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过广陵。
荀贞写了封信给留守广陵的袁绥、姚昇、陈褒等人，叫他们好好接待曹操，倾力相助。
荀贞这是一番好意，只是，他的这番好意却没有被用上。
曹操离了酸枣，先回了一趟谯县的家中，问他父亲和族中要了一大笔钱出来，他从弟曹洪家巨富，也从家里拿了很多钱出来给曹操，并把原先留在家里看守门户的家兵也都悉数带上，合计千余，加上曹操本部剩存的人马，总共几千人，然后才开向丹阳而去。
由谯县东南下，穿沛国而过，到了沛国的北界，面前是一条大河，此即淮水，如再往前走，渡河而南，是扬州的九江郡，如沿着淮水向东，则是徐州的下邳国，过了下邳就是广陵，再从广陵南下，可直接到达扬州的丹阳郡。
在淮水北岸，跟着曹操一起来募兵的夏侯惇说道：“荀广陵与君交善，我等不如沿水东去，先去广陵，再下丹阳。”
曹操却是不肯，他立在水边的高地上，按着腰剑，俯瞰淮水浪卷，又举望对岸山川，复又向东看去，远眺徐州地界，说道：“我与贞之共出兵击董，贞之连胜，而我大败，此已耻也，我怎好意思再去他的地界，受他郡臣的款待”
夏侯惇说道：“胜败兵家常事，君虽，荀侯，人杰也，定不可能会因此而小看於君，君素性宽，今却怎反计较起此这等小事来”
“贞之先前写信与我，称天下英雄气，我独占五斗。我计较的不是贞之会否小看我，我计较的是我让贞之失望了，又怎还再有脸面去厚颜受他臣下的接待且待我等募过兵马，返程回时，再过广陵，与贞之的郡臣相见吧。”
曹操虽是败而不馁，志气愈奋，可将到荀贞的地界，想起荀贞那句夸他独占天下五斗英雄气的话来，再看看自家这败军之身，却是自觉脸热，不好意思再去打扰荀贞留在广陵郡的那些武臣下，他的这种心态与肚量无关，强要言之，大约更和自尊有关。
听他这般说，夏侯惇等遂不复言。
过了淮水，进到了扬州的九江郡。
扬州的州治历阳便在此郡之中，在此郡的最东边，和丹阳郡接壤。
扬州刺史陈温闻报，提前遣了人在郡界相候，接到他们，在前导路，把他们迎到了历阳州府。
入到府中，曹操、曹洪道出来意。
陈温，字元悌，汝南人，和荀贞、曹操、曹洪都是同州，汝南西边是颍川，东北边是沛国，他很早就和曹洪认识，两人相交莫逆，听了二曹是来募兵的，他没二话说，鼎力支持。
於是，曹洪留在州府，等陈温给他募兵，曹操则辞别陈温，东往丹阳，去见丹阳太守周昕。
周昕，字泰明，会稽人，按说他是南方人，就算和曹操相识，南北相隔，也应该很难会有什么太过密切的来往才对，不过周昕在他年少时尝游学京师，师事陈蕃，而曹操身为贵族子弟，年少时常居洛阳，他两人因此而便就得以结识，后来，周昕被太尉府所辟，一直都待在洛阳，所以便和曹操过从甚密，两人交情非同寻常，不止他和曹操交情好，他有两个弟弟，一个叫周昂，一个叫周喁，和曹操的关系也非常好，尤其是周喁，更是与曹操相交投契。
荀贞早先遣姚昇来丹阳募兵，打的就是曹操的旗号，要不然，便是姚昇家是吴郡冠族，与丹阳士人多有来往，却也定是难以募兵募得那么顺利。
知道曹操要来，周昕亲到郡界迎之，把他接到郡府。
曹操道出求兵的来意，周昕比陈温还要痛快，说道：“酸枣诸公皆畏不敢进，唯卿心怀大义，不惜身，偶有失利，何足以意我丹阳无它物，唯产精兵，卿为义起兵，讨董事重，既来我地，又何必再去募兵我现有郡兵六千，可给卿四千，如不足，容我再募召。”
曹操大喜，说道：“丹阳素产精卒，四千足矣，如真不足，我到时再来讨之就是。”
两人相对而笑。
出身贵族、交游广阔就是有好处，曹操、曹洪从兄弟两人，来到扬州、丹阳，只动动嘴皮子，四千丹阳精卒就到手了，曹洪那边没多久传来消息，陈温亦给他弄来了两千庐江上甲，这就是合计六千精锐了，想如换个别的寒门子弟来，便是磨破嘴皮子，怕也是讨不来一兵一甲。
得了这六千人马，曹操的兵势复为之一振。
他心念讨董，没有在丹阳多留，与曹洪会合后边从丹阳北上，先入了广陵郡界。
袁绥、姚昇等得了荀贞的嘱咐，对曹操执礼甚恭，诸人亲把曹操迎入郡界，一番热情的款待之后，又亲把曹操等送出了郡界。送走了曹操，姚昇给荀贞去信，信中写道：“曹将军貌不惊人，而言行豪壮，有龙虎气，吾观其人，必非浅水可居之者也。曹将军兄弟在扬州共募得了六千上甲，吾观望之，俱皆精锐，今其归还，想来等到来日再讨董时，必能为君侯力助。”
姚昇的这封信刚送出没多久，还没到荀贞的手上，一个叫他惊讶的事情就发生了。
却是传来消息：曹操、曹洪、夏侯惇等带兵刚回到豫州，入了沛国不久，在龙亢县这个地方，他们从扬州、丹阳募来的那些兵卒却竟不知为何，也许是因思乡，不想远离家乡，去前线与董卓交战，也许是因为知道曹操早先兵败给了徐荣，不想跟着曹操去送死，总之，图谋叛乱，叛兵夜烧曹操大帐，曹操手剑杀了数十人，乃得出营，被闻讯赶来的夏侯惇等人救下。叛乱的兵卒有的被夏侯惇等镇压了，有的逃散了，事后检点，没有背叛扬州兵的只有五百余。
真是屋漏逢阴雨。
先败於徐荣，继又兵卒叛变。
如再加上最早那一次险死於豫州，这才短短数月，曹操就在生死线上来回三次了。
但曹操到底是人中之杰，依旧是半点也不气馁，这已经入了沛国，是他的家乡了，既然召来的兵卒多叛，那他索性就又在沛国募兵，龙亢往北是蕲县，从蕲县开始，曹操一路走一路募，经铚县、郸县、鄼县、建平等地，前后共募得千余人众，兵势复稍为一振。
在丹阳时，周昕说兵如不足，他可再为曹操招募，而今既然兵叛，曹操却为何不回去丹阳这却是：人皆是有脸面的。就像曹操在召到兵前羞於去广陵见荀贞的手下一样，现在扬州兵叛，他也不好意思再厚着脸皮去找周昕了。陈温、周昕半点没有推脱地给他了总共六千精卒，是他自己“没能耐”，这才导致了兵叛，试问，他又怎么才能好意思再去找周昕要兵
到了建平县，曹操暂时停驻。
出了建平再往前，就已不是沛国地界，而是梁国了，过了梁国则即是陈留。
曹操与曹洪、曹仁、夏侯惇、夏侯渊、史涣等人商量：“我等今往扬州募兵，半途兵叛，以现在这点兵力，如再去酸枣，或许会被张孟卓诸公嗤笑事小，难以复振击董事大。吾观酸枣诸公终碌碌无为者也，不可成事。以我之意，我等不如舍酸枣而去河内，卿等以为如何”
夏侯惇说道：“君意在讨董，袁将军兵势虽众，然其意却不在董卓，便去河内，恐亦难有为也。君与荀侯友善，荀侯、孙侯皆敢战之士，何不去颍川与荀侯合兵，共谋击董”
曹操说道：“洛阳山河四塞，非是一路可击之者也。我如去颍川，虽可与贞之合兵，然却只是一路，直去直去，无有响应，董卓易为应对，不如去河内，也许能说动本初，至不济也可试试看能否从他那里借些兵来，如此，便可与贞之南北呼应，两路并进，方为兵家上策。”
曹操这番话是真心话，他虽有男人的通病，有点“好面子”，可关系到军国大事，他却是实事求是。
夏侯惇等闻他此言，觉得他说得对，有道理，因便不复再有异议。
在建平休整了一天，次日，曹操带兵出郡，过陈留酸枣而不停，径去河内投袁绍。u
43 轻收万众取来易 乱世清谈难为君
曹操投了河内而去，颍川这边差闹出内讧。｀｀｀｀
却是孔伷见荀贞、孙坚归来，因连胜董兵、安然撤归之故，荀贞名望愈盛，他在县外营中的帐里常常高客满座，俱是颍川士人，而孔伷的军中却是客人稀少，门可罗雀，完全不能相比，又有那豫州军中的将校也常与谢容等人饮宴欢聚，提及荀贞必钦慕有加，而对孔伷原本就已不多的敬重则是变得越发渐少了，孔伷因此而坐立难安，起了离颍川、归州府之念。
荀贞、孙坚几乎同一时间就从豫州军的将校那里得知了孔伷的此念。
荀贞对孙坚道：“孔豫州欲归州府，我等自不应拦，可他这一走，我豫州义军的声势就会减掉不少，恐将不利讨董。为讨董计，台，你他走前，你我是不是应该去送送他？”
孙坚不像荀贞得这么婉转，他直截了当地道：“孔豫州无能之辈，他想走，由他走去，但他那三四万的部曲却不能由他悉数带走。贞之，你咱们该让他留下多少兵马才是合适？”
问孔伷借完了粮，借完了兵械，荀贞、孙坚又开始打他部曲的主意。
荀贞道：“孔豫州帐下部曲中，半数为郡兵，难以留下，能借给你我的只有他那两万余的州兵，你我总不好全问他借过来，以我看来，就借一半吧。”
“那就是万人了？”孙坚觉得少，嫌不足。
“以你我军中的储粮、颍川的储粮，除养现有的兵力外，最多也就是能再养万人，如再多，粮食就会不够用了。”
“那行吧，就按卿言，问他要万人州兵。”
“不是要，台，是借。”
“对，借。”
荀贞、孙坚相对一笑，孙坚又补充一句：“只不过有借无还罢了。”
“借”就去“借”，在打听出来了孔伷带军离郡、回去州府的确切日子后，荀贞和孙坚静静等待，等到这一天来到，得报孔伷果齐兵马，拔营东行，两人遂也各兵马，各带了三千精锐，从营中出来，抄道，赶在了孔伷的行军路前，横插截住。
孔伷在中军得讯，吃惊失色，问从行身边的孔德、李延诸从事：“我今返州，荀侯、孙侯却为何当道拦截？”问来报讯的军官，“荀侯、孙侯了什么？可道出了他两人的来意么？”
“荀侯是来送使君归府的。”
孔伷心道：“哪有带兵拦路、迎面堵截这样的送法？”
他猜不出荀贞和孙坚的来意，甚是惶恐，坐不住，站起身，猫着腰在并不算太宽敞的车中来回绕转，喃喃道：“他两人到底是何来意？这可该如何是好？这可该如何是好？”
荀贞、孙坚出郡进兵时，他以为他两人必败无疑，等着看他两人的笑话，却没想到他两人竟连胜归来，声威更振，现在的他，是早已没了再和荀贞、孙坚争斗的念头，要不然也不会主动离开颍川，退回州府，可他已经服软，人都要走了，这荀贞、孙坚却又为何来拦？
来报讯的军官在车外道：“使君可要请荀侯、孙侯过来么？”
“就我身体不适，不能见客，你去替我对荀侯、孙侯声感谢，谢谢他两人亲来送我。”
这军官道：“荀侯、孙侯就在使君车前不远，使君何不如亲口致谢？”
“啊？，在我车前不远？”
“是。”
孔伷勃然大怒，不用，这肯定是前头的军卒不但没有拦荀贞和孙坚，反而主动放了他两人进来，否则，荀贞、孙坚怎可能会悄然无息入到他的军中，出现在他的车前？
可发怒又能怎样？
孔伷颓然坐下，道：“既已至我车前，便请他两人过来吧。”
孔德在边儿上道：“荀侯、孙侯既言是来送方伯归府的，那方伯似不宜坐在车中等候。”
“卿言甚是。”孔伷不得已，起身下车，在车外相候。
没用多久，他看见荀贞、孙坚两人在几个自家军中军官的带领下，联袂而至。
孔伷勉强一笑，道：“何敢劳二位将军相送。”
荀贞温声道：“使君归府，却怎也不提前告之我两人一声？要非得讯及时，险些不能来送。”
“两位将军操劳军务，我这事不敢打搅。”
孙坚不乐意了，大声道：“今我等共起义兵，相聚颍川，是为国家大义，使君不言而走，折我豫州军威，这怎么能是事？”
“我身体不适，故而。”
孙坚打断他的话，问道：“使君哪里不适？”
“肠肚不适。”
孔伷这话倒是实话，也不知是吃坏了东西，还是因为什么缘故，他这几天肠胃很是不适，常常拉稀。本来他是想个别的病来当借口的，可在孙坚的咄咄逼问下，他一慌神，就把实话出了。
孙坚大怒，前趋一步，斥道：“今讨董所为者乃是国家！坚与荀侯冒矢石，蹈危赴险，临董兵，突白刃，献身不顾，纵死而不悔者，正是为了汉室，是为了讨逆，而使君却因一肠肚不适而竟就率军东返，坚敢问使君：在使君眼中，国家大义竟还比不上你的肠肚不适？”
孔伷自知失言，面赤如滴血，为孙坚气势所逼，连着后退了好几步，嗫嚅无所言。
他身边的孔德、李延等从事也都