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看看他情况怎么样。我不敢去，害怕他会在门廊上就把我打死，但我妈坚持叫我去。放心，你死不了，她说。
我得先请那个古吉拉特房东放我进大门，然后得敲门，才进得去他俩的房间。普拉把房间收拾得挺利索，为了接待我还打扮得漂漂亮亮的，把她儿子也拾掇得像点样子（虽然还是穷移民的模样）。她真是完全投入了贤妻良母的角色里。还亲热地拥抱我。最近怎么样啊，小兄弟？但拉法对我很冷淡。他只穿着内衣躺在床上，对我一句话也不说。我和普拉坐在床边上，恪尽职守地向她解释药品用法。普拉不停地点头，但看她那表情好像什么都没听懂似的。
然后我小声问普拉，他吃饭还正常吗？有症状吗？
普拉看了我哥一眼。他结实得很。
没有呕吐？没有发高烧？
普拉摇了摇头。
那好，我站了起来，再见了，拉法。
再见了，狗日的。
我看望哥哥回来的时候，总能发现罗丝太太陪着我妈，免得她显得绝望。他看上去怎么样？罗丝太太问道。他说什么了吗？
他骂我是狗日的。这说明他精力还很好。
有一次，我和妈去帕斯玛超市的时候，看见我哥、普拉和她的小崽子在远处。我转过头去，看他们会不会挥手打招呼。但我妈就像没看见似的，一个劲地往前走。
九月份到了，又开学了。劳拉，就是我一直在追，并且免费给她大麻的那个白妞，又回到了她正常的朋友圈子里。在学校里遇见的时候，她还会打招呼，但她突然间再没有时间和我一起玩了。我的哥们儿感觉这太搞笑了。看样子人家没看上你。看样子人家没看上我，我说。
按理说这是我高中最后一年了，但我不知道能不能正常毕业。我已经被取消了大学预科班的资格——这在雪松岭中学注意味着我上不了大学了——我整天就读闲书，抽大麻抽得太凶，看不进去书的时候，我就盯着窗外。
就这么混了几星期之后，我又开始逃课了，我被取消预科班资格就是因为逃课。我妈上班早出晚归，而且看不懂英语，所以我不怕被她发现。有一天，我躲在家里，这时前门开了，我哥走了进来。看到我坐在沙发上把他吓了一大跳。
你在这儿干啥？
我笑了。你在这儿干啥？
他看上去没个人样。嘴角有个黑色的唇疱疹，眼窝深陷。
你狗日的最近是怎么啦？你这模样是真惨。
他不理我，径直走进我妈的房间。我坐在原地不动，听见他扒来扒去的声音，然后他走了出来。
他又这么干了两次。直到第三次看见他在我妈房间里乱扒东西，我这齐齐和琼注式的臭脑子才终于意识到这究竟是怎么回事。拉法在偷我妈藏在房间里的钱！我妈把钱藏在一个小金属箱子里，箱子的地点经常换，但我一直注意着它的下落，以防急需用钱。
我走进房间，看见拉法正在壁橱里乱扒。我从一个抽屉里把我妈的藏钱箱拿出来，夹在胳肢窝里。
他从壁橱里出来。他看了看我，我看了看他。给我，他说。
屁都不给你。
他伸手抓住我。要是在他得病之前，我绝不是他的对手——他能把我大卸八块——但现在双方实力对比已经发生了变化。这是我有生以来第一次有能力揍他，我不知道我是更高兴还是更害怕。
我们扭打起来，打翻了不少东西，但我死死护住钱箱，最后他不得不松手。我做好了再打一轮的准备，但他已经开始发抖了。
那好吧，他喘着粗气。你留着钱。你等着，我很快就要你好看，臭狗屎。
我好怕哦，我说。
那天夜里，我把这事全告诉了妈（当然了，我强调说，那是我放学回家之后发生的）。
她打开炉子（锅里是早饭剩的豆子）。请你不要和你哥打架。他想拿什么就让他拿。
但他在偷我们的钱！
那就让他拿。
他妈的，我说，我要把锁都换了。
不行。这也是他的家。
妈，你在开玩笑吧？我简直要气炸了，这时我突然意识到了什么。
妈？
嗯，儿子？
他这么干有多久了？
干什么？
偷钱。
她背对着我，不回答。于是我把小金属箱放到地上，走出屋子抽支烟。
十月初，普拉打来一个电话。他感觉不太好。我妈点了点头，于是我过去看看他。“感觉不太好”实在是太轻描淡写了。我哥这么说完全是错觉作怪。他发着高烧，我用手摸摸他，他两眼看着我，但根本没认出我是谁。普拉坐在床边，抱着儿子，装出一副忧心忡忡的样子。把汽车钥匙给我，我说，但她只是勉强笑笑。钥匙丢了。
她当然是在撒谎。她知道，如果把钥匙给我，她就再也别想看见那辆君主车了。
他走不动路。他连动动嘴唇都困难。我想背他去医院，但我怎么能背着他走十个街区的路呢，而且在这个社区里破天荒头一遭找不到人帮忙。这时拉法已经满嘴胡话，我真是吓坏了。不骗你，我真的是要抓狂了。我想，他要死在这儿了。这时我看见一辆购物手推车。我把他拽过来，把他放进小车里。好啦没事啦，我对他说。没事啦。我推着他出了门，普拉从门廊上看着我们。我得照顾阿德里安，去不了医院，她解释说。
我妈的祈祷肯定是感动上帝了，因为那天我们经历了一个奇迹。猜猜看，是谁的车停在门前，是谁看到手推车载的人马上跑过来，又是谁开车把拉法、我、我妈和所有马脸送到了以色列之家医院注？
对，是苔米·?弗朗科，就是大奶子飞飞。
他这次住院住了很久。在此期间，以及之后的时间里出了不少事情，但没有姑娘上门了。他的风流史算是拉上帷幕了。苔米不时来医院看他，但就像过去一样，她就坐在那儿，一句话也不说，他也一言不发，过了一会儿她就走了。这他妈的是搞什么？我问我哥，但他从来没有解释过，一个字都没解释过。
至于普拉，我哥住院期间，她一次也没去看过。后来她又来了我们家一次。那时拉法还在以色列之家医院，所以我没有义务给她开门，但如果不开门又挺傻的。普拉在沙发上坐下，想拉拉我妈的手，但我妈不理她。普拉把阿德里安也带来了，那小浪荡鬼一进门就到处乱跑，打翻东西，我真想在他屁股上狠踹一脚。普拉一脸可怜地解释说，拉法曾经借过她的钱，现在她需要用钱；否则，房东就要把她扫地出门了。
我靠，拜托不要编这么低劣的谎言好不好，我吐了口唾沫。
我妈仔细地盯着她。多少钱？
两千块钱。
两千块钱。这可是二十世纪八十年代，那简直是巨款。这婊子在大放狗屁。
我妈深思熟虑地点点头。你知不知道他拿这钱干了什么？
我不知道，普拉小声说。他什么事情都不告诉我。
然后这狗日的居然笑了出来。
这娘们真是个天才。我妈和我都心烦意乱，她倒好，坐在那儿大大咧咧、神清气爽的。现在事情已经到这地步了，她连装都不装了。我要是有那个精气神的话，真得替她的精彩表演鼓掌，但我实在是太沮丧了。
我妈好长时间没说话，然后走进她的卧室。我估计她要去拿我爸的周六晚特供注，那是他离家出走之后，我妈留下的唯一一件他的东西。是为了自卫，她是这么说的，但她更可能是打算万一再见到我爸就用这枪把他打死。我看着普拉的小孩快快活活地把《电视指南》扔来扔去。我不禁想，他会不会喜欢没妈的日子。这时我妈走出来了，手里拿着一张一百块钱钞票。
妈，我虚弱地抗议。
她把钱递给普拉，但没放手。她俩互相对视了一分钟，然后我妈松了手。她俩使的力气那么大，钞票砰的响了一声。
愿上帝保佑你，普拉说，理了理胸口的衣服，然后站了起来。
普拉、她儿子、我们的汽车、我们的电视、我们的两张床还有拉法替她偷的也不知道多少钱，统统一去不复返了。圣诞节前的什么时候，她离开了伦敦排屋，下落不明。这是我有次在帕斯玛超市遇见那个古吉拉特人的时候，他亲口告诉我的。普拉欠了他差不多两个月的房租，他还在耿耿于怀。
下次再也不租给你们拉丁裔了。
阿门，我说。
你或许会想，拉法终于出院之后，总该有点悔恨的意思了吧。才不呢。他对普拉一个字也没提。他对任何话题都不怎么发表意见。我想，他一定是真真切切地意识到，他的病好不了了。他每天看很多电视，有时慢慢地步行去垃圾填埋场转悠。他开始戴十字架，但不肯听我妈的话，去祈祷或者感谢耶稣。马脸们几乎天天都在我们家集合，我哥就看着她们，有时为了故意气她们，说一句，操耶稣，但这只让她们祈祷得更卖力。
我尽量避开他。我终于有了个女朋友，她还没有劳拉一半好看，但她至少喜欢我。她教我吸迷幻蘑菇注，于是我就整天逃课，和她一起醉生梦死地享用蘑菇。我压根不去想未来。
有时候，我和拉法两人单独在家。电视上有比赛的时候，我试着和他谈话，但他从来不理我。他的头发全都没了，现在在室内他也戴着扬基队注的帽子。
他出院后一个月左右的一天，我从商店回来，手里拎着一加仑牛奶，因为吸了毒，所以飘飘欲仙的，脑子里想着我的新女朋友，这时不知怎的，我的脑袋轰的一声。我脑子里所有的电路一下子都熄火了。我也不知道自己是怎么瘫倒在地的，也不知昏迷了多久。最后我终于爬了起来，跪在地上，脸上火辣辣地疼，手里拿的不是牛奶，却是一个巨大的耶鲁挂锁注。
我回到家，妈妈在我脸颊下方的淤血处敷上敷布，我才琢磨出来这究竟是怎么回事。有人向我投掷那个挂锁，正好砸在我脸上。这个人在高中棒球队的时候，投掷的快速球的速度就高达每小时九十三英里注。
真是太可怕啦，拉法咯咯叫着，差点把你眼珠子打出来。
后来，我妈上床睡觉了，他无比冷静地对我说，我不是跟你说过吗，我会要你好看的。我说过的吧？
然后他放声大笑。
注 戏仿圣经《新约·?启示录》里的“启示录四骑士”（有很多不同的解释，一般认为分别代表征服、战争、饥荒和死亡）。
注 往往被认为是街头文化的一种时尚。
注 古代中东通用语言和波斯帝国的官方语言。
注 冰山斯利姆，原名罗伯特·?贝克，美国历史上的传奇人物，起初是皮条客、妓院老板和黑社会匪徒，后来金盆洗手，成为作家，以自己在黑社会中的真实经历为背景写了多本畅销书，对后来的嘻哈音乐和街头文化也有很大影响。拉法的“冰山斯利姆那档子破事”应当是指玩弄女性。
注 何塞·?琴加是有名的拉丁自由音乐艺人，其作品大多色情露骨。
注 主场在纽约的美国职业棒球大联盟球队。
注 20世纪七八十年代福特公司出品的轿车。
注 “五月广场母亲”是阿根廷的一个人权组织。1976至1983年间，阿根廷大约有三万名左派学生、知识分子、记者、工人因反对军事独裁统治而“失踪”。自1977年起每星期四下午，失去儿女的母亲们静静地拉起抗议的布条，在阿根廷总统府前的五月广场绕圈行走。这些纪念活动中，很多母亲戴着墨镜以遮掩流泪的双眼。
注 电视世界(Telemundo)，美国第二大西班牙语电视台，仅次于全球西班牙语电视网。
注 印度的一个民族。
注 多米尼加圣胡安省一个城镇，多位著名棒球球星出生在这里。
注 新泽西州一所高中，迪亚斯本人就是这所学校毕业的。现在是老桥镇高中的一部分。
注 齐齐和琼（理查德·?“齐齐”·?马林和汤米·?琼）是20世纪七八十年代出名的美国喜剧演员和电影明星，对嬉皮士文化影响很大。他们也是有名的大麻吸食者。
注 新泽西州纽瓦克市最大的医院，最初是犹太团体建立和经营的，因此得名。
注 “周六晚特供”这个俚语指的是廉价或劣质的手枪，往往由下层黑人或拉丁裔人使用。这个可能得名于周六晚常常发生狂欢导致的流血事件。
注 一种软性致幻毒品。
注 美国职业棒球大联盟的一支球队，主场在纽约。
注 小莱纳斯·?耶鲁(1821—1868)，美国工程师与发明家，于1865年注册了一种挂锁的专利。
注 约150公里每小时，这在棒球赛中已经是非常惊人的投球速度。
冬天
从西敏路，我们的主街，往东眺望，可以看得见地平线上有一条窄窄的银边，那就是大海。爸爸也曾见过这景象——他的老板会把这景象指给所有新来的工人看——但爸爸开车把我们从肯尼迪国际机场接走的时候，并没有停下车来指给我们看。如果看到大海的话也许会让我们感觉好一些，尤其是因为我们不得不面对这个完全陌生的国度。伦敦排屋是个狗窝一样的地方，半数房子的电线还没布好，在夜色中，这些房子杂乱无章地伸展着，好似砖头砌成的搁浅了的轮船。没铺砾石的地方到处是烂泥，深秋才种的草一丛丛地从积雪里伸出来，全都枯萎了。
每栋楼都有自己的洗衣房，爸爸解释说。妈妈从风雪大衣的兜帽里茫然地望着车窗外，点了点头。那太好了，她说。我看着漫天飘落的鹅毛大雪，心里很害怕，我哥在掰弄自己的指关节。这是我们来到美国的第一天。冰天雪地。
在我们的眼里，这公寓简直奇大无比。拉法和我各有一间自己的房间；配有冰箱和电炉的厨房简直跟我们在萨姆纳·?威尔斯街注的整栋房子差不多大。我们冷得发抖，直到爸爸把室内温度调到华氏八十度左右，才让我们缓过劲儿来。窗玻璃上的水滴像蜜蜂一样聚了起来，我们要擦擦玻璃才能看得见外面。拉法和我穿着时髦的新衣服，都想出去玩，但爸爸叫我