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近处，就大声叫道：“公子，赵云带着守卒，仓皇往城北门逃去了，我已令将士追杀！”
华彦说道：“公子，赵云肯定是没有料到公子在城中竟然会有内应，这下打了他一个措手不及，因是他弃城而逃！这是擒斩他的最好时机！机不可失，失不再来。公子，如能将赵云擒下或斩杀，那么就不但平原县城为公子所有，整个平原郡也将会为公子所有矣！
“已取平原郡，公子然后扼守河北的诸个渡口，倚河为险，则乐安、济南，甚至包括荀成所部的援兵，就算再来进犯，也无可奈何於公子矣！”
如前所述，黄河由西北而向东南，贯穿了整个的平原郡，济南、乐安两郡都在黄河的对岸。
袁谭心道：“我后依渤海、甘陵，前以大河为御，确是能将此郡守住！”
辛毗是个士，非为战将，此时还没有进城。
虽然说袁谭非常尊重辛毗，但也不见得事事都要征求他的意见。
战机难得，不容错过。
袁谭当机立断，即下命令，叫同等将约束部曲，不许散掠百姓，迅速追击赵云。
先冲入城中的那千余贼寇，大多已经散到了各个里中，正在起劲劫掠，一时是难以把他们集结起来了，不过对这些贼寇的战斗力，袁谭亦看不上，也就罢了。
不过也不是所有的贼寇都去劫掠了，有两个比较有追求的贼首没去劫掠，而是跟在袁谭的身边，叫李忠的那个便在其中。
这两个贼首闻得袁谭命令，赶紧收拢他俩的手下，跟着袁谭去追赵云及其所部。
蒋奇带着骑兵在前开道，袁谭等向北门行去，不时见有贼寇出没於路经的里中，住民的惨呼、哭声不绝於耳。越往城北，路上丢弃的辎重越多。
赵云所部应该是逃得很快。
袁谭起先还能隐约听到城北门处传来的喊杀之声，而等他到了北门时候，除了地上见到些敌我兵卒的尸体，已然不见赵云及其部兵士的踪影。
袁谭随便找了个坐在地上的伤员，问道：“赵云何在？”
那伤员挣扎起身，跪在地上回答说道：“打了一场，寇兵出城北逃去了，将军已率部追击。”
袁谭没再多问，便就带着从骑们和那些贼寇，出了北城门，加快追赶。
虽是夜晚，敌我兵士都点的有火把，火光指明了追赶的方向，兼之官道上多有赵云部兵士丢掉的辎重，因而倒是不必担心追差了。
追出三四里地，前边数骑驰回。
两下相见。
为首者之骑是同帐下的一个军吏。袁谭问道：“赵云何在？”
那军吏答道：“将军正是遣下吏来请示公子。”
袁谭问道：“请示我什么？”
那军吏答道：“赵云所部窜逃甚急，虽然现下还能看到他们所打火把的光亮，但是大半夜的，如果继续追赶，我军道路不熟，或许会有迷路的风险，所以将军请示公子，追还是不追了？”
华彦前后数次向袁谭献策，都因辛毗之故，没被袁谭接受，难得刚才辛毗不在边上，袁谭听了他追击赵云的计策，因是为了抓住这份擒获赵云的战功，他虽不怎么会骑马，却强忍着大腿被摩擦的疼痛，咬牙从在袁谭的身边不落。
这时听了这军吏此话，他急忙再次献策，说道：“公子，将士虽然不识道路，但是李忠等义士却俱本郡人也，皆熟悉道路，公子何不叫李忠等为兵士向导？”
袁谭从善如流，即令李忠等贼寇赶上前去，为同等部引路。
李忠等兴奋接令，便跟着那军吏等骑急赴前边。
袁谭诸人继续北行，复行数里，又有数骑由前头折还驰来。
仍是同部中的军吏。
袁谭问道：“赵云何在？”
那军吏答道：“将军令下吏禀报公子，李忠等已与我等众部会合，正在紧追不放！”
袁谭怒道：“为何到现在还没追上？”
那军吏惶恐答道：“启禀公子，赵云部把辎重丢了个精光，乃至有的把铠甲都丢了，闷头只往北窜，我等众部已是在尽力追赶。”
袁谭问道：“铠甲都丢了？”
那军吏答道：“是！”
华彦一边揉着大腿，一边在旁忍痛笑道：“此所谓丢盔弃甲是也！”
被赵云从郡府中逐出的大仇，好像总算是做了些报复回去。
袁谭等又往前行数里，天光微亮，已可约略看清前头情形。
遥见前边道上，尘土飞扬，晨光中蚂蚁大小的人影点点，极目眺视，能够看到点纸片般的旗帜，那便是奉袁谭命令，於同等将的统带下，正在追击赵云所部溃卒的谭兵将士。
两个从骑奉上饮水和吃食。
一晚上没吃东西，袁谭有点饿了，就且下马，先用些饭。
正吃时，百余兵士护卫着一辆轺车从南边颠簸行来。
行到近处，立在轺车上的士人下来，正是辛毗。
听说袁谭亲自带兵追赶赵云后，辛毗就急忙追来，一路没有停，把他的头冠都给颠歪了。
由兵士扶着下了车，辛毗先活动了下攥扶手攥得僵硬的手，接着把头冠扶正，随之迈开站得发软的腿，尽量方步端行，到袁谭身前，问道：“公子，怎么样了？”
袁谭放下手里的肉，指了指北边，笑道：“先生请看，我军兵士正在奋勇追击！”
辛毗望了望，说道：“公子，已经离城十几里地了，不能再追了！”
袁谭问道：“为什么？”
辛毗说道：“公子忘了么？赵云所部多散在平原郡其它各县，若是他的那些部曲其实已经集结起来，现正於前埋伏，我军如果再追，可能就会遇伏！”
华彦在旁听到这话，想道：“辛毗之名，我久闻之，却怎么如此胆小如鼠？当真是盛名之下，其实难副！”有心反驳，但他自知他现在袁谭心目中，肯定是无法和辛毗的地位相比，便勉强忍住。
就在这时，又见到有军吏从北疾驰到来。
那军吏跳马下来，禀报袁谭，说道：“公子，赵云收拢溃卒，似欲列阵与我军战！“
袁谭怔了下，说道：“赵云意欲列阵？”
辛毗说道：“公子，赵云突然列阵，此必有诈，不可再追，可以撤矣！”
袁谭方在犹豫，又有军吏从北边奔来急报：“公子！赵云部不战自溃！”
“不战自溃？“
那军吏心满面喜色，说道：“是啊，公子！我军还没有发动进攻，他尚未列成的阵就自己溃散掉了！”
袁谭问道：“赵云现在何处？”
那军吏答道：“赵云见兵士溃散，复往北逃窜去了！”
华彦笑道：“公子，辛公所料不错。”
“辛先生哪里所料不错？”
华彦说道：“赵云突然列阵，其中确是有诈，料他应是想借此吓唬公子，让公子误以为他有伏兵待出，只是他没能吓唬成！但是公子，由此也足可见，其部兵士的军心已是溃散至不可重整矣！在下愚见，我军当继续追击，务将赵云生擒为要！”
袁谭不再犹豫，当即下令，继续追击。
这又一继续追击，便一直追到下午。
军吏再又一次来报，赵云部溃卒沿途散逃，现下赵云身边只剩下了百余兵而已。
赵云身边的兵士剩下的虽已不多，但袁谭这边追击赵云的部队，剩下的其实也已不多，有掉队的，有走散的，有去追击赵云所部“散逃溃卒”的，现在能勉强维持建制的兵士，也就只剩了千人上下，但是听得赵云身边所剩的兵士只有百余，袁谭却是振作精神。
他亲自赶到前队，命令同等将催促兵马猛追。
又追四五里，忽闻鼓声大作，一支兵马由南杀出，将袁谭部这千许人的后路截住；又一支兵马也是从南杀出，不过却是迎住了赵云等。
“逃跑”的赵云部百余人停下，转将过来；一将驱马前出，迎向袁谭部，横矛鞍上，耀武扬威，哈哈大笑，叫道：“袁谭小儿，还不束手就擒！”
同失色之余，喃喃说道：“嚣张，太嚣张了！”
说话此将，正是严猛。
而那杀出来的两支伏兵，不必说，自便就是埋伏於此的田楷、秦干所部。
116 阎柔宣威潞河北（九）
“伏兵既出，云与秦、田二公，督军进战，遂败袁谭。别部司马严猛身先士卒，驰马交斗，斩杀袁谭帐下司马、曲军侯各一；将生致谭，而谭将汝南蒋奇拼死救护，谭因得脱。
“云与秦、田二公趁胜而南，收复平原县。检点斩获，计斩首四百余，俘千余，辎重山积。云与秦、田二公部，总计战士伤亡百数。云郡府故主簿华彦，贪贿虐民、与贼潜通，为云所逐；前袁谭兵到，彦往投之。今获彦，何以处置，候明公令。”
看完赵云的这道捷报，荀贞笑道：“子龙稳而有奇，一身是胆也！”
叫从吏把赵云的捷报拿去给陪坐堂中的诸吏观瞧。
诸吏中一人，五短身材，相貌奇丑，却是刚出使完张飞燕，从冀州中山国回来的程嘉。
等到诸吏看罢，荀贞笑道：“君昌刚从冀州回来，正在与我等说他沿途的见闻，子龙就有捷报送来，说差点擒获袁谭，也可算是巧事一桩。”
程嘉笑道：“子龙大败袁谭，差点把他生擒，实乃一场大胜，可喜可贺！嘉恭喜明公。”
荀贞摆了摆手，说道：“小儿辈罢了，就是生擒又有何用。”
荀贞比袁谭也就是大了个十来岁，单从年龄来论的话，他呼袁谭是“小儿辈”，似乎有点拿大，但荀贞与袁谭，实是货真价实的两代人，荀贞和曹操、袁绍乃是同代，那么由此论之，他称袁绍的儿子“小儿辈”，其实是一点没错。
至於说就算把袁谭擒住，也没有什么用，这话也是一点没错。
别说现在荀贞和袁绍之间还没有撕破脸，真正的成为敌对双方，就算是两个人变成了生死之敌，那么就算是把袁谭抓住，对荀贞来说，也真的是没有多大的用处。——袁绍肯定是不会因为袁谭对荀贞做出什么让步的。能够成就大事的枭雄，自古至今哪一个会因为自己的妻、子落入敌手，而就对敌人做出让步的？莫说妻、子，高祖刘邦，那可是连父亲都不要的。袁绍尽管有这样、那样的短处，可是人谁没有短处。袁绍此人，也是可称一代枭雄的。
程嘉出使归来是件大事，戏志才、荀彧、张昭、郭嘉等人都在堂上。
张昭说道：“擒获袁谭确如明公所言，并无用处，但袁谭两次进犯平原郡，皆铩羽而归，这次更是仅以身免，至少相当长的一段时间内，我青州不必再虑袁绍方面的外患了。”
荀贞点了点头，笑道：“张公所言甚是。於今观之，袁本初此回遣袁谭打我平原郡，竟是果真无有后援，看来的确应该只是为骚扰我青州而已。一脚踢到石头上，估计他会老实很多了。仲仁在青州，自此可以心无旁骛地收揽士民之心、安置黄巾降卒。”
张昭问道：“明公，赵将军在捷报中问华彦此事，不知明公打算如何处置他？”
赵云专门把华彦提出来问，是因为两个缘故。
一则作为领兵的郡太守，赵云现下在平原虽然可称是上马管军，下马管民，但他并无擅自杀人之权。按照华彦的这个罪行，论死罪是足够的，故是他得请荀贞决定。
二来，也是因为华彦与华歆同族，而且他两人的血缘关系还不算远，那么具体该怎么处置他？决定权就只能交给荀贞来定夺。
荀贞已有决定，但先不说，问张昭，说道：“公有何高见？”
张昭说道：“平原临冀州，位处前线，华彦投敌，不可轻纵，宜当严惩！如此，才能以儆效尤，保证平原郡的安稳。”
此话正合荀贞之意。
荀贞说道：“公言甚是！”便就令主簿陈仪，说道，“回书子龙，枭首示众。”
处置华彦，非是紧急的军情，用不着当场起草，陈仪应诺，把这件事记下。
简单的和张昭的两句对话决定了华彦的生死。
荀贞看向程嘉，笑道：“君昌，你接着说，……你刚才说到哪里了？”
程嘉说道：“是。明公。嘉刚才说到，嘉此趟来回冀州，沿途所见，郡县凋残，田地许多荒芜，所见景状，竟是与帐角作乱时相差无几！乡里百姓，泰半面带饥色，路边时见饿殍倒於沟渠，比之我徐州境内，迥然两类矣！且盗贼丛生，嘉来回这一路上，前后遇到过三波盗匪！亏得明公拨给嘉的那十余卫士俱是虎贲，这才有惊无险！
“除此以外，逢纪、田丰、郭图、辛评、许攸、淳於琼等为袁绍所重之士，无不在巨鹿、安平、甘陵等郡大肆夺占民田。赵国、魏郡、常山郡我没有路过，但想来这三郡的情况应该和巨鹿等郡差不多。豪奴壮仆，锦衣挎刀，横行县乡，百姓敢怒不敢言也！”
事实上，去中山国，程嘉必须路经的只有甘陵、安平两郡而已。
出了东郡，北上入甘陵，过了甘陵，再北上过安平，就是中山国境。