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演技，以掌覆面。
「关于那点的话就要看之后的行动效果了，总算到要结束这一切的时候了……」
「即使阻止你也没用的吧？」
「嘛，就是这么回事吧。不如说，如果你阻止我的话只会更加乱上添乱……」
「好的好的，我明白啦。不会再阻止你的。」
艾米莉娅下了台阶手叉卡着腰来到昴的面前。
昴被那深紫色的瞳孔笔直地注视着。他，无法将目光从那光辉移开。
艾米莉娅将手伸向如此动弹不得的昴的胸口，轻轻地触碰着那里。
「即使我劝你不要去勉强，你也一定不会听的吧。」
「这可得根据情况的……喽。哎呀，我也不想这么做的——，全部这些事都包含在内。」
好也罢歹也罢，总之能平安无事地走下去的话就最好了。
但这是不可能的，既然能改变状况命运的只有自己，那么昴就不得不去行动了。为什么，自己的性格这么麻烦啊会变成这么麻烦的事儿啊？
——估计是受面前这位少女的巨大影响的吧。昴如此想着到。他不由得苦笑了出来。
「——祝愿你，受到精灵的祝福。」
「你说什么啥？」
昴听到以手触碰着自己胸的艾米莉娅的低声絮语后歪起了脑袋。艾米莉娅含着笑转向昴。
「这是送别的话语哦。意思是，祝福你平安归来。」
「啊啊，原来如此。我明白了，艾米莉娅亲。所以等我平安返回之际，你要用你的胸膛温柔地抱住名为我这只的小鸟哦像爱抚小鸟般温柔地拥抱我哦。」
「好的好的。」
随手打发了索求拥抱的昴后，艾米莉娅将目光也转向了莱姆。一直在旁边默默地注视着二人对话的莱姆对着艾米莉娅的目光挺直了腰杆。
「也请莱姆要小心。还有，请看着昴不要让他太胡来。」
「是的，艾米莉娅大人。谨遵命令。」
莱姆提起裙摆施了一礼，艾米莉娅满意地点了点头。
昴用鞋尖敲了敲地板，轻弯膝盖做出起跑的姿势后，说道：
「那么，我走喽，艾米莉娅亲。」
「一路走好。」
艾米莉娅如此答道。她在挥手而去的昴的背上一推，艾米莉娅的声音送走了昴。
昴推开前门，在留下守的二人的送别目光中，与莱姆并排跑着，一起向村子的方向赶去。
「那么然后，我想听你详细说明详谈……」
「在村子里有以妨碍国王选举为目的的咒术魔法师。虽然比阿特丽斯贝阿朵丽丝已经替我解除了诅咒，但我毕竟还是着了道。——搞不好的话，村子有可能会全军覆没的呢。」
「——这是，真的吗？」
莱姆一边跑着一边倒吸一口气咽了口气，瞪大眼睛问道聆听着。
昴一边默默地点头回应着，一边一个劲儿的向着村子的方向冲去。
如果魔术师是有理性的人类的话，自己根本也没有必要想象他会使用这种手段的了。
但是，在现在这种昴的推测得到肯定的情况下，有可能发生最坏的结果。
因此，昴拼命地奔跑着。就连并跑的莱姆也意识到了事情的重大性，沉默地飞奔着。
朝着远处的丛林那边的村子，两人的身姿划开了夜幕。
6
当两人到达村子的时候，夜幕中的村子正被篝火照的灯火通明。
在这个时间段还点燃了这么多火把维持光明，这事本来就很不正常。
感到看到这与平常不同的氛围后，莱姆站在喘着粗气的昴的旁边，也一脸感觉觉悟到异常的表情。
然后，村里的年轻人注意到了二人的身影，身姿跑了过来。
「这不是公馆宅邸的二位大人吗，在这个时间……」
「来的正是时候。发生了什么事吗？」
拦住年轻人的话头，拉姆从头问起道。
年轻人对莱姆的语调露出略微惊讶的表情，然后立刻「是是哎哎」地的情绪激动地回答道：，
「其实村里的孩子有几个不见了。好像天黑之前还有人见他们在村里玩耍……于是然后，大人们正在来回寻找他们。」
「你说失踪的，是不是琉卡、贝多拉、米璐德他们几个？」
面对年轻人那混乱夹杂不清的描述，昴抢在莱姆提问之前插了一句。
「是、是的……你知道他们去哪儿了吗？」
自己的不安称为了现实。听到年轻人当听到肯定了自己的不安的回答后，昴当场咂了个嘴猛踢地面。
然后，他看向通往村子的外部——通往森林的土墙的方向。
「去寻找孩子们的除了你有你，还有谁？」
「全体青年团，还有里正。」
「孩子们在森林里。你们在村中再怎么找也没用的。」
听完昴的断言后年轻人变了脸色。虽然他还一副想继续向昴打听的样子，但昴拍了拍他的肩膀后就冲向森林里去了。
「我先去森林了。你赶快去跟大家伙儿说一声。孩子们就在森林里！」
昴顾不得回答从背后传来的疑问声，朝着森林径直跑去了。
莱姆慌慌张张地跟上昴的步伐，向一脸坚定的昴投去怀疑的眼神。
「为什么，你这么说……」
「我猜测的。不，我知道。如果小鬼们说的是真的的话，该往这边走。」
在围绕着村子的周圈，有一人高的木制栅栏。翻越过竖立在与森林相接部分的那道木栅栏，二人穿过树林间的缝隙向森林深处走去。
昴费力地回忆着自己曾一听而过道听途说来的记忆。旁边的莱姆猛然抬起头。
「——结界被打开了。」
站在莱姆发出惊讶之声。的莱姆站在她的旁边的，昴确认了自己的判断是正确的。他不由咬紧牙根。
眼前，莱姆指出来的，是埋在大树里的结晶。像是已经失去光芒许久的这些结晶，估计是结界媒体。它们在森林的树木中每隔一段距离就被放置设置了一些的结界媒体吧。
昴的记忆中出现过好几次有人指着森林，引出结界的话题在昴的记忆中出现过好几次。自己是什么时候被拉姆直接警告「千万不能到山里面去」，是什么时候被拉姆这样直接警告过的呢？
「你说结界被打开了，会发生什么？」
「魔兽会越过边境线过来的。因为森林是魔兽群居的地方。」
「魔兽……吗？是它吗？你说的魔兽，是指什么啊？」
听到昴的提问后，莱姆的眼神中浮现出动摇之色。她吞吞吐吐地回答道：。
「魔兽就是拥有魔力的人类的外敌。传闻它们这是魔女造出来的生物。」
「真是啥都能跟魔女扯上边啊……」
昴对于这个无法忽略的高频词汇挤出一张苦瓜脸。通过刚才莱姆的说明昴有了确信，昴对魔法师的真实身份，还有现在也正在袭击村子的灾难的前兆都有了确信。
「——啊！昴，你要干什么！？」
莱姆震惊不已，发出制止之声。
在莱姆眼前，昴穿过被称为结界的树木之间的空隙，正准备向深处走去。
昴回过头来，向着止步不前的莱姆伸出手。
「小鬼们就在里面。我们必须去救他们。」
「你有证据吗？要想越过结界的话，需要有罗茨维尔大人的许可才……」
「我手背指上的伤疤就是证据！」
为了能让莱姆看到般，昴举起左手展示出咬痕鲜明的动物牙印。
这是傍晚时候在村子里，昴被孩子们簇拥着，触摸小狗时被咬到的伤痕。
——比阿特丽斯贝阿朵丽丝指着这个伤痕，比阿特丽斯如此说过：
「 『制造出这个伤痕的存在，就是诅咒昴的本尊」。』那就是——
「魔兽是小鬼们疼爱的小狗。像小狗的那玩意并不是狗，如果说这说不定是能单方面地诅咒咬过对象的魔兽。的话怎么样？」
第一次也是第二次也是，昴都有被那只小狗咬过手的记忆。在昴没有外出的时候模式里，莱姆被咬、被诅咒变成那样也不奇怪。
这不是人为造成的祸，却类似于天灾。
就像以鼠为媒介传播开来的传染病一样，这是通过魔兽散播开来的诅咒传染。
孩子们追着那个魔兽就这么跑入森林里的话，很难确认他们的安全与否。
「越耽误时间的话会越糟糕的。虽说不知孩子们是否被诅咒了，总之要不先把他们全部带到宅邸解开诅咒……的话。」
「请你等一下。不要擅自作出那样的判断……再说原本说来，情况太过诡异了。」
「啥？」
莱姆死缠住正焦躁地准备进入森林的昴。
莱姆指着村子的方向，进一步说是指着宅邸的方向。
「趁罗茨维尔大人不在之时，像设计好的一样引起这样的问题……你能断言说这不是为了乘隙攻击宅邸而发动的佯攻吗？」
「那么，你说该怎么办？要我们对正在陷入危机的小鬼们见死不救，返回宅邸加强防御吗？等到第二天，村里的人全死光了。要是这样的结局你能接受的话那么做也行啊。」
昴自己也很明白这是很卑鄙的说辞，但他还是如此说道。
说到底，莱姆只不过是想保护她作为本职应守护的宅邸关系者，想回避给他们带来作为本职应守护的宅邸关系者的危险。这是理所当然的想法，莱姆完全没有受指责的理由。
但是，不论是沉默也好，还是蹲着烦恼也好无论站也好坐也好，做出抉择的时间终将到来。
而且，昴深知，做出无法做出决断的决断的时候最为后悔不已。
「莱姆，一起去吧。只能靠我俩去做些什么了。」
「为什么你要做到这个程度……对昴来说，你跟那个村子有多深的关系……」
可能是因为还在纠结于判断吧，莱姆在昴的面前第一次留露出犹豫不定的嘟哝。
无论什么时候都保持井然态度的莱姆泄了气。
昴对其软弱感到了强烈的共鸣。但是，现在可不是互舔伤口的时候。
说老实话，昴也对前行感到了恐惧。他的脚在打颤，那是因为疲劳之外的其他原因。原本遮掩起来的胆怯浮现在脸上，但谁又能指责这些呢。
但是，昴拍了拍脸颊，强迫自己打消想要逃走的念头。
「——贝多拉他呀，想长大后在首都从事服装制作的工作。」
「……欸诶？」
「琉卡说他要继承身为村里头号樵夫的老爹的手艺之后；米璐德想要在花园里采集花朵编成花冠，当成礼物送给母亲。」
「——」
昴掰着手指，闭上眼睛数着一个个浮现在脑海里的面孔，继续说道。
「梅伊娜为将要出生的弟弟或妹妹欣喜不已；德隐该隐两兄弟为争娶贝多拉为妻一事闹个不休。」
昴不由嘴角露出浅浅的微笑。
然后，他偏过头看向着沉默不支声的莱姆。左右摇了摇头，
「我和他们不是毫无关系的呀。我很清楚他们的名字、面孔，还有他们将来想要做的事情。」
昴讨厌孩子。
孩子吵闹不已，自来熟，口无遮拦，尤其是没有礼貌。
不修仪表、没有教养、横冲直撞、无所顾虑，就像是在镜子中看到某个人一样。
「但是，我们还约好了，明天一起做广播体操呢。」
在被召唤至此第一次天的循环的时候也是，昴应该想着同样的事情。
见死不救的话会很轻松。但是，因为不能那么做所以昴奔跑了起来。
昴看着莱姆。她还迷茫于做出决定，她还在犹豫不决中。
那是软弱的样子。是为自己的无力而悲叹的样子。那这正是，曾经的昴的样子昴曾经的影子。
看到莱姆那比起现在的自己现在，看到莱姆那更为软弱的样子，昴对做出觉悟的自己产生了厌烦之情。
自己明明胆小怕死得要命，结果却还是利用他人来保全自己的小人，对此昴从心底里厌恶至极。
就连自己那样的胆怯，自己也是能利用的话就去利用。
「我遵守约定，属于守约型体质——我一定会跟那群小鬼们，再一次做广播体操的。因此，让我们去森林深处吧。」
——真不知勇气是如此恐怖的东西。
昴拼命压制住打颤着的手，压制着声音的颤抖，掩饰着颤抖的声音决然地说道。
看着如此拼命的昴的身影，莱姆静静地闭上眼睛。然后，
「没有，办法呢。」
「莱姆？」
猛然，莱姆展开笑容仰视着昴。
可以说这是