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对面的贵妃榻上，玫红色绣青雀纹郡主裙衫将她优美的身姿勾勒得妩媚动人，亮而柔软的长发，轻轻披在脑后，用一条金色发带束着。她的五官渐渐长开，也渐渐变得美丽起来。
虽说永世不得入宫，粉碎了她的某个美梦，但她坚定坚信，自己的未来绝不会葬送在一次小小的失误里。
果然，不出一月，她成了皇后亲封的县主。
颜婳悠然自得欣赏着新染了豆蔻的指甲，并问：“娘，大姑姑又写了什么，这么好笑？”
“小孩子家家的，别问这个。”封氏把密函丢入炉子里烧掉，不再年轻的容颜在火光的映射下，又仿佛多出了几道皱纹，“你世子表哥回京了。”
颜婳微微一愣，弹了弹指甲，问道：“这么突然？不是说了在咱们家过年的吗？”
封氏意味深长地勾了勾唇角：“反正也不是坏事，对你来说，或许还是好事。”
“好事？”颜婳似是不信，却直起了身子，美眸一转，说道，“好什么呀？我做了县主，连庆贺一下都不行。以往别人提到颜家，首先想到的是我，而今却是华珠表妹。真是长江后浪推前浪，我得为表妹挪地方儿了。”
她的语气并不咄咄逼人，但讲出来的话就是字字刺耳，“这也倒罢了，华珠表妹有华珠表妹的本事，可那些无知的平民，却拿非得拿我与她比。还说什么，她的才是真才实学，我的就是虚假做作，连我辛辛苦苦创作的《帝女赋》，都有人说是剽窃三哥的。真不知，谁在背后散播这些谣言。三哥带兵厉害，可不代表他脑子也这么厉害。”
封氏不喜女儿的这番话，低低呵斥道：“好了，你三哥已经去世了，也不知道对他尊敬些。一个庶女，也值得你生这么大的气？”
颜婳知道如何表现自己的形象，更知道如何讨旁人的欢心，颜婳微微一笑，起身走到封氏身边，偎进了封氏怀里：“娘知道女儿不是那个意思。”
自己女儿是几个意思，做娘的又哪里会不清楚？但生了四个儿子，也才得这么一个女儿，说不宝贝是假的。封氏摸了摸女儿的发：“放心，谁也夺不走你琅琊第一贵女的地位。”
“我如今哪里还是琅琊第一贵女？华珠她……”颜婳咬了咬唇，把不适合自己身份的话吞进了肚子。
封氏拍了拍她的手，意味深长地一笑：“腊月初三那日去寺里上香，你穿漂亮些。你模样不差，只是以往注重才情，不像姝儿那般花功夫打扮自己。记住了，把最漂亮的衣服穿出来。”
颜婳一怔，寺里烧香拜佛，要她穿漂亮做什么？
须臾，罗妈妈打了帘子进来，面色有些犹豫：“太太，晴儿姑娘求见。”
……
转眼到了腊月初三，这一日，天气晴朗，风和日丽。
颜府车队浩浩荡荡地停在门口，二十名侍卫，四辆马车，严阵以待。
顶头最华丽的马车是封氏的，随后按照规格与顺序依次是大奶奶余氏的、二奶奶尤氏的、三奶奶冷柔的和丫鬟们的。
颜婳与封氏同坐一车，颜姝上了尤氏的车，至于华珠，她一个小姑娘家，又不好一个人坐年绛珠的马车，是以，跟了冷柔。
诚如封氏所要求的那样，颜婳今天打扮得非常漂亮，她上着鹅黄色素绒短袄，下着纯白缎面蝶戏水仙烟罗裙，再笼了一层银花轻纱，蓬蓬的，像一朵洁白的雪莲。青丝挽成参鸾髻，簪一支卷叶镂空叶脉钗，额前坠下金鎏花华胜，耳后留了两指秀发，将她美丽的鹅蛋脸修饰得越发精致。往人群里一站，登时将吸引力所有人的目光。
但这种惊艳在一袭白衣的冷柔跨出门槛时被无情冲淡了。
颜婳睨了冷柔一眼，头疼。
再又看了与冷柔一前一后走出来的华珠一眼，头疼得越发厉害了！
“好了，都上车吧。”封氏温和地吩咐了一句，余氏亲自搀扶她上了马车，等帘子落下，才又转身上了自己的马车。
尤氏拉着颜姝的手上了第三辆马车，颜姝的嘴里嘀咕着：“穿那么漂亮，不知道的还以为是相亲呢！”
现在轮到冷柔与华珠了。
华珠耸了耸肩，很无辜地道：“好吧，虽然咱俩谁也不喜欢谁，但形势所迫，要不，咱俩凑活凑活？”
冷柔眨了眨眼，没说什么，踩着木凳上了马车。
华珠紧随其后。
华珠出门不喜带丫鬟，冷柔倒是带了红菱，按理说，丫鬟们单独挤一车，不与她们一起，可冷柔约莫是极度不喜与华珠独处，愣是叫红菱留在了车上。
华珠求之不得。
天色明明、清风朗朗，耳旁是马蹄声与车轱辘碾压马路的声，偶尔也有小贩叫嚷，或行人受惊谩骂的声。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
他们舒舒服服地坐在豪华马车上，招摇过市时，那些贫寒的百姓或许正在为一个茶叶蛋的价格争得面红耳赤。
“哎哟！你怎么搞的？你怎么弄翻我的摊子了！”
“快跑快跑！巫女来了！”
“啊？什么？老妖婆来了？”
“快跑啊！老妖婆来啦！”
……
哗！
颜府的车队也突然停止了前行。
秩序良好的街道骤然陷入混乱，摊贩行人纷纷收拾东西退避三分，然而他们避让的，却不是颜府的车队。
华珠好奇心强，想挑开帘幕朝外看，红菱一把捉住她的手，很认真地道：“使不得，表小姐！”
大户人家规矩多，华珠砸了砸嘴，悻悻作罢，但还是忍不住打听了起来：“外面发生什么事了？怎么大家都在跑？”
不仅如此，连他们的车队也停了，真奇怪！
红菱捂实了帘子，有些害怕地说道：“妖怪啊！表小姐你不是琅琊人不会明白的，全琅琊人都很怕这个老妖婆啊！”
妖怪？华珠来了兴趣，她始终不信这世上有鬼神存在，一如她也不会相信廖子承的佛龛会自己留下血泪，多半是有什么玄机，只是他们尚未参透罢了。
华珠就疑惑地问：“为什么叫她老妖婆？她施过法？”
红菱不假思索地点头，眼底已有了一丝惊魂未定：“表小姐你有没有听说过落花洞女？”
落花洞女华珠略有耳闻。
湘西有三大谜：赶尸、巫蛊、落花洞女。
其中最有名的是巫蛊，因为出了一位在梅庄排行第四的苗族巫女。比起柳昭昭的华丽绽放，这位苗族巫女就显得神秘许多。厚厚一本《梅庄五女》，竟连她的名讳都没记载，至于样貌、年龄、行踪、家庭背景，就更不为人知了。若华珠猜的没错，廖子承下江南，多半就是去寻她。
而刚刚红菱提到的落花洞女，传闻是一群不食人间烟火的未婚女子，能把树叶哭下来，能在山洞里几天几夜不吃不喝，继续活下来。她们认为自己被神选为了妻子，所以她们面如桃花，眼若明星，声若丝竹般悦耳动听，而且身体散发着一种沁人心脾的幽香。她们从山洞回来后，就变得非常爱洁，把家里和自己收拾得纤尘不染，一心一意等她们的神选好良辰吉日，来迎娶她们过门。当那个日子到来的时候，她们会面含微笑地死去。
思及此处，华珠看了冷柔一眼，倒是觉得她的气质比较像落花洞女！
华珠又睁大亮晶晶的眸子看着红菱：“听过的。”
红菱按住胸口道：“那个老妖婆，以前就是一个落花洞女！后面不知怎么，天神迟迟没来娶她，她便疯癫成性了。”
“然后呢？”总不能仅因为疯癫便怕她怕成这样？
红菱的眼睛左右张望，仿佛周围有厉鬼潜伏一般：“她每年冬天啊，都会来城里挑选一名年轻漂亮的女子，然后拐走献给天神，她想以此来取悦天神，求天神收纳她！”
华珠挑眉：“有人报失踪案了？”
红菱摇头：“这倒没有。谁敢报案啊？她是老妖婆嘛，谁惹了她，她就指着谁说，‘你，霉运当头，有血光之灾’，然后不出三日，她的话真的会应验！当年三爷出征之前，就碰到她……”
“咳咳！”冷柔一声重重的咳嗽，吓得红菱心尖儿一颤，缩了缩脖子，不敢再往下说了。
嘭！
一声巨响，车厢被什么东西给生生撞了一下。
红菱躬身，打开帘子站在外边的车板上，并眼神一扫，问：“怎么回事？不知道这是三奶奶……啊——”
红菱的责问戛然而止，取而代之的一声凄厉的尖叫。
华珠眸色一厉，顾不得礼仪规矩，也跟着打了帘子出去，就看见一名衣衫褴褛、蓬头垢面、左脸从眼角到嘴角有一道长长疤痕的老妪，半趴在地上，一双看似浑浊却又闪动着犀利精光的眼眸死死地盯着她们……不，盯着她，年华珠！
“你，霉运当头，有血光之灾！”
华珠一惊，不是因为她的这句话，而是因为耳旁传来温热的呼吸。
华珠扭头一看，就见冷柔不知何时站在了她身后。
猛地眨了眨眼，再仔细比量了老妪的目光，华珠才发现，她口中的“你”，指的是冷柔！
老妪没机会呆太久，便被颜府的护卫驱赶走了。
华珠就注意到，那些号称铁骨铮铮的汉子，在驱赶这名老妪时，居然连碰都不敢碰她一下，生怕自己染了她一身霉运，或她转头便指着他们诅咒一句。
望着她踉跄消失在巷子尽头的背影，华珠蹙了蹙眉。
……
白云寺处在半山腰的一片茂林之中，背靠陡峭叠翠的山崖，前临涟漪万千的仙湖，坐东南、朝西北，依山拾阶而建。具有五百多年的历史，见证了整个北齐王朝的崛起与兴衰。
而陆大娘诚不欺人，这座曾经香火最旺盛的寺庙已经变得门可罗雀了。
大门口的小沙弥认真地清扫着枯黄的落叶，看见颜府一行人簇拥而来，行了一礼：“阿弥陀佛，颜施主，各位施主。”
封氏是寺里最大的香客之一，他们全都认识她。
封氏双手合十，右手虎口挂着一串麝香佛珠，她和蔼地道：“小师傅不必多礼，请问明慧大师在吗？我喜获嫡孙，想来找佛祖还原，也想聆听一下明慧大师的教诲。”
每座寺庙都有一位相当厉害的主持，白云寺的正是明慧大师。
小沙弥福了福身子，右手始终保持着佛礼的姿势：“今儿可有些不巧，有位贵客昨晚就抵达了本寺，大清早开始与明慧大师论禅，二人这会子应该没有讲完。”
昨晚就来了？是不是太早了点儿？封氏掩住一闪而过的笑意，说道：“马夫人与我提过腊月要来烧香，既然大师在和她论禅，我便不打搅他们，下次再找明慧大师。”
小沙弥的嘴皮子动了动，似乎想说什么，但捏了捏扫帚，又只行了一礼。
封氏领着众人进入了寺庙。
一进门，便是降龙伏虎两位大神镇守两旁，再往里走，依次路过雄伟的大殿、秀雅的卧佛堂、质朴的禅堂、俊巧的山门殿，斗拱飞檐、层峦叠嶂，绿树黄瓦交相辉映在蓝天白云下，袅袅檀香轻轻浮动于青山绿水间。
余氏是长媳，最得封氏喜欢，一路上，她替代了罗妈妈的职位，专心地伺候自己婆婆。
尤氏与颜姝不得宠，随便寻了个由头就离开队伍，自个儿玩去了。
丫鬟们则将主子的备用衣裳拧去了禅房，今日有可能在寺里呆一整天。
冷柔不爱热闹，似乎也大信神，在观音殿外站了一会儿便推脱身子不爽，打算携红菱的手回禅房歇息。
封氏就道：“你给观音菩萨磕几个响头，叫菩萨保佑你，别让神婆的话应验。”
“一个疯婆子的话，做不得数。”冷柔淡淡说完，也不管封氏脸色好看不好看，扭头就走。
封氏眉头一皱，余氏忙劝道：“母亲莫生气，三弟妹对事不对人，她话虽不中听，却也是有几分道理的。有些东西，信则有，不信则无。咱们颜府这么多护卫，您又治家有方，三弟妹平时也不怎么出门，谁能给她整出什么事儿来？”
这话受用，封氏神色稍霁，叹了叹：“要不是你总照顾硕儿无暇分身，这个家合该你同我一并担着。”
“四弟妹做得挺好。”余氏宠辱不惊地说道。
提起年绛珠，封氏的眸光闪了闪，把着她的手跨入了观音殿。
一尊高大的金色观音面容慈祥地坐落在眼前，封氏等人立刻肃然起敬，跪在蒲垫上，恭恭敬敬地磕了三个头。
颜婳、华珠也跪下，效仿之。
封氏拿起桌上的签筒，递给余氏：“你抽支签吧。”
余氏笑着接过，笑得有些勉强，她年年都来抽签，年年都来许愿，年年都以失败告终。余氏随手晃了晃，掉出一支签来，欲伸手去捡，罗妈妈先她一步拾在了手里，并迅速垂下宽袖，换了一支签。
这动作极快也极隐蔽，余氏没有发现，倒是华珠将一切尽收了眼底。
华珠没吱声。
罗妈妈将签递给了余氏，笑眯眯地道：“这种小事儿，奴婢来就好了！”
“有劳妈妈。”余氏拿着签走到坐在门口的黄袍和尚那里，温声道，“请大师帮我解一下这支签。”
黄袍和尚双手接过签，看了看后面露喜色道：“这是一支上上签，‘行善积德、得偿所愿’。只要女施主心胸宽广、多做善事，心中之所想必能很快如愿了。”
余氏还是头一次抽中上上签，不由地心头一喜，但也只是片刻，便不再信它了。
另一边，封氏拿起签筒，闭眼，十分虔诚地摇出了一支签。
这支签是如假包换的。
封氏拿着它，走到黄袍和尚跟前，笑道：“劳烦大师为我看看。”
黄袍和尚拿过她手里的签，一眼扫过，脸色大变。
封氏微微一愣，暗觉不好：“大师，可是……抽了下下签？”
黄袍和尚弱弱地吸了口气，神情十分古怪