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—地板到天花板，有锁的橱柜，陈列柜，衣服，一切东西。蓝宝石不在那里。”
“窃贼也不可能会笨到在来这包厢的路上把它们丢在走道内，”波拉若有所思地说道，“或许他有个共犯。”
“要找共犯，”奎因先生懒懒地说道，“你必须先知道你打算干一票；而要知道这一点你又必须先知道有罪可以犯才行。除了温先生外，没有人知道他今天打算带着蓝宝石来——这样说对不对，温先生？”
“是的，”“老爹”说道，“除了罗迪——是的，没有别人了。”
“等一下！”琼恼怒地叫着，“我知道你们全都怎么想。你们认为罗迪与——与这件事有所牵连。我看得出来——是的，即使是你，‘老爹’！但你们看不出来这有多愚蠢吗？为什么罗迪会偷取迟早会属于他的东西？我不会让你们认为罗迪是个——是个贼！”
“我没有。”“老爹”虚弱地说。
“那么，我们都同意这次犯罪并非预谋的，而且也没有共犯，”奎因先生说道，“还有，蓝宝石也不在这个包厢里。我已经检查过了。”
“可是这太可笑了！”琼叫道，“喔，我不在乎遗失那些珠宝，虽然它们如此美丽，‘老爹’可以承受那损失，只不过这实在是个很卑鄙龌龊的做法。小偷的聪明绝顶使它龌龊。”
“罪犯，”奎因先生缓缓说道，“一般并不特别挑剔，只要他们达成了他们犯罪的目的。重点是窃贼把宝石藏在某个地方——这地点是他犯案的精髓，这个地点是否简便易藏，以及事后是否方便拿到，决定了这次窃盗是否成功。所以很明显，窃贼选择的地方是其他人不会轻易碰触到的，不大可能会被意外发现，但是他可以在闲暇的时候安全取回的。”
“可是天啊，”波拉恼火地说道，“它们不在车里，不在休息室里，不在我们任何人身上，不在这个包厢里，也没有共犯……这不可能！”
“不对，”奎因先生轻轻说着，“不是不可能，他已经办到了。可是怎么办到的？怎么办到的？”
特洛伊队出场战斗了。他们缓缓推进，但的确慢慢接近斯巴达队的球门线。只是到了二十一码线时攻击受阻了。穷凶极恶却无所不在的奥斯特穆尔先生在第三档时截到了传球，那时离球门只剩八码，他成功跑回了五十一码，南加大再度受挫。
第四节开始的时候比分依然不变。群众间出现了一股明显的感觉，感觉他们正在观看特洛伊队在其玫瑰碗史上的第一场败仗。伤痛和疲惫敲响了特洛伊队的丧钟，他们似乎很沮丧，精疲力竭。
“他什么时候才打算用？”“老爹”咕哝，“那一招！”接着他的声音升高成为吼叫，“罗迪！加油呀！”
特洛伊队突然拼上最后的力气奋力一击。卡罗莱纳失了一些码数，但顽强抵住了对手的进一步攻击。双方于是一阵决斗式的踢，然而由于奥斯特穆尔和罗迪两人谁也不相让，因此，双方都无力在攻守转换之际取得像样的战果。
随后特洛伊队开始铤而走险，一记长传——成功了，再一记！
“罗迪要达阵了！”
“老爹”温把蓝宝石拋在脑后，不停嘶吼着，“唠叨”尖声鼓励，琼上上下下地跳着，大公和夫人很有礼貌地表示有兴趣，即使是波拉都感到群众的兴奋使她血脉贲张。
但是奎因先生皱着眉头坐在他的位子上，思考又思考，似乎沉思是他的一个新功能。
特洛伊队越来越接近卡罗莱纳球门线，斯巴达队奋力反击但一再丢码，无法再度取回进攻权。
第一档是在卡罗莱纳的十九码线，只剩下几秒钟了！
“罗迪，踢门！踢门！”老爹叫道。
斯巴达队成功守住第一档，第二档丢了一码，第三档时——球场大钟的指针毫不留情地跳向终点——斯巴达队的左边锋成功穿过人墙，来次擒杀，特洛伊队又倒退了六码。于是，第四档时还剩几秒钟，球在卡罗莱纳的二十四码线上！
“如果下一球还没办法成功，”“老爹”尖叫，“这场球就输了。那将会是卡罗莱纳的球而他们会用拖的……罗迪！”他大吼，“踢门啦！”
然后，就好像罗迪听得到那绝望的声音似的，球向后传，特洛伊队的四分卫接住，置好球给罗迪踢，他的右手摆在球和草地之间……罗迪冲上前好像要踢，但就在他起脚那一瞬间，罗迪忽然伸手将四分卫的球抄起，然后一路冲向卡罗莱纳的球门线。
“成功了！”“老爹”吼着，“他们以为他会踢定点球来追平比分——成功了！办到了！罗迪！”
南加大拉开阵势，恶魔附身一样围堵防御球员为罗迪开路。卡罗莱纳似乎全吓呆了，罗迪在一脸迷惑的斯巴达队球员防守阵中穿梭前进，就在最后哨音响起前安然抵达达阵区。
“我们赢了！我们赢了！”“唠叨”喋喋不休地叫着，跳起了战舞。
“呀呼！”“老爹”长啸，亲吻琼，亲吻波拉，差一点也亲了夫人。
奎因先生抬头看，紧皱的眉头已经舒展了，他看起来很平静、很快乐。
“谁赢了？”奎因先生温和地问道。
但是，没有人回答。从一堆祝贺的队友中冲出来，罗迪跑到了五十码线处，他冲上包厢把一个东西塞进“老爹”温的手里，几乎特洛伊队全体都围在他身边。
“这给你，老爹，”罗迪喘着气说，“赛完的球。为你的收藏再添一个，还有我的宝贝！琼！”
“喔，罗迪。”
“我的孩子。”“老爹”深受感动地开口，然后他静了下来，把那个脏球拥在胸前。
罗迪笑笑，吻着琼，大声叫道：“提醒我今天晚上要娶你！”他跑向特洛伊队的休息室，身后是一群吼叫的群众。
“嗯哼！”奎因先生咳一声，“温先生，我想我们可以准备来解决你的小问题了。”
“啊？”“老爹”回答，爱怜地凝视着那个脏兮兮的球，他的双肩下垂，“我想，”他疲倦地说，“我们应该去报警——”
“我认为，”奎因先生说道，“那并没有必要，至少到目前为止。我给你讲个寓言故事吧。古代特洛伊城被希腊人所围攻，特洛伊防守得非常好，好得让聪明的希腊人看出只有狡猾的伎俩才能让他们进入城里。所以希腊人中有人想出了一个高明的计策，这是一个非常特别的诡计：这个诡计的精髓是要由特洛伊人自己来执行希腊人无法办到的事。你知道，就这一点来说，希腊人很成功，因为特洛伊人一方面基于好奇心，一方面鉴于希腊人已经远离的事实，用他们自己的双手把特洛伊拉进城里去。然后，那天晚上当整个特洛伊沉睡时，藏在特洛伊里的希腊人爬出来，其他的你都知道了。非常聪明，希腊人。可不可以给我那个球，温先生？”
“老爹”茫然地说着：“啊？”
奎因先生微笑着从他手里把球拿过来，打开阀门放气，松开皮条，在“老爹”捧着的双手上方摇晃柔软的球……然后滚出了十一颗蓝宝石。
“你们看，”奎因先生喃喃说道，众人则瞠目结舌地看着在“老爹”温颤抖的手中的那些宝石，“当‘老爹’在比赛前对他心爱的球队发表长篇大论时，窃贼从‘老爹’的外套口袋里偷走珠宝盒。外套放在一张按摩桌上，当时人很多，没有人注意到窃贼偷偷走到桌子旁，从‘老爹’的外套里拿出珠宝盒，取出蓝宝石后把盒子丢在角落，然后再走到放置比赛用球的桌子旁，那时球还没有充气。他偷偷地解开皮条，把蓝宝石塞进橄榄球壁和橡胶球胆的间隙里，系上皮条，再把球依原来的模样放回去。”
“想想看！我们在观赏球赛的这段时间内，这十一颗蓝宝石都在这个球里面。整整一小时这个球被踢着、传着、抱着、抢着、立着、蒙着、抓着、拖着、弄脏——里面有这么一大笔财富！”
“可是你怎么知道它们被藏在球里面？”波拉问道，“而且窃贼是谁？”
奎因先生优雅地点了一根烟，“把所有可能的藏匿地点都刪除了之后，我对我自己说：‘我们之中有一个是贼，而藏匿地点必定是窃贼在比赛后能够接近的地方。’然后我想起了一个寓言和一个事实。这个寓言我已经告诉你们了，这事实就是每一场特洛伊队的胜利之后，球都会呈献给珀西·斯夸尔斯·温先生。”
“可是你不可能会认为——”“老爹”疑惑地说。
“当然，你没有盗取你自己的宝石，”奎因先生笑着说，“所以你可以知道，就胜利之球呈献给你的这一个事实来看，这窃贼一定是能够与你享有相同优势的人。这个人他看出了窃取宝石有两个方法：去找宝石，或要宝石回到你这里来。
“所以我知道这个窃贼，他会异于他平时沉默寡言的天性，滔滔不绝地为特洛伊队加油以赢得这场球赛。他知道一旦特洛伊队赢了，这个球会马上呈献给‘老爹’温，他把赌注押在特洛伊队身上。他知道，只要这个球呈献给‘老爹’温，以他身为老爹各式各样宝物的独家管理员，他可以在毫不引人注意的状况下安全地取回蓝宝石——抓住那个笨蛋，贵族大人——这位‘唠叨’汉斯伍德先生。”
注释
[注]麦克白（Macbeth），莎士比亚四大悲剧之一《麦克白》中的人物。
[注]巫毒教者（Voodoos），又译伏都教徒，伏都教源于非洲西部，是糅合祖先崇拜，万物有灵论，通灵术的原始宗教。
[注]阿尔芒蒂耶尔（法语：Armentières），法国北部——加来海峡大区北部省的一个镇，位于利斯河畔。
[注]唵嘛呢叭咪吽（Om mani padme hum），六字大明咒，源于梵文，象征一切菩萨的慈悲与加持。
[注]班柯（Banquo），莎士比亚悲剧《麦克白》中的人物。
[注]原文为Lasciate ogni speranza voi chentrate，是意大利语，但丁《神曲》中地狱之门上铭刻的一句话。
[注]兰斯洛特骑士（Sir Launcelot），勇敢强大且乐于助人，是亚瑟王最伟大的圆桌骑士之一。
[注]原文为terra firma，是拉丁语。
[注]泰山（Tarzan），美国有声片时代拍摄的《人猿泰山》的主人公。
[注]亨利·李曾在国会决议中颂扬华盛顿为“战争中的第一人，和平时期第一人和心系国民第一人”。
[注]托马斯·哈代（Thomas Hardy，1840-1928），英国横跨两个世纪的诗人和小说家。
[注]百慕大的大湾和小湾（the Sound）。
[注]此处百元大钞，指面值100美元的纸币。
[注]罗塞塔石碑（Rosetta Stone），又译为罗塞达碑，破解古埃及象形文字的关键线索。
[注]罗伯特·骚塞（1774-1843），英国桂冠诗人，湖畔派诗人之一。
[注]《卡里加里博士的小屋》，影片通过一个精神病患者梦魇般的回忆，叙述了身兼心理学博士和杀人狂双重身份的卡里加里的生活，是表现主义的代表作。
[注]杜威（John Dewey），美国哲学家和教育家，与皮尔士、詹姆士一起被认为是美国实用主义哲学的重要代表人物。
[注]原文为法语：Sil vous plaît。
[注]纳瓦霍人（Navajo）：是美国最大的印第安部落。
[注]波提切利（Botticelli）：文艺复兴早期的著名意大利画家。
[注]安妮女王：大不列颠王国女王。斯图亚特王朝末代国王。
[注]原文为rara avis，拉丁文。
[注]坦噶尼喀（Tanganyika）：坦桑尼亚的一部分，在非洲东部。
[注]贺加斯（William Hogarth）：1697-1764，英国著名画家、版画家。
[注]兰开夏（Lancashire）：英国西北部的郡。
[注]请见金匕首文库《红桃4》。
[注]马库斯·图利乌斯·西塞罗：罗马共和国晚期的哲学家、政治家、律师、作家、雄辩家。
[注]弗隆（furlong），英国长度单位，八分之一英里。
[注]阿凯迪亚市（Arcadia），位于圣盖博山山脚，洛杉矶市中心东北21公里。
[注]美国大学橄榄球赛，在美国加州帕萨迪纳举行。
[注]梅菲斯特（Mephisto），最初于文献上出现是在浮士德传说中作为邪灵的名字，此后成为代表恶魔的定型角色。
[注]艾萨克·沃尔顿（Izaak Walton）英国作家。
[注]枫丹白露（Fontainebleau），法国最大的王宫之一。