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忙着在那里哄孩子。
“是不是褯子湿了？快点儿给孩子换尿布！”
里子闻言慌忙四下里看，阿常忽然站起来，把自己的坐垫拿了过来。
“让孩子躺在这上面！”
按照母亲的吩咐，里子让孩子躺在坐垫上，手忙脚乱地想把斗篷给他脱下来。
但是，可能是守着母亲有些紧张吧！结扣儿就是解不开。
“系得可真结实！”
赖子正想帮忙，可能是有点儿看不下去了，阿常走过来站在姐妹俩中间说道：
“都给我闪开！”
把里子撵到一边，阿常在孩子前面坐下来，亲自动手把斗篷给孩子脱下来，把襁褓的细绳解开了。
“尿布呢？”
“在这里！”
赖子从塑料袋里拿出纸尿布，阿常接过来说道：
“什么呀！这样的尿布一点儿也不透气，孩子的屁股不憋得慌吗？”
阿常皱着眉头嘴里啧啧着，把纸尿布打开了。
“应该给孩子用布做的尿布啊！”
阿常一边发着牢骚，一边把襁褓的前面敞开了。
“天哪！这不还是湿了嘛！”
阿常把手伸进孩子的两腿间，一脸满足地把湿了的尿布拽了出来。
“都湿成这个样子了，孩子不哭才怪呢！”
阿常一边唠唠叨叨，一边很熟练地把一块新纸尿布塞了进去。真幸好像一下子就舒服了，马上不哭不闹了。
“刚才很难受是不是？好了，这下子好了！”
阿常跟孩子说着话，目光突然停在孩子的胯股之间。
“天哪！你有小鸡鸡！”
阿常说着，就像发现了什么宝物一样顿时两眼放光。
“好威武的小鸡鸡啊……”
阿常小声嘀咕着，目不转睛地看。
阿常的表情充满了感动，眼睛里满是憧憬，这幅情景真是太可笑了，赖子和里子不由地面面相觑。
“你有小鸡鸡啊！真了不起！你可要长成个好孩子！”
阿常一边像唱歌一样轻轻哼唱着，一边用掌心温柔地摩挲孩子活蹦乱跳的小脚丫。
到了九月末，晚上六点天已经很黑了，从高台俯视京都城，只见华灯初上，霓虹开始流光溢彩。
虽然今天是星期天，但庭院甬道两边的方形纸罩座灯都已经点亮了。赖子穿过甬道，坐进了等在外面的出租车，向河原町通的酒店驶去。
日下当时只说是傍晚，并没有定下具体的时间，可当赖子到了酒店的时候，日下已经办完了住宿手续，在房间里等着了。
“来晚了不好意思！你几点到的？”
“五点吧！”
“那么早啊！婚礼结束后你要和那些很久没见面的人聊聊天什么的，我还以为你会来得很晚呢！”
“昨天晚上都已经见面了，再者说，我也没有那么亲密的人！”
关于日下的家人和亲戚，赖子几乎一无所知。只听说他有一个母亲和死去的父亲分居，但背后好像有很复杂的事情。
赖子不想问得太深，日下也好像不太愿意讲。
“你肚子饿了吧？吃什么好？”
“好不容易来了京都，还是有京都特色的东西最好！”
“好啊！那咱们就去诺里家吧！虽然不是什么大店，但口碑不错！”
赖子做舞伎的时候就去过那家好几次。说实在的，要是可能的话，赖子不想去那些以前经常去的地方，但诺里家有个好处，那就是店里的员工都是男性。
打完电话去了一看，发现掌柜已经给两人预留了柜台的座位。
“欢迎光临！真是好久不见了！”
掌柜按说应该有四十五六岁了，头发比从前稀多了，但仍然身材肥胖，很有气派。
“你这次是从东京过来的吗？”
“是的，昨天来的！”
“是吗？看您还是没怎么变样，生意一定很忙吧？”
“怎么说呢，马马虎虎吧！”
赖子点点头，掌柜问：“您要喝点儿什么？”
亲密中还保持一定的距离，除此之外一句也不多问，这一点让赖子感到心里很舒服。
赖子先点了加吉鱼和鲈鱼的生鱼片，还有烤松蕈，酒水点了啤酒。
“已经开始做甲鱼了吗？”
“是的，从上星期开始的！”
“好像很好吃啊！”
日下探出身子，伸头看了看灶台上正咕嘟咕嘟炖着的甲鱼砂锅。这两三天天气晴朗，气温下降得很快，这种天气吃甲鱼也没什么奇怪的。
“我也要一份甲鱼吧！”
“我也要！”
点了双人份的炖甲鱼，两人互相给对方倒上啤酒，举起杯子轻轻碰了一下。
“坐在这样的地方，才感觉真的是来到京都了！”
柜台的前面挂着一盏小小的灯笼，上面印着舞伎和艺伎的艺名。
“有你的名字吗？”
“早就被撤下来了！”
对于赖子来说，舞伎时代是她不愿忆起的一段时光，但日下好像对赖子的艺伎时代很憧憬。
“你的舞伎身姿一定很美吧？”
“什么呀！不说那些了！我问你，明天去扫墓，你愿陪我一起去吗？”
“当然了！我是无所谓，在什么地方？”
“叫真如堂，就在银阁寺的附近，明天正好是彼岸！”（彼岸指春分、秋分及其前后三天的七天。在春分或秋分当天，人们去参拜寺庙、扫墓，也有人做糯米糕点供佛。彼岸原来是佛教用语，意思是指超脱生死的境界。）
“你家里还有其他人去吗？”
“可能有人去，可是妹妹有孩子！”
“听你这么说我想起来了，你母亲和你妹妹和好了吗？”
在来京都的路上，赖子曾经把安排母亲和里子见面的计划告诉了日下，还把里子离家出走生下了孩子的事情的原委简单地告诉了他。
“非常成功！不过刚开始的时候还挺危险的！”
“你母亲生气了？”
“岂止是生气……说像里子那样的人不是她的闺女，对里子说：‘回去！’那阵势真不得了！”
“那为什么又……”
“那是因为孩子哭了，多亏孩子撒尿把褯子尿湿了……”
说到这里，赖子不由地笑出声来。
事情竟然那般顺利，赖子事后想想就觉得可笑。说实话，今天中午让两人见面之前，赖子是一点信心也没有。尽管觉得应该没问题，可是万一呢？实际上，两人刚见面的时候母亲确实很严厉。但自从孩子哭闹起来之后，形势就突然改变了。
母亲的态度怎么会来了个一百八十度的大转弯呢？
还有，母亲对孩子的小鸡鸡的那种称赞也非寻常。
母亲欢呼着：“你有小鸡鸡！”最后用指头轻轻敲了敲小鸡鸡的尖儿，甚至还用手捏了捏。
虽说母亲养育了四个孩子，可都是清一色的闺女，她自己也一直生活在一个只有女人的世界里，正因如此，母亲或许对家里面有带着小鸡鸡的男孩儿出生这件事情心生感动吧！
换完尿布以后，母亲把孩子抱在怀里说道：
“你是真幸吗？我是你姥姥啊！”说完还用脸蹭了蹭孩子的脸。
这样的话，母亲的怒气就像那白昼的灯笼，一点儿威力也没有了。
尽管如此，母亲或许是对自己的态度骤变感到不好意思吧！换完尿布之后，为了掩饰自己的窘迫还不忘训斥里子一句，说什么“都是有孩子的人了，做事太任性会被人笑话的”。
但是，到了这个时候，训斥那么一句又有什么用呢？
什么尿布不能用纸尿布，什么要给孩子身上出痱子的地方洒上痱子粉，光在那里谆谆教诲，就是不肯放下怀里抱着的孩子。
阿常又让里子冲了一瓶奶粉，她自己喂孩子喝。
只要谈论孩子的话题，娘儿俩就吵不起来。中间夹着真幸，母亲和里子之间一直是一种和和睦睦的氛围。
过了将近一个小时，真幸开始磨蹭不老实了，里子正要回去，母亲突然不高兴了。
“家里这么宽敞，真幸还是在这里舒服，你要是有事儿的话，可以先回去！”
那意思是说让里子一个人回去。
“今天是第一次出远门，再说孩子也像是困了！”
赖子赶紧出来打圆场，但母亲还是恋恋不舍地抱着孩子。
赖子见机不可失，马上又跟了一句：
“妈妈！里子妹妹不是可以再抱着孩子来嘛！”
阿常正要点头，忽然转过脸去说道：
“可是，和菊雄的事情还没了结清楚……”
“关于那件事情，我会求梅善堂的掌柜帮忙，尽早了结清楚的！”
阿常正想表示同意，好像又担心起来。
“一个离家出走的闺女厚着脸皮进出娘家，要是让别人看见了会说什么呢？”
“那还不好办？暂时一段时间就像今天这样，到了星期天悄悄地来不就行了嘛！要是妈妈有时间的话，也到里子那里去看看！”
“这世间不像你想的那么简单！给别人添了麻烦，光自己想干啥就干啥，那可不行！”
“您说的我很明白！可是里子也认识到自己做得不对，这样下去的话，真幸也挺可怜的！”
“都是你不好！”
阿常又瞪了里子一眼，马上看着真幸问道：
“要不要在姥姥这里再待一会儿？”
但是真幸好像真的困了，小腿儿乱蹬直打挺。
“好吧妈妈！我们还会再来的……”
里子伸手要把孩子接过去，阿常嘴里说着“你真是个急性子！”，很不情愿地把孩子交给了里子。
花了两个小时左右吃完饭，从店里出来的时候已经九点了。赖子刚才喝了几杯酒脸上就有些发烫，但满含秋天气息的夜风拂过脸颊，让她觉得很惬意。
日下好像还想找个地方继续喝，但今天是星期天，酒吧几乎都关门了。
“茶屋还开门吗？”
“除了每月的最后一个星期天都开门！”
日下好像很想去的样子，可赖子不想领他去那样的地方。
都这个时候了，时间太急了，也叫不到好艺伎，还有，去自己曾经工作过的地方，也让赖子觉得好麻烦。遇到那些以前关照过自己的茶屋的老板娘和大姐们，还要逐个跟她们打招呼，实在是不胜其烦，被她们用好奇的眼光看着也让人心情郁闷。即使不到茶屋去，只在花见小路一带随便走走，就已经遇见了好几个认识的人。
“回酒店吧！”
赖子拉着还恋恋不舍的日下去了酒店的酒吧。
“说是祇园，原来这么小啊！”
“就是挺小的！谁要是做了什么事儿，第二天大家就都知道了！”
“那种狭窄的地方好像不适合我啊！”
“可是，正因为人言可畏，有些珍贵的东西才被保留了下来！”
赖子正因为讨厌小地方的人多嘴杂才离开了京都，但日下一说京都不好的地方，她就情不自禁地想反驳。
在酒吧喝了将近一个小时回到房间的时候，已经是十一点了。
等日下进浴室去洗澡了，赖子给里子打了一个电话。
“姐姐！今天中午真是太谢谢你了！”
终于和母亲言归于好了，里子高兴得声音有些发颤。
“现在在大阪？”
“是啊！这会儿刚到家！”
因为今天不在家里住，赖子对母亲谎称因为工作的事情要去大阪。她本来想对里子说实话，又觉得解释起来怪麻烦的，所以就撒了同样的谎。
“不过，今天的事情真的挺好的！你再去的话，母亲一定会很高兴的！”
“我要是一个人去的话，一定又会吵起来！”
“绝对不会的！你没看见母亲那么喜欢真幸吗？”
“姐姐，还能再见你一面吗？”
“能！我明天还要再回京都。”
“那太好了！姐姐可一定要来啊！我还有好多话想跟你说呢！”
赖子刚放下电话，就看到日下穿着浴衣从浴室里出来了。
“你不洗澡吗？”
赖子点点头，坐在桌子前面正要把耳环摘下来的时候，日下走了过来。
“我怎么觉得像是在做梦！竟然和你这么美丽的女人一起来到京都，一起住在酒店里！”
“你说什么呀！”
“我觉得真的很幸福！”
听日下的口气忽然变得认真起来，赖子回头一看，发现日下正把双手放在膝盖上，毕恭毕敬地在床头上坐着。
“你真是怎么了？”
“这个问题很唐突，请你嫁给我好吗？”
日下一口气说完，深深地低下了头。
该怎么回答他呢？这个要求实在是太唐突了，正在赖子惶然不知所措的时候，日下又一次深深地把头低下了。
“我喜欢你！我一定会让你幸福的！”
“谢谢！”
“那么，你答应和我在一起了？”
“等一下……”
赖子用手势拦住了马上就要扑过来的日下。
“你的这份心意我很感激！不过，我们用不着这么急着结婚吧！”
“你不喜欢我吗？”
“喜欢！真的喜欢！”
“那，你为什么……”
他问得那么直接，赖子也不知道该怎么回答。说实话，赖子现在确实喜欢日下，但本心又不想躲在婚姻这座围城里。
“那件事情，我们以后慢慢再说吧！”
赖子安慰了日下一句，摘下项链站起身来。
第二天早晨九点的时候，赖子和日下两个人去了酒店的餐厅。
昨天晚上，日下那么真诚地向赖子提出了结婚的请求，但赖子并没有明确地答复他。尽管那样，日下也没有因此不高兴。
非要说有什么变化的话，那就是昨夜他向自己求欢的时候比平时更剧烈更野蛮。
平时两人在床上做爱都是采取很自然的方式，昨天晚上他中间忽然提出要用一种赖子不熟悉的姿势做爱。赖子当然是拒绝了，但日下提出那种要求也挺稀罕。
早上在餐厅里吃饭的时候，赖子不由地想起了昨夜的那件事情，脸一下子红了，但日下好像什么事都没发生一样，优哉游哉地坐在那里喝咖啡。
两人十点的时候出了酒店，按计划去了铃子的墓地。
真如堂位于东山的大文字山的山麓，正确的叫法应该是真正极乐寺，是在藤原时期的永观二年由戒算上人创建的一座天台宗的寺院。寺院迁到现在的地方是元禄六年，在寺院的西南方建墓地好像是稍