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只需渡水一次，所以於这日，倒是被曹操抢在荀贞之前到了昌邑城中。
入到昌邑城，尚未半日，军报一道一道的接来。
先是第一道军报：荀贞率部到了昌邑城西。
继於这天晚上又得第二道军报：荀攸乐进两人已率部出亢父，往昌邑来。
又第二天下午，得第三道军报：又有一军从东边杀来，这支部队就正是原先在泗水东岸的那支徐州兵。曹操一撤，曹操设置在泗水西岸渡口的守兵自然也就撤了，故是这支部队能够得以轻松渡河，不过毕竟是需要渡河，且距离稍远，所以杀来昌邑的消息到昌邑城中最晚。
接下来数日内，荀攸乐进部和泗水东岸之部，相继抵至昌邑城外。
顿时之间，徐州兵三面围城。
城围之后，荀贞没有立刻发动攻势，只管催促各部筑造营垒，打造攻城器械。
同时，荀贞下令，把打造出来的投石车云梯等等攻城器械，加上原本随着部队带来的那些器械，全都摆放到城上守卒可以看得到的地方，於城外三面，摆得整整齐齐。
这些器械都非常高大，单只一架，就已很给人以震慑，数十架环城而放，给人的震慑更大。
已经造好的和原本就有的摆放骇人，而在这些器械的旁边，又有兵卒和从军的民夫在继续打造新的器械，有的造好了一半，有的造成了一大半，一副热火朝天的场面。
并且在器械阵地的旁边，荀贞命令战士把军中所带的弓矢弓弩等等兵器，也都拿出来，堆积如小山也似，放成一堆，耀目於阳光之下，任由城中观看。
又同时，征发附近的百姓在城外建造土山，——这是攻城时的一种常用办法，在城外建造起一座比城墙更高的土山，山顶是平的，可以放置投石车於其上，也可以放弓弩手於其上，亦即等於说是自己建造了一个制高点，由此俯瞰城内，居高临下地向城内投石射箭。
种种措施，虽然没有立刻攻城，但这明显是攻心之计，给城中的守卒造成了极大的压力。
曹操连日巡营，敏感地察觉到了城中守卒的士气，一天比一天低落。
他暗暗焦急。
而就在这日城池被围的第三天，忽又有一道军报从北而来，——荀贞没有在城北布置围城兵马，虽然他在这边安排了些骑兵巡逻，但显然是不足以把北城巡个严实的，所以说还是可以有斥候或别地的使者，偷偷摸摸地从城北进入城中的。
这道军报，就是由东郡派的一个信使送来的。
说是：北边青州历城城外，赵云大败济南兵。
曹操细看详情，见那军报中写道，如此云云。
等他看罢，程立薛悌和重投到曹操帐下的万潜等时皆在曹操左右。
程立问道：“敢问明公，是何报也？”
“赵云败济南兵於历城城外。”
万潜怔了下，说道：“赵云怎么和济南兵又打起来了？”
曹操这时，才把此前所得的那道东郡告急之书，“荀成赵云率兵犯东郡”此事，告诉了万潜等人听知，说完，笑道：“我就知道这是贞之的调我回东郡之计，当时正值攻亢父的关键之时，为免乱了军心，故是未有说与君等知晓。……於今观之，赵云根本未犯我东郡，我之所料，果不其然！”
万潜等人面面相觑，才知居然还有这么一件大事，竟被曹操瞒到现在！
程立岔开话题，问曹操，说道：“赵云是怎么大败济南兵的？”
曹操不提是他建议的济南相“趁机”攻袭历城，只按军报里写的赵云此战之过程，说与诸人，说道：“赵云佯称与荀成共攻我东郡，而其实未去也，济南相闻历城空虚，遂发兵攻之，历城守卒故作不支，勉勉强强似的守了几天，就在济南相以为攻城将克，挥兵大攻之时，赵云突引兵杀出，乃将济南兵杀了个七零八碎，乃大败之。”
赵云大败济南兵，彻底解除了历城外围的危险，那他底下来，是极有可能会与荀成联兵，真地去攻东郡的，这对曹操部来说，是不妙的一事。帐中诸人，皆想到了这点，多数色变。
曹操复述完了军报所言，扬脸想了一会儿，却哈哈大笑起来。
57 曹孟德疑心弃城
万潜见曹操大笑，纳闷不已，心中想道：“曹公这莫不是坏消息一个接一个来，搞得他失心疯了？”就问曹操，说道，“曹公，济南兵在历城为赵云所败，则历城北无青州军的威胁，赵云也许就会率兵前往相助荀成进攻东郡，如此，之前的佯攻也即有可能变成真攻。当此形势对明公可谓是十分的不利，却不知曹公你为何反而大笑，不做忧虑？”
曹操摸着胡须，笑呵呵地说道：“於今观之，贞之遣荀成赵云佯攻我东郡此事，却竟是一箭双雕。贞之当真是用的一手好兵啊！”
万潜说道：“一箭双雕用的一手好兵？明公，你的意思是说……”
曹操说道：“不错，当初我刚接到荀成赵云攻我东郡这道军报之时，我只料到贞之是想用荀成赵云佯攻东郡来诱我回师东郡，放弃亢父，然而却未想到，他叫荀成赵云佯攻东郡的目的，非单不只是要迷惑我，而且他还是想用此策来引诱济南相趁历城之虚而攻历城，从而借机败之，以消除掉历城北边之威胁，真是用的一手好计！”
万潜更加不明白了，心道：“再是好计，得利的也是镇东，又非是我军。”再次说道，“计是好计，然因镇东此计，东郡恐将危矣！明公缘何反而发笑？”
曹操满脸的赞叹不已，像是棋逢对手，又像是自我吹嘘，说道：“我想到贞之如此用兵正合我意，换了是我，也一定会这样用兵，於是不仅顿起惺惺相惜之情，乃不由自主欢笑出声啊。”
听到曹操这话，万潜等人面面相觑。
曹操这话，其实说的言不由衷，他比较佩服荀贞这个用计此话不假，惺惺相惜也是不假，但要说他因此而欣喜不已，用脚趾头想也知道，则肯定是不可能的。
话说回来，其实赵云在历城大败济南兵这事，还真不是荀贞的一箭双雕之计。
荀贞当时是没有想到借机大败济南兵的，而是在荀贞檄荀成赵云佯攻东郡的命令传到后，受命到荀成帐下参佐的徐卓给赵云荀成献上了此计。荀成赵云觉得徐卓此策甚佳，他们如果佯攻东郡，济南兵确有可能来袭历城，於是就采用了此策。——当然，此策之最终得售，其中也有曹操的功劳，要非他去信济南相，鼓动其趁机去攻历城，济南相还真一定会动兵。
遂就有了济南相果来进犯历城，结果落败此事的出现。
却不管这否荀贞的一箭双雕之计，倒确是达到了双雕的战果。
话再说回曹操，赵云大败济南兵这个消息，对於曹操来说是有负面的影响，但他相信留守东郡的夏侯渊及他留给夏侯渊的精兵，依然认为凭仗黄河之阻，只凭荀成赵云肯定是攻不进东郡的，所以也就是说，此消息虽有负面影响，然至少暂时倒尚无关紧要。
继而接着两天，荀贞仍然是围城不打。
就在这第三日，眼看着城外荀贞部队通过两天的备战，已做好了攻城的准备，徐州兵把本有的和新制成的投石车等等器械都向前推动，放到了离城较近的位置，而堆积的土山也已经基本成型，曹操猜料，或许早则当天，迟则次日，荀贞大概就会发起总攻了，却就在此时，又一道消息从城外传来，与前道济南兵败於历城这个消息相比，此条消息就非常的有关紧要了。
这消息说的是：孙策奇袭褒信，一战破之，吕布闻讯，赶忙回援褒信，却於半道被孙策设伏所败，吕布兵马折损七八，他已然领残兵败将遁回南阳去了。孙策及其所部的豫州兵即将北上兖州，来驰援荀贞攻打昌邑。这道消息传到，城中众将，帐中诸人，无不色变。
却那曹操，脸上神情变化片刻之后，他眼珠一转，竟是再次哈哈大笑起来。
薛悌万潜等无不惊愕。
薛悌问曹操，说道：“明公，孙策如果率豫州兵前来相助荀镇东，则我昌邑恐怕难以守住，今事急矣，明公为何反而大笑？是为何故？”
曹操摸着胡须，哈哈大笑地笑了好一会儿，这才止住笑声，与众人说道：“如果贞之亲自带兵去助孙策，那么在这么短的时间内打败吕布袁术，我倒是相信，可是贞之他现在分明就在昌邑城外，只靠孙伯符这个乳臭未干的小子，他能够打败吕布？我是万万不相信的。”
说到这里，他猛地一拍大腿，说道，“是了，我就说这是为什么呢？原来如此！”
万潜薛悌等被曹操的这些言行举止给闹得莫名其妙，不知他在说些什么。
薛悌问道：“明公，什么这是为什么？敢问明公，此话是何意也？”
曹操说道：“贞之围我昌邑已经好几天了，他围城不攻，在城外头，又是声之浩大地造什么攻城器械，又是驱赶百姓堆积什么土山，我原本以为他这是在用这些东西来给攻我军之心，以图以此来低落我军的士气，现在看来，他的确是在给我搞攻心之计，但他的攻心之计却不是在城外，而是在这里！”
薛悌问道：“在这里？”
曹操说道：“孙策将引兵北上援他，这就是贞之真正的攻心之计。……哼，至若赵云在历城大败济南兵，此自也是他的攻心之计！”摇头晃脑，啧啧赞许，说道，“凡战，攻城为下，攻心为上。妙哉，妙哉，贞之可谓深得兵法之要者是也！”
万潜忍不住，插嘴说道：“下吏明白明公刚才为何大笑了。不消说，自是因如果换了明公，明公也会这般用计，因是想及此处，明公顿升惺惺相惜之感，由是不觉欢笑。”
曹操点了点万潜，顾盼帐中诸人，满意地夸赞万潜，说道：“知我者，万君也！”
薛悌从曹操的话中听出了潜在的意思，若有所思，问曹操，说道：“明公的意思是说，既为攻心之计，则不管是赵云大败济南兵也好，抑或孙伯符大败吕布也好，此二消息实俱谣言？”
曹操用力的一拍案几，说道：“这两个消息，尤其孙伯符大败吕布，我敢打保票，必为谣言！”环顾帐中诸人，用宽慰的语气安抚他们，笑道，“君等不必信之。”
实事求是地讲，曹操的这番分析是很有道理的，他一向知兵善战，有用兵如神之名，在这个名气的加持下，他说出来的话，更是又多了几分可信的程度。薛悌万潜等人闻言各自寻思半晌，却是都接受了曹操的这个判断。尤其程立，大表赞同。万潜诸人心遂稍定。
却这万潜，这段日子他着实是不太好过。
打亢父的时候，万潜的精神头儿还算不错，毕竟亢父打下，兖州就光复有望，那么他的前途便还是比较光明的，可自从亢父撤兵到昌邑以后，他的情绪登然就低沉了下去。
亢父不能打下，不仅等於兖境没法光复，且山阳济阴两郡少山川阻碍，差不多是一马平川，亦即就算眼下能保住山阳济阴这两个刚被“光复”的郡在手，可在面对荀贞日后的再次进攻之际，曹操也定会处於一个被动不利的境地，——荀贞若再来攻打，万潜虽不知兵，然以他看来，曹操恐怕也是会很难抵挡的。如此，若山阳济阴又被荀贞夺占，那他可该怎么办？
万潜这些天，吃不好，睡不香，有时夜半醒来，他就不禁埋怨陈宫。你陈宫要反荀贞，你就反去，却非要撩拨他万潜作甚？可事到如此，也无可奈何，只能随波逐流了。
次日，昌邑城南，骑马到了一个军将。
这军将挽弓搭箭，朝城上射了一封箭书上来。
城头的兵卒拾到箭书，无人敢看。
按照军法，守卒若私看城外敌军射来的东西，那是要砍头的，不但要砍这个守卒的头，包括他同队兵士的头也都统统砍掉，此为连坐之法，也是为了能够让兵士们互相监督。
故是，拾到箭书的守卒就在他同队兵士的监视下，把箭书呈给了队率。队率也不敢看，又拿箭书呈曲军侯。一层一层往上送，最终送到了曹操手中。
曹操打开箭书来看，一眼认出，是荀贞的亲笔字迹。
箭书上写道：“忆昔讨董，卿与我并肩进战，志同道合，欲为朝廷剿贼，种种情形，仿尚如昨，而今时今日，卿与我对垒昌邑内外！卿当年赠我的虎头磐囊，我日携配於身，常常摸索，鞶囊已旧矣！吾闻谚云：人不如故。今卿我为敌，亦阴差阳错，可以使人发一节叹。
“当年讨董，袁本初按兵不动，不肯进战，时海内明见之士，已皆知其人心怀叵测，虽其家世受汉恩，然其人实无忠君之念也。卿堪称今世之英雄，今却为虎作伥，甘为本初爪牙，每思及此，复使人十分心痛。
“於今我与卿会猎昌邑，我围城三面而缺一面，非因兵马不足故也，而是看在你我昔日的情分上，不肯把事做绝。荀成赵云已攻入东郡，孙伯符已败吕布，即将驰援而至，与我共击昌邑。张孟卓胆小鼠辈，被我设伏败后，现他龟缩陈留境内，不敢外出一步。孟德，卿现是外无援兵，困守孤城，早晚昌邑为我有矣！
“望卿回念往日忠君报国之心