劲敌_第17节

不是为了清除卡拉·韦尼提。她一死，分散的线索就会串联成严密的证据链，矛头直接指向他。而且不需要犯罪专家出马。

正相反，他此行的目的是为了分散警察的注意力，同时遏制住对手。一旦卡拉·韦尼提的同伙死于割喉，口袋里揣着罗斯·韦尼提的绿色胸针，罗斯凶杀案的调查目标将转向死者之女卡拉·韦尼提。她将带着四个来路不正的谜底坐上三周的牢，心里还奇怪为什么大量的证据都指向她。

如此一来，决赛对手就会减少一人。雷蒙德可以把她排除在外。没等鞋跟公主摆脱杀人嫌疑，他已经把她甩在身后了。

终于，店主折起讲稿塞进口袋，宣布食品大血拼活动开场。稀稀拉拉的掌声在停车场上空回荡，逐渐平息下来。雷蒙德身旁的女人俯身过来。“真刺激，你不觉得吗？”

雷蒙德对她浅浅一笑。“没人能想象出有多刺激。”他答道，然后假装寻找更有利的位置，从她身边挤了过去。

过不了几天，他再也不用忍受耷拉着下巴的乡巴佬们对他喋喋不休了，再也不用为了谋生去争夺五十块一件的骑手夹克衫了，再也不会被限制在一部轮椅之内了，再也不会被那些仍把身体残疾视同心智障碍的人轻视了。

他将获得自由。感谢艾瑞克，感谢他的愚蠢。下周的这个时候，雷蒙德将变得富有，将为自己预约干细胞治疗，将为重生做好准备。

他穿过人群，来到前排，正好看到店主举起发令枪，高喊一声：“预备。”

她刚一扣动扳机，冒充卡拉·韦尼提的女孩就冲进店内。

雷蒙德撸起袖子，为她计时。通过头上的大屏幕，众人看着她从一条通道奔向另一条通道，从货架上扫荡各类食品。时钟在倒计时，众人在呐喊助威。抛开失败的经历不谈，雷蒙德也曾亲身参与过一些荒唐的活动。但这场食品大血拼堪称登峰造极。

铃声响起，通知她时间已到。女孩推着购物车走出店外，车上装满了薯片、饼干、糖果和碳酸饮料。

雷蒙德双手一摊，不敢相信眼前的情景。这个时代怎么会让这种智力水平的人生存下来呢？她看都不看价格标签吗？

店主把购物车推到临时收银台旁，给每样东西扫码，然后宣布这位“卡拉”抢到了价值121.49元的商品。

掌声随之响起，而雷蒙德一直在留意她的身体语言：头朝下低着；目光避免与人接触，没有快速扫过人群，没有寻找熟悉的面孔。她是一个人来的。

“非常好。”

掌声再次响起。向众人致意后，女孩对店主表达了谢意，然后推着购物车走下坡道，众人在两旁持续鼓掌。

雷蒙德转过轮椅，看着她在几尺外经过。女孩伸手可及，但他待着没动，看着她走向停车场，直到走到一半。

这时候他跟了过去。

她走到第一排车子时，他已跟到她正后方。等她推着购物车走到后两排车子之间，他侧身躲在一辆雪弗兰后面。目光始终追随着她。似乎感觉到身后有人，她停下脚步，回头瞥了一眼。一瞬间，两人的目光交织在一起。就在这一瞬，他知道她已在劫难逃。

她转过弯儿，加快了步伐。雷蒙德倒回轮椅，沿着相邻一排车子缓缓而行。她匆匆从购物车里抓起几只购物袋，弯腰屈膝地走到一辆红色丰田卡罗拉旁。回头瞥了第二眼后，她打开司机一侧的门，把东西扔进后备厢，上了车。

雷蒙德若无其事地驶向自己的车子，打开车门。他心里盘算着过多久再跟上去、怎么靠近她、抓住她以后怎么办。期待，让他听到耳朵里嗡嗡作响，感觉身体从指尖一直撕裂到脊梁。

他撑起身体，钻进车内，将轮椅折叠好。雷蒙德刚把轮椅提进来放在身侧，卡罗拉正好从他身后经过。他转过头，看着车子渐渐远去，到达这一排车子的尽头，左转驶向出口。雷蒙德转动钥匙启动引擎，倒出车子，尾随而去。当卡罗拉在出口停住车时，雷蒙德把自己的大车靠了上去，顶了一下她的保险杠，还把引擎轰得山响。她扫了一眼后视镜，眼神里流露出恐惧。

女孩一脚将油门踩到底，车子飞驰而去。

雷蒙德咧嘴一笑。

“来吧，宝贝儿，”他心里暗想，“看你有多厉害。”

第二十八章

吉娜

吉娜驾车缓缓而行，驶过那排车子，左转，然后停下来察看方向。这时她感觉车子猛的一晃，后保险杠被人撞了。她抬眼一看，一辆大型SUV占满了后视镜。这部黑色福特装着染色玻璃，车窗漆黑一团。车子的引擎轰隆作响，引擎盖下仿佛有十二头受惊的野牛。

她马上意识到麻烦来了。刚辨清行车路线，她便径直驶上大街，前往第一个路口。途中她死死盯住后视镜，看着那辆大车紧随其后，近到只能看见进气格栅。到达路口后，她左转驶上伍德希尔路。这时她立即明白过来，原来是他。

沿着伍德希尔路驶过四个街区后，后面那辆大车已经近在咫尺。只要她踩一脚刹车，大车就会顶进她的后排座位。按照最初的直觉，她想靠速度拉开距离，但是办不到。第二个选择是迂回前进甩开他。

她突然左转，接着右转。大车同样转了过来。她横下一条心，再次左转，驶过两个街区，再次右转，然后抬眼看后视镜。果然不出所料，大车还在后面。她不再考虑行车路线，这条街那条街地乱窜，拼命摆脱追赶。可是，不管她如何努力，大车总会在后面冒出来。时间过去了三分钟，就像过去了三小时。她向左急转，驶进一条小巷。大车则径直冲过了路口。她靠边停好车，长舒一口气，低下头，把脸埋在两手之间。

难道是卡拉要害她？她跟夺命七郎合作的事儿露馅了？怎么会呢？想到这儿，最近发生的一些事情浮现在她眼前。每次她去找卡拉说话，卡拉总是回避她，很少说话，好像她们之间出了什么事儿。不久以后，卡拉就给她派了这个活儿，让她去参与食品大血拼。

不会的，吉娜告诉自己，卡拉不会那么做，她一定是多心了。她刚刚驶上大街，那辆大车又蹭了她的后保险杠。她的心都要跳出来了。

恐惧的火苗升腾成熊熊烈焰。她手握方向盘，嘴里嘟囔着所有能想到的脏话，目光从路面转向后视镜，再转回路面。她把油门踩到底，从东七十九街左转，沿着中央大道飞驰，穿梭于车流之中，如同冲下雪坡的大回转运动员。她一时太过于关注身后的大车，转回神来才发现车子驶过了中线，开进了对面的车流。好不容易回到自己的车道后，她突然发出哀号，又哭又骂。

在片刻的清醒中，她来了主意。她要去五十五街和欧几里得街交汇处的警察局。车子停在门外，人往里面跑。有人会蠢到在警察局门口对她下手吗？

就算开不到那个警察局，警察总部也不过几个街区远，就在伍德兰德街和东五十九街交汇处。她一脸决绝。刚踩下油门，手机响了。她操起手机接听。

“吉娜吗？”

“你是谁？”她一边问，一边观察身后那辆大车。

“我是联邦调查局探员，名叫奎恩。”他又补了一句，“卡拉·韦尼提是我朋友。”

“有人跟着我，”她说，“我需要帮助。”

“你在哪儿？”他问道。

“一处路口……妈的！他还在那儿。救救我，求你了！”

“听我说。我马上给你一些指令。你要照办。我让你去哪儿，你就去哪儿。明白吗？”

“明白。”她说完再次哭起来。

“别挂电话，吉娜。我会帮你脱身，但我需要知道你的确切位置。”

她说自己正往东行驶，刚到切斯特街和东二十一街交汇处。奎恩叫她驶上90号高速，然后赶往77号高速，再转到490号高速，绕一圈前往五十五街，回到欧几里得街，在拐角与他会合。这一趟她开了七分钟，他显然全程都在附近某辆车里，但她不知道是哪一辆。到达他说的地点时，她感到非常陌生，不知道自己身在何处。回头一望，那辆大车已经不见了，她大大松了一口气。

筋疲力尽之下，她把丰田车驶到街边停下。刚刚拉好手刹，一辆乌亮的雪弗莱羚羊停在了后面。一个穿黑丝绒西服的人下了车，径直走向她的车门。“吉娜，你还好吗？”

她点点头，开门下车，两腿一软跌进他怀里。“你怎么会来找我？”

“卡拉告诉我的。她让我来找你。”他说。

紧绷的神经一下子松懈下来，吉娜浑身颤抖，泣不成声。“我的天啊！吓死我了。”

他用一只胳膊揽住她，带她转向自己的车子。“没事儿了，我已经找到你了。我要带你去个安全的地方。”

“不用，我挺好。我要马上回家。”她说着，就要推开他。可是他没有放手，反而将她的身子一转并牢牢抱住，把她的双臂束缚在身侧。

“对不起，吉娜，”他说，“我不能让你回家。”

“放开我！”她一边说，一边扭来扭去，不断用脚踢他。

“别让我来硬的，吉娜。你得跟我走。”她奋力把她拖到自己车子旁，将她面朝下推倒在引擎盖上，咔的一声戴上手铐，然后二话不说把她扔进后座，关好车门。

她立刻去开门，却拧不动门把手，只好使劲敲打车窗。“你要干什么？放我出去，救命！”她尖叫道，“放我出去！”

奎恩吸了一口气，若无其事地绕过车子，坐上驾驶座。前后座之间隔着金属栅栏。他调整了一下后视镜，以便能透过栅栏看到她。“门把手坏了。你就别费力气了。”奎恩告诉她。她不停地尖声叫骂，猛踢前排座椅靠背。他转头看着她。“没人听得到，吉娜。我没时间陪你胡闹。你好好坐着，就当兜风了。”

他发动车子，开走了。

第二十九章

回到家后，雷蒙德很想朝谁开几枪。开车带给他的只有痛苦，他甚至怀疑自己这些年来为什么要开车。以后他要考虑乘出租车出门。等银行里有了一千万，他就请个司机，有没有腿都无所谓。

他跟了那女孩差不多七分钟。接着，就在他要采取行动时，一辆混账的黑色羚羊插进两车之间。结果他跟丢了目标。

“这个国家的废物司机可真多，”在回家途中他抱怨了一路，“他们为什么不去坐公交车？为什么要活在世上？”

他驶上埃奇沃特大道，把车子开进新车库，等着库门在电机的低鸣声中关闭。来日方长，他心想，机会还会有的，只要抓住就成。

他从驾驶座旁的空当拽出轮椅，在地上放好，慢慢把身体挪进去，然后驾着轮椅驶入硕大的客厅。游戏机都已经清理出去，屋子也经过打扫和消毒。隔壁的斯坦刚刚回到家。雷蒙德已经知道斯坦是哪种人，但还是忍不住猜测他靠什么为生。

他转过轮椅，经过宽敞的过道，驶入他划定的办公空间。那天下午他让人在楼梯上安装了座椅式升降机。他怀疑这东西是否十分必要。一旦银行里有了一千万，他不太可能继续住在这儿。

他把钥匙扔到前一晚网购来的新五斗柜上，然后直奔电脑。

他首先要登录寻宝大赛网站，看有没有对手赶上来。他最不希望排行榜上突然冒出个小聪明，把他吓上一跳。

但是刚打开网页，两封新邮件便落入收件箱。他略一愣神，考虑要不要理会，最后决定先打开看一眼。只有把邮件处理掉，他才能放下心来，在大赛论坛里找找乐子。

两分钟后，他真希望自己没理会那两封邮件。而且他真是想不通，这帮人中是不是有人急着爬刀山，赶着下火海。这样刺激雷蒙德，下场一定很惨。

第一封邮件来自折刀，标题为：“嘿，橙衣忍者九。最近又做贼了吗？”他的第一反应是往哪儿砸上几拳。

可他没有。他打开邮件，阅读正文：

“好滑稽的邮件，嗨你个头啊，白痴。别急，下回该轮到你了。”

雷蒙德搞不懂自己干吗费事儿看邮件。他删掉邮件，长叹一声，把注意力转到下一封邮件。又是一封“未读勿删”。雷蒙德硬着头皮打开邮件：

“厉害，厉害，雷蒙德。你大老远地跑去赶集，连头小猪也没拎回来。看来鞋跟公主放出了诱饵，可是你连这个也没咬着。这是她第二次算计你了，雷蒙德。也许她比你想的聪明多了。”

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雷蒙德抬起眼睛，寻找已经废掉的网络摄像头，然后瘫坐在轮椅上。这家伙到底怎么知道这么多的？雷蒙德身上不可能有偷拍装置。他已经检查过太多次了，人都快被逼疯了。他接着读下去：

“看来，你并不是赛场上唯一认真的选手，好几名对手正在穷追不舍。请记住，要赢得千万大奖，你必须坐上头把交椅，当上‘老大’。这么说不过分。这个游戏没有第二名的位置，这一点我相信你也推断出来了。

“关上门说句话，我相信你现在最大的麻烦来自鞋跟公主。我喜欢她，她这个人很有意志力。当然其他人也不差。我是很不容易被打动的人，但是我得说，到目前为止这场竞赛打动了我。我太感动了，所以我把必要数量的谜底发给了他们每个人，让他们和你平起平坐。归根结底，这事关公平，事关诚信，也事关勇气。

“除此以外，你现在有了几个劲敌。我觉得这会使寻宝大赛更加……有趣。你说呢？”

最后这段话雷蒙德读了几遍，每读一遍他脸上就发一阵烧。这家伙怎么会想到给鞋跟公主撑腰呢？还有，为什么要把谜底告诉那些不配的人？

“这算什么诚信？”雷蒙德一边大声发问，一边关闭邮件。他立刻打开排行榜。果然，那些人冒上来了。有三个账号分别以八个谜底的成绩排在榜首：橙衣忍者九、鞋跟公主和剃刀狼。火攻手以七个谜底的成绩飙升到第四。可怜的折刀还是只有一个谜底。

大奖，千万大奖，本来就要落