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过也，足下不必为此懊丧。胜败兵家常事，足下风华正茂，重振旗鼓有何难哉？”
听了荀愔的开解话语，见荀愔丝毫不因他的落败狼狈而小看他，李通越发羞惭。
不过，正如荀愔说的，他“风华正茂”，正心气足时，故而虽然羞惭，其实并未气馁，的确是有“重振旗鼓”之意。由荀愔领着，他来到中军，拜见许显。
许显亲自把他扶起，上下细看，然后说道：“闻朗陵营破，吾深忧足下安危。可有负伤？”
李通这是头次见许显，他久闻许显威名，一见之下，果如传言，只觉许显虽身材矮小，却给人以川渟岳峙之感，威仪自重，闻其话语，语调尽管平静，关心的意思则尽透无遗，他再拜行礼，说道：“怎敢劳烦将军挂念？通惭愧不安。沿路与布兵有过两次交战，不过并未受伤。”
许显再次把他扶起，轻轻拍了拍他的胳臂，说道：“那就好，那就好。”又道，“我已令部曲择地筑营，等营帐扎好，足下便可与兵士稍作休整了。”
“将军恩德，通唯铭谢。”
叙了会儿话，许显言归正传，问道：“而今朗陵为吕布夺占，足下有何盘算？”
早在从朗陵突围出时，李通就已经做出了决定，此时听得许显问起，他又一次下拜，说道：“将军如不以通兵败为嫌，通敢请为将军马前驱！”却是要从投许显，也就是荀贞。
此前，李通之所以难以抉择到底是投孙坚，还是投荀贞，主要是因为朗陵之地难弃，现如今朗陵被吕布夺去，地盘、从附他的百姓尽失，他也就没什么可再犹豫的，自然选荀贞从投了。
许显甚喜，说道：“足下威名远播，一时小败，何足为虑？吾今日便上书主公，陈以足下之意，主公必然欢喜，想来不日就会有表令传到。”
营帐扎好，许显安排李通和他的部曲歇息，由荀愔写了一道檄报，述说李通兵败奔投一事，遣人快马送去郯县，等候荀贞的示下。之后，许显遣骑去见孙策，告以朗陵失陷和李通两事。
朗陵已失，许显、孙策没有必要再渡汝水南下，许显就地安营，早在许显的信使到前，孙策已经获悉了此事，亦和许显一样，遣骑往许显军中传报，而他自己则带兵回师平舆。
在回平舆的路上，许显的使者追到。
在听说许显接纳了李通的从投后，孙策军中的将校中，有几人对孙策表示了对许显的不满。
他们认为：李通虽是江夏人，朗陵却是汝南的辖县，李通起兵於朗陵，乃是汝南的地方势力，而今他战败逃亡，不投孙策，反投许显已是令人生气，许显竟然接纳，更不应该，不够朋友。
有人不满，也有人不以为然。
比如豫州从事孔德，他就不同意那几个将校的话。
他对孙策说道：“朗陵失陷，李文达奔逃不暇，连日降雪，后有追敌，料他逃亡路上定是兵卒饥寒，先遇许将军，为求生路，输诚从投亦常理也，何足为怒？李文达残兵败卒，仅只三千之数，吾料许将军必是因此才接纳了他，他如是兵多势众，许将军肯定就不会接纳他了，岂不闻荀儒林前至朗陵，劝说李文达与都尉、许将军共击吕布时，其说词全是在劝李文达从投孙侯，而一字未言从投荀侯么？荀侯与孙侯莫逆，都尉万不可为此生隙！”
李通部曲中建议李通投靠孙坚的那些人，大多与孙兵的将校常有联系，因是，荀愔前时去朗陵对李通说的话，孙策、孔德等人皆知。
孔德说得很有道理，孙策本来也不是小肚鸡肠的人，因是，对“挑拨豫、徐关系”的“谗言”，他一笑置之，浑未放在心里，没有当回事儿。
吕布攻破朗陵，纵兵抢掠三天。
雪停了后，等到路上雪化，吕布没有再还围平舆，而是分兵四出，拔阳安、克北宜春，取安城、下慎阳，沿汝水向东南去，一路攻城略地，旬日间，又接连打下安阳、新息、褒信等县，加上之前攻占的吴房、灈阳、西平、定颍，除了弋阳、期思这两个位在淮水南岸的县得以保存之外，汝南境内汝水以南的诸县，至此，尽数落入吕布手中。
十一月中，吕布又遣纪灵、张辽等渡汝水北上，攻陷了原鹿、富波两县。
张辽为许显败后，绕道南下，数日后，到了朗陵，早已与吕布会合。张辽没有完成阻击许显南下救援李通的任务，但吕布也没有怪罪他，毕竟朗陵已经被攻下，而且当张辽与许显相持於葛陂东西时，他一直没有让许显能够兵临平舆城下，也算是大功一件。——当然，吕布等人自是不知，许显之所以没有击破张辽，兵至平舆，实非不能为，而是不愿为。
原鹿、富波两县在汝南的东南边界，南临淮水，与阜陵国的寥县、阳泉县接壤，东北邻颍水，过了颍水，经慎县，行约百余里便是沛国的南部地域。孙坚在沛南没有放什么兵马，为使沛南、进而使与沛南接壤的下邳不受威胁，许显又一次渡过澺水，筑营在了颍水南岸的汝阴。
天气越来越冷，到了休兵的时候，吕布、孙策、许显，彼此虽未明言，行动却很默契，许显筑营汝阴，闭垒不出，打下了原鹿、富波两县后，吕布也不再出兵攻掠，孙策亦收兵平舆。
混战月余，汝南暂时平静起来。
一番鏖战，互有胜负，总体来说，吕布稳占上风，他虽未能攻下平舆，却趁汝南、豫州兵多集於平舆的机会，先后趁虚攻占了汝水两岸的十三个县，已经得有了汝南的半郡之地。
吕布本是驻兵在朗陵，后听人说褒信一带是春秋时的吕国故地，现其境内尚存吕国遗迹，有一名叫大吕亭者便是，吕布自以姓吕，又喜大吕之亭名，遂从朗陵改驻褒信。在褒信，他遣人传书给袁术，信中写道：布先为将军报家仇，又为将军取汝南，将军意何如？
报家仇者，吕布说的是董卓被他所杀，取汝南者，说的不是汝南郡，是指汝水以南的半郡地将军意何如者，很明显，吕布这是在要求封赏。袁术给了他回应，表他领汝南太守。
消息传到，吕布嫌太守的职位小，意不足，私与部曲言：“吾温侯，仪同三公，旬日屠城十余，所向无当，不能兼豫州牧耶？”
这日，孙坚从河内返回，到达平舆的当天，他传州报一道，遣人急送去给荀贞。
52 受表扬威心感动
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——
几天后，荀贞接到了孙坚的州报。
打开观看，荀贞见孙坚在州报上共讲了四件事。
第一件，对荀贞遣兵救援汝南表示了感谢。
第二件，大略讲述了下他在河内的战斗经过和战果。
击破杨丑之后，他转兵西进，连战皆破，克取怀县以西八县，尽占河内西地，随后，他转兵向东，攻怀县，怀县是河内的郡治，张扬在此坐守，兵多粮足，城防坚固，张扬令兵卒用水浇城墙，使得城墙越加坚实，并且滑溜，人不能攀，久攻多时，不能下。雪后天气愈寒，孙坚部曲的主力是南人，不耐酷冷，兼之虽因有河内西边诸县为依，粮秣固是不缺，然而医药却不够用，没办法使伤卒得到全面的医治，又闻吕布虽然撤围平舆，却攻占了汝水以南的诸县，孙坚於是从河内撤兵，留下了吴景，表他为河内太守，自引余兵返回豫州，屯驻平舆。
第三件，根据在河内的听闻，说了点袁绍、公孙瓒在冀州的战事情况。
河内北接魏郡，孙坚在河内攻城略地的同时，听到了不少袁绍与公孙瓒交战的近期详情。
公孙瓒步步推进，已於日前把袁绍布置在前线的据点悉数拔除，派兵反攻贝丘，由田楷亲自指挥，但没有能收复贝丘县城，反被曹操伺机进袭，损失了数百的兵卒。
袁绍重用麹义，表拜为偏将军，使其率本部，并及袁绍拨给他的一些精卒为袁军先锋，不断袭扰公孙瓒的部队。
麹义本是韩馥的部将，去年反叛韩馥，与袁绍结盟，协助袁绍逼迫韩馥让位，由而使袁绍得为冀州牧，从此他就在袁绍的帐下效命。麹义早年在凉州常与羌胡作战，部曲不多，然俱皆敢死士，凡临战，视死如归，公孙瓒的兵士虽也善战，在与麹义的交战中，却是胜少败多。
孙坚判断：尽管没能克复贝丘，左翼受到一点曹操的威胁，但通往魏郡的道路已经被打开，前面再无阻碍，公孙瓒发起总攻的时间应是迫在眉睫了，早则十天内，迟亦不出半月。
第四件，孙坚再次向荀贞表示感谢，提出了一个请求，希望荀贞可以把许显部暂留在汝南。
和徐州不同，孙坚自领豫州牧以来，一直未能把豫州全境纳入实质的掌控中，所以，他也一直腾不出手来整顿兵马。荀贞有余暇扩兵、练军，他却没有这个时间，故而，短期内来说，就眼下豫州的局势而言之，他现有的部队已经不敷使用了。
他在信中说道：河内未能尽拔，张扬余部尚存，吕布犯境汝南，豫州两面接敌，接连激战之余，兵卒稍缺，如能留君卿部驻汝阴，共御布贼，是吾之望也。粮械补给自由吾州出。
孙坚这几个月都没有停过打仗，先是攻陈国、又攻梁国，又攻河内，再与吕布战於汝南，就算每一战的兵卒伤亡都不多，累积下来，数目也已不少了，确是不足以两面对敌。孙坚已与公仇称等属臣商议过了，准备接下来让部曲好好地休整几个月，募兵操练，以恢复实力。
事实上，孙坚现下不仅仅是“两面接敌”，河南尹西与弘农郡接壤，弘农郡现有张济屯驻，张济是李傕、郭汜一党，和孙坚也是敌对的关系，只是张济只求守住地盘，无意外扩，所以对孙坚的威胁性不大，因是，孙坚没有在信中提及此人的名字。
荀贞看完了孙坚的来信，召来荀彧、戏志才、荀攸，把孙坚请求留许显部在汝南的事情简单告与他们知晓，然后征求他们的意见。
“泰山已定，目下州中没有用兵的需要，招募来的那些新卒经过这几个月的操练，也堪使用了，既然粮秣军械皆由豫州出，不妨允其此请。”这是荀彧的意见。
戏志才也赞成，他说道：“新息为吕布所得，渡淮南下不远便是阜陵，原鹿、富波亦於前时被吕布攻取，其军兵锋直指沛南，便是孙侯无有此请，吾州也当留许将军部驻守汝阴。”
戏志才是从阜陵、下邳的安危角度考虑的，虽说吕布不太可能转攻阜陵、沛南，反正现在州中不用兵，留一支兵马在汝阴看着他，总是有备无患。
荀贞问荀攸的意见：“公达，你怎么看？”
荀攸也赞同，说道：“明将军与孙侯盟好，豫州有难，理应相助。”提出了一点建议，说道，“不过，以攸陋见，似不需留许将军亲驻，从父、孟涂，加以李文达，三人足矣。”
“从父”，说的是荀愔。
荀攸的年龄比荀愔、荀彧都大，辈分低，在他们面前需得执子弟礼。
荀贞见他三人意见相同，说道：“吾意也是如此。”斟酌稍顷，同意了荀攸的提议，至少冬天过去之前，吕布应是不会再发起进攻，因也就没有必要把许显这员重将留在汝阴，遂召来袁绥，叫他用幕府的名义传令给许显等人，“留李通、荀愔、荀濮、张飞驻汝阴，君卿接令当日，可引余部归。”想了下，又对荀彧说道，“文若，可上表一道，表愔为儒林都尉。”
袁绥、荀彧俱应诺。
荀愔当前的职衔是徐州州府的儒林从事，现下他要留驻在汝阴，汝阴属豫州，徐州从事的身份就不太合适他了，需要给他一个别的职衔。荀贞给袁绥下令的时候，把李通的名字说在了荀愔等的前头，这是因为荀贞已然上表朝中，表李通为扬威中郎将，荀愔、荀濮是都尉，张飞是校尉，故而位次皆在李通下。
李通被表为中郎将的消息已经在汝南传开。
失陷在朗陵的那几千家民户，不堪吕布部曲的残暴蹂躏，在吕布移驻褒信后，他们纷纷出逃，有的渡过汝水北上，就近去了平舆一带，有的感念李通旧日之恩义，听说李通被荀贞表为了中郎将，驻扎在汝阴，便不辞路远，携家带口地往赴，仍从附於他。
据许显的军报，说是目前到汝阴的民户已有四五百家。
而今乱世，冲锋陷阵的猛将不难有，能够安抚百姓、使民归附的人才却不多，荀贞因是对李通高看了不少，他补充了一句，对袁绥说道：“告与李通诸人，汝阴之事，以李通为主。”
袁绥应道：“是。”
荀贞亲笔给孙坚写了封回信。
回信、檄令、上表相继发出。
孙坚收到回信，不必多言。
只说李通等人，在接到檄令后，许显领兵还徐，李通感激涕零，对左右说道：“不意我以败军之身，失朗陵营寨，镇东犹厚恩至此！先表我为扬威中郎将，复以汝阴事尽付，儒林、中垒、厉锋，或镇东宗族，或镇东宿将，而受檄竟从我令，镇东恩德，非竭忠尽力，无以相报。”
许显回到徐州，先来郯县复命，继归下邳，仍镇下邳、彭