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夜晚的黑暗是肆意的颜色, 脱离正常管制范围的地下城热闹非凡，灯红酒绿间喧哗声震天。
巨大的赌场围满了人，决斗场被莹蓝色的防护罩笼住，形成一个内界和外界之间互不干扰的墙。
铁丝制成的护栏中间, 一黑一白两台机甲正在进行殊死搏斗。
“扫他！激光扫他下盘啊！区区一台原始机甲有什么好怕的！”
“今天来打擂台的人怎么是台老式机甲？这还有可比性吗？”
“哈哈哈, 找死呗, 没看到全压黑色那边吗, 这场比赛的胜负毫无悬念啊！”
“这是个好商机！我压一万星币黑色机甲赢！”
一名穿着连帽卫衣、脸戴口罩的青年拨开面前的人，低低说了声：“让让。”
从人群的缝隙中挤进去，青年拽低帽子, 站在押注区扫描二维码，给白色机甲投注了十万星币。
旁边戴着墨镜, 西装革履的精英男挑了挑眉, 浑厚的嗓音在嘈杂声中格外悦耳：“星历968年出产的机甲，无论性能还是结实度都不及那台最新型的XJZ017号机甲……一百多年前的老古董了, 你居然舍得下这么大注赌它赢。”
青年双手插兜, 潇洒至极的笑了一声：“不看到最后，怎么知道结局如何。”
精英男瞥了他一眼，压低嗓音道：“我好不容易找人脉把你引荐给裴上将，他也看中了你，为什么测试的时候故意不通过，还跑去参加白中将的士兵选拔赛。”
青年的视线越过重重人头, 专注的看着决斗场上的比赛：“做任何事情，不能光顾眼前的利益，眼光要放的长远些。”
“你自以为是的眼光也太差了, 裴家是四大世家之一，裴隐青在军部的力量根深蒂固, 根本不是白易州一个无人问津的十三皇子能比的。”
“你冷静点，别这么激动。”
“我怎么冷静？本来都计划安排好了，裴隐青权势大，你潜伏在他身边，手也摸的长一点，能打探到更多消息，现在你居然跑到白易州那里去当士兵，你让我怎么跟上面交代？”
决斗场上的比赛进行到白热化，在锋利的激光射线下，白色机甲渐渐力不从心起来，好几次摔倒在地上，腿部的外壳也被烧灼得焦黑。
青年不动声色的扫了眼四周，所有人都专注于比赛，激动的叫喊吆喝。
在喧闹的人声中，他低声继续说：“先切断和上头的联络，这件事我自有分寸。”
“你有个屁的分寸，你有分寸就不会选择白易州。”精英男低低啐了声。
“裴隐青固然有权势，但终究也只是个世家贵族，白易州虽然不受皇……他爹重视，但他不止在军部有权限，宫里也算是半个主子。”
青年双手环胸，观察着决斗场上的局势：“你看黑色机甲，只需要操控几个按键就可以得到绝对的优势，不费吹灰之力将白色机甲压着打，但战斗这种事，向来不是靠取巧而赢，操控白色机甲的人有着非常强的精神力，否则不会在科技武器下坚持这么久，只要你耐心一点，等待他蓄势而发……”
决斗场上，白色机甲又一次重重摔倒在地，这一次，它连头盔都被打松了，摇摇欲坠的吊在脖子上尽显滑稽。
黑色机甲站在十米外，冰冷的机械声透着不屑：“喂，原始人，你要是跪在地上向我求饶，现在就能平安回家了，不然是要被打进医院的。”
白色机甲没有说话，只是再一次站起来，摇摇晃晃的冲上去，生硬的挥出拳头。
黑色机甲冷笑一声，放出红色的射线，瞬间将它的拳头烧穿一个洞。
“不自量力！”
黑色机甲飞起一脚将他踹出数十米远，然后跳跃过去，狠狠一脚踩在他身上……嘲讽的话还没说出口，只见白色机甲挥起双臂抱住他的腿，侧身翻转躯体的同时手上猛力拉拽！
“找死！”
黑色机甲用力震脚，却发现根本挣脱不开，只能眼睁睁看着自己被对方拽倒。
白色机甲趁热打铁，奋力扑倒在它身上，高高扬起金属臂狠狠往下砸！
一下，两下，猛烈的力度在精神力的协助下，竟然将身下坚硬的机甲锤出了电短路！
“该死！”
黑色机甲启动蒸汽弹射装置，却发现怎么也飞不起来，高达两万吨的蒸汽冲力！居然能够被对方的精神力压制的根本动弹不得！
恐怖，太恐怖了！
“现在你知道结局了吗？”围观的青年低笑一声。
精英男沉默着陷入思索。
没想到会有这种反转，这场比赛，已经不用看了。
“墨守成规不是我的性格，我喜欢做有挑战性的事。”青年平静的说，“一年，我会让白易州成为最有用的棋子。”
精英男扶了扶墨镜，继续缄默。
纵使依旧有质疑，可此时此刻，好像也没有他做决定的权利。
“至于这场比赛赢的星币，就当是我没有提前跟你商量的赔罪礼了。”青年将通讯表扔给他，转身离开的时候轻眨了下眼睛。
……
辉耀帝国，某高级军官生日宴会。
高端的宴会厅内觥筹交错，奢华的水晶吊灯下，各色军官行坐往来，俨然是一个军部聚会。
而作为随行士兵，自然是和其他长官带来的士兵一起值守室外。
六人一排，宋归澜站在最靠近大门口的位置，被旁边的人用手肘轻顶。
“哎，听说你是裴上将亲自挑选的兵，怎么来白中将手底下了？”
这人一旦闲下来啊，就是忍不住八卦之魂。
宋归澜军姿挺立，余光瞥他一眼：“你说呢？”
“我不知道，但他们都说，你想靠这张脸爬白中将的床，毕竟……做亲兵哪有做皇子妃好啊，你说是吧？”
听出来同僚话语中的嘲讽，宋归澜立时明白，这人怕不是想八卦一下这么简单，分明是来挑衅的。
宋归澜这次看都没看他一眼，压根不想跟他多哔哔。
深夜十二点，宴会结束。
长官们陆陆续续离开，留在最后被主人亲自送出来的，除了白中将，还有军事最高指挥官裴上将裴隐青。
裴隐青似乎喝醉了，被两位副官扶着往外面走，夜晚的风太大，吹落了他披在肩上的军装外套，一名副官蹲下身去捡，起身时无意瞥到旁边士兵的脸，微微怔住。
被他用灼热目光盯着的士兵脸颊绯红，扑闪着睫毛极不好意思的垂下眼帘，然后又好奇的抬眼，映着月色的眸子晶莹透亮。
副官握着军装外套的手蓦然收紧，神色仓皇的转身离开。
“收队。”白易州的副官喊了句。
士兵们收起各自的心思，跟在后面有序离开。
结束宴会后，白易州回到家里，脸上完全没有了之前的谈笑风流。
“李映，新挖出来的那批晶石运过来了吗？”
“运过来了，傍晚刚送到的，中将您看看。”李副官推着一个巨大的透明玻璃柜过来，里面装满了五颜六色的晶石，看成色和光泽度，都是少见的珍品。
然而白中将左看右看，愣是没一个满意的。
“差，太差了！这可是送给父皇的两百岁生日礼物，这种档次的晶石让我怎么拿出手？”
中将勃然大怒，李副官战战兢兢不知该如何是好：“那……让晶洞那边再送一批过来？”
“再送也还是一些烂石头！”白易州不耐烦的摆手，心中已经有了决定，“把这些废品都扔了，明天启程去玄宁星球，我亲自挑选一块晶石送给父皇！”
辉耀帝国最具有价值的地方，便是玄宁星球。那里盛产各类再生资源，是工业的天堂，更别说整个星球脚底下都是纯天然晶石，其宝贵程度可想而知。
乘坐电梯下降到地表以下两千米，过程中没有任何风景，只能看到漆黑的泥土，出了电梯就是人工打造的地下晶洞，高度约百米，蜿蜒数千里，中间是观光区，两旁是开凿和工作区，要乘坐悬浮列车前进。
作为白易州的士兵，他们自然是要贴身保护长官的。
宋归澜站在悬浮列车里，透过窗户看到两旁一闪而过的晶石，红橙黄绿青蓝紫，个个镶嵌在地里熠熠生辉，只待有机会能得见天日。
扫了眼左边的一队亲兵，瞥了眼右边的两队士兵，他在心里狠狠鄙视了把白易州。
入个晶洞带这么多人，得是多怕死？
还没等他把白易州吐槽出朵花来，列车轻微晃动一下，窗边有几颗石头悄然滑落。
“……”宋归澜收起了调侃的心思。
过了几秒，列车晃动的幅度增大，呈现出左右摇摆之势，铁制的车皮顶部也响起重物砸落声。
宋归澜屏息观察片刻，很快知道发生了什么。
四周产生了剧烈的空气波动，影响到列车正常行驶，洞顶发生石块塌落的情况，连两旁的洞壁都在颤动着滚落晶石。
用人话来说，就是这个地下晶洞要垮了！
士兵和列车上的工作人员纷纷躁动起来，某位晶洞负责人站出来安抚大家：“别慌别慌，我们列车的窗户都是用防弹玻璃制作，大家不会受伤……”
他话音刚落，巨大的气压裹挟着碎石倾泄，瞬间震爆了两排车窗。
宋归澜和其他士兵一样，及时扑倒在地避免了灾难。
而一些反应迟钝的工作人员，则被车窗爆裂的冲击弹飞，当场吐血三尺。
晶洞负责人再次摇摇晃晃的站起来：“没事没事，晶洞面积广阔，不可能一下全垮塌下来，只要我们的列车开快点，灾难它就追不上……”
话音刚落，几块巨石腾空而落，狠狠砸在车顶，当场就将列车砸的没了方向，一头撞在洞壁上，在空中转了好几圈后迅速垂直坠落。
宋归澜：“……”
在失重的情况下，所有人都被甩到车厢一边，宋归澜捂紧头上的防护帽，缩在角落里心甘情愿当所有人的肉垫。
第一次参观晶洞，这么倒霉就算了，赔上性命这种事他可不做。
轰隆一声！笨重的列车摔落在坚实的洞体地面，迅速解体分裂成两半，车头冒出如同浓烟般滚滚的白色气体。
要死。
那一下落地，被所有人压在身下的宋归澜心脏都要吐出来了，他被压在角落，四周拥挤得可怕，剧烈的颠簸令他五脏六腑都差点移位。
他面色发白的躺在人堆里，伸手推了推前面的人……没人动弹，却有两颗圆滚滚血糊糊的东西掉到肩膀上。
他侧头看了眼，顿时胃里波涛翻涌。
居然是两颗眼珠子，大小不一……还不是同一个人的。
他闭了闭眼，万分庆幸自己缩在角落里，哪怕要死也是被压死，而不是像前面的人一样，眼珠子都被震荡出来。
四周的异动停止了，好像没有再掉石头下来，宋归澜休息了会儿，等到呼吸顺畅了，才抽出双手去扒拉前面的人，费尽全身力气越过尸堆、从碎裂的窗口爬出来。
他瘫倒在地上，望着垮塌的一小段洞顶陷入沉思。
建造晶洞是非常庞大的一个工程，严谨程度不亚于修筑皇宫，这晶洞一百多年没出任何意外，偏偏在今天垮了，还只垮了段洞顶，他是真的想笑啊。
他悟了。
敢情这些士兵都是用来垫背的。
劫后逢生，正躺在地上无限唏嘘中坠毁的列车头忽然响起动静。
他坐起身，看到身穿白色军装的男人抬腿、缓慢优雅的迈出车窗，然后低头拍了拍衣角上并不存在的灰尘。
他从头到脚整洁干净，端的是一丝不苟，和瘫在地上脸色煞白的宋归澜相比……简直是天地之分。
宋归澜先发制人：“中将，您没事吧！”
似乎没想到周围还有活人的存在，白易州被吓了一跳。
看清楚宋归澜的脸后，他敛下眼中的神色，缓步靠近：“你是新晋的那批士兵？你没事？”
宋归澜演技大爆发，一咬唇一挤泪：“我……我不知道发生了什么，列车失去控制的时候，我被他们挤到角落、压在最底下，等我爬出来的时候，才发现所有人都已经……”
白易州俊雅的面容上毫无波动，冷眼看着他那双漂亮的眼睛里滚落泪珠，不禁轻笑一声：“你这招拿来对付裴隐青的副官可以，在我面前最好收起来。”
宋归澜脸上的神情一秒收敛，站起身道：“真是无趣。”
“是吗。”白易州瞟他一眼，漫不经心的摸向腰间，抬手时握了把枪，“或许这样更有意思？”
宋归澜茫然无措：“中将这是什么意思？”
“处理杂兵。”
宋归澜皱了皱眉，眼中划过一丝不解，很快又反应过来：“您不会以为，我是裴上将派过来的眼线吧？”
白易州面无表情。
宋归澜笑出声：“裴上将应该没那个胆量在皇子您身边安插眼线吧……您应该问，我是不是想靠这张脸爬您的床，毕竟做亲兵哪有做皇子妃好啊，您说是吧？”
白易州眼神平静中透露出一丝杀意：“说出你真正的目的，再给我插科打诨，我可就没耐心了。”
“我的目的当然是投靠您，身为士兵，跟对长官很重要，您说是不是这么个道理？”
白易州冷笑：“你觉得我是比裴隐青更好的选择？”
一个军事最高指挥官，一个在军部籍籍无名的中将，孰优孰劣显而易见，这话未免太假了些。
“这选长官啊，跟选对象一样，萝卜青菜各有所爱，跟着裴上将固然有里也有面，但终究是太寡淡了，没什么挑战性。”
“当个兵，你还要挑战性？”
“当然，我家三代从军，代代都只是个无名小卒，可我这个人胜负欲很强，进军校的那天就发誓，要跟最牛逼的长官！当最厉害的兵！”
不知道是不是被这番激情澎湃的演讲戳中了爽点，白易州挑了挑眉：“继续说。”
“裴上将世家出身，高度也就那样了，但您不一样，好与不好您都是耀眼的皇子，所以我想跟您混！说到底，这个世界上压根不缺能人，缺的是展示实力的平台和机会。”宋归澜言辞恳切。
“你想要我给你机会？”
“是，您当然不能放过一个疑似眼线的人，除非我在自证的同时，能够给您创造价值。”宋归澜定定看着他。
白易州垂下眼帘，似乎在思索决定。
晶洞垮塌，他带进来的几十个士兵皆死于非命，只有面前这个人完好无损站在这里，说是幸运也好，总归也是实力的一种。
何况就一个小士兵，生或死不就是自己动动嘴巴的事，陪他玩玩又怎么样。
他冷哼一声收起枪：“这枚子弹先给你留着。”
宋归澜喜出望外。
“给我找一块晶石过来，成色和能量都要最好。”白易州望着他挑了挑眉，“让我看看你是不是能创造价值。”
宋归澜犹豫的看了眼他身后坠毁的列车头：“您的副官呢？”
开采晶石这种事不仅需要专业设备，更需要人力，仅靠他一个人怎么搞？徒手挖吗？
“这里就我们两个活人。”
“那工具……”
“列车里，自己去找。”白易州往地上一坐，非常悠闲。
“……”
宋归澜忍住飙脏话的冲动，顶着假笑重新爬进坠毁的列车里，在被血肉糊满的车厢里找了许久，才带着一份开采工具出来。
两旁的洞壁嵌满了璀璨的晶石，光凭肉眼根本没法判断品质好差。
晶石里的能量能和精神力产生共鸣，共鸣的频率越大，说明晶石等级越高，但这里是晶洞，如果随意使用精神力，共鸣的力量会让这里彻底塌陷。
所以，唯一的办法还是一块一块找。
宋归澜认命的带着开采工具开始工作。
不知道是不是真的运气好，五个小时后，他伸手触摸洞壁，感受着手掌下能量的涌动，挑了挑眉决定开工。
其实操作也很简单，只需要用工具切割洞壁，但不能伤到嵌藏在里面的晶石。
所以这注定是个精细活儿。
过程非常艰难辛苦，但当金色的光芒透过一丝缝隙射.出来的时候，宋归澜有种黎明后得见曙光的欣慰。
直到一块拳头大小的金色晶石完好无损展现在眼前，宋归澜拿在手里，刚好握满一个手掌。
这块晶石颜色万分纯粹，如灿阳辉光，尤其是里面蕴含的能量，内敛、沉稳、磅礴，宋归澜握在手里，感觉像是握住了一颗极其强大的心脏。
他连汗都来不及擦，捧着晶石跑回去，双手给人奉上：“中将！”
白易州没想到他这么快回来，自己五个小时前给地面发出求救信息，到现在都没看到半个人来营救。
随意的瞥过去一眼，顿时怔住。
他从宋归澜手里接过晶石，纵使出身皇宫，从小见过不少珍奇宝物，可他此时还是被震撼到了。
眼前这块晶石，无论美貌还是能量等级都是世间少有，连他都为之倾倒……他敢相信，这一定是最适合送给父皇的生日礼物！
看来，他这一趟晶洞没白来。
……
三天后，帝国所有人都知道白中将为了给陛下挑选生日礼物，亲自带队前往玄宁星球，被困在垮塌的晶洞内整整十个小时，还亲手开采出一块品质上乘的帝王级晶石，最重要的是，陛下十足喜欢。
而被抢功的宋归澜，只是从士兵变成亲兵，说出花来也只是个小兵。
宋归澜并不懈怠，依旧兢兢业业。
这不，裴隐青的订婚宴席上，他家中将和别的长官把酒言欢，对方“不小心”把酒洒在中将身上，道了声抱歉后便开始借着整理衣物的名义上下其手。
白易州礼貌一笑，伸手阻止了他的贴心，利落脱下被弄脏的军装外套扔给自己亲兵：“去洗一下。”
“……是。”宋归澜捧着外套去洗手间，临走的时候还万分不解的看了眼那个长官，怎么也想不通他怎么看上了一条笑里带刀的毒蛇。
高端的宴会厅连洗手间都打造成让人舍不得上厕所的样子，空气里飘荡着淡淡的香熏，干燥且舒适。
宋归澜把军装外套扔进公共洗衣筒，按了个启动键后准备去小释放一下。
刚走进厕所，还没来得及解皮带，旁边的位置来了个男人，拉链拽动的声音响过之后是水声。
他瞥了眼对方的水龙头，脸瞬间就红了，愣在原地半晌忘了自己要干嘛。
对方似乎也感觉到他的异常，疑惑的投过来一眼。
两人的视线蓦然对上，对方握住水龙头的手一抖，俊秀的脸也红了起来，尴尬的等着水声结束，然后仓皇提上军裤。
“对不起，我……”意识到自己给对方带来尴尬，宋归澜羞赧的移开目光，跌跌撞撞往外面走，“我去拿衣服了。”
“等一下。”男人追出去，急切的扣住他手，“你是白中将的亲兵吧，我好像见过你。”
宋归澜低头看了眼他的手，白皙修长好看至极。
“嗯，你是？”
男人意识到自己的突兀，松开扣住他的手，紧张的道：“你好，我叫萧翊，是裴上将的副官。”
宋归澜点点头，却没回敬自我介绍。
萧翊身姿挺拔，垂在身侧的手松开又握紧：“你……你是哪个军校毕业的？”
洗衣筒滴了一声，宋归澜说了句第一军校，然后取出经过了洗净烘干杀菌一条龙服务的军装外套，转身离开时冲男人弯眸微笑：“我知道你，萧学长，军校的战绩墙上有你的照片。”
语毕，他快速离开，留下一脸欣喜的萧翊，努力压制住自己的春心萌动。
宋归澜捧着外套回去的时候，那个洒酒的军官已经不在了，白易州端着酒杯坐在沙发上漫不经心的喝。
“洗个外套，需要这么久？”
“慢工出细活，中将。”宋归澜将军装外套轻轻放在他身旁。
“是吗。”白易州余光轻扫从洗手间方向走出来的一位副官。
“白中将，找了你好久，原来是在这里躲酒，快来，我这杯酒你可不能躲！”
一阵爽朗的笑声传来，宋归澜退到一旁，看到裴隐青搂着一个男人走过来，两人手上都端着杯酒。
“哎哟，裴上将！刚刚还想找你呢！看到你旁边那么多人敬酒，只能在这里排着队等了，恭喜啊！”白易州笑意盈盈的站起身。
“多谢多谢，介绍一下，这是我爱人。”裴隐青拍了拍身边人的肩膀，“快，给白中将敬一杯！”
相貌寻常，但格外温顺的男人举起酒杯，落落大方的道：“白中将，久闻不如一见，果然是代表着帝国审美标准的男人，我自惭形愧。”
“哪里哪里。”白易州嘴里说着客气的场面话，却连对方递过来的酒杯都不看一下，“我晚上还要进宫陪父皇下棋，要是被他闻到酒气，又要说我不务正业，这样吧，让李副官代替我敬一杯。”
李映迈出来，接过酒杯一饮而尽。
裴隐青和男人对视一眼，脸上的笑有些凝滞。
今天是他们的订婚宴会，大喜的日子，他却在这里说是不务正业？真是好大的架子！
裴隐青也僵硬的笑着陪李副官喝了杯酒。
白易州都把陛下搬出来了，他就是气愤也只能咬碎牙往肚子里咽，今天的下面，他记住了。
“失陪。”裴隐青捏紧酒杯，目光深邃的看了眼白易州，随即搂住爱人肩膀转身离开。
身后传来酒杯摔碎声，他脚步一顿，以为白易州得寸进尺又要发难，忍无可忍的回过身：“白易州，你不要太过……”
他的喉咙像被突然掐住，身后的一幕令他猝然失语。
只见李映握住脖子，浑身抽搐着摔倒在地上，整个面部以肉眼可及的速度发紫，急促的几个喘息后，嘴角倏然溢出一丝漆黑的血，整个人也跟着没了动弹。
一道不知名的枪声响起，白易州的亲兵扑上去用肉.体阻挡：“保护中将！”
下一刻，现场彻底陷入混乱。
来参加宴会的不是军部长官就是名士贵胄，见此情形，纷纷带着家眷亲兵撤离场地，酒杯碰撞声混合着惊呼声，俨然一个灾难现场。
还没来得及分析李副官怎么了、枪声是从哪里响起的，几枚飞弹贴着衣服划过，令裴隐青无心再想其他，只能在亲兵的保护下搂着爱人撤离宴会中心。
“中将，快离开这里！”宋归澜捂了捂肩膀上的枪洞，和其他人一起护着白易州离开。
枪声四起，飞弹流窜，慌忙中不知道谁推了他一把，宋归澜闷哼一声单膝跪地，拖着被子弹击中的左腿往前跪行几步，然后竭力的摔倒在地上。
大难临头各自飞，根本没有人顾及受伤的他，白易州在其他人的保护下迅速撤退了出去，宋归澜也放心的松了口气。
“还好吗，能不能站起来？”
一道脚步声匆忙靠近，温润的嗓音从头顶响起，宋归澜愣愣的看着上方那张帅气俊秀的脸，缓缓摇头。
“我带你走。”萧翊蹲下身，将他轻松抱起，随即迈着稳健的步伐往外面跑。
几个出口都被人锁死了，他转了一圈无果，只能抱着人往楼上跑，进入三楼的一间休息室。
宋归澜连中两枪，血液流失过多，脸色显而易见的苍白起来。
可萧翊却不能再为他多做什么，只能把他轻轻放到床上：“我要去找上将，你不要乱跑，呆在这里很安全。”
宋归澜扣住他的手腕，用力一拉。
萧翊毫无防备的扑倒在他身上。
宋归澜紧紧抱住他，身体脆弱的颤抖着：“我害怕……”
“别、别怕。”萧翊被此时两人的姿势、和暧昧的氛围弄红了脸。
下一刻，隐藏在美色下的枪口陡然露出，名为温柔的迷雾散去，宋归澜眼神归于冰冷，抱着他的头轻声呢喃：“我怕你死不掉。”
他松开手，年轻的副官猝然瘫倒在床上，鲜红的血自后脑勺流出。
……
一场宴会中发生未知势力的刺杀，作为宴会主人的裴隐青必须全权负责调查清楚。
高级军官会议上，白易州大发雷霆：“让我大度？当天那杯毒酒是裴上将爱人递过来的，如果不是李副官挡酒，我今天都没法坐在这了！后面撤离的时候，我的亲兵帮我挡了两发致命枪弹！现在人还躺在军医院！换作你们经历这种程度的刺杀，你们能大度吗？”
“白中将，你冷静一点，这件事不止你受到危害，人家裴上将也没了个副官，等事情调查出来，你有仇报仇，现在责怪裴上将也没有用啊。”
“对啊，现场的监控都被破坏了，从萧副官体内取出的子弹也找不到型号，这件事调查起来麻烦的很，不是一天两天就有结果的。”
几名位高权重的军官当起了和事佬。
“哼。”白易州冷笑一声，拍桌而起，“裴隐青，这可是在你订婚宴上发生的刺杀，查不出背后的人，你就自己去跟陛下交代吧！”
语罢，他夺门而出。
“去军医院！”话刚说出口，看着外面站在走廊上的几名陌生副官，白易州后知后觉反应过来，自己两个副官都死于非命了。
他皱了皱眉，转身快步离开。
……
军医院
宋归澜坐在病床上，边吃水果边看电视，还不忘命令旁边的士兵：“坐久了有点不舒服，帮我按一下肩膀，谢谢。”
士兵面无表情的走过去，极不情愿的伸手，敷衍锤了几下：“没想到你还真爬上中将的床了，真是不要脸。”
宋归澜无语。
病床也算床啊？
白易州推开自己在军医院的专属病房时，看到的就是这样一副场景，他的一个士兵在给另一个士兵捶背。
“我让他留下来保障你的安全，你倒是会使唤人。”他一脸冰冷的走进来。
宋归澜扔掉手里啃了一半的水果，痛苦的皱眉：“我现在肩膀痛，觉得很不安全。”
白易州懒得看他拙劣的表演，淡淡丢给那名士兵一个眼神，等到病房里只剩他们两个人，才缓缓在床边坐下。
“你确实有点能力。”他注视着病床上的人，第一次认真打量对方，却不是因为那理所当然的美貌。
宋归澜拍拍手，坐在床上行了个军礼：“谢谢中将认可。”
“裴隐青的两个副官跟了他几十年，是真正的左膀右臂，你把他一条手臂断了，对他来说是天大的打击。”
白易州真的没想到，病床上这个人能把一切计划到天衣无缝。丢出刺杀的烟雾弹，让裴隐青损失惨重还说不得话，只能在军部会议上黑着脸任指任骂，吃下这个巨大的哑巴亏。
“这种副官有什么用。”宋归澜抿唇冷笑，“一个眼神就把他迷的七荤八素，毫无定力。”
白易州沉默片刻，道：“下一步你有什么计划。”
“肢解呗。”宋归澜漫不经心的说，“先是左手，再是右手，接着就轮到头了……很快的。”
“这么说……”白易州挑了挑眉，沉思道，“把我的双手砍掉也在你计划之中？”
宋归澜再度无语住。
李映确实是他提议牺牲的，也是他借着洗外套的名义，路过酒食区顺手下的毒，但白易州另一个副官的死和他没有任何关系好吗。
白中将为了彰显自己的孝心，不惜亲自带队进入晶洞，在那里牺牲掉了一堆士兵，连最亲近的副官也为了保护他而死，真是闻者伤心见者落泪，难怪连皇帝都开始对这个儿子另眼相待。
“这个……你原来那双手也不靠谱，还不如装假肢呢。”宋归澜脸上笑嘻嘻，心里猛翻白眼。
“行。”白易州倏然站起来，居高临下的看着他，用发号施令的口吻道，“制服给你做好了，伤好以后来基地报道。”
“……啊？”
*
军部基地，会议室内正在展开一场紧急大会。
众副官守候在门外，静静等待会议结束。
宋归澜穿着崭新的制服靠在墙上，拍了拍肩章上的两朵花，热情的跟各位副官打招呼。
在场的副官多少都有点家庭背景，面对他这种三无人士是不屑的，无奈在白中将面前，哪怕是裴上将都要低一低头，他们也只好给这个新人副官一点面子……但是不多。
对于众人的敷衍，宋归澜毫不在意。
许久之后，会议室的门终于打开，白易州率先走出来，身后跟着裴隐青。
宋归澜迎上去，眼神越过白易州，和走在后面的裴隐青无意碰上，又快速错开。
“回办公室。”白易州声音冰冷，看起来心情不太好。
两人回了办公室，宋归澜将门反锁，这才开口问：“怎么了，脸色这么难看？”
白易州叹了口气，在办公椅上坐下：“1007号空间站被星盗炸毁了，军部要派人去支援。”
空间站被炸毁，意味着边境线防守的溃散，哪里的星盗这么嚣张，连帝国的力量都敢抗争。
宋归澜沉思：“是越陵星球？那个被陛下亲自率军队降伏的古老部落？”
白易州点了点头：“一百三十年了，他们生活在帝国的庇护下，却一直以越陵人自居，年会一次没来参加过，父皇拿他们没有任何办法，这次过去支援，只怕也是件吃力不讨好的差事，连裴隐青都借口不去。”
“说到裴隐青。”宋归澜回忆起刚才在会议室外的那一眼，“他对我有怀疑……不是刺杀的事，应该是关于他死去的副官。”
“他现在自己身上的泥都洗不清。”白易州嗤之以鼻，并不在意。
“也对。”宋归澜点点头，稍微放宽了心，天塌下来还有高个儿顶着呢。
那就说回正题。
“越陵星球，你要去。”
白易州疑惑的挑眉。
“越是他裴隐青避之不及的，我们越要卯足劲争取。”宋归澜双手撑在办公桌上，低头郑重的看着他，“这一趟，必是您的翻身之仗！”
白易州紧锁的眉头倏然松缓。
本来他就在纠结要不要接下任务，但经过宋归澜这么一说，更加坚定了一开始的想法。
以他现在高不成低不就的地位，根本没有什么好怕的，哪怕做的不好他也是父皇的儿子，但若是赌上一切去做到完美……那绝对是不一样的结果。
他很快就准备好军力，率队前往越陵星球。
……
一路上，宋归澜坐在休息室里，怡然自得的喝着茶：“这军舰开太快了，我还没来得及欣赏外边的风景呢。”
白易州抿了口茶，意味不明的抬眸看他一眼：“怎么说？”
“让他们缓一缓行进速度，我跟您慢慢说。”
白易州立即命令下去。
宋归澜喝完一杯茶，感受到从胃部到胸腔都蔓延着一股暖意，这才慢悠悠开口：“办事要讲究循规蹈矩，但也不用太循规蹈矩，比如我是领导，交代手底下的人做事情，当然希望他在完成本职的同时，能将与之牵连的大小问题一一解决，排除后患。”
白易州做起了安静的聆听者。
“我们这一趟的目的，不仅仅是重建空间站、武力驱赶星盗这么简单，最重要的是……拉拢民心。”
宋归澜语出惊人，白易州直接一口否决：“不可能！越陵族本身就是一个独立整体，是父皇以武力收服的，根本不服从帝国管束，不是一点小恩小惠就能拉拢的！”
“为什么不服从管束，就是因为这一百多年让他们过的太安逸了。”
“时代不一样了，以越陵区区部族的力量，在势力众多的星际中根本无法自保，而他们一边享受帝国的庇护，一边还仗着自己掌握着古老秘术而拿乔端高架，实在是愚蠢至极，这次星盗袭击就是一个契机，让他们睁开眼睛看仔细，没有帝国的保护会得到什么惨烈下场。”
宋归澜握着杯子的手悬在空中，悄然松开，瓷制的茶杯瞬间跌落，里面盛满的液体跟着洒落一地。
就像这杯茶一样，杯碎，则水散。
“我知道你的意思了。”白易州眯了眯眸子，嘴角勾起一抹嗜血的笑。
是啊，经历过生的安逸和死的恐惧，相信这个存活于世间几十亿年的古老部族能有所感悟，做出正确的选择。
他干脆让舰队在宇宙中闲逛绕圈，主打一个不紧不慢。
宋归澜看着舷窗外浩瀚的星景，叹息道：“这次战役对越陵星球来说损失不小，只怕要多耗些时间在那里。”
“不急，他们越惨烈，我的出现才会显得越光芒万丈不是吗。”白易州盈盈笑着敬了杯茶，有些意外的道，“没想到你看起来人畜无害，心也挺狠的。”
宋归澜摸着脖子上的珠子，轻笑：“这世上哪有绝对的好人，只是没被触及到底线罢了。”
白易州看他的眼神中透露出满意，头一次笑得这么高兴：“你比裴隐青那两个副官强多了，做大事的人就是要狠得下心。”
“多谢夸赞。”宋归澜漫不经心的回应。
有什么强不强的，不过是受人控制，身不由己罢了。
……
越陵星球防线被破，星盗一举进攻，繁华的城市被炮火无情轰击，警报拉起，星民全部躲进防空洞，只剩本地的军队顽力抵抗。
这场对抗持续了一天一夜，直到越陵军队炮弹耗尽，眼看就要守不住阵线、被星盗毁灭占领家园，一支庞大的帝国军舰火速抵达、犹如神降，不到半天就将侵犯进入越陵星球的异军统统轰出边境。
那一天，所有越陵星民都知道，率领军队前来支援的军官是十三皇子。
再然后，十三皇子帮他们重建家园与空间站，还派帝国运送各类资源过来，凡事亲力亲为，称得上是尽心尽力，无一人不对其感恩戴德。
而他们口中神仙一般存在的白易州，在赢得民心后，率领军舰光荣回母星，落地时的军舰尾气喷了裴上将一头一脸。
何其高调，何其目中无人。
裴隐青黑着脸抹了把脸上的尾气，他来这里可不是给人接风洗尘的。
“你执行任务的这三个月，军部发生了大事，就等你回来一起开审判大会。”
“哦？”白易州风尘仆仆的走出军舰，以一副今时不同往日的欠揍模样瞥了他眼，“特地等我啊？可我还没进宫给父皇回禀越陵星球的事呢。”
“就算陛下在场，这件事也比进宫更重要！”
白易州耸了耸肩：“行吧。”
裴隐青没有夸张，这次的会议，比以往任何一次都要重大，上至最高指挥官，下至少尉副官都必须参与。
这是一场真正的军部审判大会。
巨大的圆桌围满了人，白易州绕了半圈，在属于自己的位置坐下，宋归澜跟在他旁边站定，这才发现圆桌中间放了把凳子，上面捆绑着一个人。
他收回目光，眼神平静。
所有人到齐，会议正式开始。
这是宋归澜第一次参与军部会议，从裴隐青郑重的神色中可以看出事情有多严重。
“没什么开场白，我就直接进入正题了，中间这个人你们都不陌生，通讯部总指挥官宁染京，但你们绝对不知道，这个人卧底二十九年！在通讯部只手遮天！暗中窃取传送了无数情报！”
裴隐青一言发出，满座皆惊。
白易州摸着下巴，若有所思的盯着那位万众瞩目的敌国特务，靠着身后的副官低声道：“宁染京居然是双星的人，藏得真是深，有几分本事。”
宋归澜微微俯身，在他耳边说：“裴上将眼皮子底下都能发生这种事，其他地方更不知道是什么样子。”
白易州啧了一声摇摇头。
“啪！”
裴隐青扔出一个通讯表在会议桌上，冷声道：“三个月前，宁染京在D7号地下城借着赌赛的名义掩人耳目传递情报，用的就是这只通讯表！”
“幸好军部的网络墙拦截到一丝信号，经过缜密的分析排查，终于抓到了这只阴暗的老鼠！否则这整个军部不知道要被他戏耍多久！”
坐在圆桌中心，手脚被捆住的男人奄奄一息，俨然刚经历过极其惨烈的酷刑。
他耷拉着脑袋，从始至终没抬头看周围一眼。
“包括上一次宴会刺杀，也跟宁染京有关系，影响极大，我还没想好要怎么跟陛下禀告，回去之后所有人严格排查手底下人的身份，一个士兵都不可以略过！发现身份可疑的！立即押送到零号监狱！我会亲自审讯！”
裴隐青面容冷峻，发号施令时威严十足：“现在，所有长官依次发言，说说这件事该怎么处理，从徐少尉开始。”
被点名的军官立即站起身，酝酿着词汇小心翼翼发表观点。
宁染京终于找回一丝力气，缓缓抬头看了一眼。
白易州靠在自己副官身上吐槽：“直接如实跟父皇交代不就行了？非要大家都发言，好像他会听似的，不就是想拉所有人当垫背的，免得父皇只责怪他一个人吗。”
宋归澜压低嗓音：“您待会儿不用发表什么意见，直接甩脸走人就行。”
白易州微微一怔：“为什么？”
怎么说也是军部大事，当着这么多人给裴隐青下面不太好吧？
宋归澜啧了一声：“您是帝国的皇子，绝对清白的人，裴隐青是卧底您都不可能是，何必惹一身骚？他自己管理疏忽，您为什么要陪他在这里反思？”
你妈的，有道理。
白易州瞬间板起脸，在轮到自己发言的时候拍桌而起，厉声质问上位之人：“我在军舰上颠簸了三个月！回来连衣服都没换，就被按在这里看你的冷脸，裴隐青！你自己能力不足管理疏忽，致使军部渗透进敌国力量，还要老子陪你在这里反思！你是个什么东西！”
说完这惊天动地的一番话，白易州冷哼一声站起身，带着副官嚣张的离开会议室，留下一群目瞪口呆的军官和面色极其难看的裴隐青。
作为军部最高指挥官，当着众多军官的面被如此对待，裴隐青当然是怒不可遏，扭头就进宫，在皇帝面前狠狠弹劾了白易州。
然而令所有人没想到的是，得知事情原委的皇帝非但没有责怪白中将，反而淡淡安慰裴上将几句后，……破格提拔白易州为上将、三星！
这跃级式升衔，简直令人猝不及防，愕然惊起！
授衔仪式上，白易州面对万千摄像头宠辱不惊，身旁的三花副官应对媒体采访也是游刃有余。
结束仪式，在回军部的飞船上，连白易州本人也忍不住唏嘘：“父皇居然让我连升三级，还把宁染京交给我处理，他怎么想的？”
宋归澜弯了弯眸：“这都是我们前路铺垫的好。”
“你是说越陵星球？”
宋归澜摇头，掰着手指仔细给他盘算：“您亲自入晶洞给陛下挑选礼物，站稳了孝子人设，之后又充分展现了自己的能力，为陛下赢得越陵族民心，解决了困扰他多年的忧患，这么聪明能干又孝顺的儿子，在军部居然受人口舌，都弹劾到自己面前了……陛下当然要狠狠提拔您，给您树立权威，免得您一个高高在上的皇子，还能在军部被人给小瞧了。”
啪啪啪！
白易州起身鼓掌，心悦诚服。
“你是我除父皇以外，第一个感到佩服的人。”
这哪里是什么副官，这是他的军师！他的亲兄弟！
“不敢当。”宋归澜谦虚的笑。
“没想到一个三星上将的授衔仪式能搞出这么大阵仗……我累了，得回办公室睡一觉，你去零号监狱处理一下宁染京，如果他吐不出什么话，利落解决就行。”
“是，上将。”
……
零号监狱
宁染京浑身是血的躺在审讯椅上，身上已经没有一处完好的皮肤，十根脚趾血淋淋搭在地上，皮肉模糊外翻。
宋归澜清空了周围的狱警和士兵，使用权限短暂关闭了监控。
做完这些，他抬腿进入里面，在血肉模糊的人旁边蹲下，伸手撩起一丝染血的头发，声音轻的像是来自天堂的召唤：“放心，我会给你一个痛快。”
审讯椅上的人挣扎着掀开眼皮，纵使伤痕累累，脸上依旧是古井无波的平静：“为什么。”
那只通讯表是他给他的，为什么？
宋归澜淡淡回视：“永绝后患而已，现在除了你，辉耀没有人知道我真正的身份，你安心去吧，我会向帝国回报你牺牲的消息，作为忠烈之后，你的家人会得到妥善安排，一辈子衣食无忧。”
宁染京轻蔑一笑：“你知道怎么跟帝国的人联系吗？”
宋归澜轻轻摇头。
“军部秘密联络网，密码TPRP1075，编号N96，找到第一个联系人，和他联络就行。”
“谢谢。”
宋归澜站起身，抬腿踩住他血淋淋脚趾的同时，周围的监控统一恢复正常运行状态。
“说，你在军部还有哪些同党！”
宁染京咬紧牙关，承受着十指连心的巨大痛苦，颤抖着扬起头狠狠呸了一口：“你就算把我皮扒了！我也不会说半个字！哈哈哈！”
宋归澜皱起眉，摸了把飞溅到脸上的唾沫，里面还掺杂着血丝，肮脏至极。
“你找死！”他愤怒的拔枪，对准男人头部扣动扳机。
世界仿佛被按了暂停键，一切动静悄然熄灭。
宋归澜面无表情的睨着审讯椅上的死人，收起枪，神色冷清的离开。
在他进来时，那一分钟左右的监控屏蔽，仿佛只是信号波动下的小插曲，涟漪过后恢复平静，什么也没发生。
而宋归澜夜晚回到自己住所，输入双星军部联络网ip地址，登录了宁染京的账号，找到了他列表里的第一个联系人。
他给对方发送了一段暗码。
——宁染京身份暴露，以后由我跟你联系。
两个小时后，对方回信。
——你的编号？
宋归澜微微思索，不觉得自己需要什么编号，以后用宁染京的编号登录就行了。
但为了方便对方辨认，他还是严谨的画了一株兰草回复。