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”
“被这么漂亮的人约出来，日下先生也是艳福不浅啊！”
日下满脸通红，问赖子喝什么。
“我来一杯很淡的加水威士忌吧！”
“我想喝波本威士忌！”
听他这么说，赖子又觉得很可笑。
虽然不是很了解他的喜好，可怎么也用不着在这么一家小酒吧里点什么波本威士忌啊！或许还是年轻爱面子的表现吧。
“那么！”
日下端起加冰波本威士忌，和赖子轻轻碰了一下杯。
“我这个酒吧虽然很小，但周六也营业，请您以后多多关照！”
因为妈妈桑拿出了名片，赖子也连忙从带子夹缝里把名片夹掏了出来。
“应该是我请您多关照才是！”
正要把名片递过去，手里拿着的名片夹里有一张小纸片忽然掉到了地板上，日下见状连忙从椅子上站起来，蹲到柜台下面把小纸片捡了起来。
日下这个人很有眼力见儿，在刚才的店里时，也是一进门就帮自己把椅子拉了出来，桌子被冰水杯子弄湿了也马上把服务生喊过来让他擦干净了。
迄今为止，和赖子交往的那些客人，或许是因为都出生在昭和十年之前的缘故吧，都不懂得怎么为女性服务。他们也可能早就察觉了，但觉得给女人拉椅子、帮女人穿大衣有点儿难为情吧？
从这一点上看，日下这个人很热情也很机敏，但有时候也让人觉得很厌烦。
“本来还有更好的酒吧，因为今天是周六……”
“你可不能这么说！这家酒吧这么安静，不是很好吗？”
那时候妈妈桑的妹妹搭话了。
“日下先生今天好像很幸福啊！”
“阿美今天穿的衣服很别致，好时髦啊！”
老板娘的妹妹今天穿了一件真丝连衣裙，胸前印着很时髦的图案。
“是吧？是不是很漂亮？”
听日下征求自己的意见，赖子点点头，觉得说出“时髦”这个词儿的日下更亲近了。
和上年纪的客人聊天的时候，“时髦”这种词是根本不会出现的。在这个意义上说，赖子觉得日下确实和自己是同一代的人。
说实话，到现在为止，赖子很不擅长和年轻客人应酬。因为从做舞伎的时候就一直和上年纪的客人接触，总觉得年轻人不可靠，偏偏还那么爱讲大道理。
比如说，今天的日下也是那样，年轻人莫名地喜欢装样，特爱装出一副什么都知道的样子。她心里明白他是在逞强，可有时候也觉得挺扫兴。
但是，赖子现在觉得，他逞强正是年轻的表现。年轻就是酷，就是清爽。感觉很合拍，有些事情不用说也心有灵犀一点通。最重要的是那股认真劲儿和清洁感。如果年轻，这些或许都是理所当然的，但对于现在的赖子来说，日下说的做的看上去都那么新鲜。
近来，银座的酒吧也没有曾经的那种热闹光景了。走在高级俱乐部一家挨着一家的旧电通大街和并木通大街上，每天都会发现一两家酒吧门前摆着庆祝酒吧开业的漂亮的大花篮，可那也是又有一两家酒吧倒闭的证据。
一家俱乐部关门大吉了，新的俱乐部又开张了。但是关门之后再也不开门的俱乐部好像也越来越多了。
一般来说，大俱乐部比小俱乐部经营要困难一些。大俱乐部看上去堂皇漂亮，可实际上并非如此，俱乐部为了支付陪酒女郎的工资和店面的权利金和租金也是焦头烂额。
总是客满的话还好说，客人一旦减少，店大费用也大，俱乐部也显得很冷清。
近来，想新开店的人考虑到这一点，对那些大店面都敬而远之。他们想物色的是那种顶多十坪或不到二十坪的小店面，而且陪酒女郎也控制在十人左右。
其中也有的俱乐部觉得不用陪酒女更轻松，四五坪的柜台只雇一两个打工的女孩子。或许这种店不应该叫俱乐部，而应该称其为酒吧，这种店经营起来没有什么风险。
雅居尔面积有十五坪左右，属于现在比较流行的大小适中的规模。客人也比较上档次，酒吧也刚刚装修过，可以说在银座属于那种经营条件比较好的店铺。
但也不是说它没有任何问题。赖子现在最大的烦恼就是怎样才能招来好女孩儿。
当然，如果仅是招聘陪酒女郎的话，只要肯出高价钱，还是能招来的。但是，那样一来的话，陪酒女孩儿的工资势必就转嫁到餐饮费上了。
也有女孩子能保证每天有三万或四万的营业收入，可要是雇这样的女孩子的话，她从一个客人身上就必须拿到五万或六万。
还有，正因为这样的女孩子每月必须完成一百五十万到二百万的销售额，所以对客人的争夺就会很激烈，女孩子之间也容易起纠纷。
赖子从很久以前就坚持不用这种比较内行的女孩子。雇工资那么高的女孩子来，员工之间的那种平衡就被打破了，而且整个酒吧也给人一种唯利是图的印象。
但是，又便宜又漂亮而且很会招待客人的那种女孩子确实很难找。
当然还有一个办法，那就是让领班或服务生到别的酒吧去挖墙脚，但往往会和对方发生争执，而且那种女孩子一般会要一笔很高的服装费。
偶尔也有女孩子是通过在店里工作的其他女孩子介绍或自己主动找上门来的，但等这样的女孩子来就来不及了。
反复考虑之后，赖子从去年年底开始自己亲自上街去找，她把自己的这种做法戏称为“街头猎艳”。
话虽如此，但并非赖子直接和她们搭讪。酒吧休息或周末的时候，她和领班一起去繁华热闹的地段，赖子在咖啡馆里等着。
领班在街上看到觉得不错的女孩子就上前搭讪。
现在的女性都很开放，即使在街头被男人搭讪也不会胆怯害怕。
“我看你太有魅力了，所以想打扰你一下，请问你有没有去银座的酒吧工作的想法？”
领班庄司虽然个子不是很高，但长相很文雅，女孩子一般都不会有戒心。
当然也有一言不发扬长而去的女孩子，但两个人里面总会有一个人摇摇头说：“啊？我……我可不行！”
这个时候庄司会紧追不放。
“我们酒吧在银座也是颇有名气的一流酒吧，就当上当受骗一次，请你见见我们的妈妈桑好吗？”
“妈妈桑？她在哪里？”
“就在前面那家叫‘贝蒂和杰克’的咖啡厅里！进门右边的座位上那个戴墨镜的就是！”
女孩子这时候仍旧半信半疑，但只要肯接茬就有可能。
“你不愿意的话当场拒绝就行了。你只需听她讲就可以了，那可是个很漂亮的妈妈桑，喝茶喝咖啡的费用当然由我们老板娘来付！”
到了这个程度，一般的女孩子都想去见见妈妈桑。特别是当她看到对方是两个人的时候一般就会放下心来，比较容易上钩。
即便如此，肯到咖啡厅里来的十个人里面顶多也就是一两个。
在街头和女孩子搭讪的领班很辛苦，可从下午开始就一直坐在咖啡馆里和好几个女孩子面谈的赖子也不轻松。首先要给对方看自己的名片让其放心，然后就从时装开始聊起，聊对方现在的工作，一点点地摸清对方的想法。
和赖子见面的女孩子都震惊于她的美貌，开始的那一会儿都会看呆了，然后就打退堂鼓说“我这样的可不行”。这时候赖子一般都是一边哄劝一边向她介绍酒吧的情况。
那些女孩子几乎都是公司里的女文员或女大学生，好像对光怪陆离的银座很感兴趣。也有女孩子听着听着心情就慢慢放松下来，开始认真地问一些问题，比如工资和工作条件等等。其中也有女孩子当场就答应来酒吧工作，但大多数的女孩子都会说再考虑考虑。
赖子去的地方大体是涩谷、原宿以及四谷那一带。
要是那一带的话，长得比较漂亮、着装有品味的女孩子很多。既然是在酒吧里工作，太拘谨不行，太轻浮也不行。
即使对方有那个意愿，赖子这边有时候也没法录用。
但是，赖子用这个办法已经成功地物色到了四个女孩子。
这四个人都是初次在酒吧工作，虽然天真单纯，但在应酬客人方面就有点儿差强人意了。
但是，女性好像能很快适应和熟悉这种地方。
一开始的时候还土里土气的，陪客人坐的时候也手足无措、很不自然，但还不到一个月就变得又能喝酒又会讲笑话了。穿衣打扮越来越讲究，着装的品味也越来越高雅，让人有一种“士别三日当刮目相待”的感觉。
只要能坚持一开始的三个月，以后就没什么问题了。
客人这边，比起那些一看就是老手的陪酒女郎，他们好像还是更喜欢比较外行的清纯一些的女孩子。虽说找这么一个女孩儿很费事，但只要成功了就没有什么损失。
但是，其中也有好不容易招来的女孩子，干了十天半月就辞了。
这只能说是女孩子和酒吧之间没有缘分。
六月初，赖子久违地又上街去物色女孩子了，地点是靠近四谷车站的咖啡厅。
四谷那个地方虽不像新宿和池袋那么大那么热闹，但周边有很多女子专科学校，是个鲜为人知的物色女孩子的好地方。
周六下午在那里待了三个小时左右，最后和两个女孩子谈妥了。那两个女孩子都是女大学生。
酒吧里现在有十个陪酒的女孩子，赖子想再增加两个。街头物色很顺利，一天就达到了预定的目标。
“那还是因为妈妈桑长得漂亮啊！”
向来一本正经的领班很稀罕地恭维了赖子一句。
“那是因为庄司先生会说话啊！辛苦你了！”
赖子喘了口气，给了领班一些小费，转身出了咖啡厅。
日下再次出现在雅居尔是在街上物色到的女孩来酒店上班三天后的事情。那天从傍晚就开始下雨，晚上九点本应是酒吧最上客的时候，但那天晚上店里比较空。
日下还和以前一样，站在门口伸头往里面看了看，确认里面比较空之后才放心地走了进来。
服务生马上把他领到五号台，两个女孩儿马上坐在了他身边。
赖子那时候正在二号台那边，只是远远地对他点了点头。
五月中旬一起吃过饭之后，日下又开始常到酒吧里来了。每次都是和朋友或公司的同事一起来。
但是今天很稀奇地一个人来了，而且穿了一套深色的西装，系了一条黑色的领带，一身很素气的打扮。
他来过酒吧好多次，好像已经轻车熟路了，刚坐下就开始和女孩子聊天。
但他说话的时候不时地把视线投向赖子这边。
女孩子们都调笑着说：“日下先生是冲着妈妈桑来的吧！”赖子自己也能感受到来自日下的好意，但仅此而已。
上次一起去吃饭的时候，也是从那家叫萨布莱的酒吧出来之后直接把自己送回了家。到了公寓门前，赖子对他说晚安，他也点点头老老实实地回去了。
他不像一部分中年客人一样说什么“想到妈妈桑的房间里去”或“想进家里去喝杯茶”。
去别家店的时候，日下神情开朗很能说，可和赖子两人在一起的时候，就变得寡言少语了。
那或许是年轻人的矜持和怯懦混在一起的表现，但赖子喜欢他那种不知拿自己怎么办的神情和举止。
或许正因为到现在为止见到的都是那些毫不客气闯进来的客人，日下的那种拘谨才让赖子觉得更加新鲜。
倒也不是特意让他着急，赖子在二号桌陪客人坐了十分钟左右之后，去了日下的那张台子。
“今天是你一个人吗？”
“不好意思，我突然就来了……”
日下有些惶恐。
“这么个雨天，客人能来光顾，我就千恩万谢了！可是，你今天穿得好素净啊……”
“今晚本应是灵前守夜。”
“什么人去世了？是不是你的亲戚什么的？”
“是我父亲。”
“你父亲去世了……”
赖子又看了他一眼，他今天确实穿着深蓝色的西装、系着一条黑领带。
“令尊是什么地方不好吗？”
“突然就死了。”
“天哪！是不是心脏病什么的？”
日下低着头沉默不语，可能是不愿回答吧！
“那可真够不容易的！你要是早告诉我的话，我也去祭奠一下，葬礼是明天吗？”
“不用了！我和他一直没有住在一起。”
好像有什么内情，赖子觉得问多了不合适，于是就不做声了。
“我今天很想一个人喝酒，于是就这个样子来了……”
“那有什么关系！你不嫌弃的话，我送你一条别的领带吧！”
赖子让领班去更衣室拿来了一条原本打算分给客人的法国圣罗兰领带。
“我也不知道你喜不喜欢，哪怕就今晚一晚上，你系上看看吧！”
领带是蓝底带白条纹的，和深蓝色的西装很相配。
“我可以拿走吗？”
“别客气！拿走就是了！我觉得这条领带和你很相配！”
日下第一次露出了年轻人的笑容，他忽然把杯子伸过来说道：
“请给我一杯更浓的加冰威士忌！”
“今晚应该给令尊灵前守夜，你那么个喝法合适吗？”
“我不在乎！今晚就想来个一醉方休！”
“可是，你还要回去守夜不是吗？”
“不！我不会去了！从今天起，我终于自由了，终于完全是一个人了！”
“你这话什么意思？”
“没什么意思！大家都和我一起喝吧！”
日下说完，猛灌了一大口刚兑好的加冰威士忌。可能是喝得太急进气管了吧，他呛了一下。
“就因为你喝那么急……”
“妈妈桑，我可以唱歌吗？”
酒吧里虽然有一架立式钢琴，但赖子一直尽量不让客人唱歌。那些醉醺醺的客人一旦唱起来，酒吧就变成练歌房了。为了保持酒吧宁静的氛围，即使有钢琴也很少让客人独唱。
但是，日下非要唱歌，拿他也没办法。还有，在应该为他父亲守灵的日子里唱歌，也实在稀奇。
他是精神太亢奋还是心情太寂寞？