劲敌_第8节

读了下去：

“这样好多了，雷蒙德。我们就开门见山吧。虽然你态度不好，我还是想帮你。当然，我不会每一步都帮你，那样我们俩都没了乐趣。既然你已经解开了第一道谜题，我就把第二个谜底送给你，八个参赛账户都有份。也许你自己最后也能搞明白，拿出你‘真正’的万商卡，在咖啡农庄随便买杯咖啡。收据底下会有一个自动生成的数字。我知道你讨厌咖啡，所以我冒昧地替你买了，刚好我就在附近。”

后面列出了八个数字。邮件最后写道：

“我会再联系你的。热切期待你的下一步行动。非常渴望看到你到底有多大能耐。”

署名为“游戏大师”。

雷蒙德鼻子一哼。“游戏大师个屁。”如果这位游戏大师以为，他会陪着一头蠢驴参加比赛，那就严重误判了形势。他决不允许有人凑在身后，看着他的一举一动，对他指手画脚。

他拿来一张纸，记下了那几个数字，然后删掉了邮件。这家伙只能活到后悔的那一天，后悔他找错了人。

眼下的形势越让他恼火，雷蒙德越不会犯糊涂。这名劲敌至少拿到了三个谜底，说明他有内部消息。如果他是寻宝大赛开发团队的人，就会自动失去参赛资格。这可以解释他为什么需要同谋。不过这并不等于他知道所有答案。无论如何，雷蒙德仍然需要自己找答案。他有这个智慧，也有这个决心。

现在，应对游戏大师最好的手段，就是保持耐心，假装顺从，把游戏玩下去。

但与此同时，雷蒙德会一直追踪下去，拟定计划，找准对方的确切位置。一旦游戏大师出现在他的视野中，就得按照他的路数玩下去。雷蒙德会成为那个拥有一千万存款的人，会成为那个住豪宅、飙快车、靠自己的双脚自由行走的人。

到时候，游戏大师就会搞清楚，雷蒙德到底有多大能耐。

一清二楚。

1 天佑美国（God Bless America）：指的是一部同名美国黑色喜剧电影，又译为：上帝保佑美国。

第十二章

雷蒙德仔细筛查了每一家网站、每一家论坛、每一家促销公司的获奖名单，都没有游戏大师这个账号，甚至相近的都没有。

搜索谷歌、必应、雅虎，结果都一样：一个叮当响的大零蛋。显然，这家伙只在邮件中使用游戏大师的名号。

这可以理解，雷蒙德正是这么做的。

他顿有所悟，应从寻宝大赛入手。既然他清楚地知道雷蒙德的账号，那么按理说他也注册过。所以，他跑不出那份名单。

首先，他去查找死亡画师“离我远点”那封邮件，想看看游戏大师是否在收件人当中。但是没有游戏大师，也没有类似的账号。

那么，现在怎么办？

他点开万商卡寻宝大赛网站，径直打开排行榜。这份名单简直浩如烟海，他用了将近十一分钟才将整个名单捋了一遍。而这只是初步检查。然而，没有任何人引起他的注意。

这让他一时无从下手。没有关系，时间站在他这边。他只需要暂时将此事放在一旁，让自己忙碌起来，以免陷入崩溃与沮丧。

于是，他重新投入工作，感觉全世界的目光都在关注自己。

第一站他去了大赛论坛。世事难料，说不定哪个呆子已经解开了所有九道谜题，并且公之于众。

论坛里并没有这样的帖子。向下数到第四行，他看到了折刀发的帖子，标题为“橙9你省省吧”。帖子里写道：

“哈哈哈，橙衣忍者九。还想偷走别人的奖品，是吧？你这头蠢驴，难道你不知道，骗子永远赢不了。”

他注意到邮箱里也有一份内容相同的邮件。

雷蒙德立即删掉了邮件。

这么看来，有关那台笔记本电脑的消息已经泛滥成灾。妙极了，那个自以为能支配雷蒙德生活的狂妄之徒，已经让他心神不宁了；现在又出了这种事儿。这类传闻必然会四处传播。那个帖子已经有了很多回复，网络暴民正在摇旗呐喊。就算雷蒙德不予理会，只把这归结为某种从众心态，但那些促销公司对欺诈行为看得很重，甚至会误伤一些人。他曾见过有人因为这类指责被取消了资格，仅仅根据臆测和几句负面评价就被赶出了竞赛圈。

雷蒙德绝不可能让人取消资格。

也许有人会被这种帖子吓到，也许别人会喊冤，或者干脆放弃，夹着尾巴溜之大吉。

雷蒙德决不会。

他脑子里已经在构思应对这个混蛋的计划。他不紧不慢，将收货信息和假持枪证的复印件用邮件发给了苏记枪械店，同时在考虑如何做出反击。然后，他新开一帖，输入标题：“折刀手里的货比别处都便宜。”

他在帖子里补充道：“伙计们，想稍微嗨一下，就去联系这家伙。”

“试试这个对你的胃口不，瞧瞧你有多喜欢搞臭自己的名声啊。”他对着屏幕说。

追踪这家伙将带给雷蒙德极大的满足。他只需要找到他，为他安排合适的死法。然而，当他察看东方玉网的竞赛获奖者网页，寻找折刀最近的活动情况时，真想不到，他之前一直寻找的人就在眼前。鞋跟公主，或者叫罗斯·韦尼提，赢了莉莉花店的鲜花，每周送出一束。

折刀只好等着了。

是时候让鞋跟公主解脱了，是时候收缴她的四个谜底了，这将把他送到领跑冲刺的位置。

他只需要拟定一个计划。

现在，雷蒙德已经进入状态，清除敲诈者并打赢这一仗好似闲庭信步。他的意志与决心，以及他根据琐碎信息评判他人的能力，将确保行动十拿九稳。

就拿鞋跟公主为例。她试图塑造这样一种网络形象：一个傻乎乎的小芭比娃娃，脚蹬红色高跟鞋，走路直打晃，裙子与屁股齐平，头脑同浮游生物一样迟钝。这些就是她通过头像所传达的，也是她在字里行间所暗示的。不过雷蒙德了解她是什么人，他愿意拿轮椅的四个轮子加上踏板来打赌。她受过中等教育，自信心很强，会耍些小聪明。她以前发的帖子还透露出，她在追踪某个人。

她还没有意识到，自己的世界刚刚翻了个底朝天，她现在成了被人追踪的对象。

雷蒙德立即投入工作。

第一站就是谷歌。但他没找到鞋跟公主的任何记录，这让他有些惊讶。他尝试了几个不同的搜索引擎，可还是一无所获。

没有关系，这才刚刚开始。

他查找了领英网、拼趣网和其他十几家网站。他尝试了同音字、形近字，但每次结果都一样：零蛋。

挫败感刺痛了他。罗斯·韦尼提不可能那么难找，她一直在到处参加各种竞赛。回溯东方玉网的获奖纪录，她最近刚赢了一次食品大血拼的机会。这恰恰证明，他面对的是那种不长脑子的人。参与这种愚蠢的耍猴表演，雷蒙德想都不会想。无论如何，他要一大堆吃的干什么？一旦银行里存入一千万，他每晚都要出去吃饭。再说了，他难以想象自己在超市通道中横冲直撞，扫荡货架上的瓶瓶罐罐。

但是找到她的确不容易，这让他有些心烦。这时他灵机一动，拿起白页电话簿翻阅。就在眼皮底下，一个条目映入眼帘：罗·韦尼提，加菲尔德海茨，梅普尔特勒斯街1243号。当然，还有好几位罗·韦尼提，不过其中一位名叫罗德尼，还有两位住在荒郊野外，而且谁也不叫罗斯。凭借简单的排除法，他便知道那就是他要找的人。

但是，为了保险起见，他拿起电话，拨通莉莉花店。电话响了五声，终于有人接了。电话另一端传来女人气喘吁吁的声音：“莉莉花店，抱歉让您久等了。”

“没关系，”雷蒙德说，“其实我也没想到还有人在。”

“再过两秒钟，我就接不到您的电话了。我能为您做些什么？”

“我有个朋友，罗斯·韦尼提小姐，你们公司这周要发给她一些花。”

“稍等，”她说完，电话里静了下来，传来微弱的翻纸声，“噢，是的，”女人说，“她是我们的月度冠军。我刚才还想这个名字好耳熟啊。不好意思，我正忙着出门去听音乐会，有点儿手忙脚乱。”

“听我说，我不会耽误你太久。我就想知道，能否在你们发给韦尼提小姐的花束里加入一瓶红酒。她生日到了，我想给她一个惊喜。可以吗？”

“噢，什么样的红酒？”她问道，听起来她在想象可能带来的各种麻烦，“我是说，我不知道行不行。只不过，您也知道，如果我们在花束里放一瓶红酒，那快递费就上去了。而且酒瓶碎了怎么办？谁来承担责任呢？”

“噢，当然，我明白你的意思，”雷蒙德说，“我真没想得那么仔细，那我自己把酒带过去吧。噢，你知道吗？反正我会路过梅普尔特勒斯街的。我有个表弟住在加菲尔德海茨，就隔着一条街，反正我要带些东西给他。”

“很抱歉，没帮不上什么忙，”她说，“反正你自己要去那地方嘛。”

“当然，”他说，“耽误你时间了。”他挂了电话。

“就这么简单。”他心想。现在，他拿到了正确的地址。另外两个谜底唾手可得。他拿起电话拨号。

第十三章

罗斯·韦尼提：无账号

年龄：五十二岁

背景资料：离异，有一个女儿卡拉，和母亲艾达·克莱提同住

无竞赛俱乐部相关资料

电话响起来的时候，罗斯·韦尼提刚从烤箱里取出鸡来。电话是老式的那种，固定在墙上，用长长的螺旋线连着听筒。卡拉曾劝她改用新型无线电话，可是罗斯不干。这年头的人干的那些事儿，她都听说过。说不定有人就待在房子外头，坐在车里偷听别人谈话。这种事儿永远不会让人知道。但卡拉对她说，就算有人想偷听她和约卡·摩根森聊天，唠叨别人家的那点破事儿，还没等听到半点儿有用的东西，人家就先被烦死了。

可是罗斯很固执。她不喜欢新科技，不喜欢因特网，不喜欢自己的事被别人知道。她留着老式电话，因为她相信它。

现在，电话一响，她骂骂咧咧地把鸡放回烤架，急匆匆地去接电话。“喂？”她没好气地说。

“晚上好，这里是卢米纳斯实业公司。我叫杰拉德·帕克斯，”电话那边是个男人，语气有些过分亲密，“我想找罗斯·韦尼提听电话。”

“我没听说过什么公司，也不认识什么杰拉德。”她答道。

“可是你就是罗斯·韦尼提，对吗？”他问道。

她瞥了一眼炉灶。“那也得看谁找我。”她说，“你想干吗？”

“我打电话是要通知您，您在我们的礼品篮竞赛中得了奖。”

“没有，你打错了。”她说完就要挂电话。

“嘿，等等！别挂电话。”男人喊道。

她停了手。

“喂？您还在吗？”他在大叫。

“干吗？”她冲着话筒大吼。这样下去鸡就要糊了，然后母亲就得抱怨一晚上。她最恨和这帮电话里的家伙浪费时间。他们有一个算一个，就想把她不想要的东西卖给她，引得母亲又要开始抱怨。为什么总在人家正要装盘或吃饭的时间打电话？不知道大家晚上这个时间干什么吗？

“听我说，很抱歉在晚上这个时间打电话。但这是我的工作，”他告诉她，“我只要核实一下您就是罗斯·韦尼提。现在能不能告诉我，您到底是不是？”

“是，但你想卖什么我都不要。所以不介意的话，我还有事儿要忙呢。再见。”她礼貌地补充了一句，挂了电话。

在另一头，雷蒙德还盯着手上的电话，一脸惊奇。“老天！”他对着电话说，“像你这种多余的人，居然还能赢点儿什么。真是不可思议。”随后他挂了电话。他得试试别的办法，但现在再打一个电话太早。他得等一等。

不过，雷蒙德得到了一些新信息。如果说他有什么一对一的优势，可以傲视每一名对手，那就是预测人格类型的能力。现在，他清楚地了解到罗斯·韦尼提是哪种人。十分钟之前他还做不到。

★★★★★

特工史蒂夫·奎恩

奎恩坐在汽车旅馆的小餐厅里，正在仔细察看一推银行资料、笔记本和清单。这些清单字迹潦草，如同天书一般。这些都是他从李·哈里斯的住处收集到的，仅仅是李的部分家当。所有东西都堆放在纸箱里，围了他一圈，酷似中国的万里长城。

到头来，搜查证并非必不可少。简单提一提妨碍警官行使职责要受什么处罚，便足以说服亚瑟·杰普森做个守法的好公民。奎恩拿到了钥匙，进入了9M号公寓。他期待见到这样一番情景：家具不多，衣服挂在五斗柜半开的抽屉上，床没铺，脏衣服成堆，电脑搁在棋牌桌上。杰普森似乎也用表情表达了同样的期待。但恰恰相反，屋子里塞得像鱼罐头一样，有成箱的微波炉、电脑、野营器材，还有一只降落伞。真受不了！

“噢，老天！这是搞的什么？”这是奎恩的第一反应。所有纸箱和包裹都是寄给火攻手的，那是李的网络账号。收货地址有两处：李用秘密身份租的房子、谢克海茨郊外的一处寄存库。

奎恩在五斗柜的抽屉里找到了钥匙，直接开车去了寄存库。那里也都是成箱的电子设备、自行车、户外休闲套装、家具。所有东西都是发给火攻手的。只有一样东西能证明这间仓库确实属于李，在一只纸箱上有张照片，拍摄于三年前，李当时正在查办欺诈案。他笑得很灿烂，坐在一帮特工同事中间，六吨重的办案材料堆在他们身后。奎恩锁好寄存库，上了车，径直回到公寓。

他越看越疑虑重重。比如，李要这些东西到底干什么用？怎么搞到这些东西的？电脑无法帮他消除疑虑，一大堆密码和防火墙把这玩意儿守的死死的，都快赶上五角大楼的内网了。

在一堆未付的账单和催款单中间，他找到一本翻旧的手册。扉页上列出十条守则，第一行写道：

“一、不可透露真实身份。”

很奇怪，李没提过这回事儿。这又是一个难解之谜。

在那堆单据的最底下，奎恩找到一封信，是三个月之前的。信里写道：

“亲