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法律、规定和传统组成，如果我们想作为一个民族存活下去，就得遵守所有这一切。”
“那你真的要请恩迦给基里尼亚加带来干旱吗？”她说。
“我烦透了我的人民怀疑和反对我，你们都忘了我们是谁，忘了我们为什么到这里来。”我恼火地说，“我说了我会请恩迦给基里尼亚加带来干旱，言出必行。”我在双手上吐了唾沫，表示我是认真的。
“干旱要持续多久？”
“直到曼比离开我的山，回到她自己的沙姆巴上的小屋。”
“她是个很顽固的老太太。”柯因纳格绝望地说，“她可能会一直待在那里。”
“那是她的选择。”我答道。
“也许恩迦不会接受你的祈求。”吉波满怀希望地说。
“他会的。”我严厉地答道，“难道我不是蒙杜木古吗？”
我第二天早上醒来的时候，恩德米已经为我生好了火，喂完了鸡。我从屋里踏入清晨的冷空气，毯子围在肩头。
“占波，柯里巴。”恩德米说。
“占波，恩德米。”我答道。
“曼比为什么在你的山上搭了个小屋，柯里巴？”他问道。
“因为她是个顽固的老太太。”我答道。
“你不想让她住在这里？”
“不想。”
他突然笑了。
“你笑什么，恩德米？”我问道。
“她是个顽固的老太太，你是个顽固的老头子。”恩德米说，“这事儿会很有意思。”
我瞧着他，但是没有答话。最后我走进小屋，激活电脑。
“电脑，”我说，“计算一下让基里尼亚加发生干旱的轨道变化。”
“计算中……已完成。”电脑答道。
“将这一数据发给维护部，要求他们立刻使其生效。”
“发送中……已完成。”电脑安静了一会儿，“维护部发来一条视频信息。”
“播放信息。”我说。
一个中年东方女人出现在电脑的全息屏幕上。
“柯里巴，我刚刚收到了你的指示。”她说，“你知道这样的轨道调整肯定会为基里尼亚加带来严重的气候变化吗？”
“我知道。”
她皱起眉头，“可能我应该措辞更强烈一点。它会带来灾难性的变化，会造成大面积的干旱。”
“我是否有权利要求对轨道做出这样的调整？”我问道。
“是的。”她答道，“根据你们的许可证，你有这样的权利。但……”
“那就照我说的做。”
“你确定你不再考虑一下了？”
“我确定。”
她耸耸肩，“你说了算。”
我很高兴有人还记得这一点，我苦涩地想。她下线了，电脑屏幕变成一片空白。
“她话太多了，而且我不喜欢她唱的歌，但她一直看起来都是个挺好的人。”我指导恩德米如何为稻草人施咒后，他望着山下曼比的小屋，发表了评论，“柯因纳格为什么让她离开他的沙姆巴？”
“柯因纳格没有让她离开。”我答道，“是她自己要走的。”
恩德米皱起眉头，因为这种行为超出了他的经验范围，“她离开的理由是什么？”
“她的理由不重要。”我说，“重要的是，基库尤人是以家庭为单位居住在一起的，可她拒绝这样做。”
“她疯了吗？”恩德米问道。
“不，只是很顽固。”
“如果她没疯，那她肯定认为住在你的山上是有充分理由的。”他坚持道，“她的理由是什么？”
“她还想像以前一样操持家务。”我答道，“她没疯。事实上，在某种意义上这还挺值得钦佩的——但在这个社会里这种想法是错误的。”
“她真傻。”恩德米说，“等我当了蒙杜木古，我要像你一样不干活儿。”
基里尼亚加的每一个人都打算挑战我的耐心吗？我心想。我大声说：“我干了很多活儿。”
“你干的活儿都是魔法的事，还有求雨，给田地和牲口施咒。”恩德米让步了，“但你从来不打水、喂牲口、打扫屋子，或者照管园子。”
“蒙杜木古不做这种事。”
“所以说她傻。她可以过得像蒙杜木古一样，让人替她做所有这些事，可她却不愿意。”
我摇摇头，“她傻是因为她放弃了一切到基里尼亚加来，为了过上基库尤人的传统生活，可她现在却自己打破了这些传统。”
“你得惩罚她吧？”恩德米若有所思地说。
“是的。”
“我希望给她的惩罚不会太痛苦。”他继续说道，“因为她和你很像。我觉得惩罚也不会让她改变想法。”
我朝山下老太太的小屋看去，琢磨着他说的话是不是对的。
不到一个月，基里尼亚加就体验到了干旱的影响。白天漫长炎热干旱，穿过我们村子的河流水位很低。
每天早上，我都在曼比打完水爬山时的歌声中醒来。每天下午，我都朝她的山羊和鸡丢石头，以免它们吃草时离我的博玛太近。我心里琢磨着她还有多久才会回到她的沙姆巴去。每天晚上我都收到维护部的信息，他们会询问我是否想调整轨道，带来降雨。
柯因纳格偶尔会沿着满是尘土的小路，从村子长途跋涉而来，和曼比说说话。我从来没偷听过，所以我不知道他们彼此到底说了些什么，但每次的结果都一样：柯因纳格发起脾气，朝母亲大吼大叫，老太太则目不转睛地怒视着柯因纳格，最后他一面往村子走，一面三步一回头地咒骂着。
一天下午，恩德米的母亲施玛来到我的博玛。
“占波，施玛。”我向她问好。
“占波，柯里巴。”她说。
我耐心地等待她向我讲述此行的目的。
“恩德米给你做助手做得怎么样，柯里巴？”她问道。
“很好。”
“他学东西学得好吗？”
“也很好。”
“你从来没怀疑过他是否忠心？”
“我从来没有理由要怀疑。”我答道。
“那你为什么要让他的家人受苦？”她问道，“我们的牲口没了力气，庄稼也奄奄一息。你为什么不只让柯因纳格的田地遭受干旱？”
“曼比回到她的沙姆巴时，干旱就会停止。”我坚定地说，“她才是决定干旱何时结束的人，不是我。也许你应该去找她。”
“我去过了。”施玛说。
“然后呢？”
“她叫我来找你。”
“是她给基里尼亚加带来干旱的。”我说，“只要她愿意，她随时可以结束干旱。”
“她不是蒙杜木古。你才是。”
“我采取行动，是为了保护我们的乌托邦。”
她苦涩地笑了。“你在你的山上待得太久了，蒙杜木古。”她说，“下山到村里来看看。看看动物、庄稼和孩子们，然后再跟我说你是怎么保护我们的乌托邦的。”
没等我想出要怎样回答，她便转身下山了。
干旱开始六周后，长老会到我的博玛来了。当时，我正在和恩德米进行每日例行的学习。
“占波。”我跟他们打了招呼，“你们都还好吧？”
“我们不好，柯里巴。”老西博基说。他似乎是在代表大家发言。
“太遗憾了。”我真挚地说。
“我们必须谈谈，柯里巴。”西博基说道。
“那就谈吧。”
“我们知道曼比错了。”他说道，“一旦孩子大了，丈夫死了，女人就必须和儿子全家一起住在他的沙姆巴，让他们来照顾她。这是法律，她想住到别的地方去的想法很愚蠢。”
“我同意。”我说。
“我们都同意。”他说，“如果你为了让她守法，必须要惩罚她，那就惩罚吧。”他停了一下，“但你现在是在惩罚所有人，可只有曼比违反了法律。不应该让我们所有人一起承担她犯下的错误，这不公平。”
“我也希望事情不是这样。”我发自内心地说。
“那你不能代表我们向恩迦求求情吗？”他坚持道。
“我很怀疑他会不会听。”我说，“你去找曼比，说服她回到她的沙姆巴去，这样可能更好。”
“我们尝试过了。”西博基说。
“那你们就得再试试。”
“我们会的。”他不抱多大希望地说，“但你至少会请求恩迦结束干旱吧？你是蒙杜木古，他一定会聆听你的话。”
“我会请求他的。”我说，“但恩迦是位严厉的神。他带来干旱是因为曼比违反了法律。几乎可以肯定，只有等到她再次开始遵守法律，他才会下雨。”
“但你会请求他的？”
“我会的。”我答道。
他们没有什么别的要说的了，经过一阵尴尬的寂静，他们走了。等他们走到听不见我们说话的距离，恩德米凑了过来。
“恩迦没有带来干旱。”他说，“是你，是你对着你小屋里的那个匣子说话带来的。”
我瞧着他，没有回答。
“所以，既然是你带来了干旱，”他继续说道，“那你肯定也可以结束它。”
“是的，我可以。”
“那你为什么不这样做呢？它已经给很多人带来痛苦了，可不只是曼比。”
“仔细听着我的话，恩德米，”我说，“还要记住它们，因为有一天你会成为蒙杜木古。这是你最重要的一课。”
“我听着呢。”他说着坐了下来，目不转睛地看着我。
“在基里尼亚加的一切事物当中，包括我们的所有法律、传统和习俗，最重要的是：蒙杜木古是我们社会中最强大的人。这不是因为他的体力，你也看到了，我是个满是皱纹的老头子；而是因为他是我们文化的诠释者。是他来裁定对错，他的权威绝不可以被质疑。”
“你的意思是，我不能问你为什么你不下雨？”恩德米有点糊涂了。
“不是。”我说，“我的意思是，蒙杜木古是基库尤人建立文化的基石，为此，他绝不能表现出一丁点儿软弱。”我停了一下，“我很希望我没有发出过干旱的威胁。那天很漫长，很让人恼火，我很累，而且那天很多人都很愚蠢——但我的确承诺过会发生干旱，如果现在我表现出软弱，如果我下雨了，那么村里所有人迟早都会挑战蒙杜木古的权威……没有了权威，我们的生活就没有了规矩。”我看着他的眼睛，“你明白我的话了吗，恩德米？”
“我想大概明白了。”他不太确定地说。
“有一天将会是你和电脑讲话，而不是我。在那天到来之前，你必须完全明白我的话。”
干旱开始三个月后的一天早晨，恩德米走进我的小屋，碰了碰我的肩膀，唤醒了我。
“什么事？”我坐起来问道。
“我今天不能给你打水了。”恩德米说，“小河干涸了。”
“那咱们就在山脚挖口井。”我说着，走出小屋，把毯子裹在肩头，以此抵御清晨的干冷空气。
曼比和往常一样一个人唱着歌，在她的小屋前点起火堆。我盯着她看了一会儿，然后转向恩德米。
“她很快就会走的。”我充满信心地说。
“你会走吗？”他问道。
我摇摇头，“这是我的家。”
“这也是她的家。”恩德米说。
“她的家是和柯因纳格在一起。”我恼火地说。
“她不这么认为。”
“她要有水才能活下去。这样她很快就得回她的沙姆巴去。”
“可能吧。”恩德米的语气中没有多少信心。
“你为什么不这么想？”
“因为我上山的时候碰到了她。”他答道。他扫了眼曼比。她现在正在做早饭。“她是个很顽固的老太太。”他又补充道，话音里充满钦佩。
我没答话。
“你的遮阴树要死了，柯里巴。”
我抬起头，看到曼比站在我的博玛旁。
“如果你不尽快给它浇水，它就会枯萎，你就会很不舒服。”她停了一下，“我有搭屋顶余下的茅草，你可以拿来摊在你的刺槐树枝上，如果你愿意的话。”
“你为什么愿意帮我？你自己不是这场干旱的起因吗？”我狐疑地问。
“为了向你表示我是你的邻居，而不是你的敌人。”她答道。
“你违反了法律。”我说，“这使你成为我们文化的敌人。”
“这条法律是邪恶的。”她说，“我在这座山上已经住了四个多月了。每天我都捡柴火，而且我已经织了两条新毯子了，我还做饭，在河流干枯以前还打水，现在则是从我的井里汲水。既然这些事我都能干，为什么要把我丢在一边？”
“你没有被丢在一边，曼比。”我说，“正是因为这些事你已经做了这么多年，所以现在你可以休息了，让别人替你做这些事。”
“但我所有的就是这些，”她表示反对，“如果我不能做这些我知道自己能做的事，那活着还有什么用？”
“老人都是由他们的家人照料的，还有弱者和病人也是。”我说，“这是我们的习俗。”
“这个习俗很好。”她说，“但我不觉得自己老。”她顿了一下，“你知道我这一辈子只有什么时候觉得自己老吗？那就是我在自己的沙姆巴也不被允许做任何事的时候。”她皱起眉头，“这感觉不怎么样。”
“你必须接受自己的年纪，曼比。”我说。
“我在搬到这座山来的时候就这样做了。”她答道，“现在你也必须接受你的干旱。”
第四个月间，消息开始传到我的耳朵里了。
恩乔罗宰掉了他的牛，现在在养长颈羚，它不喝水，而是舔树叶上的露水。这其实违反了我们的传统，基库尤人是不饲养野生动物的。
坎贝拉和恩乔古带着全家迁回肯尼亚去了。
住在邻村的库班杜被人发现在河流干枯之前囤了水，他的邻居们烧掉了他的小屋，杀光了他的牲口。
西部平原野火暴发，在火情得到控制之前烧掉了十一个沙姆巴。
柯因纳格来看母亲的次数更多了，动静更大，依旧徒劳。
就连之前同意蒙杜木古绝不会犯错的恩德米，也开始再次质疑干旱的必要性。
“有一天你会成为蒙杜木古。”我说，“记住我教过你的所有东西。”我停了一下，“现在，如果你也碰到这种情况，你会怎么做？”
他想了一会儿，“我可能会让她住在山上。”
“这违反了我们的传统。”
“也许吧。”他说，“但她现在已经住在山上了，而所有没住在山上的基库尤人都在受苦。”他思考了一会儿，“也许该抛弃一些传统了，而不是因为一个老太太选择无视传统就惩罚整个世界。”
“绝不！”我激动地说，“我们住在肯尼亚的时候，欧洲人