卡门_第25节

得片瓦无存。为此，他先将大部分金币换取了宝石，一周前就向他们发出邀请，出席一次特殊的盛会，还请来最有名的乐师、艺人前去助兴。盛会的压轴戏就是豪赌。于是，缺少现钱的人就向犹太人借贷，其他人则倾其所有，结果无不输个精光。菲德里哥赢了金币和钻石，当夜就带走了。

此后，菲德里哥给自己定下一个规矩：只有跟心术不正的人赌博用那副有把握的牌，至于其他人，他认为凭自己的能力，就足可以对付了。他就这样跑遍了世界各个城市，到处赌博，每赌必赢，而且每到一地，就享用当地最好的物产。

不过，他还念念不忘被他害了一生的十二个人，他们的身影不时浮现在他的脑海，败坏了他的所有乐趣。终于有一天，他决心去拯救他们的灵魂，否则也要舍命去陪他们。

此意已决，他便拄根棍子，背上行囊，启程前往地狱，身边仅带上自己的宠物——名叫马驰赛拉[162]的母猎犬。到达西西里岛，他又登上吉贝尔山[163]，再从火山口往下走，深入地下，从山基往下所抵达的深度，相当于从皮埃蒙特[164]平地到山顶的高度。从那里到普路同[165]的居所，必须穿过由刻耳柏洛斯[166]看守的庭院。趁着刻耳柏洛斯向他的母猎犬大献殷勤的时机，菲德里哥穿过院子，没有遇到任何障碍，他上前敲普路同的门。

菲德里哥被带到普路同的面前。

“你是谁？”冥王问道。

“我是赌徒菲德里哥。”

“真见鬼，你跑这儿来干什么？”

“普路同，”菲德里哥答道，“如果你认为，人世间第一赌徒还配得上同你赌一把的话，那我就向你提出这样的建议：咱俩赌一赌，你想赌几局都成。我只要输一局，我这颗灵魂就理所当然归你了，加入遍布你属地的所有灵魂之列。不过，我若是赢了，就有权在你的臣民中挑选一个，每赢一局我就带走一个。”

“好吧。”普路同答应道。

说着，他就吩咐拿一副牌来。

“我带着一副。”菲德里哥急忙说道。他从衣兜里掏出那副由天主施了法力的纸牌。

他们开始赌博。

菲德里哥赢了第一局，就向普路同索取了斯特法诺·帕加尼的灵魂：这是他想拯救的十二人中的一个。他从普路同的手中接过此人的灵魂，便装进自己的行囊里。同样，他又赢了第二局，随后又胜第三局，一连赌了十二局都胜了。每赢一局，他就索取一个他所关心的灵魂，放进自己的行囊中。等十二颗灵魂都齐了，他还向普路同提议接着赌下去。

“可以呀。”普路同回答（其实他已经输得十分败兴），“不过，咱们先出去一下，这里也不知道有一股什么臭味儿。”

其实，普路同就是找个借口，要摆脱菲德里哥。果然，菲德里哥背着他那一行囊灵魂，刚一跨出门去，普路同便扯着嗓子大喊，让人随后赶紧关门。

菲德里哥重又穿过地狱的庭院，仍旧没有引起刻耳柏洛斯的注意，只因那条恶犬早就被他的母猎犬迷住了。菲德里哥又十分艰难地爬上吉贝尔山顶，然后他呼叫爱犬。不大工夫，马驰赛拉就赶上来了，于是，他重又下山，返回墨西拿[167]，这次赌博赢得了灵魂，欢喜的心情远远超过他在人世间的任何一次赢局。到了墨西拿，他又上船重返大陆，回到自己的小庄园，从此金盆洗手，结束了赌博生涯。

（过了数月，马驰赛拉产下了一窝小怪物，其中有几只甚至长出三个脑袋，被投进水中溺死。）

且说又过了三十年（此时菲德里哥年已七旬），死神上门索命，让他做做思想准备，只因他的大限已到。

“我准备好了。”临终之人说道，“不过，死神啊，你把我带走之前，还求你到我家门前的这棵果树上给我摘一个果子。满足了这一小小的口福，我就死而无憾了。”

“如果只有这点要求，”死神答道，“那我倒是乐意满足你。”

说罢，死神便上了橙树，摘了一个橙子，岂料再想下来，却万万不能了：菲德里哥不准许。

“噢！菲德里哥，你骗了我。”死神嚷道，“现在我受你的法力控制了，你就放了我吧，我保证给你增寿十年。”

“十年！好大的口气呀！”菲德里哥说道，“老兄啊，你想下来不难，必须再大方点儿。”

“再给你二十年寿。”

“别逗了！”

“给你三十年。”

“还不到三分之一呢。”

“怎么，你还想再活一个世纪？”

“一点儿不差，亲爱的。”

“菲德里哥，你这是胡闹。”

“有什么办法啊！我爱生活嘛。”

“好吧，就给你一百年，”死神说道，“真拿你没办法。”

死神刚一应诺，立马就能从树上下来了。

等死神一走，菲德里哥跃身而起，只觉体格状况极佳，开始了新生活，既有青春活力，又有老年人的人生经验。他这新生活究竟如何，所知不多，无非是尽情满足自己的七情六欲，尤其是肉体的欲望，当然有机会也要做些好事，但是还像头一世那样，并不怎么考虑自己灵魂的救赎。

一百年过去了，死神再度来敲他家的门，看到他卧病在床。

“你准备好了吗？”死神问他。

“我打发人去请我的忏悔师了，”菲德里哥回答，“就等他来了，你先在火炉旁坐一坐吧。我只等做完临终忏悔，就随你奔赴永生永世。”

死神非常和善，便坐到板凳上等待，足足等了一小时，也不见神甫的影子，终于有些不耐烦了，就对菲德里哥说道：

“老家伙，这可是第二次了，咱们有一个世纪没见面了，你就没有花点儿时间反省吗？”

“老实说，哪儿有时间啊，我要做的事儿多着呢。”老人一脸讪笑，回答道。

“那好哇！”死神见他对宗教大不敬，非常气愤，便接口说道，“你连一分钟的活头儿也没有了。”

“得了吧！”菲德里哥见死神怎么也站不起来了，也接口说道，“我凭经验就知道，你特别随和，一定还会宽限我几年。”

“几年？无赖！”死神说着，还在徒然挣扎，要离开壁炉。

“对，毫无疑问。不过这次，我没有过高的要求：这第三世嘛，我也不想活到老年了，有四十年的寿命就满足了。”

死神明知还像从前上橙树那样，自己这次又被一种超凡的法力所控制，被钉在板凳上了，但是他恼羞成怒，怎么也不肯答应。

“我知道有一种办法，能让你变得通情达理。”菲德里哥说道。

他立刻叫人抱来三捆柴火，扔进炉膛里。一时间，壁炉里烈焰熊熊，烤得死神叫苦不迭。

“饶命啊！饶命啊！”死神连声叫嚷，就觉得自己这身老骨头被烤焦了，“我答应再给你四十年阳寿。”

菲德里哥听了这话，就解除了魔法，而死神被烤得半焦，赶紧逃之夭夭。

到了期限，死神又来索命，只见菲德里哥背着行囊，挺立在那里等候。

“这回没得说，你的死期到了，”死神猛然冲进来，对他说道，“再也无路可退了。咦，你背这口袋干什么？”

“这里装着我十二个赌友的亡灵，是我从前到地狱里解救出来的。”

“那就让他们和你一同下地狱吧！”死神说道。

他当即揪住菲德里哥的头发，腾空而起，向南方疾飞，并且一头扎进吉贝尔火山口，将他的猎物带到地狱门前，连敲了三下大门。

“谁呀？”普路同问道。

“赌徒菲德里哥。”死神回答。

“别开门，”普路同嚷道，只因他猛然想起赌输了的那十二局，“那个无赖会把这帝国的臣民全带走。”

普路同不肯打开地狱大门，死神无奈，又将他的死囚带到炼狱[168]门前。然而，守门的天使拒不放入，认定菲德里哥罪孽深重。死神万不得已，并怀着极大的遗憾，不顾多么憎恨菲德里哥，还是带他前往天国了。

死神将菲德里哥摆到天堂入口，圣彼得便问菲德里哥：

“你是何人？”

“我就是早年招待过你们的人，”菲德里哥回答，“曾用打来的野味款待你们的人。”

“你处于眼下这种状态，还敢到这里来亮相吗？”圣彼得朗声说道，“怎么，难道你认为，天堂的大门是向你这类人敞开的吗？你连进炼狱都不够资格，还想到天堂来要个位置吗？”

“圣彼得，”菲德里哥说道，“大约一百八十年前[169]，你们和你们的圣主到寒舍投宿的时候，我也是这样接待你们的吗？”

“这一切倒是千真万确的，”圣彼得又说道，他虽然心念旧情，但仍不改责备的口气，“可我不能自作主张，说放就把你放进来。我这就去告诉耶稣基督一声，说你到了，就看他怎么说了。”

天主得到这一消息，便来到天堂门口，只见菲德里哥跪在门槛前，十二颗灵魂分列在两侧，他就不禁动了恻隐之心。

“你进天堂倒也罢了，”他对菲德里哥说道，“而这十二颗灵魂，是地狱索要的，我不能昧着良心放他们进来。”

“这是什么话！主啊，”菲德里哥说道，“当年您光临舍下，不是也有十二位随从吗？我不是照样尽地主之谊，尽我所能款待你们吗？”

“真没法儿拒绝这个人。”耶稣基督说道，“你们既然来了，就都进来吧。不过，你们千万不要向人炫耀我给你们的恩典。坏例不可开，此风不可长啊。”

马铁奥·法尔科恩

出韦基奥港西北方向去本岛的腹地，行客会发现地势陡然升高，山路蜿蜒崎岖，时有乱石阻塞，沟壑隔断，走上三个钟头，便来到一大片丛林的边缘。这片丛林正是科西嘉牧羊人和不法强人的家园。要知道，科西嘉农民往往放火烧荒，烧毁一片树林，田地就省得施肥了：哪怕火势蔓延也在所不惜，不管怎么样，反正一个好收成完全有把握，树木烧成灰肥沃了土地，只要撒下种子就行了。收获时也只割麦穗，不去费那劲儿割麦秸儿。地里的树根烧不死，来年开春又发出嫩枝，密密麻麻，用不了几年，就长到七八尺高，形成茂密的矮树林，这便是丛林。各种树木和灌木混杂疯长，纠结在一起，枝繁叶茂，密不透风，连野羊都钻不进去，而人只有抡起斧头，才能打开一条通道。

你若是杀了人，那就躲进韦基奥的丛林去吧，带上一支好枪，备足火药和子弹，你就可以安心地在那里生活。也别忘记带一件连着风帽的褐色斗篷，睡觉时可以当铺盖。牧羊人自会给你鲜奶、奶酪和栗子吃。除非要补充弹药，你不得不进趟城，此外就根本不用怕法庭或死者家属的追查了。

18××年我在科西嘉逗留期间，马铁奥·法尔科恩就住在离这片丛林半法里[170]远的地方。在当地他算得上富裕人家，日子过得非常自在，也就是说什么也不用干，靠羊群的产品生活，只须雇些游牧的人替他赶羊群上山，到处放牧就行了。我见到他时，我要讲述的事件已经发生两年了。看上去他顶多五十岁，你不妨想象一下，那是个敦实健壮的汉子，一头鬈发黑如墨玉，鹰钩鼻子，薄薄的嘴唇，大眼睛炯炯有神，肌肤的颜色就跟皮靴衬里一样。他的枪法极准，就在这好枪手比比皆是的地方，他也是超群出众的。譬如说打野羊，马铁奥向来不用霰弹，在一百二十步开外，他能一枪命中，瞄头打头，瞄肩打肩。他夜晚摆弄枪，也同白天一样得心应手。他这种神奇的枪法，我听人介绍过，而没有到过科西嘉的人恐难相信。据说点燃一根蜡烛，放到八十步远的一张餐盘大小的透明纸后面，他举枪瞄准，待人吹灭蜡烛一分钟之后，他在伸手不见五指的黑暗中开枪，四发也得有三发能射穿那张纸。

马铁奥·法尔科恩有这样超人的本领，自然名气特别大。据说他可以成为你的好朋友，也可能成为你的危险敌人。他为人倒是热心肠，乐善好施，在韦基奥港一带，同所有人都能和睦相处。不过，据说他在科尔特城讨老婆的时候，手段就非常凌厉，结果了一个在战场上和情场上的劲敌：那人正对着挂在窗上的镜子刮胡子，突然被一颗飞弹击毙，这一枪，人们总算在马铁奥的账上。这件事平息之后，马铁奥结婚了。他妻子吉玉色帕头三胎给他生的都是女儿（气得他发疯），最后才算生了个儿子，取名福图纳托：这是全家的希望，香火继承人。几个女儿都找到了好人家：万一有事，父亲可以指望几个女婿的匕首和火枪。儿子刚到十岁，但已经看出是棵好苗子。

且说秋季的一天，马铁奥一大清早就同妻子出门，去丛林的一片空地瞧瞧自家的一群羊。小福图纳托也要跟去，但是路途太远，再说，也总得留个人看家，父亲没有答应。下面会看到，他不带儿子去该不该后悔。

父亲走了有几个钟头了，小福图纳托安安静静地躺着晒太阳，望着一座座青山，心里盘算星期天要进城，到叔父“伍长”[171]家吃饭的事儿。他的冥想猛然被一声枪响打断。他站起来，转向传来枪声的那片平川。接着又有几声枪响，间隔时间长短不一，但是越来越近。在平川通向马铁奥家的小道上，终于出现一条汉子，他头戴山区人戴的尖顶帽，满脸胡须，浑身衣衫褴褛，挂着长枪，吃力地迈着脚步——他的大腿刚刚挨了一枪。

此人是个“强盗”[172]，他夜间进城去买火药，路上中了科西嘉轻步兵[173]的埋伏。他经过顽强抵抗，终于脱身撤离，但士兵紧追不舍，他便从一块岩石到另一块岩石狙击。然而，他没有把追兵落下多远，自己又受了伤，逃不到丛林就要被追上了。

他走到福图纳托面前，问道：

“你是马铁奥·法尔科恩的儿子？”

“对。”

“我是吉亚内托·桑皮埃罗。‘黄领子’[174]追来了，我走不动了，把我藏起来。”

“我没有经过爸爸同意就把你藏起来，他会怎么说呢？”

“他会说你干得好。”

“谁知道呢？”

“快藏