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我所知没有……你的意思是有人想要陷害她？”
波洛点点头。他说：“这是一个非常牵强的猜测，也没有什么证据，除了，几乎所有对她不利的证据都完备了。”
他把匿名信的事告诉了洛德。
“你看，”他说，“这封匿名信可以成为对她不利指控的有力证据。她受到警告说，她可能被彻底从她姑姑的遗嘱中除名——那个女孩，一个陌生人，可能会得到所有的钱。所以，当她姑姑在病危的时候提出要见律师，埃莉诺不容有失，老太太当晚就得死！”
彼得·洛德喊道：“那罗德里克·韦尔曼呢？他也会失去一切！”
波洛摇摇头。“不，老太太如果立遗嘱对他有利。别忘了，如果她没立遗嘱就死了，他什么也得不到。埃莉诺才是她的近亲。”
洛德说：“但他将要和埃莉诺结婚！”
波洛说：“是的。但别忘了，他们随后就解除了婚约——他清楚地向她提出，他希望从婚约中脱身。”
彼得·洛德呻吟一声，扶着头。他说：“这样就又回到了她身上。每次都是这样！”
“是的。除非——”
波洛沉默了一会儿。然后他说：“还有一些事——”
“什么？”
“有些事——拼图当中缺失了一小块。我敢肯定关于玛丽·杰拉德还有什么。我的朋友，你在这里一定听到不少丑闻和流言。你有没有听说任何对她不利的事？”
“不利于玛丽·杰拉德的事？你是指批评她的品格的话吗？”
“任何事。关于她过去的故事。行为不慎，丑闻的暗示，对她诚实的质疑，关于她的恶意谣言。任何东西，但必须是有损于她的。”
彼得·洛德慢慢地说：“我希望你不会做这么没底线的事。试图向一个无辜的年轻姑娘身上泼脏水，她已经死了，无法再为自己辩护。而且，不管怎么说，我不相信你会这么做！”
“她就像一个女版的圆桌骑士加拉哈德爵士（亚瑟王的圆桌骑士中最纯洁的一位。——译者注）——一个无可指摘的人。”
“据我所知，她的确是的。我从来没有听说过任何对她不利的话。”
波洛温和地说：“你千万不要误会，我的朋友，我不会无端地搅浑水。不，不，不是那么回事。但那位好护士霍普金斯并不善于隐藏自己的感情。她喜欢玛丽，而且她不想让别人知道有一些关于玛丽的事。也就是说，她怕我会发现有一些对玛丽不利的事。她认为这事与案子无关。但是，她又深信埃莉诺·卡莱尔是凶手，而且很显然，不管这件事是什么，都与埃莉诺无关。但是，你看，我的朋友，关键是我应该知道所有的一切。因为这件事可能是玛丽对某个第三者做了一件错事，在这个案子里，这个第三者可能有置她于死地的动机。”
彼得·洛德说：“但如果是这样的话，霍普金斯护士肯定也会意识到这一点的啊。”
波洛说：“霍普金斯护士也许是个聪明的女人，但她的智慧是很难与我相比的。她发现不了的东西，都逃不过赫尔克里·波洛的眼睛！”
彼得·洛德摇摇头说：“我很抱歉。我什么都不知道。”
波洛若有所思地说：“泰德·比格兰德也不知道更多的事，他和玛丽一直生活在这里。毕索普太太也不知道更多的事，因为如果她知道什么关于这个女孩的丑事，她不会保守秘密的！是吗（原文为法语。——译者注），还有一个希望。”
“是吗？”
“我今天还要见另一位护士，奥布莱恩护士。”
彼得·洛德摇摇头说：“她对这个地方了解不多。她来这里才一两个月。”
波洛说：“我知道。但是，我的朋友，我们已经听说霍普金斯护士是个有名的长舌妇。她没有在村子里说闲话，因为这可能会伤害玛丽·杰拉德。但我怀疑她能不能憋得住什么都不说，也许她会给一个外来者兼同事透露一点点！奥布莱恩护士可能知道一些事。”
第十章
奥布莱恩护士甩着她的一头红发，对着坐在茶桌对面的小个子男人灿烂地笑着。
她心想，这真是个有趣的小个子，他的眼睛绿得像猫，洛德医生竟然说他是个聪明人！
波洛说：“真高兴见到像你这样充满健康与活力的人。我敢肯定，你的病人一定都康复了。”
奥布莱恩护士说：“我不是一个喜欢愁眉苦脸的人，而且谢天谢地，我看护的病人中去世的确实不多。”
波洛说：“当然，像韦尔曼夫人那样的情况，死亡反而是仁慈的解脱。”
“啊！是的，可怜的老太太。”她的眼睛精明地盯着波洛，问道：“你是不是要跟我谈那件事？我听说他们要把她挖出来。”
波洛说：“你自己当时有没有怀疑过？”
“完全没有，其实我应该起疑才对，看洛德医生的表情就知道不对劲了，他那天还派我去这儿去那儿，到处跑腿，去拿些他根本用不到的东西！不过，他最后还是签署了死亡证明书。”
波洛说：“他有他的理由——”但是她抢过了话头。
“的确，他是对的。对医生来讲，想太多而得罪家属没什么好处，而且万一他搞错了，他就完了，没有人再会找他看病。医生可不能犯错！”
波洛说：“有一种说法，韦尔曼夫人可能是自杀的。”
“她？她躺在那里动都不能动！她唯一能做的，就是抬起一只手！”
“有人可能会帮助她吗？”
“啊！我现在明白你的意思了。卡莱尔小姐，或韦尔曼先生，或玛丽·杰拉德？”
“这是有可能的，是不是？”
奥布莱恩护士摇摇头。她说：“他们不敢，哪一个都没这个胆子！”
波洛慢慢地说：“也许未必。”
然后他又问：“霍普金斯护士是什么时候丢了吗啡？”
“就是那天早上。‘我敢肯定，我放在这里的。’她说。一开始她非常肯定，但你也知道是怎么回事，过了一会儿，她就有点搞不清楚了，最后她确信她把药落在家里了。”
波洛喃喃地说：“所以你就没有怀疑了？”
“压根儿没有！真的，我从来没有想过这件事有什么不对劲的地方。甚至直到现在也只不过是他们的一种怀疑。”
“丢了一管吗啡从来没有引起你或霍普金斯护士哪怕片刻的不安吗？”
“嗯，没有。我确实记得我想过这件事，我相信霍普金斯护士也想过——我们在蓝山雀咖啡馆的时候，彼此心领神会。她说，‘我把它放在壁炉上，不小心掉进了垃圾筒，不可能是别的情况，对吗？’而我对她说，‘是的，确实如此，就是这么回事。’我们谁都没有把心里的想法说出口，也没说心里的担忧。”
赫尔克里·波洛问：“那你现在觉得呢？”
奥布莱恩护士说：“如果他们在老太太尸体里发现吗啡，那就不用说也知道是谁拿走了吗啡，以及用到了什么地方。虽然我不相信她会用同样的手段对待老太太。”
波洛说：“你毫不怀疑是埃莉诺·卡莱尔杀死了玛丽·杰拉德？”
“在我看来，这是毫无疑问的！还有谁有理由或希望这么做呢？”
“这正是问题所在。”波洛说。
奥布莱恩护士继续激动地说下去：“那天晚上，老太太竭力断断续续地说话，埃莉诺小姐答应她，一切都会做得体面，会按照她的心意去办，难道我不是亲耳听到？而且后来有一天当她下楼，在楼梯上看到玛丽时，她的脸上全是仇恨的神情，难道我不是亲眼看见？谋杀的念头就是在那一刻埋下的。”
波洛说：“如果是埃莉诺·卡莱尔杀死了韦尔曼夫人，那么她为什么要这样做？”
“为什么？当然是为了钱。足足二十万英镑啊。这就是她这么做所能得到的，也是她这么做的原因——如果真是她做的。她是一个大胆又聪明的姑娘，无所畏惧，机智过人。”
波洛说：“如果韦尔曼夫人活着的时候立下了遗嘱，您觉得她会怎么分配她的钱？”
“啊，这可轮不到我说，”奥布莱恩护士说，不过，她的表情却分明在表示正准备一吐为快，“但是照我看来，老太太的每一分钱都会留给玛丽·杰拉德。”
“为什么？”赫尔克里·波洛问。
这简单的问题似乎难住了奥布莱恩护士。
“为什么？你问为什么？嗯——我只能说，就是会这样。”
波洛低声说：“有些人可能会说，玛丽·杰拉德工于心计，她千方百计讨好老太太，让她忘记了自己的血缘与亲情。”
“他们可能会这么说。”奥布莱恩护士慢慢地说。
波洛问：“玛丽·杰拉德是个聪明又有心机的女孩吗？”
奥布莱恩护士还是慢条斯理地说：“我认为她不是。她做的事情都是出于自然天性，没有什么心计。她不是那种人。再说还有别的永远不能公之于众的原因。”
波洛轻声说：“我认为，你是一个非常谨慎的女人，奥布莱恩护士。”
“我不是一个喜欢谈论他人私事的人。”
波洛关切地看着她，继续说：“你和霍普金斯护士，你们是不是已经达成一致，有些事情最好不要让它们暴露到光天化日之下？”
奥布莱恩护士说：“你这么说是什么意思？”
波洛急忙说：“和案子无关——不是犯罪。我的意思是——其他的事情。”
奥布莱恩护士点了点头：“没有必要搅动一潭死水，把这些老掉牙的事情都翻出来。她是个体面的老夫人，丑闻向来与她绝缘，她一直深受大家爱戴和尊敬。”
波洛赞同地点了点头。他小心翼翼地说：“正如你说的，韦尔曼夫人在梅登斯福德备受尊敬。”
谈话出现了一个意想不到的转折，但他的脸上没有表示任何惊讶和疑惑。
奥布莱恩护士接着说：“这是很久以前的事了。所有当事人都已经去世，被人遗忘。我自己对罗曼蒂克的爱情心生向往，我总是说，过去那些妻子关在疯人院的男人真是不容易，一辈子被束缚在这样的婚姻里，只有死亡才能让他解脱。”
波洛尽管还是一头雾水，但他仍然低声应道：“是的，是不容易。”
奥布莱恩护士说：“霍普金斯护士有没有告诉你她的信和我的信交错寄到的事？”
波洛实话实说：“她没有告诉我。”
“那真是个神奇的巧合。不过，世事总是如此！你听说了一个名字，也许，过一两天后你会再听到，诸如此类。那天我在钢琴上看到了那张照片，与此同时，霍普金斯护士从医生的管家那里听说了整件事的来龙去脉。”
“那可真有趣。”波洛说。
他又试探地低声问：“玛丽·杰拉德知道这件事吗？”
“谁会告诉她呢？”奥布莱恩护士说，“不是我——也不是霍普金斯。毕竟，对她有什么好处呢？”
她把头一扬，定定地看着他。
波洛叹了口气，说：“是的，有什么好处呢？”
第十一章
埃莉诺·卡莱尔……
一张桌子，隔开了两人。波洛用探询的目光看着桌子对面的埃莉诺。
他们单独在一起，警卫透过玻璃监视着他们。
波洛注意到她有一张聪明敏感的脸，宽阔白皙的额头，耳朵和鼻子的轮廓十分精致。看得出来，这是一个高傲而敏感的人，有着良好的教养和自制力。另外还有一些别的东西——某种激情。
他说：“我是赫尔克里·波洛。彼得·洛德医生派我来的，他觉得我可以帮你。”
埃莉诺·卡莱尔说：“彼得·洛德……”
她的语气像是在回忆。过了一会儿，她微微一笑，客气地说：“他真好心，但是我觉得你做不了什么。”
波洛说：“你能不能回答我一些问题？”
她叹了口气，说：“相信我，真的，最好还是什么都不要问。有可靠的人帮我，塞登先生一直十分帮忙，他为我请了一个非常有名的律师。”
波洛说：“他不如我有名！”
埃莉诺·卡莱尔带着淡淡的倦意说：“他名气很大。”
“是的，在为罪犯辩护方面。而我的伟大声誉在于证明清白。”
她终于抬起了眼睛——生动而美丽的蓝眼睛。它们直视着波洛的眼睛。她说：“你相信我是无辜的？”
波洛说：“你是无辜的吗？”
埃莉诺笑了，那是一抹讽刺的微笑。她说：“你的问题就是这样的吗？回答‘是的’不是很容易的吗？”
他出人意料地说：“你很累了，是不是？”
她的眼睛睁大了一点，回答说：“哦，是的——这比什么都累。你怎么知道的？”
赫尔克里·波洛说：“我知道……”
埃莉诺说：“当这一切结束的时候，我会很高兴。”
波洛默默地看了她一分钟。然后他说：“我已经见过你的表哥，为了方便我能不能这样称呼他——也就是罗德里克·韦尔曼先生？”
一丝红晕爬上那苍白而高傲的面孔。他立即知道他的一个问题不需要问就已经有答案了。
她的声音在微微地颤抖，她说：“你见过罗迪？”
波洛说：“他在尽自己最大的努力帮你。”
“我知道。”
她语速很快，声音温柔。
波洛说：“他贫穷还是富有？”
“罗迪？他自己没多少钱。”
“他生活奢侈吗？”
她几乎是心不在焉地回答：“我们俩都没有想过这有什么关系。我们知道总有一天……”
她停了下来。
波洛赶紧说：“你们指望着将来继承的遗产？这是可以理解的。”
他接着说：“也许，你已经听说了你姑姑的尸检结果。她死于吗啡中毒。”
埃莉诺·卡莱尔冷冷地说：“我没有杀她。”
“你有没有帮助她自杀？”
“我有没有帮助？原来如此。不，我没有。”
“你知道你姑姑没有立遗嘱吗？”
“不，我不知道。”
她的声音平平的，近乎呆滞。回答是机械的，提不起任何兴趣。
波洛说：“那你自己呢，你有没有立遗嘱？”
“有的。”
“你是在洛德医生和你谈起遗嘱的那天立的吗？”
“是的。”红晕再次掠过她的脸颊。
波洛说：“你怎么处理你的财产，卡莱尔小姐？”
埃莉诺平静地说：“我把一切都留给了罗迪——罗德里克·韦尔曼。