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奉的身影。
“你觉得他好，那你跟他过呗。”
刘秀继续说：“水凉了，给我加点热水。”
“什么帅气不帅气，依我看就是一只小奶狗。”
“嘻嘻...”阴丽华忽然发现吃醋的男人很可爱，恨不得小手往他脸上拧上一把。
“小奶狗？”
“那你是啥，老腊肉？”阴丽华坏笑道。
“老腊肉，我很老吗？还是看起来显老，别看我年龄22，我的内心还住着一个傲娇小王子呢。”信口胡诌道。
“27岁的老男人好意思开口。”阴丽华这张小嘴杀伤力大。
未婚小两口斗嘴，吵的人觉得可爱，听的人觉得有趣。
“对了，你明天要走了吧？”阴丽华用浴巾给他搓背。
“去宜秋联络下江兵。”刘秀点了点头。
“会不会有危险？”阴丽华担心地说。
“你放心，我大哥、李通在呢。”在刘秀心里，大哥刘縯就是一道保命符。
这是小时候就有的印象，只要有刘縯在，他就无惧。
“那你快去快回，我等你。”阴丽华似乎有些不舍。
像是新婚小夫妻，马上要面对分别，哪怕是三五天小别也是不舍。
“好，你还回新野吗？”刘秀问道。
“我大哥阴识留在新野看守家业，母亲、我和三个弟弟从此安家在棘阳了。”阴丽华说起这事，喜忧参半，喜的是能与心上人朝夕相处，担心的是在新野的大哥阴识。
阴丽华父亲早逝，有个母亲邓氏，与新野邓家有亲，家中还有三个弟弟，分别是阴欣、阴兴和阴就。
第5章联络下江兵（一）
三天过后，一行人马径往棘阳东南方向而去，沿途中掀起滚滚尘埃，这一路上马不停蹄，渡过沘水，就到了一个叫宜秋聚的村落。
宜秋，便是下江兵进驻之地，下江兵首领叫王常，乃是最早跟随王匡、王凤，落草绿林山之人，在军中威信极高。
当时山中突发瘟疫，义军伤亡近半，于是分兵离开了绿林山。王常、成丹等向西进入南郡，称“下江兵”；王凤、王匡及其部下马武、朱鲔、张卬等向北进入南阳，随后分为两支，号“新市兵”、“平林兵”，各人自称将军。
前些日子，莽以严尤为纳言大将军、陈茂为秩宗大将军，统率精兵二万进击下江兵，王常败退宜秋进行休整。
“不远处就是王常驻军之地，宜秋。”李通鞭指前方言道。
“次元，你方才说这个王常刚吃一场败仗，咱们会不会吃个闭门羹？”刘縯有些担心。
李通，字次元，南阳宛县人，父亲李守精通图谶之学，曾言“刘氏复兴，李氏为辅”。李通认为新莽气数将尽，汉室当兴，便私下联络舂陵刘氏，打算兴义兵，讨伐莽贼。
不想事情败露，李守及其家人在长安伏诛，南阳李氏宗族共六十四人，皆被焚尸于宛县。只有李通、李轶、李松兄弟躲过此劫。
自此后，李通死心塌地跟着刘縯兄弟，李轶则投靠了绿林军。
“士气不高应该是真的。”李通想了想说。
“此来，定要说服王常。”刘秀在一旁说。
说着三人同时下马，步行前往营寨前通报姓名。
王常等一干绿林好汉，听说南阳刘縯特来拜访，也不敢怠慢，亲自率大小将官来迎接。
“哈哈，这是什么风，把天柱将军吹过来了。”为首之人身长八尺有余，一脸络腮胡，走起路来虎虎生风。
这便是下江兵首领王常，身后跟着成丹、张卬等人。
“将军少见，我等冒昧来访，还请海涵。”刘縯抱拳道。
“说哪里话，我们两家不分彼此。”王常拉着刘縯的手，并肩走进营寨。
“将军高义！”本来刘縯还有些担心，见王常这热情的态度，两军联盟的事似乎能成。
“大哥跟他客气啥，是他有求于咱，又不是咱有求他。”成丹心里不高兴了。
一旁的张卬也阴阳怪气地说：“挂着一个汉皇宗室虚衔，真把自己当回事了。”
王常狠狠瞪了这二人一眼，这两货立马怂了。
“将军，我刘縯快人快语，就直说了吧。”
“我此次前来，是想与将军结盟，一同抗击莽贼，不知你意下如何？”刘縯是个粗糙汉子，没那么多心眼，干脆打开天窗说亮话。
“这？”王常稍微犹豫了一下，又不好直接拒绝，便打着哈哈说：“将军远来劳顿，我已备下薄酒，边喝边聊，怎样？”
“如此甚好！”刘縯一听有酒喝，其他的事都不重要了。
“这两位是？”王常早注意到刘縯身边的两个年轻人。
刘縯为他介绍说：“这是舍弟，名唤刘秀字文叔，这一位宛县李通，字次元，都是我的好兄弟。”
“刘秀？”王常没有印象，不过对小长安聚一战早有耳闻，便问道：“可是骑青牛的那位？”
刘秀骑着青牛，凭借火铳之威，击退甄阜军四下传开了。
“正是！”刘縯应道。
王常忍不住多看了刘秀两眼，心里惊呼眼前小伙生得好一表人才！
龙颜，隆准，身长七尺有余，仪表堂堂，不怒自威。
“不过侥幸而已。”刘秀谦虚地说。
“什么侥幸，这叫走狗屎运。”张卬冷言冷语道。
成丹、张卬出自草寇，落草前都是贫苦之人，如果不是遇到大饥荒，逼上绿林...
这样的人骨子里骄傲，同时也是自卑的。
见不得别人比自己优秀，比自己过得好。
刘秀早知道成丹、张卬这样的人渣，这才第一次见面，对这二人印象就极不好了。
“走狗屎运？下一次让你冲在前面！”王常有些不满了。
成丹、张卬谁都不怕，就怕王常。
进入结义堂，王常大手一挥，让侍从摆好宴席。
“远来是客，在我这别客气。”王常见刘縯兄弟还有些拘谨，便说道。
“谢将军盛情款待。”
绿林首领虽自称将军，但实则是个虚衔罢了。别人给面子，叫你一声将军，不给面子，你就是草寇！
这刘縯兄弟一口一个将军，给足了他面子。
此时的王常，心情倍好。
恰在此时，男女奴婢已经端上满目琳琅的食物、美酒，光闻到酒香都馋了。
“弊处寒陋，多有招待不周。”王常落坐在首位，第一个举起酒樽：“欢迎伯升兄弟来做客，我先干为敬！”
“干！”刘縯三人举盏相迎。
“痛快！”王常一抹嘴唇，继续说：“今晚喝个痛快，不醉不休。”
“哈哈，不醉不休！”刘縯好酒如命，酒逢知己千杯少，难得遇上趣味相投之人。
这一来二去，王常、刘縯倒也没啥，可苦了刘秀，前世的刘秀三杯必醉。
这才两盏酒下肚，脑子里嗡嗡的，只感觉眼前天旋地转。
要知道前世喝酒敬酒，端的酒杯也就五十克的量，古人喝酒哪管你量多量少，喝的高兴，对着酒坛子跟你“suo哈”。
“文叔兄弟，你这酒量不行啊。”王常看他面红耳赤，打趣道。
“真男人，不能说不行。酒尽管喝，管够，喝醉了有女人服侍你，怕啥，兄弟我这里什么也不缺。”
刘秀强撑着，一口菜没吃，三盏酒水下肚。
好在汉代的酒都是粮食酒，加上酿酒技艺不高，酒的度数偏低，若是换成如今的瓶装酒，这几杯下去，人都喝死了。
第6章联络下江兵（二）
“文叔兄弟，真男人不能说不行。咱一个过来人，喝酒啊一定要尽兴，自己要高兴，也要让别人尽兴。”张卬脸不红、心不跳，端起酒樽走过来。
眼看刘秀喝得面红耳赤、天旋地转，这货此时劝酒显得很不地道，果然王常脸都变黑了。
自己这兄弟，啥都好，就是心眼小，容不下人。
越是优秀的人，他越是看不惯，而且百般针对。
总是想着算计这个，针对那个，看别人出丑。
说是包藏祸水也不为过。
“我真喝不了。”刘秀就要推辞。
哪知张卬当时就变脸：“不喝就是看不起兄弟，老子虽出身草莽，但平生最讲义气，我叫你一声兄弟，你也得把我当兄弟，要不然没得玩，唉没得玩！”
这耍起无赖了。
“你是不是看不起我兄弟？”成丹突然站起来，满脸怒容道。
“喝不喝，看你自己，不喝就是看不起我。”张卬把酒樽往案桌上重重一放，一只手已摸向腰边长剑。
“休得胡闹！”王常赶紧把人拉了过来。
刘秀也看出了张卬、成丹不怀好意，心里捉摸着也没招惹这两人吧，怎么还蹬鼻子上脸呢？
“我喝！”刘秀直接扔掉了自己的酒盏，端起张卬的酒樽，把头一仰，涓滴不剩。
张卬愣住了，这特么是什么骚操作？
自己的酒不喝，喝我的？我的口水这么值钱了，还是我喝的酒变香了？
王常立在当场，瞬间就要石化，像是想明白了什么，不由得对刘秀高看一眼。
面对别人的挑衅不能无动无衷，找到机会得不留痕迹地反击。
刘秀做了教科书般的示范。
面对他人不怀好意，要以牙还牙。
“可以啊，我就说能喝嘛。兄弟，我成丹也敬你，我的面子你不会不给吧？”成丹眯着小眼睛，也向刘秀缓缓走来。
不想刘縯笑哈哈挡住他说：“成丹兄弟，想喝酒找我，我先干为敬。”说着仰头就喝了。
“你算个啥东西，有你插话的份吗？”成丹一把推开刘縯，径直走到刘秀跟前。
“我听说古人喝酒喝的尽兴时，都要吟诗写字，不知兄弟我有没有这个福气？”
“说得对，不搞点娱乐，喝酒也无味。”这成丹、张卬一唱一和，明显冲着刘秀来的。
说实在的，这两货大字不认识几个，哪懂什么诗词歌赋？
“既然两位哥哥如此抬爱，我不装了，我摊牌了，我是诗人，也是一名书法家。”刘秀也不客气，人家欺负到头上，可不能认怂。
他强任他强，清风拂山岗，我自岿然不动，人渣能耐我何？
“文叔你喝多了。”李通赶紧来劝。
这要是作不出诗赋，岂不丢脸？
“舍弟他喝多了，纯属胡言乱语。”刘縯也帮忙圆场。
开什么玩笑？他这个弟弟种一手好庄稼是真，到长安读过两年太学也不假，但肚子里有多少存货，他能不知？
“伯升你这么说就不对了，文叔生得一表人才，没有八斗才华，也有七斗。谦虚是好的，过谦就是骄傲。”张卬对刚才的事慢慢回过味来，脸色很不好看。
“笔墨纸砚伺候，老子我七步成诗。”刘秀开始撒酒疯了。
“把文房四宝拿上来了。”不等王常开口，成丹已经下令。
仆人拿来笔墨纸砚，刘秀撸起衣袖，单手抓着笔，笔尖含在嘴里吮吸了一会儿。
便在丝帛上开始书写，边写边高声朗诵：“对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。”
仅仅开篇这几句已经把众人深深吸引。出自曹老板的《短歌行》。
在场之人，除了刘秀，就属李通见识卓绝。其他人，刘縯、王常是武夫，只通晓大意，而成丹、张卬完全是不学无术之流，根本不懂风雅之事。
李通师承家学，又世代经商，见识广博不说，文化底蕴更是深厚。
“这是什么字？”李通万分惊诧。
从未见过这种字体，平平整整，端庄优雅。这是什么字体？
要知道自秦代李斯推行小纂，程邈首创隶书以来，小纂一直是秦汉时期官方文字，隶书多不常见，而今出现了一种前所未有的文字，李通是真的震惊了。
饶是半文盲的王常、刘縯，十足文盲的成丹、张卬彻底傻眼了。
可就觉得这新的字体好看，规整。
“这是楷书，我发明的一种新字体。”刘秀开始装逼了。
楷书是东汉王次仲首创，在钟繇、蔡邕手里发扬光大。
没想到这种后世文字，居然出现在西汉末年，提前了一百多年。
“月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。”刘秀继续书写道。
“好，好诗！”李通拍手称快！
“此诗有歌辞的意味。”
“说的啥意思？”成丹、张卬一脸懵逼，完全不知道刘秀写的啥。
“没文化真可怕！”李通很不客气奚落一番。
“你！”气得脸都绿了。
俗话说得好，欠什么就怕什么，没学识的人就讨厌别人卖弄学问；缺德的人，最怕别人德行好；没钱的人，最看不惯别人有钱。
“大才啊！”王常服气了，刘縯兄弟大名他早有耳闻