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做才能找到人。
她转向左手边，想在大厅里绕一圈，再从中间走回来。这时，她瞥见一部轮椅，远在大厅另一边。
是他吗？她必须搞清楚。轮椅淹没在人群中。她左右移步，试图重新捕捉轮椅的影子。
“你这狗杂种。”她心里暗想。如果他以为杀了她母亲还能带着千万大奖走人，那就大错特错了。她低声咒骂着，挤过拥挤的人群。这时一个女孩吸引了她的目光。女孩二十四五岁，留着长长的黑发，肤色黝黑，可能是中东人。她身着厚重的外套和裙子，头上扎着头巾，脚上穿着运动鞋。这身打扮让她看起来比实际胖了一倍，与这个地方格格不入。卡拉看着她从一张桌子走到另一张桌子，显然在寻找什么东西。
卡拉在老虎机旁发现一处空档，可以观察那个女孩。刚走到那儿，她感觉肩膀被人拍了一下。一个矮胖女人站在身后，头上顶着凌乱的红发，身穿发牌员的短上衣，左臂搂着一只记事板，手里拿着笔准备做记录。她的名牌在翻领上，上面印着“梅尔”。
“鞋跟公主？”梅尔直截了当地问道。
“呃……是啊。”
梅尔在纸上做了一个标记。“后续指令会发到你的手机上，别忘了看。”她说完走进人群，把卡拉撂在原地。卡拉心里奇怪，不知道自己是不是只要等就行了。
她从包里拿出手机，看了一眼。什么也没有。看来只能等了。
五米之外，那个穿厚外套的女孩停在了一张桌子旁。卡拉饶有兴致得看着她。女孩拿起一个大大的浅黄色信封，从顶端撕开，拿出一些照片。翻看了一阵后，她狠狠地把照片从中间撕开，再从中间撕开，然后把碎片放回信封。女孩把信封抱在胸前，目光投向大厅对面，额头和上唇沁出了汗珠。无论从哪个方面看，她都显得怪怪的。她为什么会出现在这儿？为什么室内这么热还穿着羊毛外套？
眼前的情景让卡拉看入了迷，她差点儿没听到手机响了两声。粗略扫了一眼短信后，她再次抬眼看去，女孩不见了。
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雷蒙德
传奇俱乐部没为残疾人提供任何便利。既没有坡道，也没有电梯。所以雷蒙德当晚刚一到达，斯坦就不得不帮他登上门前的台阶。考虑到他之前说过不需要帮助，这一幕有点令人尴尬。
他在轮椅上调整好坐姿，然后向斯坦保证自己没问题，绝对不再需要帮助。这已经是他第无数次做出保证了。雷蒙德驾着轮椅穿过门厅，进入酒吧。正当他要驶向大厅深处时，一名胖胖的金发女郎靠了过来，前胸露得有点儿多。注意到她领子上的名牌，雷蒙德得知她就是梅尔。确认了自己的账号以后，他补了一句：“好一个公平竞争的环境，最后一站还要爬台阶，真让人难以相信。”她没有理会，很快离去。梅尔一走，雷蒙德转向斯坦。“难以想象吧？那人嘴上说‘公平竞争的环境’，却让我们来到这样一个地方。”
斯坦撇了撇嘴。“我很同情你，文森特。”似乎要化解尴尬的气氛，他轻快地搓了搓手，“要不要玩点儿什么？老弟。”
雷蒙德慢慢抬眼看着他，眼神透着冰冷。“其实我现在有点忙，斯坦。”
斯坦耸了耸肩，然后抱起两臂，审视着大厅，浑身透着一股黑帮打手的痞气。这就是他的本来面目。
“听我说，斯坦。感谢你为我做了那么多，不过，最好让我……你懂的。”
“噢，当然，当然。”斯坦答道，满不在乎地挥了挥手，“其实我要去后面见个朋友，如果需要我……”
“我会打电话的。”
雷蒙德看着他穿过人群离去，开始在大厅中巡行。他刚来到一块人少的地方，就注意到一个女孩，身穿白色连帽运动衫和牛仔裤。看她不修边幅的外表和严肃的表情，这一定是鞋跟公主。雷蒙德悄悄躲到一桌玩牌人的身后观察，可是她已经看到了他。她移步到视野开阔处，一瞬间两人目光相遇。
雷蒙德了解人，理解人的行为动因。这让他拥有了常人做梦也想不到的优势。他面带微笑，朝她眨了一下眼睛。她脸上的表情五味杂陈。这是一着险棋，但对于雷蒙德来讲很值得。他溜回到玩牌人的身后，朝吧台的一端驶去。
“妙趣横生。”他心想。
他知道共有四名相互竞争的对手，包括他自己。卡拉·韦尼提，他已经亲眼见到了这位鞋跟公主；剃刀狼，他还没有见到这位老相识露面；而火攻手，他不知道是何许人也。这就是说，每个人都有四分之一的获胜机会，确切来讲，在折刀现身之前。
雷蒙德心里还在为卡拉·韦尼提的反应发笑。他从桌子后面驶向大厅的尽头，侧过轮椅，躲在一台赌博机后面。
就在这时，他看到了另一个女孩，大概是个中东人，里面穿着T恤衫和裙子，外面穿着厚重的黑外套。他简直不敢相信，这些人离开50℃的沙漠跑到这儿，整个夏天都穿着冬天的衣服。“可恶的阿拉伯人，”他在心里恶狠狠地骂道，“难怪他们都疯疯癫癫的，脑子肯定给烧坏了。”
直到她转过身，他才认出她是剃刀狼家里的那个女孩。她就是火攻手吗？他们是一伙儿的吗？他跟着她穿过人群，看着她走过一张张桌子。等她停下来，雷蒙德减缓速度，忽左忽右地探身，让视线绕开几个赌客，勉强能看到她的动作。她一手拿着打火机，一手好像拿着一叠撕碎的照片。他伸长脖子，目光绕开一伙玩牌人，看到她轻轻拨动打火机，让火苗点燃照片的下角。
他首先想到的是：她以某种方式作了弊，有人给了她“不公平的优势”，而她正在销毁证据。不过，看着照片在火焰中卷曲，看着她的表情，他有些发愣。
在大厅另一边，卡拉·韦尼提也在看着这个女孩。
难道她们串通一气？可是这样说不通，她跟剃刀狼才是一伙儿的。
两个女孩似乎在相互传递某种暗语。他专心致志地看着，几乎没听到手机响了，但他捕捉到了某种密码。阿拉伯女孩把灰烬向空中一扬，随后打出手势：先伸出三个手指，然后两个，然后五个。
“让她们都见鬼去吧。”雷蒙德心想。但他正要移动，两个玩牌人走到他前面，挡住了他的路。
雷蒙德本想叫他们滚一边去，可是女孩尖叫一声：“快跑！”接着整个大厅发生了爆炸。冲击波席卷而过，桌椅板凳横飞，玻璃木头四散，人员设施东倒西歪，灰尘碎屑四处飞扬，人人都变得蓬头垢面，情景如同世界末日。天花板上的墙皮、赌博用的筹码和钞票如雨点般纷纷落下，在浓浓的烟尘中打着转。雷蒙德连同轮椅被巨大的力量向后抛去，撞上一张桌子，将人和椅子砸倒在两旁。
一分钟后他苏醒过来，意识到面前那两个烂人救了他的命。两人自己却丢了小命，管他呢。他坐在一大片尘土和垃圾中间，周围的人群陷入恐慌和混乱。浓烟从大厅另一侧滚滚而来。他感觉脸上一阵阵疼痛，看到整个大厅的人都在尖叫与呼喊，却几乎听不到声音。
但是他活着。
他旁边有个人在喊着什么。等他搞明白那个人是在朝自己喊时，雷蒙德知道自己听不清了。震惊之下，他拼命调整呼吸，恢复镇定，然后去查看手机。手机卡在了身体与轮椅之间，看起来完好无损。真是谢天谢地。远处传来警车的哀鸣声，盖过了男男女女的鬼哭狼嚎。雷蒙德用目光搜索着大厅，瞥见一个穿白色运动衫的人躺在地上，四肢摊开，衣服脏兮兮的。那正是卡拉·韦尼提。
雷蒙德推开身边的人，小心绕开桌椅的残骸，从几百个惊恐的顾客中间穿过，奋力推进到她躺着的地方。两个自己也多处受伤的男人正试图让她恢复知觉。正当他们抬起她来朝外面走时，手机从她手中滑脱，掉在地上。雷蒙德聚集起全身的力量驱动轮椅前进，加着万分的小心不让轮椅倾覆，迂回穿过碎石瓦砾，俯身捞起手机。他发出一声胜利的呼喊，驾着轮椅直奔大门而去。
第三十五章
特工史蒂夫·奎恩
奎恩到达时，前门已上锁。这地方占地巨大，从后面可以俯瞰湖面。他绕到房子两侧，两手搭在窗户上朝里张望，房间里全都漆黑一团。于是他回到房前，走上台阶，来到门口。
他首先敲了敲门，这主要是出于习惯，并不指望有人开门。等了几分钟后，他开始撬锁。他知道橙衣忍者九不在这儿，不能抱过多的奢望。但是推开门的那一刻，他还是很惊讶。客厅里几乎空空如也，只有一张桌子。抽屉都开着。桌下立着一只敞开的保险箱，里面什么都没有。这一切告诉他，这家伙走得很匆忙。
他站直身子，发现电脑还开着。他动了动鼠标，屏幕立刻亮了。他读了屏幕上打开的邮件，然后仔细察看文件。里面记录着寻宝大赛的所有谜底。在寻宝大赛网站上，李的账号火攻手已经从排行榜前列消失。现在，排名扶摇直上、加入领先者行列的是一位新人：折刀。
“妈的！”他骂完看了看手表上的日期。来不及了吗？不会的，还有三十多个小时才截止。
想到还会有别人到访这栋房子，奎恩复制了那些答案，删除了寻宝大赛的文件，以及所有相关邮件。粗略搜索过其他房间后，他出了门。刚上车，手机响了。
“是我，”打电话的人说，“下一站是传奇俱乐部，在西十四街。”
“谢了，我刚看了邮件。李会去那地方吗？”
“不好说，兄弟。”
“那个叫韦尼提的女孩呢？”
“没信儿。”
“妈的！听我说，我在湖边的一栋房子里，我要求派一个犯罪现场调查组马上赶到这儿。”
“他们已经出发了，”盖瑞告诉他。奎恩从对方的背景声中听出另一部电话的铃声。“等一下，有人打电话过来。”奎恩听到一阵含混不清的对话。这时盖瑞回来说：“你最好赶紧去。传奇俱乐部发生了爆炸，现场一塌糊涂。”
“我马上去。”
“还有，奎恩……”对方顿了一下，“看在老天爷的份儿上，别弄丢了手机。”
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伊桑·斯特雷顿，账号：剃刀狼
伊桑本该预见到这一切，不知道为什么他没有做到。前一分钟所有事情都在按照计划发展，后一分钟形势便急转直下。一切都在瞬息之间。
当时，他看到女孩拿起了信封。当她撕碎照片时，曾与他短暂对视，这一举动带有挑衅的意味。不过没关系，已经太迟了，或者说他认为太迟了。发现鞋跟公主的那一刻，他的手机响了。女孩尖叫着发出警告，人群陷入骚乱，他不得不采取行动。接近门口时，他用拇指按下了按钮。即使在那么远的地方，他还是被弹片伤到了两腿背面，还有左肩。无袖防弹衣保护不到那儿。
行动失败。
按照最初的方案，女孩要找到并跟踪梅尔，识别出对手，然后把他们吸引到身边。但是他到达以后发现，有四个女人身上有“梅尔”的名牌，跟踪哪一个都没有意义。认清眼前的形势后，他只好引爆了炸弹，随后扮作旁观者进入爆炸区，假装协助救援与疏散，以便评估杀伤效果。
他的努力没有白费。看到那个坐轮椅的家伙拾起地上的手机时，他立刻认出此人在自家门口出现过。现在他至少识别出两名对手。他必须假设剩下的对手只受了轻伤，没在那些死人中间，所以他们还没有退出竞赛。他还必须假设没有手机在爆炸中损坏，因为他的手机没有收到额外的决胜码。真是太遗憾了。他将不得不等到下一阶段再拿到那些决胜码。他只有前往最后一站，然后等待时机。
伊桑有两个有利条件。首先，三个剩下的对手之一是坐轮椅的，机动性受限。其次，他开局不错。
伊桑自信已经完全控制了局面。他大步走到门口，挤过救护人员和大批赶来帮忙的人，急忙赶回出租车。路上他重读了一遍短信。下一站是斯蒂德哈尔西精神病研究中心，走高速公路二十分钟能到。距离斯蒂德哈尔西大楼不到一公里远的地方，就是废弃的布罗德维尤发展中心原址。两栋大楼最初是专为治疗结核病而建的，后来则用于治疗精神障碍。不过，布罗德维尤的研究实验室已经迁入斯蒂德哈尔西大楼。
伊桑了解斯蒂德哈尔西大楼。那里白天就已经够吓人的了，夜里更加挑战人的胆量。这一点对伊桑有利，他已经配备了应对任何不测的装备。
手表此刻指向凌晨2:12分。他开车上了路，直奔目的地。
斯蒂德哈尔西大楼据传有鬼，但伊桑从不相信任何超自然现象，所以这一点吓不住他。综合考虑所有情况，形势还不算太糟。至少他手里还有笔记本电脑和炸弹，以及出租车司机的枪。不管怎么说，贸然闯入必遭暗算。要想成功，就得迅速行动。按照短信的说法，比赛将在三点整结束，他只剩下四十八分钟的时间。
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卡拉·韦尼提，账号：鞋跟公主
当女孩发出尖叫时，卡拉已飞身向一侧扑倒，但还是被爆炸抛到两米开外，跌进相邻的桌子下面。等她恢复意识时，已经身在室外的人行道上了。滚滚浓烟从身后的大门喷涌而出，弥漫到街道上。传奇俱乐部门前看起来就像战场一样。到处都是或坐或卧的人，不断咳嗽、哭泣或呼救。有个女人在卡拉身边说着什么，听起来就像在隔着玻璃墙说话。
卡拉坐起身。剧痛从脖子蔓延到两肩，扭曲了她的脸。她努力集中起精神，想听出那个女人在说什么。
“不要动，”女人喊道，“医生马上就到。放松，你很安全。”她迅速扫了一眼周围，继续说，“我叫玛丽。别担心，我会陪着你。你会好起来的。”
卡拉瞥了一眼四周的混乱场面。在二十米开外的街道上，一辆移动电视转播车已经到达。人员纷纷跳下车，脚刚一落地就开始忙活，布置线路，吊装摄像机、麦克风和摇臂。他们急于抢到新闻。
“真了不起。”卡拉说。她的听力开始恢复。卡拉