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仍在笑，连眼睛也安详闭着，象是一头心安理得挨刀的牲畜。
均成记得一开始自己只是惊异于天空的湛蓝，这样浅的一碗酒，居然也能映出无穷的天际，一朵白云在清澈的酒色中飘过，当他慢慢正视，那狭小的倒影中妖魔般丑陋的面庞令他倒抽了一口冷气。可笑的双鬟，面颊上通红的两块胭脂的圆斑，他颤抖着，抬头重新打量祭坛上歌手的头颅——歌手的面庞总是一样。
均成熄灭了为夺琦祈福的长明灯，转过脸看着阿纳，“是命运。”他道。
庆熹十二年初夏，均成发兵贺里伦。在极北，这个季节的夜晚稍纵即逝，而晚风仍是透人骨髓般的冷。
贺里伦国王以利刃割破脸，面目狰狞如狂，在阵前对均成高声诅咒：“我将公主嫁你，换来的只有两年的太平么？背信弃义的，不得好死！还我的女儿来，还我死去的臣民来！”
均成丝毫不为所动，这些年，他连冷笑也极少有了，只静静开启嘴唇，“为夺琦。”
“踏平贺里伦，不要俘虏。”阿纳奔袭阵前，传令全军。
肃穆的夜里，黑云蔽月，寂静中只有大单于数万强弓挽开的声音。贺里伦人似乎知道下一瞬便是国破家亡，从四面八方赶回国效命的战士们挽着手，击打胸前铠甲，在风中大声悲歌。
“生于贺里伦，溶雪淙淙新草芳；长于贺里伦……”
“呸！别唱啦！”——什么样的歌声能动屈射人心弦？屈射战士大肆辱骂，嘲笑不止。万军中，只有均成牵动嘴角。
“父王？”阿纳见他松开缰绳，缓缓向前行去，大惊失色。
“这歌声……”均成木然仰起脸，望着黑暗的北方，象要拼力看透什么。
阿纳提马跃出，贺里伦的箭雨已劈头盖脸打了下来。
“父王小心！”
恍惚在最前的均成浑身轻轻一颤，捧着胸膛，贺里伦的利箭攒在心窝上。
怎么这么痛？均成讶异，痛到四肢百骸无不颤抖，痛到眼前忽暗忽明，痛到战声远去，只有一个最遥远的声音，在死神的利斧下，雷霆袭来。
——“看！蓝色的眼睛。”
“看！蓝色的眼睛。”七岁的忽勒捏住了均成的下巴指给周围的人，“宝石一般，少见。”
“不是这里的人吧。”忽勒的卫士踩在新草中的血泊里，弯下腰来，仔细端详。
均成扑簌眨着眼睛，因为听不懂他们的话，微笑起来，眸子象最遥远的天空似的，转成无穷的深蓝。
“剜下来，镶在我的刀上。”忽勒开始使劲拔掖在腰带上的匕首。
“剜下来就不好看了，毕竟不是宝石啊。”卫士大笑，“王子要天天看着这样的蓝眼睛，就要把他留在身边。”
忽勒嘟起嘴，“他能干什么？还没有我高，能帮我上马么？能和我摔跤么？”
“嗯……”卫士想了想，“王子七岁，应该有个歌手了，等他再大一些，骑马摔跤都可以。”
“喂！你会唱歌吗？”忽勒用刀柄捅了捅均成的胸口，“唱歌。”
“唱歌。”卫士跟着忽勒哄均成，“唱歌。”
均成迷茫地退了一步，依然缩在草垛里。
“笨蛋。”忽勒骂了一句，不感兴趣地走开，细细的歌声却突然传来，忽勒慢慢转回了头，“好像还不错……”
“是还不错。”那卫士笑道。
均成在母亲的尸体边摆弄着草枝，正自得其乐地哼着歌：
“生于贺里伦，
溶雪淙淙濡我草芳；
长于贺里伦，
山峦迭迭驰我牛羊；
成于贺里伦，
黄草瑟瑟饲我马壮；
死于贺里伦，
白冰皑皑为我尸床。
莫断肠！
天极夜夜指故乡，
儿郎！
归来战北方……”
第二十九章听时
庆熹十三年的五月十五，月儿出人意料的圆得骇人，浩然缓缓东升。清和宫浸在它绯红的光芒里，琼树玉花的繁华，被照出瑰丽的凄凉。
“怎么这么圆？这么大？这月儿象是疯了。”
伺候明珠的慈宁宫宫女名叫子葙，对明珠极是倾慕，前前后后“姊姊、姊姊”的不停奉承，明珠的饮食用度，竟不许小太监们沾上一沾，都是亲自奉到明珠面前。此时将夜饭在桌上摆开，一眼望出去，慈宁花园的重重楼阁也挡不住月色，红光将眼睛照得难受，不由叽叽喳喳地抱怨起来。
明珠放下笔，走来道：“红月不是好兆头，不要说它了。”
“是。姐姐吃饭。”
面前盖子打开，却是碗清爽的面，只漂着几片碧绿的葱花。明珠怔了怔，对子葙道：“这面我不吃，拿走吧。”
最终连菜也没吃几口，明珠便叫子葙预备香案，摆在院中的月光下。她合十对月而拜，也不知祝祷些什么，默默上了香。
“呦，竟忘记明珠住在此处了。奴婢真是老没记性。”洪司言手捧香炉从花园门洞外服侍太后进来，见明珠院中站着，忙对太后道，“要明珠回避么？”
“不用。”太后看着粗使的宫女们支起香几，淡淡的没有什么兴致，随口道，“有什么神魔鬼道的？犯不着避人。”
话虽如此，宫女们已悄然退走，明珠才要告退，太后却问：“求什么呢？”
明珠摇了摇头，“香是上了，却不知道自己要什么。”
“这是个聪明的孩子。”太后道，“有些愿望注定落空，不提也罢。”她仰头看了看月色，静静立了一会儿，向洪司言摆了摆手。
洪司言念念有辞，将香插在香炉里，“您受用着。”
明珠微笑地看着，太后回过头道：“你笑什么？”
“原来太后也不是许愿来的。”
“天下这么多人，神佛怎么照顾得过来？”太后道，“偶尔能满足你一个愿望，就很好了。愿，我是不会再许了，只不过想起些故人。”
“故人？”
“身在我这个位子，一生杀人无数。有些人死了，我连名字也记不得；有些人，恨不得将他碎尸万段，待他真的死了，却觉得不如自己也死了好；还有些人……”太后幽然透了口气，“只望自己替他去死，也留不住他稍息的性命。”
明珠想了想道：“奴婢尚体会不到太后的心思，奴婢只是想有那么一刻无忧无虑的快乐，能永永远远地停驻。”
洪司言笑道：“太后主子可要说姑娘心中尽是奢望了，有那么一瞬够姑娘今后嚼着，消化着，就不错了。”
“她还年轻，往后择良婿而配，日子美着呢。”太后笑着打断洪司言，对明珠道，“我去你屋子瞧瞧。”
明珠侧身引路，她屋里的奢华之物都是从前的摆设，只有临窗的大绣架能入太后的眼。
“最近在绣什么呢？”太后问。
“绣的都是佛像，太后说要拿到普圣庵去的。”
太后笑道：“佛诞节的时候随便一说，你倒记得了。我看看。”
“才打了样子。”明珠将绣架上所蒙的白缎揭开，内里是赤足悠然站立的观世音，正用柳枝沾取净瓶中的清水，从戈壁的万里沙尘中点化出一朵摇曳金莲。
“这就极佳了。”太后点头，“所谓神佛奇迹，不过如此。说到这个却想起很久没去普圣庵进香了，要不明天就去一趟。”
“今天十五啊，主子。”洪司言埋怨道，“怎么不赶着日子去？”
“这是凡夫俗子的计较，佛祖哪里在乎初一十五？想着佛爷了，就磕个头，是我们的虔诚。就是明日吧，明珠也去。”
“奴婢也去？”明珠微微一惊。
太后道：“带上这观音像，让段太妃看看，既然要绣给普圣庵，听听她怎么说。”
“是。”明珠恍恍惚惚接口，不知所措地绞着手帕。等太后走了，才心神不定地来回踱步，有时想想已行军在千里之外，却又萦绕心头不去的辟邪；有时想想近在咫尺，却仿佛天涯般遥不可及的普圣庵，一夜里望着明月，辗转难眠。
太后慈驾次日一早便从清和宫玄武门而出，行到隐环路前，成亲王便赶来在轿前磕头。洪司言出来道：“知道了，请回。”
从前听说太后至普圣庵进香，成亲王必然撺掇太后下山时游幸清澜行宫，荡舟福海之上，现今他每日清晨便至紫南门里佑国殿理政，千头万绪着实辛苦，此时只恨分身无术，又叩了头，便急急赶回清和宫。
福海就在西北城中，水面不大，却难得有一纵丘陵颇为清峻。至上元帝时，方在这里兴建清澜行宫，疏疏朗朗的水中楼阁，象懒洋洋的世外桃源，很不似先帝浮夸嚣张的性子，却不料先帝晚年极喜居住在此，当时在清澜行宫侍驾的，也只有段时妃一人而已。所以先帝驾崩后，段时妃出家在清澜行宫后山上的普圣庵，似乎早就是宫里预料中的事。
上山的路极窄，太后最后也不得不下轿步行。一众人浩浩荡荡，旌旗伞盖地上到山顶，都累得有些晕眩。住持老尼姑端上的茶恰到好处，太后饮完，才缓过气道：“罪过，已没有力气上香了，先请段太妃出来一见，说会儿话再去正殿。”
老尼姑笑道：“只怕还是一样，说破了嘴，太妃也不会出来。”
太后拉过明珠，道：“这回不同，禀告太妃说，有位大理来的姑娘，手巧得很，请太妃出来指点一二。”
她又命老尼姑将明珠所绣的素净花样一同带去，很久之后，那老尼姑才转来。
“这位姑娘定与太妃有缘分，太妃竟要出来了。”
明珠浑身一颤，红晕顿时褪去，焦灼盯着大门。
门前的中年尼姑微微驻足，似乎踌躇了一瞬，才手提拂尘，缓步而入。虽然光头缁衣，却越发显得她眉目如画，清雅绝伦，脸上悲天悯人的平静，令人惭秽不敢平视。
“施主别来无恙？”她默默看了明珠一眼，才颤着声音向太后道。
太后忙起身合十，“听时大师安好？”
“得过且过罢了。”段太妃避开众人的叩首大礼，静静落座，仍是望向明珠。
洪司言忙携明珠上前，道：“这便是明珠姑娘了，也从大理来。”
“娘娘万福金安。”明珠叩头。
段太妃无语相对，当明珠举眸望来时，竟微微一个寒噤。
禅房刹那的寂静中却有一股汹涌激流。太后在先帝身侧为妃时，与段时妃最为交好，对她的出身来历所知极详，此时虽尚不明所以，却渐渐有些领悟和惊讶。洪司言打破冷场，笑道：“到底都是大理的美人，竟是一个格调……”她突然收住了语声——虽然秉承了父亲的潇洒豪放，嘴角神情颇显骄人清贵的气度，但灵动的双眸，幽远温柔的眉梢，仍是像极了母亲——看清了明珠目中勃发的怨意，太后和洪司言都是恍然，轻轻抽了口冷气。
“快起来吧。”太后道，“老跪着象什么话？”
段太妃看着明珠默默起身退去，不禁在椅子上一挣，她从容平静的面庞上些微的动容，也似拼力的挣扎。太后不忍地将目光挪开，道：“让听时大师看看那观音像吧。”
“是。”洪司言见明珠执拗地站着不动，连忙命人呈上绣架。素白的小寒绢上，只绣完了那灿然夺目的金莲，却已有辉辉然佛光普照之意。段太妃手指轻触花瓣，思绪不知飘摇在何处，缓缓道：“原来已是这样了……”
太后道：“你看怎么样？”
“很好。”
洪司言急着让明珠开口，便问道：“不知明珠的绣功是和谁学的？”
“奴婢的父亲。”
“哦，”太后道，“原来家中还有人，现在何处呢？”
明珠淡淡道：“奴婢也不知道。”
段太妃一怔，抬起头来，欲言又止。
“你父亲也是个狠心的人，将女儿往宫里一送，自己却逍遥去了。”
“奴婢大不敬，却也要说父女相依为命二十年，里面的深情不是外人能体会的。太后娘娘说错了。”
“呦，是我说错了。”太后笑道，“这么说来你父亲也真是不容易。你母亲不在身边么？”
“不知道奴婢母亲身在何处。”明珠轻轻冷笑一声，“依稀记得最后见着母亲时，只是跪在地上哀求她回家，后来就再也没有消息了。如今连面貌如何，也不记得。”
“可怜见的孩子。”太后道，“不过那当娘的，若非不得已的苦衷，怎么会扔下孩子不顾？”
洪司言唱和道：“要说可怜，孩子有人疼也罢了。当娘的牵肠挂肚的揪心，又是怎么熬过来的？”
太后和段时妃都默然无语，望着观世音的微笑各自想着心事。
住持老尼姑却笑道：“太后从前来，一直都说没生个贴心的女儿也是憾事，现今这位姑娘端丽聪慧，替皇上、亲王服侍在太后身边不也是美事？太后还有什么着恼？”
“对呀！”洪司言抚掌道，“太后主子整天明珠明珠的挂在嘴上，怎么没想到将明珠收为义女？”
太后道：“这是正经话，我替你母亲好好地疼你。”
段太妃目中颇有感激之意，向着太后微微颔首。
明珠忙道：“奴婢什么身份？太后平时那么相待，就折煞奴婢了，怎么还痴心妄想地高攀？请太后收回成命。”
“身份有什么要紧？”太后道，“挑个吉日，就给明珠封号。”
“不妥吧。”段太妃幽然道，“有了封号头衔，就有无穷的烦恼。人说不幸生在帝王家，一点无错。一个人由天下养，就要担天下事；由百姓供奉，就要为百姓牺牲；由父母兄弟爱护，就要克尽孝道仁义，再没有自己的心思愿望，逍遥快活……”
“今儿是好日子，说这些伤心的话做什么？”太后看了沉思的明珠一眼，道，“人都是这么过来的。”
“也是。”段太妃垂下目光微笑，“想必人人都有明白这个道理的一天。”
洪司言道：“明珠，快给母后磕头。”
明珠推辞不过，被洪司言按在太后膝下，顿首唤道：“母亲大人。”
“好孩子。”太后抚摸她的发丝，望着段太妃，慢慢道：“有的人等这一声呼唤多少年了，只怕梦里听到，也会流泪惊醒，继而环顾四壁，只觉再如何辉煌灿烂的宫阙，又怎么比得上梦中瞬间的喜不自禁？有那么片刻的亲情快乐，哪怕是梦境，也够寂寞的人咀嚼半生。明珠，你明白这深宫廷院中的无情么？你能试着体会家国束缚的无奈么？要是愿意多想想，多体谅，就再叫一声吧。”
“是。”明珠的语声哽咽在胸膛里，半晌才重新行礼，用尽全部的