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我想……我想填报军校！”
“为什么？”
“我喜欢当兵。”
任母在旁边一听，不安地劝道：“江南，你怎么想到要去当兵？现在南边正在打仗，你这一去，说不定就派去前线了。”
“别听他胡说！”任父生气地说，“他知道什么！想去当兵？想去打仗？以为是好玩，冲冲杀杀的又痛快又风光！——告诉你，我不同意！”
任母又说：“前几天我和你爸不是商量好了，让你考师范学院吗？我们都是当老师的，觉得还是当老师好，心里也觉得踏实。你就听爸妈的，填个师范院校吧？”
任江南脸憋得通红，硬邦邦地说：“不，我就要报军校！”
任父一听火了，怒吼道：“好啊！你现在就去，也别考了。愣在这儿干什么？哼！”
任母两边劝着说：“你们爷俩真是，好好说不行吗？江南这不是跟我们商量吗？你就让他把话说完吧。”
任江南倔强地站在父母面前，咬着嘴唇，忍着眼泪不让流下来。
任父发了一通火，看到儿子眼里噙着眼泪，心里一软，强压着怒气，耐着性子说：“你报军校不是不可以，我也没有老糊涂，我们的军队的确需要一批有文化有血性的军人。可是，我们国家这么多年的运动搞下来，好多孩子的学业都荒了。我知道你有远大理想，想干出一番轰轰烈烈的事业，这我都理解，都支持。我和你妈都是老师，我们更知道教育工作的重要性。我们国家的教育基础本来就薄弱，经过这些年的运动，跟你这么一般大的孩子都变得只会叫口号不会读书了，这样下去，国家还怎么发展？社会还怎么进步？一个国家的发展和进步首先得靠教育，教育搞上去了，国民的素质提高了，什么事做不好？”见儿子不搭腔，他继续说：“我不是担心你上前线，国家有难匹夫有责，这是个最明白不过的道理。可是，怎么说呢，我就直说吧，现在我们国家不缺少当兵的青年，缺的是甘于寂寞默默奉献的教师！这些年经过这样一场运动，许多老师都被整怕了，整惨了，老师的地位也被‘臭老九’这个叫法害得一落千丈，没人愿意当了。所以，我最大的愿望，就是希望你去报考师范学校，毕业以后去当老师，当一名好老师！”
任江南还是一言不发。任父以为说通了儿子，任江南也不再说志愿的事。没想到高考公榜时，任江南却被军校录取。大家来庆贺时，任父却远远地躲开了，直到任江南上军校的时候，任父才跟儿子说了一句意味深长的话：“自己选择的路，不管多么艰难，都要咬牙切齿坚持走下去。你现在是个男人了，肩上要有责任！”
听完任父的讲述，李氏夫妇大笑起来。任父问：“你们笑什么？”李氏夫妇说：“你那个时候更倔，除了每天抱着一摞书，谁的话也不听。别人都在搞运动作报告，你却去给学生上课。”
“老师不教书，学生不读书，那还叫什么学校？”任父抗声说，“那些年月，成天的就知道搞运动，搞批斗，那不是荒唐吗？你搞运动搞批斗能搞出卫星搞出导弹搞出一个强大的国家吗？如果照那样子一直搞下去，中国不完蛋才怪！要说我最敬佩邓小平，他敢于讲实话，坚持真理，找到了中国发展的真正出路所在。拨乱反正不仅让我们这些‘臭老九’翻了身，更挽救了中国的命运！”
任父的一番慷慨陈词让李氏夫妇陷入了沉思。他们本来是大学教授，却被下放到一个小工厂，去接受工人阶级的劳动改造。后来还是一个老朋友关照，这才被转到青龙中学，执起了教鞭，虽然大材小用，却也让他们有了发挥作用的舞台。他们青龙中学的丁校长，虽然嘴巴上紧跟形势唱高调，却还算头脑清醒，一边搞运动，一边也不放松对学生的教育。因此，青龙中学不仅政治运动抓得好，教学质量也一直名列全市甚至全省的前茅。要说丁昌龙也真是个人物，在那样的年月里能够做到运动和教学两不误，也真是不容易！他们本来一直对丁昌龙有种莫名的鄙视，这时突然前嫌尽释，对丁昌龙产生了一些好感。
从青龙镇回到家里的时候，天已渐黑，任母已经准备好了饭菜。丁蓉下午带着女儿去学钢琴，这会儿也回来了，见到李氏夫妇，马上就认了出来，热情地同李氏夫妇打招呼。任母看大家都回来了，忙把准备酒菜备好，招呼大家吃饭。
闲聊中，李氏夫妇得知丁蓉竟是丁昌龙的女儿，颇感意外。李伯儒想起去学校旧地重游的情景，问任父：“既然这么，怎么不把丁校长请来？”
任父看了丁蓉一眼，没吭气。丁蓉知道公公跟父亲合不来，来往的也少，于是笑着说：“我爸他住的远，一时半会赶不过来。”
李母看着丁蓉，关切地问：“我记得你小时候长得圆嘟嘟的很可爱，现在怎么这么瘦了？”
丁蓉笑笑，没有说话。任母心疼地说：“蓉蓉这孩子，上进心又强，工作又认真，上班也辛苦，都是累瘦的。”
李母说：“这些孩子，真是的，都是要工作不要身体。”
任母问：“对了，北北现在怎么样了？”
李母叹了口气，说：“能怎么样？北北这孩子，也十分要强。早些年读书也是，读到了大学毕业，非要去读什么研究生。读完了研究生吧，分到了省政府办公厅，那里工作环境倒是不错。可是男大当婚女大当嫁不是？她却怎么也不肯找对象。有一个不错的小伙子看上了她，一直等了她好多年，她就是不肯答应。后来还是一个副省长亲自做她的工作，这才结了婚。”
大家都静静地听着。李母继续说：“北北这孩子，要说也是命苦。那个小伙子原本在省外贸厅工作，可后来硬要去搞什么下海经商，去深圳办了公司，听说是跟一个女秘书搞到了一起。北北哪里受得了这个气？当时就吵着要离婚。我去劝她，她还怪我不该逼她出嫁。最后还是离了婚，自己带着一个两岁大的孩子。她又要上班，又要带孩子，哪里有时间？所以孩子一直放在我们身边带着。而她呢，正好省里有一批支边的名额，她心里不痛快，就主动地要求去西部工作，这一去就是三年。”
“那后来呢？”任母问。
“三年后，她总算回来了。”李母表情不胜愁苦，“她回来后，仍然在省政府办公厅挂着，虽然没有什么具体的事，可是还是早出晚归，不愿意在家里多呆一分钟。这都大半年过去了，还这样。”
任母心疼地说：“孩子心里苦，她是不愿意面对那些旧事吧。”
李母说：“谁说不是呢？这些我和她爸都知道。我们就是希望她能尽快落实个工作单位，换个环境兴许能换个心情。不过听说省里正在研究他们这批支边归来的干部，也找过她谈话。但具体什么情况我们就不知道了，她又不对我们说。”
任母说：“你们怎么不带她一起来江城走一走呢？”
李母说：“讲过了，好早前我就跟她说，要找到你和任老师，来看看你们，还叫她也同我们一起来。她对这事倒是挺关心，告诉我们通过教育局一定能找到你们。我们一试，果然找到了。我问她是不是一起来，她又说有别的事来不了，还让我向你们二老问好呢。”
“她还记得我们？”任母惊喜地问。
“记得，怎么不记得？这孩子记性特好，对小时候的事记得特别清楚。她刚回城的时候，就老是对我们说，要把江南接去，跟江南一起上学。后来上大学，还要我们来找你们，问江南的情况。可那时我们都没有时间，就一直没找你们。为此，她也没少生我们的气。”
任母遗憾地说：“真可惜。其实江城离省城并不远，你们来不了，她自己也可以来嘛，跟我们还有什么陌生的？这都几十年了，我还真不知道北北变成什么样子了呢。”
大家一边吃饭一边聊。丁蓉听大家说起北北的事，心里有点不自在。她装着低头吃饭，耳朵却竖得直直的，用心听大家说话，生怕漏掉了一个字。任江南却越来越清晰地记起30年前，自已和北北一起玩耍的那些天真烂漫的往事来。
第七章原来心里有个她
晚饭后，任江南把李氏夫妇送去了宾馆，带着妻女一道回家。回到家里，趁着丁蓉安顿女儿的功夫，任江南想起一件事，着急地进入书房去找东西。正在他翻箱倒柜时，丁蓉悄无声息地来到了他的身后。
“找什么？”丁蓉问。
“没什么。”任江南没想到她会跟进来，表情有点不大自然。
丁蓉又问：“我看你很着急的样子，一定是找什么很重要的东西吧？”
任江南白了她一眼，不吭声。
丁蓉找一个凳子坐下，又问：“而且，我想，这个东西一定与李北北有关。对吧？”
“你什么意思？”任江南生气地说，“这与她有什么关系？”
丁蓉怀疑地盯着任江南的眼睛，似乎想从他的眼睛里发现什么。但任江南表情平淡，什么也没看出来。她还是不死心，继续说：“但是今天在跟李北北的父母吃饭时，我看你表情复杂，一副心事重重的样子。你说，北北为什么拖那么晚不结婚？”
“这我哪知道？”任江南被问得有点不耐烦了。
“那，她的父母说，要接你去省城一起读书，这话你总听到了。”丁蓉不依不饶。
“是啊，我听到了。”
“你说这是什么意思？”
“这是什么意思我哪知道？你知道就说出来吧。”
“你揣着明白装糊涂，我可是听出来了。你们打小青梅竹马，人家可是在等你哪。”丁蓉酸溜溜地说。
任江南觉得她的话有点过分，但也不想发火。凭心而论，若不是北北的父母这次找到江城来，他几乎想不起来还有这么一家人，更想不起来小时候曾经发生过的那些事。这些年来，他一直过着恬淡的生活，把丁蓉当作唯一的生活中的伴侣，从来不做非份之想，更不想做出任何对不住丁蓉的事。没想到丁蓉这么敏感，把这件事说得这么严重，而且用质问的语气怀疑他。他放弃了寻找东西的念头，甩门出去。
丁蓉一时也觉得自己说话有点过分，本想跟任江南缓和一下，哪知任江南抱着枕头，躺到客厅的沙发上去，这让她觉得十分意外，独自坐在床上默默抹着眼泪。
任江南也生了闷气，不想理会丁蓉。结婚十多年来，这是他们夫妻之间第一次真正闹别扭。以前他们也曾经有过一些小吵小闹，但二人只是嘴上说说气话，并不往心里去，因此回头就没事了。这次不一样，任江南觉得，她伤害的不是自己，而是一段在他心里埋藏了三十多年的往事，一个无比纯洁的少年朋友。他不能容忍她这样亵渎自己的朋友。
丁蓉的委屈也不无道理。她自小便是个颐指气使的人，是家里的小公主，她不能容忍有任何人违背她的意思。可是，自从情窦初开，她把芳心暗许与任江南之后，她就发现自己变了。不仅是变了，简直彻底换了一个人。为了他，她以死逼，逼着父亲给他的母亲转了正；为了他，她一边上课一边参加成人自考，拿到了大学本科文凭。任江南上前线期间，丁蓉几乎每天都陪着他的父母，给他们做饭，做家务，俨然以任家的媳妇自居，让任父任母在牵挂之中有了一些慰藉，甚至感动了古板高傲的公公。结婚以后，她一边上班，一边自学，还抽出时间去陪公公婆婆，就是想让任江南在部队安心工作，不愿意拖他的后腿。甚至任江南转业之后，她还觉得一个男人就要有男人的样子，不能被家务事拖累。她把自己全部的身心都交给了任江南，也把全部的希望和寄托都给了这个深爱的男人。不管自己有多苦，有多累，她一直相信，这个男人永远是她的幸福，是她生命中的港湾。她甚至从来没有想过他们之间会发生什么不愉快的事。即使是少年时期任江南与北北的密切关系，她也尽量不去提及，她希望随着时间的流逝，一切都会变得烟消云散，她也可以安安心心地跟任江南过日子。
而现在，这一切竟然因为李氏夫妇的出现而发生了变化！任江南想找什么，丁蓉是再清楚不过了。她回忆起当年的幕幕往事，心里不禁隐隐地痛。在床上翻来覆去了半夜，突然喉咙一痒，她使劲一咳，用纸巾一揩，竟然咳出一团紫红色的血块来。她不禁大惊，想去叫醒任江南，想想又忍住了。独自抱着双膝坐在床头，抽泣起来。
任江南睡到半夜被冻醒，想去找点盖的东西，忽然听到房间里传来丁蓉的抽泣声，他赶忙进去，发现丁蓉抱膝坐在床头，连忙问：“还没睡？”
丁蓉听到是任江南的声音，心里一暖，马上又觉得很受委屈，竟然失声痛哭起来。任江南以为她还在计较头天晚上的争吵，也不在意，走近前去拍拍她的肩膀，叫她睡下，看到床头柜上丢着一把纸巾，上面血糊湖的，吓了一跳，紧张地问：“怎么了？这是……你吐的血？”他回想了头天晚上跟丁蓉的争吵，觉得自己也做得有些过分，以为是自己把她气得吐了血，不由得愧疚万分。
丁蓉哭了一会儿，慢慢平静下来。她看到任江南一副紧张的样子，心里有了些慰藉。她淡淡地笑着说：“没关系，一会就好了。”
“你看你脸色煞白，还说没关系。”任江南心疼地看着妻子，扶着她的肩膀，将她放平在床上，“要不要去医院看看？”
丁蓉笑着说：“你不看这都什么时候了？三更半夜的去医院，人家以为得了什么大病呢。不要紧的，休息一下就好了。”
任江南还是不放心：“那……总不能这样熬着吧？你说，这到底是怎么回事，怎么吐出这