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负责直接前线作战的军官，而是担负参谋、军法或后勤任务的，真正担负作战任务的其实只有十几人，又在这十来人中，其部能被称为精锐、主力的只有数人，即中军的赵云、典韦，前军的许仲，后军的荀成，和骑部的辛瑷等，至於其它，如臧洪、陈到、高素、刘备等这些，以及得为“别部司马”的直、甘宁这类，都只能算是不够精锐的二线部队。
荀贞这次回到广陵裁撤部曲，被裁撤的大多是二线部队，主力部队被裁撤掉得并不多。又在二线部队中，有一支部队被裁撤掉得最多，或者说，干脆是被撤销掉了编制的，即江禽部，江禽转为了掌责屯田，他本部的那两千部曲，除少数精卒被分给了许仲等人，余下的那些就都跟着江禽转入屯田，也正是靠了这一千多旧部，江禽才能顺利地搭建起整个屯田军的构架。
却说刘备本部兵卒被登记在兵籍册上的，现下虽只有千人左右，可刘备实际上的战力，并非全然是依靠这千人的兵卒。他还有一部分“暗实力”，即他的门客。
刘备本性任侠，好与豪杰交，自投荀贞以来，他虽没招徕到什么高明的人才，却依靠他宽厚、交人以诚、不吝钱财的魅力以及“君侯，吾兄也”的名头，不论在赵国、魏郡，抑或颍川，乃至广陵本地，都陆陆续续地得到了不少各地轻侠的投奔，刘备没有把这些轻侠列入兵册，而是“留勇去怯”，不够勇武的，给些钱财，随其自去，而其中的勇武之辈，他便以门客的形式把他们养了下来，截至时今，这部分的门客亦有百人之数了，养门客是存之已久的世俗，是以，在刘备来说，他压根没想起把这事儿告诉荀贞，而在荀贞来说，他虽是早就风闻了此事，却也没有在意。
刘备的这百来门客，看似人数不多，然其中着实不少勇悍之徒，这就好比荀贞当年在西乡时蓄养许仲等人一样，隐然已是刘备的“班底”，当然，前提是刘备能够得到做大的机会，如不能得到实际控制的地盘，不能得到扩充实力的机会，他有再多班底也只能为别人卖命。
这回去广陵县，随行刘备、关羽的除两伍兵卒外，剩下那二十多个随从便都是刘备的门客。见到了东阳县的驻地，前边不远就是本营，两个随行的门客给刘备说了一声，拍马先行，疾至营外，一是叫开营门，二是叫营内的军官出来迎接。
闻得刘备归来，简雍适在营中，忙召集中军司马、各曲军侯，齐出辕门相迎，并有那听闻了消息的门客们，亦纷纷出迎。
一时间，冷冷清清的辕门顿时热闹了起来，数十人分作两队，一边是军中的军官们，一边是门下的门客们，两边相计，不下四五十人，俱迎刘备归还。
简雍立在最前边，远远看到刘备、关羽一行迤逦驰近，当先带头，领着众人徒步前迎。
刘备治军虽亦明军法，重赏罚，但不如许仲、荀成等严，与陈褒相类，长之在宽，平素对本部的这些军官们都很宽容，从不克扣军饷，更不会无故责罚，有好处也都不忘他们，是以虽是简雍带着徒步前迎，这些军官却也不觉得简雍太过“阿谀拍马”，更不会觉得刘备架子大。
等和刘备等碰头时，简雍已带着军官、门客们走了一里多地。
刘备翻身下马，笑道：“宪和，你这不瞎胡闹么？”
“我哪里瞎胡闹了？”
“不在营里待着，出来迎我作甚？便是迎我，在辕门待着就是，大冷的天，还劳动诸位走这么一截。”
听了刘备这亲近的话，诸人心里都暖洋洋的。
简雍笑道：“君去郡府多日，雍思之如渴，夜不能眠，方才闻君归来，差点雀跃快喜，却是一刻都等不得，故此前迎。”
“你这个宪和，真生了张好嘴！我看你不是想我，而是在想我的酒罢？”
“知我者，玄德也。”
简雍其人，简傲跌宕，他与刘备是故交，是以而今刘备虽已正儿八经地成为了他的“主官”，他有时却也还是不拘礼仪，会当众、当面直呼刘备的字。
刘备哈哈大笑了几声，看向迎接他的人群，和他们分别说话。
他的话不多，有的一两句，有的甚至一个字都不用说，只一个拍肩、捶臂的动作，便都透出浓浓的亲热，无论军官、门客，皆皆欢颜。
众人往营中去，路上，刘备问简雍：“奉孝没在营里么？”
“前天阙宣的使者回下邳，奉孝送他到了县里，之后就没再回营，已是连着两个晚上没有回来了。”
“阙宣的使者前天走的？”
“是啊。”
身边人多，非是细谈阙宣之事，刘备因没有追问，而是继续问郭嘉，问道：“既已将阙宣之使送走，奉孝为何连着两晚不归？”
“我听说县里新开了一家酒垆，当垆卖酒的酒娘年轻貌美。”
刘备闻得此话，会心一笑，说道：“知好色，则慕少艾，人之常情。”沉吟了下，顾对关羽说道，“君侯的军令不可延搁，云长，你去县里一趟，请奉孝回营。”
关羽应诺，待走，刘备的话还没说完，把他叫住，问道：“带钱了么？”
关羽轻财重义，本非重财之人，再说平时跟在刘备身边，吃喝不愁，他身上就没带过什么钱，因不知刘备何以有此一问，他愣了一下，摇了摇头，说道：“没有。”
刘备招呼随从，命取了一块金饼给关羽，说道：“到了酒家，问问那个酒娘是什么人，如是酒家的婢妾，就再问一问，看肯不肯卖，如肯卖，便买下来，送给奉孝。”
关羽接住钱，应诺，待走，刘备又把他叫住，说道：“如能买下，顺带再买些酒。”
关羽心道：“买酒娘就买酒娘，买酒作甚？”他和刘备名为主臣，情同兄弟，不懂就问，遂问道：“为何？”
左近有营中的军官，刘备不好细说，笑而不语。
简雍明白刘备的意思，也不在意身后不远便有几个军官随从，笑对关羽说道：“只买酒娘，恐奉孝不收。”
关羽顿时明悟，心道：“原来是要以送酒为名，稍带个温酒的酒娘。”应道，“诺。”
刘备、简雍自与诸人归营，关羽带了两个兵士，上马驰去县城。
124 刘备奉使出彭城 郭嘉划策迫薛礼（三）
回到营里，刘备问起阙宣之事。
和阙宣搭上线，虽是郭嘉独自而为的，但郭嘉不是贪功之人，他年纪虽不大，却因出身寒微之故，深谙人际关系的重要，所以并不以荀贞的宠爱而就据功自傲，反是主动把这份功劳分给了刘备、简雍一些，因而此次阙宣的使者来，简雍参与了整个会谈，知道整个的详情经过。
事实上，刘备对这次会谈也是知道一些的，只不过，他只知道阙宣的使者来，却不知道会谈的成果，阙宣使者来到东阳的时候，他还没有离开营地，若非因荀贞的召集军令中规定了明确的至府时日，他是很想能再多留几天，等这件事谈出了一个眉目之后，再去郡府的，这样，他也好当着荀贞的面亲口把此事道个清清楚楚，显一显这份他有参与其中的功劳。
简雍说道：“笮融在郡，大兴佛事，广收苛捐，阙宣家为郡南豪强，受盘剥尤重，对笮融，他是怨之已久，只是慑於郡兵、州兵，故忍气吞声，今闻我部可为其援，自是求之不得。”
“这么说，事情谈成了？”
“正是。”
“好，好啊！”刘备大喜，从席上起身，来到帐中，搓手踱步，又问简雍，“阙宣可聚多少人兵？”
“阙氏乃郡南豪族，门客、徒附颇众，昔黄巾乱徐，他家中也有人参与，现今黄巾虽灭，余烬尚存，他的使者自言：阙宣登高一举，至少可聚两千人兵。”
阙宣怨恨笮融，一是因受盘剥太重，二则也是有点“佛道之争”的意思，他家中既有人参与黄巾起事，可见他即便不是太平道的信徒，也定是和太平道有些关系的。他族里的门客、徒附本就不少，再加上下邳郡中残存下来的那些太平道信徒，聚兵两千确是不难。
不过，荀贞一旦进兵下邳，迎来的便是陶谦这个大敌，两千个没有经过军事训练的兵卒并不能起到什么大的作用，所以，刘备紧接着就问出了他最关心的问题：“徐县可能为我所得？”
徐县是下邳郡的一个县，位置在下邳郡的中部偏南一点，东边是富陵湖等湖群即后世之洪泽湖的前身，南边即是淮水。
将来荀贞进兵下邳，这个徐县将会是决定成败，或言之，决定荀贞能否速胜的一个关键要点。
为什么这么说？
这要首先从下邳郡所处的位置说起。
下邳郡在广陵的西北，在州治郯县所在的东海郡的南边。
其次，要从下邳郡的地理形状说起。
如按贯穿下邳的淮水来分，下邳可分为南北两个部分。
淮水以南为一部，淮水以北为一部。
如按人口、县邑的多寡来分，下邳可分为东西两个部分。
西边就是在广陵郡西边的这个部分，东西狭窄、南北长，下邳郡的大部分县都聚集在这个部分中；东边即是广陵郡北边的这个部分，南北狭窄、东西长，这个部分里只有三个县。
广陵和下邳接壤的郡界共约有八九百里长，这八九百里长的郡界，有一半是在广陵的西边，和下邳东西接壤，由北而南，约三四百里，另一半是在广陵的北边，和下邳南北接壤，由西而东，亦是约三四百里，从郡界的长度来看，将来荀贞攻下邳，似乎是有很多的进攻方向可以选择，八九百里长的郡界，哪里不能进攻？
可因了下邳郡的位置、地形，却决定了荀贞将来只能从郡西选择进攻地点。
原因很简单。
两个缘故。
首先，下邳郡大部分的县都在广陵郡的西边，从广陵西边的郡界出兵，可以快速地占有地盘、人口、粮秣，从而得到兵员、粮食等等各方面的有力补给，达成以战养战之目的。
其次，下邳的北边是东海，而下邳被夹在广陵和东海之间，也即在广陵郡北边的这个部分又是南北狭窄、东西长，并且还有淮水这道天险流经，那么也就是说，荀贞如果从郡南发起进攻，那么必然很快就会碰上陶谦的援兵，甚至会因此而被阻之在淮水南岸，出现才一开战就不得寸进，从而陷入苦战的不利局面。
因了这两个缘故，因此，荀贞将来最好的选择就只能是从广陵郡的西线选择进攻地点。
既然荀贞最好的选择是从广陵郡的西边出兵，那么徐县的重要性就凸显出来了。
徐县是下邳西边这一部中距离淮水、富陵湖湖群最近的北部县城，若能快速地占取此县，那么富陵湖湖群和淮水这两个下邳郡南部的天然屏障就将会不复存在，荀贞的部队就能长驱直入，攻伐郡北；可若不能快速地夺取徐县，因了淮水、富陵湖的阻隔，就有可能会付出极大。
所以，当郭嘉来到东阳后，他就积极地探察下邳西部各县，尤其是徐县的情况，亦是因此而积极地和阙宣搭上了线。
也是因此，刘备最关心的就是徐县能否被阙宣拿下的问题。
简雍说道：“阙宣非徐县人，不过徐县临下邳郡南，与阙宣家只隔了一道淮水，故而阙宣与徐县的豪强、轻侠颇多来往，并有姻族在徐县，听他的使者说，有六分把握为我内应。”
“六分？不行，把握太小。”
刘备不是不敢赌的人，放在平时，莫说六分，便是三分、两分的把握，他也敢试上一试，可夺取徐县这件事太重要了，为了能漂漂亮亮地立个大功，至少也要有八分把握才行。
他在帐中转了两圈，下了决心，说道：“待出兵之日，我当使云长带我家中剑客，去与阙宣会，先混入徐县，助君侯取城！”
简雍点了点头，说道：“云长万人敌也，君门下诸客皆虎士，有他们去，可增两分把握，只是，这些门客都是君这些年来辛苦养聚的，如遣去徐县，或恐会伤亡不小，何如当进兵之日，上请君侯，请君侯择军中猛士，潜去徐县，为我内应？如此，既可得功，又可减损。”
“宪和，你说的这种功劳太小，欲立大功，非亲为不可。天下虎士多矣，而立大功之机却少，如能因此得立大功，何惜勇士？”
说到这里时，刘备刚好踱步到帐篷的门口，他立住脚，顾望帐外，见帐外无人，遂长叹一声。
简雍见他叹了一声，却没有说话，便凑趣问道：“立功在即，缘何叹息？”
刘备说道：“惜乎益德今在玉郎军中，若不然，他与云长俱往，何止增两分把握！”
见刘备提起张飞，简雍顺着话头问了一句：“此次去郡府，君可与益德相见了么？”
“益德留镇骑营，未参此会，没有见他。”
简雍说道：“益德在辛校尉军中，我闻是愈得重用，已是辛校尉之下的第一人了，这次攻下邳、取徐州，他若再立下功劳，也许就能与君并驾齐驱了。”
“益德猛锐，有三军取将之勇，我不及也，得此重用，理所应当，便是越我而上，也不足奇。”
说是“理所