱丽丝就会无助地点头，尽量控制呼吸，这样就不会吸入太多的须后水味，以免闻着恶心，直到尼克过来拯救她于水火：“爸，吾以为，这位女士得喝杯酒了。”
那么尼克呢？他对父辈的这段恋情是怎么看的？他跟他爸爸的关系很奇怪，也很脆弱。他会在背后毫不留情地模仿他爸爸。每次谈起罗杰在离婚时对他妈妈的所作所为，他的话语里总是夹杂着一种近乎仇恨的感情。但是与此同时，爱丽丝也注意到，只要是有罗杰在身边，他不仅声音会变低沉，肩膀会挺直，而且还会经常在不经意间提起工作上谈成的大生意，或者其他一些连爱丽丝都不知道的成就，仿佛尼克在内心深处依然渴望得到父亲的认可，尽管他坚决否认这一点，甚至会为此而生气。
爱丽丝想象不出尼克听到这个消息会是什么反应。况且，这样一来，她不就和尼克成了亲戚吗？他是她的继兄！她的第一个念头就是，她跟尼克肯定会因此而笑得前仰后合，然后拿继兄妹的关系开一些愚蠢的玩笑，编造一些近亲通婚的黄段子，假装彼此是格雷格·布拉迪和玛西亚·布拉迪(1)。但是，这件事情可能一点也不好玩。尼克可能会站在他妈妈的立场上，对此大为恼火。只不过，在他妈妈的眼里，她的前夫似乎只是一个啰嗦的远房叔叔。
那么，“怪胎”们是什么态度呢？噢，天哪，“怪胎”们。尼克那几个疯狂的姐姐妹妹现在成了她的继姐妹。她们绝对无法心平气和地接受这个事实；她们无论遇到什么事情，都大惊小怪——她们会昏厥，抽泣，打冷战，她们会被最无心的话语所冒犯。无论何时，她们当中至少会有一个人卷入麻烦。爱丽丝从来没有意识到，家庭生活可以如此充满戏剧色彩，直到她见识了尼克的一大家子亲戚，包括姐妹、姐夫妹夫、男友、姨娘还有表姐妹，一共十几号人。相比之下，爱丽丝的那个平静而和睦的迷你家庭似乎显得太无聊，太平淡了。
爱丽丝说：“是不是因为这个，所以我跟尼克才……是不是因为他对他爸爸的婚姻很反对？”
“当然不是！”爱丽丝的妈妈又来了精神，“我们都搞不懂你跟尼克为什么要离婚，但是你们离婚肯定跟我和罗杰没有任何关系！罗杰要是听说你竟然会往这方面想，他肯定会很伤心的。当然，罗杰对你们离婚的事情也有自己的看法——”
伊丽莎白插嘴道：“妈妈和罗杰在一起已经有些年头了。你和尼克当时有点尴尬，‘怪胎’们的反应自然是很歇斯底里，但是最后，一切都安定下来了，现在没有人会在这个问题上多想。我向你保证，爱丽丝，这些事情虽然看起来很惊人，但是实际上没有那么惊人。等你恢复记忆以后，你肯定会笑话自己的。”
爱丽丝不想变回原来的自己，不想对她和尼克将要离婚的事实无动于衷；她不敢相信，妈妈提到“你们离婚的事情”时，竟然如此漫不经心，好像离婚的事情已经完全坐实，成了事实一样。
“好吧，其实，我不打算离婚了，”爱丽丝说，“没有离婚这回事。”
“噢！”她妈妈欣喜若狂地握住双手，好像在做祷告一样，“噢！那真是太好了——”
伊丽莎白说：“妈，你得保证不把这件事情告诉罗杰或者其他任何人。她现在不知道自己在说些什么。”
“我知道自己在说什么。”爱丽丝说，她感到有些陶醉，“妈，你可以满世界到处宣扬。告诉罗杰，告诉‘怪胎’们，告诉我的三个孩子。没有离婚这回事，不管我跟尼克遇到的是什么问题，我们会尽力和解的。”
“太棒了！”巴尔布大声喊道，“那我就太高兴了！”
“等你恢复了记忆，你就不会觉得这很棒了，”伊丽莎白说，“你们的离婚已经进入司法程序了。要是你突然来上这么一出，简·特纳会被你弄出心脏病的。”
“简·特纳？”爱丽丝说，“这跟简·特纳有什么关系？”
“简是你的代理律师。”伊丽莎白说。
“律师？她不是律师啊。”爱丽丝突然想起，简上班的时候曾经跟人吵架，把对方辩驳得灰头土脸，对方说：“你应该去当律师。”简说：“那是，我早就知道啦。”
“她前几年拿到了法学学位，现在已经是专业的离婚律师了。”伊丽莎白说，“她正在帮你——呃，跟尼克离婚。”
真荒谬，真愚蠢，简·特纳正在帮她“跟尼克离婚”。“小简以后会很成功的。”尼克曾经这么说过，爱丽丝也同意。简·特纳怎么会跟他们的生活搅和到一起？
“你跟尼克正在打监护权争夺战，”伊丽莎白说，“真的很激烈。”
监护权争夺战。听起来像是“糨糊”争夺战。爱丽丝想象着她和尼克拿着一勺勺糨糊，互相扔来扔去，两个人大笑着，尖叫着，然后将糨糊清理干净。
想来，监护权争夺战可能没有那么有趣吧。
“那个也一起叫停。”爱丽丝宣布道。（干吗要去争监护权，她连三个孩子长什么样都还不知道呢！她只想要尼克。）“我们不需要去争夺什么监护权，因为我们不会离婚的，这是我的最后决定。”
“万岁！”她的母亲喊道，“我真的很高兴你失忆了。这场事故真是让我们因祸得福了。”
“好吧，还剩下点小问题，不是吗？”伊丽莎白说。
“什么问题？”
“尼克并没有失忆。”
————————————————————(1)家庭情景剧《脱线家族》中的人物，在剧中，格雷格和玛西亚并非血亲，而是因父母再婚而成为继亲，两人最终相恋。
PART 3 爱丽丝曾经的样子
弗兰妮说：“好了，还是带她回医生那里看看吧。这不对劲啊。你们看她，明显不对劲啊。”
“我怀疑他们可以直接把她的记忆移植回大脑里。”罗杰说。
“噢，不好意思，罗杰，我不知道你还当过神经外科医生呢。”弗兰妮说。
“谁想再来一块吉士蛋挞？”巴尔布兴致高昂地说。
第10章
“尼克？”爱丽丝说。
“对不起，亲爱的，还是我。”护士说。
她们每隔一个小时就要叫醒爱丽丝一次，每次都会用手电筒检查她的瞳孔，然后问同样的问题。
“爱丽丝·玛丽·洛夫，皇家北岸医院，头部受伤。”爱丽丝嘟囔道。
护士哧哧地笑了：“不错。不好意思，打扰啦。你接着睡吧。”
爱丽丝睡了过去，梦到护士们把她唤醒。
“醒醒！你的萨尔萨舞蹈课就要开始了！”说话的护士头戴着一顶硕大的帽子，这顶帽子竟然是一块巧克力酥球蛋糕。
“我梦见我们要离婚了，”爱丽丝对尼克说，“而且我们有三个孩子，我妈和你爸结婚了，伊丽莎白很难受。”
“我他妈为什么要在乎这些？”尼克说。爱丽丝惊呆了，下意识地啃着拇指。尼克从脖子上取下一颗糖，剥开红色的糖纸，把糖递给爱丽丝。他说：“我只是开玩笑啦！”
“尼克？”爱丽丝说。
“我不爱你了，因为你还是在啃拇指。”
“可是我没有！”爱丽丝尴尬得要死。
“你叫什么名字？”一名护士大声喊道，但是这一次的护士不可能是真的，因为她浮在空气中，拿着几束粉色的气球。爱丽丝没有理她。
“还是我。”一名护士说。
“尼克？”爱丽丝说，“我头好痛，真的好痛。”
“不是，我不是尼克。我是莎拉。”
“你不是真的护士，你只是我梦里出现的又一个护士罢了。”
“其实，我是真的护士。你能睁开眼睛，告诉我你的名字吗？”
伊丽莎白给霍奇斯医生的家庭作业
嗨，霍奇斯医生，又是我。现在是凌晨三点半，我觉得睡眠是一件愚蠢而不可能的事情，只有别人才睡得着。我一直醒着，在想爱丽丝的事儿，想着她跟我说的那句话：“你真是个好姐姐。”
我不是个好姐姐，我一点也不好。
我们依然关心对方，这是肯定的，问题不在这里。我们从来不会忘记对方的生日。事实上，我们正在以一种奇怪的方式暗暗较劲，看看谁每年送给对方的礼物最好，仿佛我们一直在争当最慷慨、最贴心的姐姐或者妹妹。我们平常见面的次数挺频繁的，我们还会一起开怀大笑。我们和其他千百万对姐妹一模一样。所以，我甚至根本不知道自己现在到底在说些什么。只是，现在我们俩的关系和年轻的时候不一样了。但是霍奇斯医生，生活就是这样，对不对？人与人的关系是会变的。我们没有时间。你去问一问爱丽丝！她将自己的角色转变成了一位忙碌的北岸妈妈，好像皈依了一门宗教似的。
或许是我不够小心？或许维持姐妹关系的和睦是我这个做姐姐的责任。但是，我度过这六年的唯一方式，就是把它像包裹一样打包起来，用绳子捆扎得越来越紧。紧到无论我想说出什么事情（除非是在教人撰写直邮传单的时候），我都觉得像是有什么东西在掐着我的喉咙，仿佛我嘴巴张得不够大，无法不假思索地好好说话。
问题在于我的愤怒。它随时都处于即将爆发的状态，即便是在我完全没有注意到的时候。假如我意外伤到了自己，或者在厨房里失手打翻一篮子蓝莓，弄得满地都是，那么我的愤怒就会像煮沸的牛奶一样，咕嘟嘟地往上冒泡。你应该听说了我上一次愤怒的惨叫，那一次，我收拾洗碗机的时候，脑袋磕到了打开的壁橱门