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会立刻想别的办法，或是当天就完成行动。”
“不，杉浦他……正因为他知道蜘蛛仆人的动向，所以才觉得已经来不及了不是吗？再怎么说这都是杀人，就算是杉浦，也不得犹豫再三，就在他踌躇不决时，小夜子她们突然与蜘蛛的仆人接触了。杉浦认为再这样下去，不出多久，小夜子就会被拉进蜘蛛的仆人当中，所以下定决心动手杀人……”
“原来如此，这样倒也说得通。可是……麻田夕子会在那天被拖出来，应该不是偶然。我认为就是因为拿到了报纸，蜘蛛的仆人才会让夕子和小夜子她们会面。而弄到报纸的人，当然就是杉浦。”
“是……啊。”益田暧昧地应声，实际上他并不了解这有什么意义。
“说起来，恶魔崇拜少女怎么没会知道小夜子她们在调查自己的事？”
“那是因为一年级的——叫坂本吗？那个女孩……”
“遭到拷问而招出来的吗？那么那个叫坂本的女孩的事，又怎么会被恶魔崇拜少女知道？”
“这……”
“不可能是那个叫坂本的女孩主动告的密吧。没有人明知道会吃苦头还去做那种事，她目击仪式的朋友立场也相同吧。”
“那么……其实坂本原本就是蜘蛛仆人的同志，这样如何？”
“怎么可能？同志会在不晓得有谁在偷听的图书室里讲述自己的事吗？”
“这……假设说，那些传闻原本就是要陷害小夜子的陷阱，怎么样呢？”
“不可能。”
当场驳回。
“小夜子她们主动接触，所以才被当成问题。如果蜘蛛的仆人不晓得小夜子等人的事，应该就不会加以理会，而且在初期阶段绝对无法预测到她们会主动接触，如果这是个陷阱，就是自掘坟墓的陷阱了。故意宣传自己的事，然后再对听到的人施加制裁吗？这有什么意义？”
“对呀……”
那是个会施法诅咒的恶魔集团，就算会看穿一切也不足为奇——好像连益田都这么认定了，他被氛围给迷惑了。
这只不过是个幼稚的先入为主观罢了。
如果冷静地来看——蜘蛛的仆人在短短一天之内就发现了吴美由纪和渡边小夜子在打听组织的事。
就像中禅寺说的，一定有情报来源。
“那么，她们是怎么知道的？”
“很简单，有人听到了。”
“除了杉浦以外……还有其他人在窃听吗？”
“不，就是杉浦。”
“啊……”
“如果杉浦的证词是真的，那么他确实听见了小夜子的诅咒，如果他真的不愿意小夜子与恶魔崇拜者接触，当然会保持沉默，但是如果他真的保持沉默，情报应该就不会那么快泄露出去，不是吗？而且以你的说法形容，他不是一条狗吗？是狗的话，一定会……摇着尾巴抢先向主人报告。”
“杉浦把小夜子她们的事……告密出去了？”
那么一来，光是这样，事件的样貌就完全不同了。
中禅寺没有停顿太久，接着说：“还有……小夜子为什么会去屋顶？”
他问了意外的问题。
“这……是为了自杀吧？”
“是吗？”中禅寺说，若有所思地抚摸下巴。连这种事都要怀疑吗？
“她陷入错乱应该是事实，那种情况，人大多都会叫着去死，可是如果是真心想死，是不会说出来的。因为说要去死的人，通常都是希望有人阻止的。”
“可是她真的跳楼了。”
“是啊。但是那应该是她看到本田的尸体，冲动之下才会跳楼吧。”
“啊……”
因为益田知道小夜子跳楼的事实，所以完全没有把这件事放在心上，但是如果小夜子的自杀未遂是突发性的行为，状况就不同了。那么依赖，小夜子是在跑上屋顶以后，才选择了死亡的。
“是啊，中禅寺先生说的没错。如果她打一开始就想寻死，那就没有什么不自然的，但是如果撇开跳楼这件事，小夜子没有任何人引导，就被本田的尸体给吸引过去似的跑上屋顶，的确是有些不寻常。”
中禅寺换另一只手托腮：“益田，你的意思是……如果想要自杀的话，那里是最适合的场所吗？”
正是如此。
校园里有许多高楼建筑物，但是如果想要跳楼，除了校舍以外，别无选择。宿舍总是有人，也没有适合跳楼的地方。礼拜堂和圣堂无法爬到屋顶上，有楼顶的建筑物就只有校舍。而且听说通往楼顶的门并未上锁。
益田这么说明。
“这样啊。正因为如此，本田才会在校舍的屋顶被杀。”中禅寺说，“其实不管是后庭还是校庭都可以吧。不，既然要把人叫出来，叫到森林里更方便。因为马上就可以埋起来了，而杉浦却特意在屋顶杀害本田。他是为了让人看到，才选择了那个地点，选择那里的理由，是因为那里是适合跳楼的地点……吧。”
“请等一下，中禅寺先生刚才不是才说小夜子的自杀式突发性的吗？连小夜子会不会陷入错乱，冲出房间，都没有人知道了，又有谁能够预测到她会跳楼自杀？那么谁又会想到她会到屋顶……”
“不是，那是为了杀害夕子的陷阱。”
“什么……”
想都没想到。就算夕子真的是被杀的——益田认为她是被杀的，但他一直认为这宗命案是突发性的。
中禅寺说：“我想，这件事件原本并不是杉浦为了小夜子杀害本田，然后夕子也突发性地在同一个现场遭到杀害，而是蜘蛛的仆人设下陷阱，想要杀害夕子来笼络小夜子等人，却因为小夜子突发性的自杀而失败。原本预定要伪装成自杀的只有夕子一个人——应该是这样的。”
“可是……如果想要杀害夕子，她们随时都可以轻易办到不是吗？”
蜘蛛的仆人已经咒杀了好几个人。
中禅寺皱起眉头，表情苦涩地说：“益田，事情没那么简单。小夜子她们知道麻田夕子是恶魔崇拜少女的叛徒吧？要是随便杀掉夕子，被小夜子她们四处招摇生事就糟了。得先堵住她们的嘴巴才行。”
“可是……小夜子和吴同学也一样，只要想有收拾，就可以轻易地收拾掉啊。杀一个和杀三个都一样……”
“不一样。杀害麻田夕子，然后为了封口，在封闭的学院里再杀掉两名成员，这再怎么说都太糟糕了。她们没有笨到那种地步。要是尸体这样接二连三地出现，会引起轩然大波的。”
如果连续三个人死亡，想要伪装成自杀的确很困难。
“益田，你觉得这种时候，最有效的手段是什么？”
“……拉拢对方加入同伴吗？”
“是啊。吴这个女孩似乎相当有骨气，蜘蛛的仆人可能认为只是威胁她，她也不会闭嘴。”
“所以呢？”
“所以蜘蛛的仆人不直接对她们施加制裁，而是先让她们和麻田夕子见面。从已经接受过制裁的人那里直接听到体验，比随便暴力相向更恐怖。事实上效果也的确非凡，小夜子都吓得六神无主而错乱了。”
“然后……再以某种形式让她们看到本田的尸体。诅咒本田去死的人是小夜子，所以小夜子会感到罪恶——会认定本田形同是自己杀的？”“是啊。这个时候再杀掉叛徒夕子，表示要是泄露秘密，下场就是这样……轮效果，的确是非常有效。”
中禅寺说到此，又说“可是哪里不对劲”，之后陷入沉思。
益田思忖。
被隐藏的众多事实依然指向织作碧。那么杉浦并不是为了小夜子而玷污双手，而是为了蜘蛛的仆人——碧在行动。
如果这么想，无法理解的小夜子命案也符合道理了。
活下来的小夜子终究没有屈服于蜘蛛的仆人。
不仅如此，她还得知了某些秘密，不但没有成为同志，甚至想要造反。
只有杀了她。
另一方面，小夜子等于是把敌人的心腹当成自己唯一的手下挑战这场战争。会失败也是理所当然的。
“那么杉浦他……其实一点都没有变得温顺……是吗？”
“是啊。”中禅寺自言自语似的接着说，“我想杉浦隆夫在心情上几乎没有说谎吧，但是他还是主动隐瞒了某些事实。这么说来，被他袭击的海棠这个人怎么样？”
“那个人实在糟糕……”
海棠这么供述：他想去找渡边小夜子，但小夜子不在房间，于是他在学院里到处寻找，结果一名女学生过来，说是小夜子托她转交的，把一张纸交给海棠。纸上写着小夜子在礼拜堂后面等他……
“所以他就呆呆地去了？”
“是的，他呆呆地过去一看，结果突然被怪物给掐住脖子……”
柴田质问海棠为什么甚至在会议中离席，也要去见渡边同学，但海棠含糊其辞，只是傻笑打马虎眼。感觉无可救药。
“拿那张纸过来的女学生是……”
“海棠不是学院的人，所以不知道学生的名字。他说如果看到，可以认得出来，可是总觉得太凑巧了，那是蜘蛛的仆人的同志吗？”
中禅寺装傻说了声“不晓得”，然后明白似的点了点头说：“原来如此，也就是破绽百出，总而言之，这是小孩子画的图哪。”
“什么意思？”
“益田，蜘蛛的仆人不足为惧。”
“是吗？”
“你仔细想想。她们的计划一个接一个失败了不是吗？说穿了只不过是基于幼稚的思想做出来的粗糙计划啊。现况会如此混乱，是因为对手画的图太糟糕才引发的混乱。所以用不着那么担心。警方不用多久就会查到织作碧，碧会因为杀害麻田夕子的嫌疑遭到逮捕，卖春组织也会被揭发吧……”中禅寺断言道，“……所以没有我出面的必要。”
“可是中禅寺先生，就连刚才说的那些只要稍微冷静想想，任谁都明白的事，却连警方在内，没有任何一名当事者发现啊。”
“确实就像你说的，警方和学院似乎都被那个女孩玩弄在股掌之中。由我这样的第三者出面了结或许比较快，可是，益田……”
中禅寺探出身体。“……就算我出面做了什么好了。你觉得结果会怎么样？”声音压低了。
益田也探出身体。“这……继杉浦之后，下一个凶手——织作碧会被告发……不是吗？”
店主把声音压得更低了，益田将身体探得更出去。“是啊，只是织作碧被告发的时期提早了一些罢了。换言之……”
“换言之？”
“你是在叫我……扮演你发现杉浦隆夫时扮演的角色吗？”
“咦？”
“我才不要为真凶效力。”中禅寺说道，拉回了身子。
——你也是棋子啊。
——原来是这么回事。
意思是说，碧和杉浦都是一样的吗？那么无论提早或延迟，那都不是终点，只是个中继点罢了。尽快通过那里，也只是加快计划整体进行罢了。
在这个计划里，无论关系人选择了哪一个选项，都只有快慢之分，而不会对结果造成任何影响……
益田思考着。
这种计划真的有可能吗？
假设杉浦没有被捕。
就算在那种状况下无法逃亡，但是如果榎木津没有撞见杉浦掐住海棠，想要逮住杉浦，或许不是件易事。杀人所需的时间不多，如果榎木津不在，益田等人赶到现场之前，海棠肯定已经死了。
那么……如果不管怎么发展，对结果都没有影响的话，海棠这个人不管是死还是活都无所谓。
海棠会死，杉浦会逃亡。
那么将会如何呢？ 下一个会有危险的……
——八成是吴美由纪……吗？
但是这个时候杉浦已经遭到怀疑了。
无论有没有在现场逮住他，迟早还是会捉到他，就算他销声匿迹，也只会徒增嫌疑。再加上小夜子、海棠连续遇害，校内应该会有大批警力进驻，搜查也会更加严密吧。不管怎么样，校内都会变成不适合杀人的环境。
——那么……
不管杉浦有没有落网，美由纪都不会有危险吗？
如果美由纪获救，聪明的她依然会发现真相，和现在一样，高声质疑碧吧。
即使杉浦一直没有遭到逮捕，碧的立场的确也和现在差不了多少，难以说是高枕无忧。
就算自以为计划得很巧妙，但本田、夕子、是亮、小夜子接连遭到杀害，这要说是粗糙也的确粗糙，结果碧被逼到了绝境。
——如果没有任何人被杀的话，会怎么样？
卖春的事很有可能已经曝光了。
碧还是会遭到怀疑。不管怎么发展，织作碧迟早都会成为俎上肉。
而现状对她来说，绝非好的状况。感觉更像是危如累卵、如临深渊。
乍看之下她似乎非常机灵地处理，但这样一想，她的行动简直就像在自掘坟墓。
只是，即使如此，碧依然处之泰然。
如果中禅寺出马，她那种处在生死关头的安泰一定也会急速动摇。但是……
如果事情真的就像中禅寺说的，那么这也只是如了真凶的意。所以中禅寺才会推测就算不予理会也不会有任何差别。
——结果只是让发展提早罢了。
——没有我出面的必要。
——结果应该是相同的。
一切都如同中禅寺一开始所断言的，这是在绕圈子。他在听到详情之前，在非常早的阶段就已经识破事件的构造了吧。
“请问……真凶的最终目的到底是什么？”
“我最初也说过了吧，我不知道。要是知道的话，还有法子可以想。”
这也是——中禅寺一开始就说过的话。
可是这样子根本就无计可施。
“例如说，真凶会不会是企图想要摧毁圣伯纳德学院？”
如果搜查就这样继续进行下去，碧真的被逮捕的话，那所学院的信用将会