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辽部后阵的那三四百骑若是未起骚动，此时自可从容截击，但既然已起骚动，军心就已经不稳，又都没想到张飞会令部属齐声高叫，顿时被张飞先声夺人，气为之慑。张飞统兵杀至，辽部后阵的骑兵勉强前阻，何仪又领本部甲士从营西门杀出，辽部步骑进退失据。
张辽闻报，不听部吏“当回师与后阵骑合”的建言，喝令部曲道：“一与一，勇者胜！”
不顾张飞、何仪部而张辽攻濮阵愈急，就在离荀濮的军旗只有不到百步远时，他的坐骑被荀濮的亲兵以强弩射中，被他杀散的濮部兵士趁机复进，想到把他围住。
张辽的左右兵卒拼死阻挡，有个军吏把自己的坐骑献给张辽，张辽重到马上，顾望远近，知道事不可为了，只得懊恼地长叹一声，带从骑往来路撤走。
41 谋重有利为臣职
张辽杀出荀濮阵，带从骑驰到濮前阵，召步卒回撤，亲自压阵，挡住了荀濮、何仪两部的合力反攻，等步卒撤退到一定距离后，又令步卒先走，自与正阻击张飞部的后阵骑兵会合，两下并力，顶住了张飞部的进攻。由是，步卒在前，骑兵在后，张辽带领部曲慢慢脱离了战场。
张飞欲待追击，许仲在望楼上看得清楚，张辽部却是虽撤未乱，料来即使再打下去怕也占不到太多便宜，因此传令，摇旗击鼓，命张飞、何仪、荀濮诸部皆不许逐北，使罢兵还营。
一场激战，张辽败而未败，许仲胜而未胜，算是打了个平手。
张飞、荀濮、何仪部回营休整，治疗伤者。许仲遣人打扫战场，掩埋敌我的死者，把可用的甲械从死者身上取下，并及散落地上、仍堪使用的弩矢都一并收拾起来，留待后用。张辽部有不少受伤较重的兵士没能随部撤退，留在了战场上，因为觉得他们作战确是猛锐，实为精卒，故此许仲下令，命将可以医治的抬入营中，亦给以治疗，伤重没办法医治的，便就杀死当场，既减轻了他们的痛苦，也省得在他们身上再浪费医药、粮食和人力。
种种战后的琐事，主要是由长史原盼负责。
到得晚间，张飞等都休息得差不多了，齐来许仲营中。
白天战斗的主力是荀濮部，张飞出营未久，张辽就撤退了，许仲又不许他追亡，他深觉意犹未尽，积极请战，对许仲说道：“今昼之战，孟涂已深挫辽部锐气，飞以为，当下之计，宜再接再厉。飞请提本部兵，明日挑战张辽，以骑与之决胜负！”
武员等人也来了许仲的帐中，武员、许劭以为然。
许仲说道：“孟涂固然已挫辽锐，而辽之步骑主力尚存，并州精兵，号为铁骑，辽虽小儿，观其战举，颇知兵也，吾军不可轻易与战。明日且闭营，待军士养精蓄锐，再议击战。”
张飞尽管心有不甘，但他在许仲帐下日久，知道许仲向来是说一不二，凡是许仲做出的决定，从来都没有改变过的，因也只能罢了。张飞等辞别出了帐后，徐卓没有走，他留了下来，对许仲说道：“敢请将军屏下左右，卓有秘言奉上。”
许仲示意帐中的从吏们都退出去。
等从吏们都退下了，徐卓说道：“卓陋见：便是军士们都养精蓄锐罢了，将军最好也不要再主动出战。”
许仲抬眼瞧了下徐卓，问道：“为何？”
“孙豫州与主公固是盟好，而豫州到底非为主公所有，今日一战，观张文远部实是精悍，如拼力与战，我军伤亡必重，如孟涂部兵士，皆为久从主公征战之吾等乡人也，来日能堪大用，何必折损今时此地？孙侯在河内，州内无主，吕布来犯，吾等奉令来援已是尽了盟友之谊！”
荀濮部的兵士为何以步敌骑、伤亡甚重而犹坚持良久？还不正是因为他们都是荀贞、荀濮的乡人，既从荀贞征战久，又受荀濮的善抚，故才竭忠效死，这样的士卒少一个是一个，如果是为荀贞开疆拓土而死，可以说死得其所，而若是为了援孙坚而死，在徐卓看来就很不值得。
许仲虽然带着面巾，但从他的话语声中可以听出，他笑了起来，只闻他说道：“卿见与我同。”
要非正是因为和徐卓想的一样，刚才张飞请战时，许仲就答允了。许仲说完，又抬眼看了看徐卓，心道：“志才给我的手书，我倒是不必对元直讲了。”
许仲出兵前，戏志才派人送了一封书信给他。
在信中，戏志才写道：主公宽厚，见汝南危急，而孙侯远在河内，只思尽盟友之力，不虑其它，故檄将军亲引兵赴豫，又出益德、孟涂部精锐以从，此固是主公之仁善，而吾等为臣属者，却不能不为主公虑利弊。将军到汝南后，宜不力战，得保汝阴、慎，使布军不得胁沛与九江即可。布，骁悍，孙侯，亦猛鸷将也，令之缠斗，互耗元气，乃利於主公。
汝阴与慎两县皆处在汝南郡的东南边，一个在颍川南岸，一个在颍水北岸，由此两县往东北，不到两百里是沛国的地界，往东南，数十里即至九江、阜陵，孙坚在沛国没有驻多少的兵马，而沛国东与下邳、彭城相邻，九江、阜陵则现为荀贞所占，是以，戏志才建议许仲到汝南后，用兵的重点是在保住汝阴与慎，以保证下邳、彭城、九江、阜陵不受吕布的威胁，至於汝南的其余县邑，可以随便吕布去打，反正孙坚也是个勇将，正好能借此耗费孙坚、吕布的兵力，——吕布的兵力，其实很大程度上来说也就是袁术的兵力，这会有利於荀贞日后略取豫、荆。
荀贞与孙坚的确交情甚佳，两人唇亡齿寒，也的确是亲密的盟友关系，可对戏志才、徐卓这样“胸怀大志”的谋臣来说，再好的交情、再好的盟友关系，说到底，也只是利益而已。不能因此就说他两人重利轻义，这只是他两人在恪尽职守，在尽谋士的职责。
见许仲接受了自己的建议，徐卓放下心来，笑道：“将军自有定见，却是卓多虑了。”
许仲从次日起闭营门不出，每天最多遣出一些斥候，探察近之张辽部、远之吕布部的情况，时而派出几个信使，去到平舆城外与陈、梁援助平舆的兵马勾通联系，除此外，张飞、何仪等虽屡屡请战，他皆不允许。
张辽那日战罢，没有带部退回平舆，仍是在葛陂西边停驻，安下营寨，与许仲部激战过后，见识到了荀濮部兵士的能战、张飞部骑兵的悍勇，他没有畏缩，反有将遇良才的兴奋，斗志愈高，几乎每天都要去到许仲的营外挑战一回。许仲有时应战，有时不理。张辽纵是渴望再战、求胜心切，碰见许仲这个软硬不吃，激将无用的老行伍，他也是无可奈何。
两军遂相持在葛陂东西。
这日，传来军报，孙策率兵还至颍川，与弘咨合，设计进战，大败桥蕤。
42 孙郎威震定颍外
许仲看完军报，将之递给许劭。！！
许劭、徐卓、荀濮、何仪等传看完毕，诸人皆慨叹不已。
许劭说道：“英武干才，殆有天授，追蹑剽姚之迹，伯符其人哉！”
“剽姚”者，霍去病。霍去病十七岁时，以剽姚校尉从卫青击匈奴，功冠全军，封冠军侯，孙策今年十八岁，与霍去病当年相仿，职为骑都尉，与霍去病当年也相仿，俱比二千石，虽然霍去病是击匈奴，而孙策是内战而已，但较之年龄、官职和最终获得的战绩，两人却是具有一定的可比性，故此，许劭说“追蹑剽姚之迹，伯符其人”。
这是很高的赞语了。
中平元年，荀濮从荀贞征战的时候，和霍去病当年从卫青时一样，也是十七岁，那时他常以霍去病的事迹自勉，这么多年过去，在用兵上他确是有了很大的长进，但他的这份长进是通过长期不懈地学习、观摩、实践而得来的，付出了很多的汗水，现下观述说孙策大败桥蕤经过的军报，他却也不得不赞同许劭的话，这个世界上，真的是有天纵英才。
他自忖想道：“吾年十八时，三百兵尚不能带，阵犹不熟，又哪里能击败桥蕤？”
孙策本来就有军事天分，原本的历史中，他没有跟从孙坚征战，先是与母亲、诸弟住在寿春，后来迁居舒县，和周瑜做了邻居，直到孙坚被杀，他守孝完后才开始领兵打仗，而一鸣惊人。现下，他却不但一直跟着孙坚作战，并且还有荀贞手注的《孙子》教他，其之军事能力当然会比原本历史中，至少是比原本历史中他同样年龄时更强。
却说：孙策这一仗是怎么打的？
从河内带兵回到颍川，孙策从弘咨那里知道了桥蕤带偏师攻破定颍，逼近颍川东界，时扰掠境内，袁术或有可能会从颍川的南边发起进攻，颍川风雨飘摇，局势大不利。阻挡桥蕤西进的郾县守将上报孙策，说桥蕤裹挟百姓，声势浩大，城中守兵望之色动。弘咨屯兵在襄城，孙策巡视军营，发现襄城的驻兵也是士气不高，因是，他故作藐视之态，与军士笑语，说桥蕤是“郡小吏耳”，——桥蕤早年在郡中任过吏职，这是大多数士族子弟入仕的必经之途，本非是污点，但从孙策口中说出，辅以他蔑视的语气、轻松的笑声以及挺拔的英姿，却莫名地就使兵士们受到感染，去掉了不少的恐惧之心，军心因由之而变得大为稳固。
弘咨二十出头，年纪虽比孙策大些，到底是孙坚的女婿，不能和孙策相比，所以孙策一到颍川，他就自动让出了军队的指挥权，对孙策建议说道：“河内战酣，舅暂不能归，强敌压境，兵心动摇，外弟提孤兵还救，利而速战，今不鼓气以进，使桥蕤知我众寡，则计无所施矣。”
“舅”，是时下对岳父的称呼。“外弟”，自就是对孙策的称呼了。
弘咨的这个建言颇有道理，但孙策不以为然，他认为弘咨所说的只是“常理之言”，他却是另有主意，对弘咨说道：“不然。吕奉先自入汝南，陷我数城，继围平舆，桥蕤又破兄部，扰掠颍川，气正盛，不可击也。不如退兵?强，诱敌来击，扰而劳之，可以取胜。”
弘咨忧心忡忡地说道：“袁公路观战於南阳，坐望形势，宛县，距吾郡二百里，纵然行军缓慢，三日亦至，设如公路发兵，与桥蕤合击，则吾郡危也！当此时，吾以为，应以急战速胜为上，只有尽快把桥蕤击破，才能免除吾郡受到合击的危险。”
孙策笑道：“贤兄过虑了！袁公路必不会於此时出兵。”
“此话怎讲？”
“吾父与吾师已各去书刘荆州，约以共击袁公路，荆州虽尚无回书，而吾父与吾师所遣之使都是明张旗号，袁公路必有闻听，是以我料他定不敢於此时再分兵北上。”
弘咨依然不能放心，说道：“即使袁公路不会於此时出兵，然吕奉先围平舆日久，我部如不能速破桥蕤、驰援平舆，万一导致平舆失陷？”
“我闻许将军君卿已率部进至鲖阳，与张文远相持在葛陂，有许将军部威胁吕奉先的侧翼，是已分奉先之兵势，使他不能安心攻城了，黄都尉坚毅，临事敢断，善於抚众，能得军士死力，出与野战，或不及奉先，而今奉孝兵势已弱，固城自守，力有余哉。平舆必无恙。”
弘咨被孙策说得心服口服，遂从孙策之计。
於是，孙策便令郾县的守军撤退到?强。
?强在郾县北六十里处，属汝南郡，西北与颍川的临颍接壤，北邻颍水。
郾县城在两水之间，?强只是北邻颍水，单从守御角度来看，?强不如郾县，孙策之所以决定令郾县守军撤至?强，示弱是第一个缘由，——连利於守御的郾县都放弃了，可见颍川兵的确是已经“无力”再抵抗桥蕤的袭掠了，正因为?强只有一面临水，南边地域开阔，所以比起郾县来，更适合野战取胜，此为退兵?强的缘故之其二。
退兵?强之后，却未如孙策所料，桥蕤并没有立即挥军追赶，而是在进入郾县城后任由部曲烧杀抢掠，孙策因是又用计挑之。
他亲自带着数百步骑赴桥蕤营外搦战，一如张辽使人詈骂许仲，他也使人詈骂桥蕤，桥蕤这次中计了，大约是见孙策所带的部曲不多，又轻视孙策年少，望以能将孙策擒获，以胁孙坚，至少胁迫黄盖献平舆城，便悉出其兵与孙策对战，两军遂转战至郾县与?强的交界处。
弘咨已带部列阵在此，以为可击之，孙策与他会合后，却道：“蕤兵为我挑动，倾营而出，转战远来，不暇携粮秣，纵携粮秣，亦不暇食，人马饥渴，又见我军列阵以待，桥蕤现在必是已经醒悟，知道中了我的计，不用多等，他一定会撤兵，退再击之，必获胜焉。”
这次果如孙策所料，没等多久，桥蕤就撤退欲还郾县，孙策仍是亲自上阵，将兵击之，大胜，不仅大破桥蕤，斩首数百，俘获千余，而且追亡逐北，一举将郾县收复，又兵临定颍城外，令兵士向城中高呼：“孙郎在此！”狼狈逃到定颍的桥蕤及其残部闻声，无不为之胆骇。
孙策没带攻城的用具，在定颍城外耀武扬威地待了半天，令弘咨仍回颍川守御，他自己则带着步骑千余向东南进发，行百余里，到了平舆城外，与陈、梁的援兵会师，共与城中御吕布。
随着孙策大破桥蕤这道军报同时来的，还有孙策到达平舆后给许仲写的一封书信。
43 李通难