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和顾铎喝酒，将自家情况早交待个清清楚楚——没爹没娘，孤身一人，暂时也没讨到老婆——摆明了来的是个骗子。
老妇人是昨晚到的，家就住在附近的村子里。王誉派人连夜去打听，没到天亮，就有了回信：倒也不算完全骗人，也算沾亲带故一点点，是那兄弟同乡的远房亲戚。
她丈夫早亡，独自拉扯三个孩子，一家人勉强糊口。
前些天，这户人家的小儿子忽然生了重病，村里的大夫治不了，眼看着进气少、出气多，却峰回路转，遇到一贵人，请来名医救治，由此好转。
老妇人感恩戴德，不知如何报答。名医「善解人意」地明码标价，要五两银子。
五两银子就是五贯铜钱，一枚枚排开来数，能从一查到五千。
在京城里头，找一间普通的包子铺吃早点，一文钱能吃包子和粥，送一碟小咸菜；十文钱够两个人吃一顿午饭，在米饭管够的苍蝇馆子能点一荤一素；一两银子是不少人家一个月的开销。
老妇人本来就穷得叮当响，连铜板都得从手指头缝里往外抠搜，更不用说这么多了。
「名医」便给她支招：她有个远房的侄子，当兵去了，死在战场上。朝廷不愿意给钱，记成了失踪，干拖着。恰好那支军队要路过附近，她可以拦路去讨。
老人家不是忘恩负义的人，恩人有需要，又是朝「狗官」要钱，她来得义不容辞。
能在大齐找虞知鸿这种麻烦的人，除去瑞王殿下，不必再做他想。虞知鸿从前还会考虑一番，他这大哥到底想干什么、有何谋求，现在已经懒得琢磨，见招拆招了。
他见顾铎神色诡异，不管是想什么，肯定都思路狂野地想歪了，便有话直说：“这是账本，从南疆驻军到征北军，所有的军队开支都在其中，你先看。”
——瑞王安排在他身边的，无非是一个「陆小七」。这步棋虽然足够让虞知鸿心乱神散，却不能称得上绝好，因为这只「棋子」没什么当内奸的天赋，实在不好控制。
虞知鸿要做的，就是把这枚棋，尽量收为己用。
顾铎拿起最上边那本，翻了两页，除了军营也得开火做饭，菜钱花销不少，基本上没看懂什么，换了一本，情况也差不多。
虞知鸿为他解释道：“军备大多是朝廷发放，但维修养护和一部分冷兵器，如普通箭矢，是各军队自行购买。伤亡将士抚恤，年节的贴补，也都在册。”
顾铎听着头大：“我还要学看账本么？”
“呃……”虞知鸿啼笑皆非，“不是这个意思。”
顾铎脑子一转，转对了方向：“那你给我看这个……哦，我懂了，是因为今天的事？”
虞知鸿道：“是。你今日有什么疑问，都可以问我。”
顾铎特别奉行「冤有头，债有主」，事情是周至善与他说的，他就想着，应该有空去找周至善，好好问个清楚。
这会对虞知鸿说，他倒也不至于拒绝，只是总不如和旁人说话来得自在，要收收插科打诨的词，把诸多问题缩成了一句话：“有。我觉得那个老人挺奇怪的。”
虞知鸿不是一个善于言辞的人，比起拉拢心腹，他更习惯在战场上打磨出一支军队。好在顾铎也不是需要话术来交锋的，他只需把事情讲清楚：“嗯。她身份有捏造，受了别人的指使。她与你说了什么？”
顾铎道：“什么都没……等等，她嫌钱多，想还我一块银子。难怪嫌多，她是来骗钱的？”
虞知鸿看着窗外，语气带了些许的自嘲：“那她恐怕不甚尽职。她原本应告诉你，我贪污军费，剥削将士，扣押抚恤银。”
顾铎惊了：“这么冤枉人，你招惹仇家了么？”
他说的太理直气壮，虞知鸿反问：“你不怀疑我么？”
顾铎想也没想，直接摇头：“不怀疑啊，你人还挺好的。”
作者有话说：
Q：虞先生，你怎么看待这张好人卡？
虞知鸿：Q：那顾先生呢？
顾铎：这有什么看的，他人不好么？
（让我们恭喜虞知鸿先生，喜提两张好人卡——）
上一章改了一点点细节错字，情节没有变动——
第18章热闹
……这也没发烧啊，怎么还说胡话。
顾铎的信任实实在在地落下来，虞知鸿不由得失声了片刻，才道：“多谢。”
顾铎试探着说：“不客气，不用谢，别让我看账本就行？”
虞知鸿刚刚生出来那朦朦胧胧的感动，顿时烟也雾也地散了。
他继续讲道：“那位老人并非主使，幕后定有人胁迫。此行恐怕内忧外患，我找你来，就是此事。”
顾铎道：“你说。”
虞知鸿道：“无论往后如何，我希望你心中有数，做应该做的事。无论是谁差遣——”
“你信不过我，怕我把你卖给瑞王，串通敌人。”顾铎打断他的话，问，“我懂。可你既然担心，为什么还带我出来？”
他的语气里边没掺什么情绪，纯粹是好奇，想到什么就直接问了，丝毫没有不被信任的失落——他甚至还挺能理解。
以己度人地想，倘若两军交战时，敌人忽然给他送来一个什么人，他肯定信不过；就算不得不给人家一个容身之所，他也不会随身携带此人，就这么大咧咧地留在身边。
虞知鸿沉默了片刻，大概这问题不太好回答，须得斟酌，他开口时像是边说边想，语速很慢：“我有位故人，和你很像。”
顾铎点头：“哦，你是想睹物思人。”
虞知鸿：“……”
顾铎想了想，又觉着这个说法不甚妥帖，改正道：“诶，不对，我不是物，我也是人。睹人思人？这么说怎么有点奇怪呢。”
虞知鸿：“……”
就这么理解也不是不行，虞知鸿不想解释什么，强行把话题拉回正轨：“瑞王未见得会勾结外族，但他与我不和，时常找麻烦。你不要犯糊涂就好。”
顾铎心知旁人的旧事不能多问，在放弃纠结自己的品种后，也不多谈「睹物思人」了。
他道：“好吧，你刚刚说的，我明白了，也没问题了。你还有什么别的事么？”
他一边说话，一边理了理衣袖，像是迫不及待地想溜；马车此刻就跟在辎重粮草后边，也不用怕他走丢，提起轻功，不消一盏茶，就能追上大部队。
没有留他的理由，虞知鸿说：“没事了。”
顾铎在这憋了一路，已经巴不得去和王誉他们扯淡溜马，蹦起来脑袋差点杵在车棚上。但就在探出身子，去叫停马车前，他忽然想起什么，又坐回来问：“对了，那个来要钱的人，她……怎么办了？”
前边有步兵和辎重车，马车跑得又慢又稳。虞知鸿刚刚准备给自己斟上一杯茶，才握住茶壶，抬头便再被顾铎这张脸撞了个满心满眼。
他稳了下心神，道：“我已命人护送，想必能安全回家。”
顾铎闻言，扬起眉梢，对他这番话来了兴趣，接着问：“嗯？你被骗了钱，一点都不生气么？”
虞知鸿回答道：“她确是小柱的远房亲戚，说骗也不尽然，又不是此事的主使。更何况，如果并非有难处，她也不会执着于六两银子。”
“也对。要是有钱，谁愿意出来骗人。”顾铎道，“小柱就是那个失踪的么？”
——“要是有钱，谁愿意骗人？我不缺银子，大可以给他。喏，你要不要夸我一句人美心善？”
“我去村子南边看过，根本没有树。”
“反正好喝，我就随便他胡说，他至多要我多给一些银钱，没什么。”
……
虞知鸿突兀地走了个神，顾铎伸手在他眼前晃，凑近了问：“诶，你怎么了？”
“没事。”虞知鸿稍往后仰了仰，将两个人之间的距离拉开，“是他。他没名没姓，从小被唤作小柱。名册上的名字，是他找周文书随便取的。”
顾铎奇道：“你认识他？很熟么。”
“不熟。”虞知鸿道，“每一个被留在战场上的人，我都会记得。”
顾铎识趣地退回自己的坐位上，不甚赞同地说：“那岂不是累的慌。与其惦记死的，不如惦记还活着的，趁大家还能喘气，对他们好一点。”
虞知鸿一愣。
顾铎说完，又开始想跑了。但这回连屁股都没来得及抬起来，他就听见虞知鸿说：“等等。”
顾铎茫然道：“啊？你又有事了？”
虞知鸿是晃神了才冒出这么一句话，又不好吞回去了，便道：“我刚刚想起，这些天没看到你读书，考校你一些问题。”
顾铎乐意研究兵法，却不见得喜欢考校。
他深知自己在战争上缺少经验，只能靠纸上的学习尽量弥补，奈何昨晚睡得就不踏实，考着考着，更困倦起来，止不住地捂着脸打呵欠。
好容易熬到考完，他跳车的动作像有恶犬在后边追似的，差点把王誉撞倒。
“吁！”顾铎刹住腿，定睛一看，笑嘻嘻地搭上他的肩膀，“你怎么在这？”
王誉面无表情道：“不知道，应该不是来叫你吃饭的。”
顾铎犹如刚刚出狱，看风也顺看天也亮，又「活」了过来，热热乎乎地说：“这就中午了？走走走！”
虞知鸿坐在车里，从风吹起的车窗帘下，正好能目送这两人勾肩搭背地走远，一路笑闹。
王誉还朝驾车的张全打了个手势，张全便来问：“王爷，用膳了。您……”
虞知鸿望着那两道背影，没什么胃口，道：“你去吧，不必管我。”
张全这人是个实心的，凡事说一就绝不会做二，让往东走，他连东南方向都不会多看一眼。
第19章黑衣塘骑
明晚有好酒喝了！
那人背光而立，顾铎看不清他的脸，只能看到他打了个手势，便追了上去。
——飞石打的不是要害，其中灌注的内力也不足，对方更直接暴露出行踪，估计也不是什么你死我活的事。
即便万一是，顾铎也技高人胆大，手里有兵刃，他就什么也不怕。
那人对周遭地形很熟悉，穿林过溪，踏水而行，绕着弯兜圈。顾铎的轻功好，一路上不仅没跟丢，还拉近了距离，看到对方身上穿的是塘报骑兵探路穿的黑衣。
这黑衣塘骑绕了林子一圈，最后停在一处杂草丛生的隐秘地方，声音沙哑地说：“陆小将军，您还记着自己是从哪来的么？”
顾铎：“记得，京城嘛。”
塘骑：“……”
顾铎像是没什么耐心，问：“你到底是谁啊？”
塘骑蒙着脸，裹在袍子里的身形也难以辨认，若非特别熟悉的人，定然无法看出身份。他不摘下这些掩饰，不直接回答这问题，而是从腰间解下一枚玉，亮给顾铎看：“见物如见人，你师父的护身符，这总认识吧？”
——合着是瑞王派来的。
顾铎心说瑞王府真是从一而终地不正常，连说话的调子都上行下效，一概不阴不阳，还非爱绕着弯子地浪费时间。
他又问：“你有事么？”
“主子暂时没安排活，就是让我来提点几句。”塘骑淡淡道，“你在这呆久了，可别连自个儿的身份都忘了，也别忘了你师父的事。”
顾铎道：“哦。”
塘骑对这反应显然不满，又语气凉凉地说：“多记着点自己是谁，实在记不住，撒泡尿照照。贤王殿下就真那么光风霁月？他会真心对你？他以前干过什么事，远不是你能想象的。早上那点儿，不过能算个添头。你啊，可别做那被人卖了还为人做嫁衣的蠢事。”
顾铎打着呵欠，打哈哈似的道：“做衣服？你放心，我不会针线活。”
塘骑：“……”
塘骑早知道自己的下线「脑子不灵光」，先前没怎么当一回事，现在领会到，简直一眼都不想多看这不可教的孺子、开不了花的朽木，唯恐自己会就此折寿。
原本准备的几句提点，他也不想说了，拂袖要走：“主子往后如若有什么安排，也像今儿一样，都是我传达。你晚点回去，别叫人发现什么。自个儿编个理由，省得谁问。”
这厮说完，脚一点地，飞掠而去。
顾铎刚刚绕得有点迷路，记住他离开的方向，而后往地上一坐，敛了方才的倦色，面无表情地发呆。
倘若说神经粗如顾铎，也有那么一两件心事，那第一件就是：虞知鸿和瑞王。
不再懵懵懂懂后，他早明白，瑞王送他来此，必有差遣他的这么一天。他虽然没有记忆了，可大致知道，自己从小就跟着师父，师父和瑞王站在一块，他应该听这差遣。
但瑞王和虞知鸿势不两立，虞知鸿不是个坏人，待他也不错，他并不想帮谁对付这个人。
——怎么办呢？
顾铎能对着塘骑装傻，却不能对自己没个交待。他在外边呆了了会，也没想出个什么，缓缓循着路，回到军营。
一进大门，有人打招呼问：“小将军，又出去玩了？”
“出去了？你去哪了，再出去玩叫我，保管带路不出错！”
“小将军去哪了！这边兔子多，打兔子了么！”
听着大家的问候，不知怎么，顾铎豁然开朗：“管他呢，仗总是要打的，走一步看一步。”
而后，他像什么都没发生似的，嘻嘻哈哈笑道：“是有兔子。”
顾铎不会做饭，唯独烤兔子一绝，之前晚宴亮过一次绝活，不少人都惦记。此时他们齐刷刷看过来，嘴馋俩字都写进眼睛里了。
结果就看他在头顶给自己比划了一双兔子耳朵。
第20章出关
“无妨，还有我在。”
这是在关内的最后一天，也是新征北军的最后一个休息日。
北越关已近在眼前，巍巍高山绵延，是中原的天然屏障。其高处直入云端，仰着头都看不到绵延的山脊，一到冬季，大雪封山