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面具。
摘下面具，露出秀美的面貌，却是辛瑷。
辛瑷瞄了眼倒地的伊兴尸首，阻止了那几个骑卒的动作，淡淡地说道：“小小百石吏罢了，何值取其首级？便是拿了他的脑袋，一个不入流的小吏，主公还能因此给我升官加赏不成？任犊所率之混入城内的兵士，已夺下城门，不要在此耽搁，汝等随我杀入城去！”
辛瑷仪表风流，久掌徐州军中的骑兵部队，在骑士们心中的威望很高。
闻得他此语，那几个骑兵便就息了砍取伊兴首级的打算，齐声应诺。
荀贞在徐州的这些年月，尽管抚恤民生，没有横征暴敛，然而开山冶铁，却是从未停过，加上通过商贾，从青州、兖州、扬州等邻近各州走私买来的精铁，现如今，徐州的步、骑部队，连带那新招募的兵卒，都不怎么缺乏甲械，虽是依然无法做到人人披甲，但凡是徐州的精锐部队，在甲械方面的配给，皆是相当充足的。
这数百跟从辛瑷先发的骑士，便并是徐州兵中头等的精锐。
半数穿着的都是铁铠，战马亦有比较粗略的铠甲防护。
辛瑷戴回狰狞的面具，挟矛在腋，重新做好了临战的准备，用足后跟轻打了下爱马的肚子。雪白的坐骑顿时放开马蹄，朝前如龙飞驰。
数百甲骑，催促坐骑的声音此起彼伏，紧从在辛瑷的身后，他们或仗矛、或挽弓，如同一群下山的恶狼猛虎，直向方与驰去。
数百骑驰骋道上，声势着实不小，掀起尘土漫天，马蹄敲打地面的急促声响，传出老远。
路上携老扶幼的逃难百姓，忙不迭地朝两边散开。
路边是田地。
昨晚刚下过一阵急雨。田间土地泥泞。有的孩童一脚陷入泥中，拔出脚来，草鞋没了，顿时大哭；有的老人体力不支，被近处的其他难民推搡摔倒，等起身时，满身是泥。
有人把黔首、万民比作是羊，观此眼前的景状，真是再恰当不过！
却说辛瑷与数百甲骑，不去看那田间的百姓一眼，紧紧盯着越来越近的方与城门。
城门口，十余个著百姓布衣、浑身是血的汉子，各提刀剑，立在门边。
一人身材壮硕，是此十余人的头领。
辛瑷马到跟前，认出了他来，可不就是任犊？
任犊不仅身上的衣服被鲜血浸透，脸上也是遍布血污，他呲牙一笑，冲到了近前的辛瑷大声说道：“鹰扬，你来的晚了！方与县尉，与一个叫什么张希的山阳郡吏，皆已被我杀了！这方与城的守卒，真是不耐打，我等不过才杀了三二十个，他们就溃败哄逃了！”
“鹰扬”，是辛瑷现下的任官，乃是鹰扬将军之简称。
任犊现任的官职尽管不高，只是个别部司马，但他是荀贞昔在西乡时的旧人。
瞧在这层关系尚，辛瑷对他客气三分。
辛瑷兜住急行的乘骑，在任犊前边转了两圈，说道：“是么？”
任犊想起了什么似的，慨叹地说道：“方与的守卒虽然不耐打，那个叫张希的山阳郡吏，倒是还有些胆色。鹰扬，你知道的，主公素来求贤如渴，爱才如命，此番来取方与，主公事前对我亦有叮嘱，叫我不可妄杀秀士；故是，我先是擒下了他，好心好意地加以劝降，殊不料他骂不绝口，竟是宁死不降。”
说到这里，任犊摇了摇头，私对张希的一意求死不可理解，然后说道，“他这等污言秽语，实在不像话，如何能让主公听到？我只好把他杀了！”
辛瑷心中了然，若是通常的骂人之话，任犊必不会杀这个叫做张希的人，十之八九，是这个张希侮及了荀贞的父祖，故此任犊不得不杀。
任犊接着说道：“那张希说，与他同来方与守城的，还有一人，是山阳郡的督邮，名叫伊兴。又说，山阳郡的太守袁遗，已然弃郡逃走，去乘氏，奔曹东郡了。将军，现下山阳无主，正是我军长驱直进的良机！敢请将军，赶紧遣骑，将这条情报，禀与主公！”
辛瑷“哦”了声，蹙眉说道：“袁伯业逃了？”
“正是。”
“我军与张希是为敌人，那张希为何会将此事告与你知？”
却是辛瑷心细，在把此条情报禀与莘迩之前，他需得确定这是真实的，不是虚假的。
辛瑷的此一发问也有道理，以己度人，换了是辛瑷、任犊，临敌对阵之际，即便兵败被擒，然亦断然不会把自家的虚实，说与敌人知晓的。
任犊猜测说道：“张希说出此事的时候，嘴巴正在不干不净，他那会儿气得嗓音都劈叉了，料是怒不择言。”
“那伊兴现在何处？”
“我问过俘虏了，说他带了八百山阳兵，出城往泗水
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岸边，试图抢占渡口去了。”任犊笑道，“就方与守卒的这点战力，八百兵马，就想把渡口抢下？这个伊兴，怕不是得了失心疯吧？”
辛瑷记起刚才死於自己矛下的那个山阳百石吏，当时其左右就有数百山阳兵卒相从，明白过来，知道了那人必就是伊兴无疑了。
遂召骑士过来，辛瑷令道：“你原路返回，寻到适才被我刺死的那个山阳郡吏，找块地方，把他葬了罢。”
那骑士亦不问缘由，接令而去。
任犊说道：“原来伊兴已被将军阵斩。却既已杀了，……”往辛瑷及其从骑的马下看了看，没有找到伊兴的首级，说道，“不取其首级也就罢了，将军为何反再遣人，去安葬他？”
辛瑷从容说道：“如你所言，山阳太守袁伯业已弃郡而逃，伊兴、张希两人，无非郡府小吏，虽无武干之才，却不仅不逃，更逆我雄师，领兵来守方与，也算是节烈之士了。我不取他首级，是嫌他官微；安葬於他，是重他气节。”
任犊听了，便吩咐身边的兵卒，说道：“去把张希、方与县尉也葬了。”
兵卒不识趣，问道：“那他两人的脑袋？”
任犊却是不嫌张希、方与县尉两人的官职低微，已取了他二人的首级。
任犊怒道：“没有脑袋，就不能葬么？”
辛瑷号称玉郎，人如玉树临风，只是站在辛瑷的马前，任犊已自惭形秽，生怕辛瑷会因此而再小看了他，任犊话音才出，已是后悔。
他心中想道：“方与此城，不管怎么说，总归是我打下的！这份功劳跑不了。张希、方与县尉也是我亲手所斩，这份斩敌将佐的功劳，也跑不掉。虽是如少了张希两个的人头，待来日与诸将会於主公帐下，计首论功的时候，别人都是一堆堆的人头，我这里空空如也，是会有些不好看，但至关紧要的，是现下不能让玉郎小觑了我，以为我是个鄙陋的粗人。”
任犊咬了咬牙，改变主意，说道，“不过是两个首级，从主公征战以今，我手刃之敌，何止百数！也不在乎这两个脑袋！你们拿去，给他两人缝到脖上，再做埋葬就是。”
辛瑷赞道：“司马此举，可称义也！”
任犊如饮甘霖，方才的那点心疼不舍，不翼而飞，昂昂然立着，说道：“些微小事，怎敢当鹰扬赞誉！”
辛瑷与任犊入城。
城中的守卒要么从别的城门逃走了，要么被任犊等杀了，要么降了，不需要再进行巷战。
辛瑷一面遣骑，去找荀贞，禀报袁遗奔乘氏的消息；一面分兵巡逻城内，维持治安；同时，又遣了数骑，出城散开，告诉从高平、湖陆逃难到此的百姓们，可以放心大胆地入城。
诸般举措，不必多讲。
一日后，徐州兵尽数过河，荀贞亲率领之，来到方与。
荀贞下达严令：“兵卒不许入城，敢扰民者，斩！”
到了城中，荀贞抚循城内的各里，见城中治安井然，没有出现士兵残民的事情，也没有出现本县轻侠趁机生乱的事，甚是满意，对辛瑷、任犊，好生褒奖了几句。
又闻伊兴、张希的故事，荀贞问戏志才等人，说道：“张希之名，我尝有闻。他可是张公元节之后么？”
张元节，就是张俭。元节，是张俭的字。
戏志才不知道。
荀攸答道：“张希不是张公元节之后，他与张公元节同宗，是高平张家的小宗子弟。”
荀贞惋惜地喟叹，说道：“可惜了！亦节义之士也！犊，你给他一个全尸这事做得还算不错。”
任犊伏拜谦虚。
荀贞忖思稍顷，说道：“攻下高平的当日，我就入城，谒见张公元节。他托辞年迈，不肯见我。而下张希身死，看来张公元节，怕是更不会见我了。”
他对戏志才、荀攸等人说道，“张家子弟入仕郡府的，应该不少，再有遇到，皆不许杀！礼敬待之，如肯降者，送来见我；不肯降者，送去高平。”
张俭最著名的故事就是望门投止了。
桓帝年间，党锢之祸起，中常侍侯览诬张俭与山阳郡的其它二十四人共为部党。朝廷下令通缉，张俭被迫流亡。官府缉拿甚急，张俭狼狈逃亡，一路走到哪里，就到哪里的士族家中躲避，他逃亡沿途的士人，没有不敬重他的名气和品行的，竞相接纳，许多家族都因为收留他而家破人亡。其所经历，单只受族刑的就以十数，宗亲并皆殄灭，郡县为之残破。
不少人家因为张俭而亡，张俭本人，倒是活到了现在。
前几年，党锢解除，张俭回到了家乡高平。何进等数次征召於他，他都没有接受，在家赋闲居住，一直到现在。他今年已经七十出头了。
说实话，对张俭“望门投止”的这段过往，荀贞是存有非议的，可是非议归非议，张俭的名声在那里放着，却也不能不给以足够的崇敬。
故而，有了他这道军令的下达。
巡视过了城中，荀贞与戏志才等来到郡府。
在堂中坐下。
荀贞说道：“袁伯业奔去乘氏，而下山阳无主，下一步我军该如何行动，卿等畅所欲言。”
102 欲攻昌邑先断援
荀贞前时去信曹操，给他指点形势，劝其撤回东郡。
信中虽然举出了曹操现今存在的几个劣势。
如曹操是在没有朝廷令旨的情况下，通过一些兖地士人的运作和支持，乃才当上的兖州刺史，既已名不正言不顺，又是刚走马上任未久，兖州的人心尚未尽附，是其一。
曹操先是败於任城，鲍信继而又兵败身死於寿张，几次大败，兖州的士气已然落到谷底，是其二。
袁遗、吴资，尤其张邈，在这个时候，且是各怀心思，皆不能依仗，是其三。
看起来说的头头是道，好像胜券的确已在了荀贞的握中。
但其实，荀贞那时并未没有与曹操决战的心思，其信中所言，仅是恐吓罢了。
因为徐州兵来日鏖战的缘故，荀贞认为乐进、赵云、许显、陈褒、刘备等等各部，已是将士疲惫，却是早就打了见好就收，准备撤兵的主意。
全是戏志才一力建言，给荀贞深入地分析敌我情势，向荀贞提出：
我军虽疲，但兖州兵也已很疲，并且兖州兵尚有一个屡败之后，军心不稳的最大问题，对比之下，反是徐州兵仍占上风。故此，他积极建议荀贞，不但不应撤兵，当此之际，还应该继续进兵，抓住有利的战机，以求进一步地把山阳、济阴也顺势打下。
荀贞经过认真的考虑，以为戏志才言之有理，遂从善如流，改了撤兵的念头，转以亲率合乡的兵马，进攻山阳。
一如戏志才所料，高平、湖陆两城的守卒，果是军心动摇，士气浮动，上至将吏，下到兵士，俱无有坚决守城的斗志，稍一攻战，此两城便就先后投降。
又用戏志才之计，遣任犊带领勇士百人，扮作逃难的百姓，混入到了方与城中，一战而复夺下方与。
仗打到现在，对打下山阳、济阴两郡的前景，不止荀贞，便是任犊这样的中低级军吏，也都是充满了信心。
将士用命，徐州兵的士气涨到了一个新的高度。
方与郡府的堂中。
徐州郡府的治中从事张昭此时却面现忧色。
山阳、济阴都是大郡，郡中名士辈出，为了搞好战后的抚慰、招揽工作，最大程度地消弭本地士人对荀贞的抵触，在合乡出兵之前，荀贞临时把张昭召到了军中。
张昭是荀贞帐下最有声望的士人之一，有他从在身边，将会大有助於荀贞的“统战”工作。
张昭说道：“山阳的郡治昌邑离乘氏只有百里，其间无险可据。昌邑如被我军所得，势将会对乘氏造成巨大的威胁。曹东郡肯定不会坐视昌邑失守，我料他必会遣兵援助昌邑。
“曹东郡尽管数败，然近月来，他颇聚山阳、济阴、陈留、东郡各郡之兵，又广募各郡百姓，估计目前屯驻在乘氏的兖州兵民，大概不下两三万人。他若是大举支援昌邑，……明公，这会是一场大战啊！我军的兵力不如曹东郡，战事如果僵持，胜负则将难料！”
荀贞以为然，说道：“张公所言甚是。”问荀攸、戏志才等，说道，“卿等有何
良策？”