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第一次，昴看到莱姆的表情中浮现出明确的感情。
「因为我的任务是监视昴。要是在这里让你一个人去的话，就没法完成任务了对吧？」
听完莱姆这像是开玩笑的话后，昴半晌哑然无声，随后甩了甩脑袋。
「啊，是这样的。请好好监视我是否干了可疑之事。」
「嗯，我会的。——因此，一起去吧？」
看着并排站在自己身边的莱姆，昴意识到这是第一次在真正意义上自己与她并肩而列。
昴感到有些难为情，正当准备向莱姆道谢的时候，他突然注意到。
——走在身边的莱姆的手中，不知何时握了个铁球。铁柄与锁链相连接的部分，在莱姆的手中发出看不出重量感的清脆的金属声，这声音与其重量完全不相符。
「那个，莱姆，这是什么？」
「防身用的。」
「那个即便如此也忒——、」
「防身用的。」
昴与莱姆二人一边进行着这样的对话，一边向未踏入过的森林迈出足去。
同时，为了不让在之前好不容易才挤绞尽出来的勇气再一次消失，昴拼命地振作，给自己打气之前，昴以无论如何拼死的觉悟重新鼓起。
7
昴在用单手拎着「防身用」铁球，一副备战姿态的莱姆的陪伴下，昴继续着夜幕森林的搜索。
月光被树木遮掩住，沉浸在漆黑中的森林更加黑暗夜幕更深。在绕开拦住前行的树木、拨开枝叶前进的过程中，他们全身到处都划出了渗血的擦伤。
在这个仅凭微许露出的月光为光源的世界里，成为昴他们重点搜索关键的只有一个。
「——」
莱姆停下步伐，一边来回看着周围一边轻轻地抽了抽鼻子。
就像这仿佛警犬般的动作所示意的那样，莱姆依靠着莱姆的嗅觉在森林中搜索。
为了不打扰莱姆的集中注意力，昴尽量不跟她搭话，但他因而感到很不安。昴追随着前行的小小背影。，随着时间的流逝昴的注意力也在一点一点的削弱。——正在此时——，
「——附近，有生物的气味。」
莱姆向左边投去锐利的目光低声说道，昴也跟着她向同一方向看去。但是，展现在他面前的只有依旧不变的无尽黑暗。昴焦躁不安地碰了下莱姆的肩膀。，
「是孩子们吗？」
「这还不清楚，但没有野兽的气味。」
「要是清楚那个的话就没问题了」，昴这样催促着莱姆。然后他也追随着奔跑而去的少女也跑了起来。
也许是心理作用吧，找到线索后莱姆的表情也有了明朗的征兆。正如字面意思，他们看见的是穿透插入到黑暗中的光明。二人的步伐也无意识地加快焦躁了起来。
本来，期待与不安本就是表里一体的。
莱姆没有断言捕捉到的气味就是孩子们的，但这也不能说跟孩子们那没有关系。
昴追随着脚蹬地面推开树木开辟道路的莱姆。他，渐渐喘不上气来，步伐也开始变得沉重。但是，他的意识还是十分清醒着的。他的眼睛也开始习惯黑暗。，逐渐地昴也能清楚地开始看见森林的轮廓了——随后，他们来到了森林中的空地，一座微高的小丘出现在眼前。
在小丘周围森林豁然开口，月光幻想般地映照出绿丘，在那里——
「是孩子们！」
昴看见了伸展着四肢，软弱无力地横卧在绿色地面上的孩子们的身影。
昴慌慌张张地跑过去，跟莱姆二人一起确认孩子们的安危。
倒在那里的一共有六个人。他们虽然没有意识，但摸了摸身体还是温暖的，也还有呼吸。
「活着。——还活着！」
昴大呼快哉「总算赶上了」。但是，在一旁的莱姆露出严肃的表情。
「不，孩子们现在虽然还有呼吸，但极其衰弱。这样下去的话……」
「衰弱……是诅咒吗！」
细眼一看，昴发现孩子们面色苍白，拼命地反复着粗短的呼吸短促而痛苦。他们额头上冒出冷汗，露出一副像是被噩梦折磨般痛苦的睡脸。
「明明好不容易才找到的……莱姆，不能解开诅咒吗？」
「以我的能力的话太过勉强。假如至少姐姐大人在这里的话……总而言之，即使只能起一时的安慰作用，我还是会施加治愈魔法的。等稳定下来后就搬他们出去吧。」
「明白了。那我就……可恶，我一点忙也帮不上。那我就去周围巡逻吧。」
昴对自己什么也帮不上忙的无能感到厌恶。莱姆对这样的昴什么也没说，相反取而代之，她在手掌中聚集起青白色的光芒——治愈的灵力曼纳，开始了对孩子们的治疗。
昴留意着周围，注视着随着治愈的波动，开始变得安详的孩子们的睡脸也开始变得安详了。就这样稳定下来的话，带他们回到宅邸，再拜托比阿特丽斯贝阿朵丽丝解除诅咒……
「是，昴……吗？」
正当此时，昴正在大脑里盘算着之后的行动计划。，正当此时，一位微微睁开眼睛的少女呼唤了他。
可能意识还处于朦胧状态吧，少女的视线飘忽不定。昴抓住了她的手，
「醒来了吗，贝多拉？好的，真是个坚强的好孩子。但不要勉强呀。立刻就会带你们回去，让你们轻松下来解脱苦海的。现在就乖乖地休息下……」
「一个人、里面……还有一个人在，去在里面……」
「——喂，你说什么？」
贝多拉断断续续地想要表达着什么。
昴听到这只言片语的信息后产生了一种不好的预感。他，再一次呼唤着贝多拉，。但是，再次闭上眼睛失去意识的贝多拉已经听不见了。
昴抚摸着睡着了的贝多拉的额头，焦躁不安地环视着孩子们。然后说道：，
「啊啊。可恶……是真的呢。辫子小妹不在呢。」
睡在这里的六个人，都是熟知的白天缠着自己的孩子们。不在这里的，是提出昴跟小狗相互见面的女孩子。
「真他妈的混蛋。」
昴骂了一句娘后，抓了抓头皮然后站了起来。
莱姆也同样注意到了昴跟贝多拉的对话，因此当她看到昴站起来的态度后焦急似地睁大了眼睛。，
「等、等一下。太危险了。既然那个孩子已经被魔兽带走了，那就已经……」
「我明白你想说的意思，很明白，非常明白。但是呀，莱姆，你也听到了吧。贝多拉开口说的第一句话，就是「『还有一个人被带走了』」的呀。」
呼吸断断续极其微弱，贝多拉大概也难受得快要哭出来了吧。但即便如此，少女比起求救，首先想到的是朋友的安危。
年幼的、柔弱幼弱的女孩子，比起自身的安危，首先考虑到的是朋友的安危。
「……我想体谅贝多拉的意气。既然决定要救人的话，那就应该救人救到底吧。」
「你太过贪心了，有可能会捡了芝麻丢了西瓜的啊。」
「所以说，为了防止那种事发生，这就需要靠你喽，莱姆。」
喋喋不休的莱姆一脸惊愕。昴像是为了能让震惊的莱姆看见般展开了双手。
「即使我呆在这里也帮不上什么忙。既不能施出恢复魔法，也不能一次性的将小孩儿们全都背回去。既然这样，那我就应该有效地活用自己喽。」
「这跟，我有什么关系……」
「维持孩子们的体力需要莱姆你的力量。估计马上……村里的青年团就会追上进入到森林中的我们。到时候你把孩子们拜托给他们后过来追我就行了。」
村民们应该也知道森林里有魔兽的事。因此，他们理应会带着足够的装备跟照明工具进来的。把孩子交付给村民们，让村民带着他们返回到宅邸就可以了。
「这期间，我会到森林的深处去看看。里面的孩子……什么呀，情况最糟糕的话我也会撤退的。但是，如果有希望的话，我也会稍微争取点时间的。」
「对方的威胁不可估量。而且我们也不知道村民什么时候才能来，最糟糕的情况是，我有可能我找不到你呢。」
莱姆好像无法接受昴的决定，她拽着他的衣袖越说越激动起来。
可能是由于她在担心昴的安危吧，也有可能是因为她属于不喜欢冒险的性格吧。
昴暗想要是前者的话那可太让人高兴了，一边将莱姆的手指从袖子上掰下来，反握在手中。
「没关系，你不会找不到我的。」
「你有什么根据……」
「根据的话是有的。」
昴笑着用指头碰了碰自己的鼻子，然后手指着莱姆的脸。
「即使其他人都注意不到，你肯定会注意到我的气味的。围绕在我身上的恶臭，有罪人残留的余香——对吧？」
莱姆惊异地瞪大了眼睛。这真是太让人痛快了。
昴向着曾几何时的莱姆，向着面前的莱姆所不知的莱姆，投去了报复般的笑容。
「昴究竟真是……了解到，哪一步啊……？」
「这个么，我净是不知道的事情好多呢。到处都是我不明白的事情，昨天也是今天也是明天也是，不管重复多少遍还是无法追寻到我满意的答案。」
昴回想着那些感觉像是因重复过头、而甚至将自己磨断耗尽般的日子。
然后，如今，他对于能笑着说出这些的自己的变化一事，如今感到无比地自豪与骄傲。
「看起来你有想向我打听的事情，我也有很多想向你打听的事情。所以，等到全部结束之后让我们开怀畅谈吧。直到喉咙说哑为止。约好了哦。」
然后，他强行将自己的手指缠绕上还握在手中的莱姆的手指。
正当莱姆对彼此小指缠绕的样子感到困惑的时候，昴上下拉动那缠绕住的手指。，
「拉勾勾——」
「这、这是……？」
「这是我家乡的结约仪式。违约的话要吃掉一千根缝衣针，真是地狱式仪式啊。」
昴那重叠起来交错的空间观念，已经超过了莱姆的理解范围。
看着困惑得地说不出话的莱姆，昴握响指节，闪亮着露出闪闪发亮的牙齿，
「我很信任莱姆哦。所以说，我也想为得到你的信任而行动。为此，让我们现在做出约定吧。」
「——」
「我说过的吧？我一向遵守约定，属于守约的类型。而且我还有艾米莉娅的祝福。所以不用担心，没事的啦噗噗。」
「你说『噗噗』……」
莱姆实在是忍不住了发出无奈的叹息声后无力地笑了。
昴看到哈哈而笑的莱姆被钓上钩后，也压低声音笑了。然后说道。，
「我们，约好了哦。——真的，因为之后我想向你问很多事情呢。」
「好的。我这边也有和你不得不约定的事情呢——，对了，像头发之类的，对了。」
「头发……？」
「这是你在各种场合一直盯着我的原因吧。」
被昴指出后，莱姆哑口无言然后瞪大了眼睛。接着，她那蓝青色的瞳孔里浮现出罪恶感。她正准备开口，昴看到这些，
「昴，我……」
「没事，我没有误会你的。你在新人工作中，对我那惨不忍睹的头看不下去了，因此总是看着我。……是这样的对吧？」
在循环开始前的第一次最初的世界里，昴跟莱姆结过一次约定。以拉姆的话为开端，他们约好了由莱姆替昴修剪整理那寒碜的头发。
现在的昴很清楚那时的约定语言的真意。
莱姆在那个时候，对昴抱着无法掩饰的不信任感。这种怀疑表现在了强烈的视线中，而拉姆企图将此蒙混过去。
那时的约定，是以谎言为契机编织出来的。昴现在很清楚这一点个。
因此，昴准备笑着。他准备实现那个从谎言发端而来的约定。
「等到平安回来后，用你的手来给我好好打扮打扮。拜托你帮我整个让艾米莉娅也大吃一惊的脱胎换骨的造型。」
「……莱姆我也没有能力能改变原材料的素质啊？」
「那种事实拜托你用更婉转的方式表达出来啊！」
这是和本应在某处就撇下自己不管的拉姆的对话。跟原本会在某个点上就撇下不管的莱姆的对话。……
莱姆觉察到了昴的意图，然后配合了他。这现在真让人高兴。
终于再现了自己一直追求的幸福的日子，昴满足似的点了点头。
「我交代完孩子们的事后，就会立刻跟你汇合。千万不要乱来啊。」
「你就放心吧。因为今天，我可是有鬼附身的呀。」
注：日语中的「鬼