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无有北上迹象，主要是在防备甘陵。
济南国和乐安国方面，斥候报称：此两郡都在调动兵马，但这两郡兵马集结的速度都很慢，估计等他们集合完成，再到平原县，少说还得七八天的时间。
几道情报综合下来，袁谭却是犯了迷糊。
他把辛毗华彦等人请来，又把文同蒋奇等将也召来，将这几道情报告诉了他们。
文同说道：“公子，东郡的徐州兵无有北上迹象，这点在意料之中；不见荀成调兵来援平原，似乎有点奇怪，不过细细想之，也不奇怪。”
“哦？怎么不奇怪？”
文同答道：“不奇怪的原因两个，一个是现下青州东部的北海东莱郡中，有一二十万的黄巾降卒，荀成可能会有担忧，如果他调兵来援平原，北海东莱的黄巾降卒会生乱子；一个是毕竟我部兵马才四千余，荀成又或许认为，无须他遣兵来援，赵云田楷秦干三郡合兵，就能守住平原，因是，他就没有调兵来援赵云。”
袁谭忖思了下，颔首说道：“卿此言有理。”顿了下，又道，“可是，乐安济南两郡又该怎么解释？这两郡的援兵为何会调动得如此缓慢，竟还需七八日才能抵达平原？”
辛毗沉吟说道：“济南田楷调兵缓慢，支援不力，可能是因为他新降荀镇东之故，却那济南秦干，此人我之旧识也，他乃是镇东的乡里人，不折不扣的镇东心腹，为何也调兵这般迟缓？的确是一件奇怪的事情。”满脸疑惑，百思不得其解。
座上一人笑道：“辛公，并不奇怪。”
袁谭问道：“为何不奇怪？”
说话这人，非是别人，正便就是华彦。
华彦抚须问道：“敢问公子，可知孔北海是怎么死的么？”
袁谭说道：“听说是被人毒死的。”
华彦说道：“正是，公子可又知道，毒死孔北海的人是谁么？”
袁谭说道：“这个尚且不知。”
华彦说道：“毒死孔北海的人，就是秦干的儿子秦项。”
袁谭说道：“是秦干之子，秦项毒死的孔北海？”
华彦说道：“秦项毒死了孔北海后，秦干受荀镇东的逼迫，不得已给秦项写了一封信去。秦项看完信后，就也服毒而死。公子，想那秦项为何毒杀孔融？还不是因为孔融辱骂荀镇东么？秦项忠心耿耿，为君雪辱，却荀镇东非但不领情，更还逼迫秦干，叫秦干逼死了他自己的儿子！公子，秦干对此，如何会不怀恨？所以他出兵缓慢，也就不足为奇了。”
袁谭恍然，说道：“原来此中还有这样一段秘闻！”不禁叹道，“孔北海之死，固然冤也；荀镇东此举，亦不仁矣！”
辛毗神色微动，似不赞成袁谭对孔融或者荀贞的评语，但终是没有出声。
华彦说道：“公子，就情报观之，田楷秦干分明是皆存异心！他俩既然不肯尽力来援平原县城，以仆之愚见，此岂非正是公子夺取平原之时也？”
辛毗皱起眉头，说道：“虽然田楷秦干援救迟缓，然而平原城坚，恐亦难拔。”
华彦胸有成竹，含笑说道：“如果只靠我军来打，那么平原县城打下来或许会有点难，然如有内应，取之易也。”
袁谭说道：“内应？内应何来？”
华彦恭谨地对袁谭说道：“好叫公子得知，这内应便是从李忠那里来。”
李忠，是昨天来头袁谭的几股贼寇中一股的头领。
袁谭说道：“李忠？先生，你此话何意？”
华彦说道：“公子，在下与李忠早就相识，他家就在平原县，城中有甚多他的朋党。他对在下说，他的这些朋党，无不痛恨赵云。他愿意为公子联系城中，使彼等为公子做内应！”
“现下平原城门紧闭，城上戒备森严，他如何联系他城中朋党？”
华彦说道：“这一点公子无需担忧，李忠与他城中的朋党早有约定，只要在城之西北角点起烽烟三堆，他的这些朋党便会於当日晚上的三更时分，於城中起兵响应。”
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115 阎柔宣威潞河北（八）
莫非是这个叫做李忠的贼首，有未卜先知之明，提前已知袁谭会率领兵马来攻平原郡，所以预先和他的朋党约好了，叫他的朋党於城中内应么？
当然不是这样。
听得华彦此话，袁谭、辛毗等人先是惊讶，但旋即众人便就都醒悟过来。
袁谭心道：“是了，李忠本是贼寇，想来他是早就想劫掠平原城中，所以与他的朋党事先做好了约定，正好赶上我来打平原郡，便把此计献了出来。”
袁谭猜的一点不错，实情正是如此。
同大喜，说道：“公子，如果有内应的话，这平原县城就一定能够打下！它就算城池再坚，我军与内应里应外合，何愁不擒赵云！”
袁谭想通了李忠为何会和朋党已经约好燃烟为号的缘由之后，此时亦喜色满面。
他问辛毗，说道：“先生以为华先生此策如何？”
辛毗问华彦，说道：“李忠朋党在城中者有多少人？”
华彦态度恭谨，回答说道：“辛公，李忠在城中的朋党约百余人。”
辛毗稍微吃惊，说道：“竟有百余人？”他原想着能有个十来人就算不错了。
华彦摸着胡子，还是他的老一句，说道：“赵云自到平原，亲信小人，疏远君子，为了收敛财货，诬陷士民为贼，种种恶行，难以尽说，搞得天人共愤，怨声载道！是以百姓踊跃而起，愿意响应公子者极多！”与袁谭说道，“公子，赵云守卒才只千余，而城中内应便有百数，公子所统之冀州劲旅，尽皆精锐，候城中内应起，趁夜攻之，何愁平原不下？”
袁谭跃跃欲试，与辛毗说道：“先生，既有内应，不妨一试！”
就像华彦说的，城中守卒只有千许人，而内应就有百余人之多，从双方对比来看，这股内应是很有可能打开一面城门的，而只要城门打开，不算来投的贼寇，袁谭本部兵马就有四千多人，四千多人打了一千来人的守卒，看这场仗，怎么看，怎么能打赢。
饶以辛毗之谨慎，此时亦不由心动。
他想了一想，说道：“公子，如有内应响应的话，这个城，的确可以是攻上一攻。”
袁谭大喜，说道：“好！”便就下令，“等会儿过了午时，咱们就在城西北点起烽烟，今晚咱们就夜袭平原县城！”
蒋奇、同诸将齐声应诺。
为了不引起赵云的警惕，今日的攻城照旧进行。
同负责指挥攻城，蒋奇派人去搜集马粪等物，预备午后点燃。
华彦等士相继拜辞出帐。
辛毗没有走，等到同、蒋奇、华彦等俱皆离开，辛毗起身，至袁谭席前，俯身说道：“公子，这几天攻城，我军虽说没有用出全力，可观守卒表现，亦堪称精卒，此是一也；荀镇东向有识人誉，他既任赵云镇守平原，则赵云尽管名不如许仲、乐进诸辈之高，却定亦不可小觑，此是二也，故虽有内应，窃以为，今晚袭城却依然不可不慎。”
袁谭不明白他想说什么，问道：“先生何意？”
辛毗说道：“仆之愚见，今晚袭城，公子何不用那些来投的贼寇做前锋，让他们给我军打头阵？如此，可减少我军伤亡。”
袁谭频频点头，说道：“先生所言甚是。”略作迟疑，又说道，“可我该怎么给这些贼寇的首领们说，让他们给我军打头阵？”
辛毗直起身来，左手负於身后，右手抚摸胡须，笑道：“此有何难！公子可以给他们说，我军与那些内应并不相熟，如果我军在前的话，恐有误杀，因是劳烦他们来打头阵。彼辈贼也，谁能先入城，谁就能先掳掠，仆料之，他们必会欣然领命。”
袁谭笑了起来，说道：“先生此策甚佳。”
却一可叹，贼就是贼，先被赵云剿灭，继被袁谭当做炮灰；二可叹，这般对待来投之人，恐怕有识之后来者就很难会再来投奔袁谭、辛毗。
今日袁谭兵士的攻势，比前几日猛烈了些。
赵云一直在城头指挥。
中午时候，袁谭兵马撤退回营，赵云也抓紧时间，歪倒在城墙上的窝棚里稍事休息。
刚眯着眼，就听到脚步声响。
严猛从棚外奔进来，说道：“将军，城西北角起了三股烟。”
赵云起身，和严猛出棚，来到城墙的西北位置。
举目望之，看见城外西北一两里外的地方，三股浓烟腾腾而上。
严猛说道：“将军，无缘无故的，袁谭在咱们城外点起这三堆烟干什么？”
赵云瞩目稍顷，略作忖思，已得结论，笑道：“这几天不是有几股贼寇投了袁谭么？那些贼寇多是平原本郡人，也许有朋党在城中。”
“将军是说，袁谭点起这烟，是在通知城内的贼寇朋党，做他们的内应？”
赵云说道：“十之八九应是如此。”沉吟说道，“这样看来，早则今晚，迟则今日，袁谭就有可能总攻我城了。”
严猛跟着赵云从军的时候，才十几岁，十来年过去，如今已是个二十多岁的壮健青年了。他的少年时代，可以说是在兵营中度过的，整个人焕发着军人的气质，尽管重甲在身，腰杆还是听的比重，年轻的脸上这时蹙起了眉头，他问道：“将军，那咱们该怎么应对？”
赵云笑道：“应对什么？”
“应对袁谭总攻啊！”
赵云说道：“等了三四天了，总算等到袁谭将要总攻，我的计策可以得行，干嘛还要应对？到时，咱们便把这平原县城让给他就是。”
严猛恍然，喜笑说道：“对啊，他这一总攻，将军的计策就能得行了！”
赵云收起笑容，叹了口气。
严猛讶然，问道：“将军，既然总算是等到袁谭总攻，将军的计策可以施行，将军却为何不喜，反而叹气？”赵云回顾了城中，说道：“一旦被袁谭兵士攻入城中，百姓可能会受到侵害，尤其袁谭军中，现在还有千余贼寇，为害可能愈烈。明公托平原郡与我，我迫於无奈，却只能使县中百姓遭受兵灾，於心惭愧，并且不安，思及此，我如何能够欢喜！”
战乱年间，受苦的，总是百姓。
即是出发点是好的，是为了更多数的百姓，亦可能会导致部分百姓受到苦难。
严猛不以为然，说道：“将军，就像将军说的，为了能够速战速决，不使我郡中百姓今年仍颗粒无收，这也是没办法的事。再则说了，只要将军的计策能够实现，诱得袁谭追赶，其部兵士可能在城中也就不会怎么待，县中百姓大概因此也就不会怎么受到太多兵害了。”
赵云说道：“希望如此！”
回到窝棚，赵云召来各部军官，传达命令，叫他们现在就着手做撤退出城的准备。
军官们应诺，各回本部安排。
却如赵云所料，就在这天夜半，果有城外贼寇的内应作乱。
先是那百余人偷偷地聚集到了一起，放火於里中。
然后趁着火势扩大，百姓惊慌，这伙人大喊大叫着持刀杀向西边城门。
西边城楼上，严猛披甲挺矛，居高临下，瞧那顺着街道杀来城门的这股所谓内应，不屑地说道：“乌合之众，不许兵多，只需甲士十人，我就可将之尽杀！”
赵云简短地下令，命城上、城中的守卒略微作些抵抗后，便往城北撤退。
传令兵飞快地向各段城墙上的守卒、和城中的兵士传达命令。
赵云在严猛等的护卫下，从城楼下来，避开往这边杀来的贼寇内应，亦往城北去。
内应“杀散”了几支“企图阻挡”他们的守卒，顺顺利利地打开西城门。
冲出城洞，内应们举起火把，拼命晃动。
谭兵摸黑出营，於半个时辰聚集在了沟渠西边里许之处。
袁谭已按辛毗的话，与那千余贼寇说了，他们列於最前。
夜色中，看到火把的光芒，贼寇们雀跃欢呼，不等袁谭下令，你争我抢，朝沟渠跑去。
架上板子，过了沟渠，贼寇们冲入城中。
同等步将率部，随於其后，也冲进了城中。
袁谭等大半兵士都已入城后，亦往城中去。
蒋奇是骑将，带着百余骑兵扈从其侧。
袁谭策马经过门洞，到至城内。
夜色之下，放眼一望，处处可见的火光之中，街道、里墙、高过里墙的树木、楼阁等等，城中的种种景状落入袁谭眼中。
胜利来得太快，袁谭居然有点如在梦中的感觉，这就把平原县城打下了？
他喜不自胜，对紧从他马边的华彦说道：“今晚取下平原县城，先生头功！我会在向家君报捷的檄中，述说先生功劳。家君必有重赏！”
华彦抚须，谦虚说道：“为公子效力，岂是为求赏赐？”
三四个从骑的跟随下，同从前头驰马过来，还没到袁谭