陆千辰便觉得今日关于颜若锦身世的秘密应该就揭开了。
老妇人则徐徐道来:“我叫芷芹与宫女阿印是好姐妹, 我们俩当年都是皇后身边的宫女。后来阿印年月够了出宫之时,我们才发现我们是失散的亲姐妹。后来我在宫中得知我的姐姐意外死了。张贵妃说是皇后因为我姐姐在外乱说皇后宫里的私密之事将她秘密杀害。她死之时,刚好生下孩子两日。恰逢皇后娘娘马上也要生了。我便打定主意, 想方设法将皇后娘娘的孩子偷走, 放在牙婆门前。又将我姐姐的孩子放在皇后娘娘身边。当时,因为皇后生产之时遭遇血崩, 众人都忙着去救皇后了, 我主动请缨照看小公主。所以,我才得以成功地将孩子换掉。皇后因为产后极度体虚,便不久于人世了。之后,我到了年月也出宫了。便又捡到了个女孩子当做女儿,终身不再成婚。只是, 后来我才知道, 我姐姐的死不是被皇后娘娘害死的。而是被我姐姐的丈夫暗害了。而那个男人后来也意外死了。张贵妃只是利用了这一点,想达到伤害皇后的目的。后来, 张贵妃也因病去世了。我后悔万分, 这一切已成定局,我只是一个普通的百姓了,无法挽回。更不敢去宫里去揭露一切真相。每日都胆战心惊地过日子, 知道那日我去美食院买饭菜, 见到了美食院的老板娘颜若锦。见到了她衣领处绣着的那朵牡丹花,我觉得那样式和针脚特别像是当年小公主小衣裳的那朵牡丹花, 因为那是皇后娘娘亲手给小公主缝制的。样式和针脚都与众不同。我记得清清楚楚。唉……。大人,你想抓我便抓我,我也该偿还一切了。只是我的女儿是我捡来的,她不知道她的亲生父母在哪里。你帮她找到她的亲生父母吧。这是我唯一的请求,她是无辜的。”
“……”
这惊天大秘密让在场的陆千辰, 还有冷旭和池渊半晌没有缓过神来。
“这么说,如今那宣仁蕙公主其实并不是皇上的亲妹妹,而是你姐姐的女儿?而真正的公主应该是——颜若锦?!”
陆千辰万般震惊。
老妇人像是完成了一件终身大事一般,坦然地点了点头:“大人,千真万确。”
陆千辰在屋子里踱来踱去,作为枢密院的枢密使,他曾办案万千,什么事没有见过。可今日之事,他还真的万万没有想到。
此时,老妇人似乎又想起来什么,“大人,还有一件事。当年,皇后养了两只纯黑色猫,就在我将公主换掉之后,那两只猫就再也不见了踪影。而在前些日子,我曾经在某个街巷的角落里见过两只黑猫,特别像是那两只黑猫的样子。应该是当年那两只黑猫的后代吧。因为那两只黑猫曾是当年别国所赠送给皇后的独特的品种。宣国绝无仅有。”
陆千辰忽然想起来,他曾在某日夜探颜若锦家之时,两次见过那两只黑猫。那两只黑猫总爱去颜若锦的家里讨吃的。喜欢呆在颜若锦的家里。颜若锦当时还感觉挺奇怪的。因为那两只猫本来就不是她养的,却总是似乎与她那么亲近的样子。后来,傅侯爷府上的人找来是,说是那两只猫是傅府的夫人所养的。看来,应该是当年皇后娘娘死后,那两只黑猫无人管了,它们出宫到处流浪,被傅侯爷夫人收留了。那两只黑猫又有了它们的后代。那两只黑猫的后代与颜若锦的情谊冥冥之中早就注定了。因为颜若锦她本来就是当年皇后的亲生女儿,宣国公主。
冷旭:“大人,如今该怎么办?要将这个芷芹的老妇人收押吗?”
陆千辰思忖了须臾,便悄声道:“将她放回去吧。让她不要声张。若是此时将这么震惊的秘密爆出来,首当其冲,颜若锦必将遭受更多的性命之危。她真正宣国公主的身份必将给她带来杀身之祸。还有,因为宣仁蕙如今刚刚嫁给了萧洛国王子萧傲,若是此时爆出宣仁蕙是假公主之事,必将引起两国大的纷争。我们要从长计议。”
陆千辰转身对老妇人问道:“这件事还有没有第二个人知晓?”
芷芹刚要摇头,却又似想起什么人来,“大人,当年因为需要有人在宫门口与我接应将我姐姐的孩子抱进去,将小公主抱出来,我曾让一个我姐姐当年的邻居帮忙。当时,我并没有告知她实情。只是告知她皇后娘娘得知我姐姐死了,我想见见我姐姐的孩子。皇后娘娘准许我将孩子带进宫来见见。然后,她就抱着我姐姐的孩子在宫门口等着我。我将我姐姐的孩子抱进去一会儿之后,我又将小公主抱出来给了那个邻居,我就走了。当时,因为时辰紧急,我并没有来得及给她们互换衣裳。当时,那个邻居还提出过疑问,为何衣裳好似换了,我还说是皇后娘娘赐的。因为是夜里,那个邻居并没有再多问,便匆匆走了。而我第二日便又想办法出宫了一趟,将那个孩子送到了牙婆的门旁。当年我那个姐夫根本也就不管孩子,我送走孩子正合他的心意。我不确切当年那个邻居她是否发现了其他异常。听闻,她在那之后早就搬家了。我出宫之后再也没有见过她。大人,我如今别无所求,只想着让一切都重新回归原位。我才能心安。要不然九泉之下,我也无法面对皇后娘娘。”
陆千辰蹙了蹙眉,没有再说什么,让冷旭将芷芹送回了家。他则去了美食院。
颜若锦见陆千辰今日的样子很古怪,“陆大人,您今日前来有何公事?为何如此看着民女?民女又是犯了哪条宣国律法了?”
“……呃,尚无。”
陆千辰沉吟着。
颜若锦反倒更纳闷儿了。
“既然如此,那陆大人为何要如此盯着民女?瘆人。”
陆千辰则轻轻叹了叹,又微微笑了笑,“颜若锦,你还见过那两只黑猫吗?”
那两只黑猫?
陆千辰为何冷不丁地提起那两只黑猫来?奇怪。
“回陆大人,那两只黑猫经常去我家啊。之前也是这样啊。陆大人也见过的。有什么好奇怪的?怎么总是觉得陆大人您今日……。算了,不说了。陆大人,民女还要忙着呢,若无其他公事,恳请陆大人速速离开美食院。你总是站在这里,旁人认识您的,都不敢进来了。”颜若锦只好郑重道。
没想到陆千辰今日却非常痛快地答应了,毫无任何迁怒之语。
“我这就走。”
望着陆千辰即刻转身离开的背影,颜若锦总觉得今日的陆千辰哪里不对劲儿似的。他这是转性了?还是受了什么刺激了?今日都有点不像是以前的他了。
而陆千辰则在转身往回走之时,心中不免想到:颜若锦,你总是说你这一辈子只想安安静静地过你自己的日子。然而,你可知晓你往后的日子即将迎来如何的血雨腥风。
陆千辰的手随着思绪渐渐握紧了剑柄,每个骨节都甚是分明。
很快日子便到了秋末冬初,风愈发地冷了。
某日,宣仁擎忽然接到了妹妹宣仁蕙所说的要回宣国探亲的信。他还是很高兴的。因为觉得毕竟是兄妹之间的事,他也便没有告知陆千辰等人。
这日,傍晚时分,宣仁蕙带着贴身宫女阿婉回到了宣国都城,并没有大张旗鼓。宣仁擎叶没有看出有任何异常。一母同胞,远嫁的妹妹初回宣国皇宫,总要好好聚一聚。
宴席之间,宣仁蕙也频频敬酒给皇兄,宣仁擎一边关切地问着她在萧洛国的日子是怎么样的,一边不停地端起酒杯来喝着。
很快,宣仁擎便有些醉意了,宣仁蕙却似乎仍然兴致很高。
贴身大太监莫隐公公因为宣仁擎和宣仁蕙兄妹俩久别相逢,也不敢多言语,只好立在旁侧看着。
此时,宣仁蕙则转头道:“莫公公,皇兄有些醉了,你去给他那些解酒汤来。”
“是。”
莫隐并没有多想,应声径直就出去了。
可就在莫隐刚走,随着宣仁蕙一声口哨声音,从四面暗影处匆匆进来几个看似太监打扮的人,和宣国后宫太监别无二致。
宣仁蕙给他们递了眼色,他们纷纷将御书房的门窗关地死死地,之后又将宣仁擎扶到了榻上躺好,并给他熏了迷香。宣仁擎本来就醉了,这下更迷昏过去了。
宣仁蕙悄声道:“你们让之前潜伏的人开始行动。见到皇后和睿旭皇子直接格杀勿论。去吧。再派一个人告知七王爷,我们萧洛国的军队已经到达边境集合,让他的人尽快开始杀灭宣国重要军队,里应外合。”
“是。”
众人皆听候宣仁蕙的命令,匆匆各自去了。
宣仁蕙则冷笑着回眸望着榻上正昏迷中的宣仁擎,“皇兄,你可别怪我狠。都怪你只为了皇家颜面和宣国的利益坚持将我嫁给萧洛国的王子萧傲。我不喜欢他,我也不习惯那里的日子。我喜欢呆在宣国,我永远都是宣国公主。谁挡了我的路了,谁就要死。那么我就只好当上宣国的皇帝,主宰一切。宣国公主只有我一个,颜若锦她不配做宣国的公主!她休想抢走我的一切!”
原来,远嫁到萧洛国的宣仁蕙一直都是万般不甘心。她所留在宣国的暗探数次刺杀颜若锦。她得不到陆千辰,她也绝对不允许任何其他女子得到他。首当其冲的便是颜若锦,因为陆千辰一直放不下他的这位前妻。一直想颜若锦重归于好,破镜重圆。
后来,最让宣仁蕙崩溃的是她知道了她的真实身份,她并不是宣国的公主,她只是一个曾经宫女的女儿。
让宣仁蕙得知这个秘密的便是萧洛国后宫的一个嬷嬷。
这个嬷嬷不是别人,正是那个芷芹的姐姐阿印的邻居柳昭。
当年,芷芹的姐姐阿印死后,她的女儿刚刚出生两日。芷芹按照计划让柳昭将姐姐的女儿抱到宫门口,她抱了进去,又将真公主抱了出来给了柳昭。当柳昭提出衣裳怎么更换之时,芷芹便谎称是皇后娘娘所赐。
当时夜色很晚了,柳昭也没有多想,便将那个孩子抱回了自己的家里。因为阿印的丈夫不在家。
柳昭在孩子哭闹之时,便开始给孩子一些米汤喝,这时趁着油灯的光亮,她仔细打量着那个孩子总是觉得和之前不一样了。想起之前戏文中的很多情景,她便开始担心了。就在翌日芷芹出宫接走了那个孩子之后,柳昭便就搬家了,想着远离是非。她一直搬家,直到去了萧洛国,她才沉下心来。谁知道,她在萧洛国后宫做宫女一做就很多年,直到宣仁蕙嫁了过去。她一看宣仁蕙的样貌,和之前的阿印长得特别像,她的心中更有数了,当年皇后娘娘的小公主的的确确被芷芹给更换了。如今的宣国公主宣仁蕙应该就是阿印的亲生女儿。本来柳昭不想说什么实情,但恰逢她病了,病得很重,她便想着在临死之前将真相告知宣仁蕙,让她祭奠她娘,还让她知道她在这个世上还有一个亲人就是芷芹,是她的小姨。
可想而知,宣仁蕙得知这一切的心情。本来远嫁到萧洛国,就让她很不爽了。再加上如今的真相,她觉得有种一败涂地之感。她明明就是宣国的公主,她从小到大就是锦衣华服钗戴摇曳的宣国公主,她不想接受她只是个宫女的女儿。那陆千辰岂不是更不会高看她一眼,她不想这种事发生。她要阻止所有一切破坏她是宣国公主之事发生。她要控制一切。
柳昭说完这些秘密之后,也安心死去了。
而从柳昭死后的那日,宣仁蕙便就不是以前的宣仁蕙了。她偷偷谋划一切,并在萧洛国培养她自己的势力。然后暗中和宣国的七王爷相勾结,还说助七王爷夺得皇位。但她自始至终都没有告知七王爷宣仁宇她的真实身世,只是告知他她很不满皇兄为了皇家颜面为了宣利益坚持将她嫁给了萧洛国的王子萧傲。
七王爷宣仁宇当然欣然同意这种合作。在他心里,宣仁蕙这终归是个女子,她的心思很窄,只想达到她的一点报复皇兄宣仁擎的想法而已。殊不知在宣仁蕙心里,她想控制宣国一切。
就这样,宣仁蕙和宣仁宇里应外合,很快攻占了皇宫。
事发突然,几乎在一个时辰之内宣国就变天了。整个皇宫本就对公主宣仁蕙不设防,谁都没有想到宣仁蕙公主会造反。想到谁都不会想到是她。所有的皇宫之内的人都对宣仁蕙毫无任何防备。
皇后顾念薇就在夜里的那场动乱之中被刺伤昏迷,奄奄一息。幸亏她在听到宫门异响之时,让贴身宫女春蓉趁乱先将皇子睿旭百转迂回终于弄出了宫了。
等到春蓉带着睿旭逃出宫去想要去将军府找顾熙然之时,却发现将军府也被七王爷的人占领了,顾熙然不知去向。
怎么办,怎么办?
她还能将小皇子托付给谁?
美食院?对,颜若锦。顾将军喜欢颜若锦,颜若锦一直当顾将军是朋友,她一定会帮忙藏起小皇子的。况且,颜若锦只是个平民不会引起叛军的注意。
于是,春蓉便带着睿旭冲到了美食院里。
当颜若锦得知宫里所发生的一切时,震惊不已,难以置信。
宣仁蕙造反了?怎么会?当今皇上可是她的皇兄啊。再说了,她不是嫁给了萧国的王子萧傲了吗?她怎么想的?怎么会突然趁着回国探亲的时机造反呢?还和七王爷联手?天哪。
此时街上已经开始渐渐有些混乱了。
不好,看来,宣国真的要变天了。
颜若锦吩咐美食院里的所有人开始做好歇业的准备。
“大家都拿好自己的钱和细软,从后院溜回你们的住处去。等我的通知。我不通知你们,你们就一直乖乖呆在家里,都不要回到美食院里来。”
“是,老板娘。”
众人领命纷纷各自快速收拾好从美食院的后院小门出溜回了他们的住处。
而颜若锦则带着春蓉和小皇子睿旭坐着马车赶回了家里。
忽然想到宣仁蕙与她有过节,她还知道她的住处,这里并不安全。于是,颜若锦便收拾好银票和钱粮带着春蓉和小皇子睿旭坐着马车想冲出都城去。
等到他们赶到都城门边,却发现都城门已经被叛军占领,看来宣仁蕙和七王爷宣仁宇谋划已久。
没办法,颜若锦只要带着春蓉和小皇子睿旭找到了一处僻静的民宅住下来了。
此时的顾熙然早就奋战在一线了。叛军早已攻占都城的多处地方,还有些人打不过便就投降了。都城危在旦夕。
陆千辰听闻这个震惊消息之时,还是偷跑出宫的莫隐公公上起步接下气地感到了陆府告知的陆千辰。
陆千辰从知道颜若锦真实身世那一刻起,就断定颜若锦定会迎来血雨腥风的日子。只是他万万没有想到的是,宣仁蕙竟在萧洛国之时便就谋划好了一切。竟然首先从她的皇兄宣仁擎下手了,首当其冲竟联合七王爷攻占皇宫。
这宣仁蕙够狠,够决绝。
陆千辰命枢密院众人即刻奋战反击叛军。
他则急忙奔去美食院去找颜若锦,却见美食院已经关了门,看来,颜若锦已经知道宣仁蕙和七王爷造反之事。
陆千辰又赶到了颜若锦的家里,也没有找到她。却见屋子里被收拾的地方,便断定颜若锦这是拿着钱和细软出逃了。
她究竟逃去了哪里呢。有没有危险?
此时,颜若锦听着这处民宅所在之处有叛军的声音越来越近了,于是,她便带着春蓉和小皇子睿旭偷偷又从后门跑了。
她们来到了一处简陋的房子,里面有个老妇人正和一个年轻女子在捡着豆子。
见到了颜若锦,她细细打量了下,便叫道:“是美食院的老板娘。”
颜若锦也便认出了这正是之前在她美食院买东西,还多次询问她衣领上的那朵牡丹花的那个老妇人。
老妇人将她们领进屋里,问道:“你们为何到这里,有什么事?”
颜若锦悄声道:“大娘你不知道吗?宣国公主宣仁蕙造反了。”
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