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整一天。秃头老五早就顶不住了，他寻思自己是不是得罪了什么人，于是找到熟识的胥吏，想花点钱疏通一下。结果那吃人不眨眼的胥吏死活却不肯拿他的钱，而且死活不肯告诉他到底出了什么事。无奈之下，他只好向郭鸿求救。
在秃头老五眼里，郭鸿不是一个人，而是一尊神。天下间几乎没有郭鸿办不了的事情，当然这并不是说郭鸿有多高官位或者有多少钱财，而是因为郭鸿是位八方拜服的游侠。重诺守信，厚施薄望，为人内敛而行事高调，这是黑白两道对郭鸿的共识。而关键的一点，只要能做到的事，郭鸿从来没有拒绝过。一个乐善好施的人，只能让人感激；而一个侠肝义胆的人，着实能让人信服。据说在建安二十一年，有个喝多了的儒生乱发议论，在酒肆中大骂郭鸿。结果大概一炷香之后，就有一个以黑炭涂脸的刀客，闯进酒肆把这个儒生砍了。事情还没有完。当天下午，这家酒肆里一共闯进来六个手持利刃的家伙，前几个运气好，还能往尸体上补几刀，后面几个赶来的时候，尸体已经被衙门搬走了，只好砍那儒生用过的长案泄愤。
所以，当郭鸿答应为秃头老五出头的时候，秃头老五觉得这件事已经搞定了。第六天，当那个奇怪的赌客来到运来赌场的时候，赌场里几乎空无一人。只有郭鸿坐在那里，静静地等着他。
“贾校尉，”郭鸿面前摆着四枚大钱，“你在运来赌场赌了九次，这是你输在这里的钱。郭某今天代替老五还给你。”
贾逸坐了下来，一枚枚拾起郭鸿面前的四个大钱，他的动作很慢，似乎有些漫不经心。看到贾逸把四枚大钱放进袖中，郭鸿拿出一锭黄金道：“贾校尉，郭某除了一副炽热心肠之外身无长物，这锭黄金是昨日一个朋友的谢礼，我送给你。不管老五跟你有什么过节，我都想跟你交个朋友。”
贾逸笑笑，道：“郭大侠，其实我和秃头老五没什么过节。我要找的人是你。”
“找我？”郭鸿皱起眉头，“何必搞得这么麻烦？”
“郭大侠四海漂泊，来去自如。”贾逸淡淡道，“我寻思着，与其去找你，不如让你来找我。”
“贾校尉可是有事吩咐？”
“不敢，是咱们进奏曹有事要郭大侠相助。”贾逸拿出一把断了的腰刀，丢在郭鸿面前道，“这个东西，认识么？”
郭鸿拾起腰刀，横在膝前仔细端详。刀柄已经折断，只剩下了三尺多长的刀身。这把刀表面变成了黑色，就算用力擦拭也看不出原本的样子，应该是被火烧过。
“我不认识。”郭鸿摇头。
“那就查一下。”贾逸面无表情。
郭鸿把刀翻来覆去看了半晌，道：“我听说前几日进奏曹在城北遭人伏击，这把刀是否就是伏击之人留下的？”
“是。将作司那里核实过了，不是制式的兵器。所以咱们进奏曹只能麻烦你了。”
“进奏曹眼线遍布天下，若是你们都查不到，郭某又怎么能查得出来？”
“猫有猫路，狗有狗道，办什么事，就得用什么人。进奏曹相信郭大侠的能力。”
郭鸿沉吟半晌，道：“在下只怕要让进奏曹失望了。”
贾逸摇头道：“郭大侠，从来没有任何人让进奏曹失望过。你是不能做，不敢做，还是不想做？”
郭鸿眼神越过贾逸，落在墙上的那孔气窗上：“贾校尉，最近许都内流传这样一个说法，前几日进奏曹在城北遭遇火龙诛杀，折损过半，此乃高祖显灵。大汉乃是以火为德，此番大火，昭示着汉室的再度中兴。”
贾逸仰天大笑道：“火龙？”他拍了拍自己的右臂，“我这可是箭伤。你的意思是，你也相信这种流言？”
“再幼稚的流言，也有它出现的原因。郭某干的是杀人放火的勾当，掺和不到大事里面去，这是游侠的规矩。”
“规矩？”贾逸冷笑道，“郭鸿，你是不是还没睡醒？游侠的世道早已经结束了，就算你在许都依旧是风生水起，那也是进奏曹放任的结果。当年汉武帝能将名动天下的郭解满门抄斩，你以为进奏曹不敢动你一个小小的郭鸿么？”
郭鸿额头青筋暴跳，紧握双拳，不言不语。
贾逸淡淡道：“怎么，生气？你觉得我现在身上有伤，不是你的对手？你想干脆做掉我之后，亡命天涯？”他从怀中掏出一卷木简，“啪”地丢在郭鸿面前，“一共两千一百一十四人，你看看自己还记得不？”
郭鸿展开木简，上面用蝇头小字密密麻麻地写着许多人名，每个人名后面都详细标注着年龄、性别和住址。有些名字记得，有些不记得，但郭鸿清楚地知道这是个什么东西。他嘴里满是苦味，拳头慢慢松了开来，脸色也逐渐缓和。
“在这些人中，大概不少人都会心甘情愿为你去死。你现在可以给我一个答案，或许进奏曹可以帮帮他们，一个不留。”
郭鸿抬起头，道：“贾逸，你的脾气变了。”
“人都是会变的。要是因为自己愚蠢的怜悯，而让二百多人命丧黄泉，你也会变的。”
郭鸿又拿起了那柄断刀，仔细地端详：“除了这把刀，没其他的东西了？”
“没了，都被大火烧得一干二净。”
“这有些难度。光是许都附近，就有不下六家私铸场，你得给我一个月的时间……”
“十天，十天之后，我等你的好消息，不然，你就等我的坏消息。”
“为什么一直不让我进去，你这几天到底在做什么啊？”田川看贾逸从赌场中出来，嘟囔着问道。
“我信不过你。”贾逸冷冷道。
“什么？”田川愣了一下。
“那天我从宫内出来，并没有看到你，你去了哪里？”
“我、我等你半天都没出来，就去逛街了嘛！我在城东逍遥阁那里喝了点酒，吃了烧肉，还在陈锦记那里买了水粉，不信你自己去问！”
“进奏曹已经去调查过了，不然你觉得你现在还会活着？”贾逸淡淡地道。
田川不知道说什么好，只是怔怔地看着贾逸。
贾逸摇头道：“怎么，接受不了？若心里没鬼，这点委屈都受不了，以后怎么能担重任？若心里有鬼，你的反应也未免太迟钝了，早晚会露出破绽。”
田川跺脚道：“你凭什么教训我？你们被人伏击，是我的原因吗？我要是一直站在宫门外等你，你们就不会死那么多人吗？你纯粹是心情不好，拿我当出气包！”
“拿你当出气包怎么了？”贾逸冷笑，“你觉得许都还是塞外，什么时候都可以讲理？”
“你……你混蛋！”田川气急反笑，“我没来许都之前，一直以为你们中原人都喜欢绕着圈说话，谁知道你说话就像个棒槌！”
“跟笨人说话，绕圈子她能明白吗？”贾逸终究有些不忍，缓了下口气，“在进奏曹，首先要学会的就是接受怀疑。想当年，我刚入进奏曹，在外围做了一年的杂活儿，不知道接受了多少暗里明里的调查，又外放石阳做了三年都尉，功勋卓著，又恰好机缘巧合，才调回许都做了个校尉。”
“我虽然没你们脑子里那么多弯弯……但我也不是傻瓜。我知道一进来就做了校尉，你们肯定不服我，但是我没想到你们会怀疑我。”田川恨道，“怎么由魏王直接征辟的人，你们也不肯相信？”
贾逸轻笑：“现在曹里分为两大派，一派以蒋大人为首，一派以司马懿为首。两派之间虽不是敌人，但仍是对手。曹里的人，过的都是刀头舐血的日子，管你是谁举荐的人，没有一起共过事，不了解你的秉性，何来的信任二字？”
“像拉帮结派这种无聊的事，我还以为进奏曹这种地方不会有。”田川咬着嘴唇，“我果然还是想得太简单吗？”
“要是进奏曹铁板一块，魏王会放心吗？”贾逸看着灰蒙蒙的天空，自觉已经说了太多，“这种事，只能由得你自己慢慢去悟。”
“那……我要做些什么，才能让你觉得我是自己人？”田川跟在身后，问道。
“我不知道。我说过了，这得你自己去悟。”
贾逸转身，融入稀疏的行人中。身后的田川已经悄然离开，他并没有开口挽留，只是默默地盯着脚下，看细微的尘土在步履间飘起，又颓然跌落下来。
无能。
尽管魏王和世子仍旧没有降罪，但贾逸仍旧有着非常强烈的耻辱感。如果说先前的临淄侯曹植遇刺，只不过是寒蝉的扬汤止沸之计，那这次的伏击，无疑是釜底抽薪。
可笑的是，当初自己还以为意外地找到了曹植遇刺的线索，能顺藤摸瓜地牵出寒蝉，却完全没料到那只是寒蝉的又一个陷阱。
无能。
贾逸的心头再次浮上了这两个字。
若是因为寒蝉，让魏王和世子对自己留下了这样的印象，仕途大概就会止于此处了。那样的话，大仇何日能报？
他站在长街上，苦笑。
“目前军情危机，我方应后退三十里，依阳平关一线布防，以避蜀军锋芒。”一个大腹便便的谋士道。
“眼下咱们只不过折损了三万人，我军起兵四十万，尚余三十七万，而蜀军一共还不到十万人。现在就退，为时过早了。”另一个干瘦的谋士捻着下巴的胡须道。
“咱们只不过是号称全军四十万，除去负责辎重粮草的辅兵、用于安民驻扎的郡兵，战兵只有二十六万。这二十六万中，在岐山折损了三万，只剩下二十三万尚可一战。对于蜀军，我们没有绝对的兵力优势。”
“鄢陵侯曹彰已带二十万精锐，正赶赴汉中。他若赶到，我军保证优势兵力绝对没有问题。”
“就算有绝对的优势兵力，还要考虑到……”
杨修斜靠在军帐的一角，听着那些谋士们乱哄哄的争论，感觉索然无味。这所谓的军策例会，完全没有一点参与的价值。起码到汉中以后，没有一条军令是在这里制定的。这种例会的作用，是让这些谋士们各抒己见，把几乎可能出现的所有情形都估算到，整理之后交由魏王他们作为参考。真正的军令，是在魏王、程昱、夏侯惇这些人出席的军策秘会中商讨决定的。也就是说，这个所谓的军策例会，提供的只不过是最基础的东西罢了。
眼看军策例会的讨论已接近尾声，杨修伸了个懒腰站起了身。
“杨主簿，有何高见？”负责记录的书佐看着他道，“你已经参加三次军策例会了，却还没说过一次话。”
杨修笑道：“鸡肋。”
“鸡肋？”书佐一头雾水，军帐里争论不休的谋士们也都停下来。
“食之无肉，弃之可惜。当断不断，军心自乱。”杨修道，“我的高见就是，撤军。”
“撤军？”一名谋士大声重复道，“咱们四十万军士，就白白跑了一趟？”
“现在撤退，比再吃败仗退兵好点。诸葛亮供应后勤，法正屡出奇谋，张飞、黄忠、马超据险守要。蜀军接连取胜，士气大振，汉中民心所向。而我们呢？出征前折了夏侯渊将军，第一仗又中了埋伏，军心士气低迷得要命。这场仗，恐怕不是一时半会儿能打赢的。而关羽已在荆州秣马厉兵，东吴孙权鏖战合肥，若是拖得太久，多线受敌在所难免。到时候再退，恐怕比现在的代价要大得多。”
“那现在撤退，刘备追击的话怎么办？那就要在长安附近御敌了。”另一名谋士问道。
“刘备不会追。他刚吃下汉中，得安排郡县属官，强化治安，把这块肉先消化了。若他求胜心切，追击我军，我军可利用凉州及长安军力，包围刘备，发动钳势攻击。在后方不稳、两线受敌的情况下，刘备一举可破。”
“那我们现在撤退的话，岂不是由得刘备吃下汉中了？”书佐忍不住问道。
“现在刘备已经吃下了汉中。在这里僵持有什么意义？我军退兵，加强陈仓一带军防。派人联吴，夹攻荆州关羽，此为上策。”
周围的谋士们都陷入了沉思之中，杨修打了个哈欠，看到那书佐写个不停，笑道：“别记了，记了也没什么用。”
书佐愣了一下，问道：“为什么？”
“魏王是不会采纳我的建议的。”杨修掀起了军帐帐帘，“无功而返，他的老脸上怎么会挂得住？”
返回自己的军帐，杨修脱去官服，铺开了一卷木简，准备再次给曹植写信。对于临淄侯的为人，杨修很清楚，上次的那封信曹植恐怕都没有拆阅，就算看了他也很可能不以为然。只有一而再、再而三地就某件事进行阐述，才可能引起曹植的重视。有时候杨修会想，若是曹植生在平常王公大臣之家，或许会是个名扬千古的诗赋大家，可惜他生在了勾心斗角的魏王府，能不能善终都是未知。
“杨主簿，您有信件需要寄送么？”帐外响起了那个黑胖子的声音。
“进。”杨修简短地应道。
门帘一挑，关俊闪了进来。看帐内无人，他径直走向长案，拿起上面的酒壶喝了一口，脸上露出满足的表情。
“拿去吧。”杨修边写边道，“看你整天馋得跟八辈子没喝过酒一样。”
“不了，不了。在下要事在身，每天只能喝一口。”他俯身看着杨修的木简，道，“啧，杨主簿的字蛮不错的啊。还是写给那个公子哥儿？我说那家伙听你的么？”
“你管得也未免太宽了点吧。”杨修道，“去，去，往一边靠点，你往这边一凑，我还以为天黑了。”
“嘿嘿。”黑胖子往旁边挪了挪，道，“杨主簿，你今天在军策例会上的那番话，可真是要人命啊。”
“哟，耳目挺多的，我前脚出来，你后脚就晓得了？”
“那是，哪里都有咱们军议司的人。”关俊嬉皮笑脸道，“据说现在许都，在风传临淄侯遇刺、进奏曹被伏，都是寒蝉在背后策划。”
“寒蝉，”杨修顿了一下，“作为他的盟友，你们对他了解多少？”
“没多少。”关俊搔了搔头。
“怎么，也有西蜀军