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知道得更多的人，在等待她的解释，希望她能说明白，而这种解释只会令人更加痛苦。出于不同的身份，两人都给予了露琪娅不同性质的爱，但在悲愁之中，也不免流露出不同程度的愠怒，因为露琪娅对他们有所隐瞒，尤其因为这是件如此重要的事。尽管阿格尼丝急切地想要听女儿的解释，但是她还是忍不住责备了她一句：“这么重要的事，你怎么也不告诉我！”
“现在我会把所有的事都告诉你们。”露琪娅边说边用围裙擦拭着泪水。
“你说，你说，你快说啊！”母亲和未婚夫异口同声地说道。
“最圣洁的圣母玛利亚，”露琪娅大声说道，“谁会料到事情竟会到这个地步！”然后，她用颤抖的声音哭述道，前些日子，当她从纺织厂回来的时候，落在了同伴们的后面。这时，唐罗德里戈先生，由另一位先生陪伴着，走到了她的身边。他企图和她搭讪，还说了些下流话，但是她并没有予以理会，而是加快了脚步，跟上了自己的同伴。这时她听到另一位先生大笑，而唐罗德里戈先生则说：“我们打个赌。”第二天他们又出现在那条路上，但幸好露琪娅跟同伴们在一起，她低着头走在中间。另一个先生又大笑起来，唐罗德里戈先生连声说：“咱们走着瞧，走着瞧吧。”露琪娅继续说：“谢天谢地，那天是纺织厂最后一个工作日。我就立刻告诉了……”
“你告诉了谁？”阿格尼丝问道，面露不悦，等待着女儿说出这位知己的名字。
“我在忏悔的时候对克里斯托福罗神甫说过，妈妈。”露琪娅带着一丝歉意，温柔地说，“我们上一次去教堂时，我跟他讲述了事情的所有经过。不知你是否注意到，那天早上我一直在磨蹭着，为的就是拖延时间，等着去教堂的人多起来，好和他们一起走。自从那次和唐罗德里戈先生相遇之后，我走路的时候总是提心吊胆的……”
听到克里斯托福罗神甫的名字之后，阿格尼丝的怒气减弱了很多。“你做得很对，”她说，“但是为什么不把一切都告诉母亲呢？”
露琪娅有两个正当的理由：第一，不想让这个善良的女人苦恼和害怕，因为她自己对此事也无计可施；第二，她不想让这件事传出去，闹得满城风雨，宁可小心翼翼地三缄其口，特别是她想到只要她一结婚就能让那可恶的家伙断了念想。但是她只说了第一条理由。“对你，”她转向伦佐说，其语气听起来像是在提醒一个不讲理的朋友，“我能对你说这些吗？好了，你现在也已经什么都知道了。”
“那神甫对你说了些什么？”阿格尼丝问道。
“他叫我要尽快完婚，同时让我待在家里，让我虔诚地向上帝祈祷。他希望那个男人见不到我，就不再惦记我。那时，我就尽力强迫自己，”她继续说，再一次转向伦佐，但没有抬头，满脸通红，“那时我就不顾羞怯地让你安排我们的婚事，在我们选定的日子前完婚。谁知道你当时是怎么看我的！但是我这么做完全是为我们大家好，我也是听了神甫的建议，认为肯定……所以今天早上完全没有想到……”
说到这里，她失声痛哭起来，再也说不下去了。
“啊，流氓！坏蛋！凶手！”伦佐大声吼道，气愤地在房子里来回踱步，不时握紧匕首。
“啊，上帝！多气人啊！”阿格尼丝喊道。年轻的伦佐突然扑到正在哭泣的露琪娅面前，一脸焦虑、愁苦而又柔情地看着她，说：“这将是这个恶魔干的最后一件坏事！”
“啊，伦佐，看在上帝的份儿上，不要这样做！”露琪娅哭着说，“看在上帝的份儿上，请不要这样，上帝是怜悯我们穷人的，如果我们做了错事，他还会帮助我们吗？”
“不，看在上帝的份儿上，不要啊！”阿格尼丝附和着喊道。
“伦佐，”露琪娅以一种满怀希望，平静又坚定的语气说，“你有手艺，我也会做工，我们就走得远远的，让那个人再也听不到我们的消息。”
“噢，露琪娅，那以后呢？我们还没有结为夫妻呢。神甫会给我们出具一纸‘无婚姻障碍证明’吗？他这样的人会吗？哎，要是我们已经结婚了，那该多好……”
露琪娅又哭了起来，三人都沉默不语，他们沮丧、惆怅的表情和他们所着的节日盛装形成了鲜明的对比。
“听我说，孩子们，请注意听我说，”过了一会儿，阿格尼丝开口道，“我比你们年长很多，对世事有所了解。你们不必如此惊慌，事情并没有你们想的那样糟糕。我们穷人之所以不能把一团乱麻理出个头绪来，是因为我们找不到正确的线头。但有时候，一个有学问的人出个点子，几句话一指点……你们很清楚我的意思。照我说的做，伦佐，去莱科找‘吹毛求疵’博士，告诉他所发生的一切。但是看在上帝的份儿上，不要这样称呼他，这只是一个绰号。你必须称呼他博士先生，噢，天哪，他们到底是怎样称呼他的？我不记得他的真实姓名了，大家都那样叫他。算了，你就找这位瘦瘦的高个子博士，秃头，鼻子红红的，脸颊上还有一颗紫红色的痣。”
“看到他我应该就能认出他。”伦佐说。
“好，”阿格尼丝接着说，“他是个能干的人。我不止一次看到有人遇到麻烦事，像一只小鸡扎进了一捆麻草中，急得团团转，束手无策，但是在和‘吹毛求疵’博士（注意不要这样称呼他）面谈了一个小时之后，就不把困难当回事了。你拿着这四只阉公鸡，可怜的家伙，我本打算宰了它们今晚晚餐吃的，你把它们带去给他吧，因为我们不能两手空空地去麻烦别人。告诉他所发生的一切，他立刻就会给你想出办法来，而这样的办法是我们花一年时间也想不出的。”
伦佐欣然接受了这个建议，露琪娅也表示赞同。阿格尼丝则为出了这样的好主意而自豪，她把这些可怜的东西一个一个地从鸡笼里抓出来，就像拴一束花一样，把它们的八只爪子用绳子绑在一起，然后把它们交到伦佐手上。伦佐和她们互相说了些鼓励和充满希望的话，便从园子的一个侧门出去了，这样他就可以不被那些可能会追着他跑、喊着“新郎，新郎”的孩子们看见了。就这样，他穿过了田野，或者正如当地人所说的“地头”，继续沿着小路行走。他想起自己的不幸，又不禁愁容满面，思考着要对这位‘吹毛求疵’博士说些什么。我想读者应该能够想象得到那些可怜的小东西是何等地享受着它们的“旅途”，它们被捆在一起，倒提在一个人的手里。那个人愁绪万千，激动异常，各种想法在他脑子里躁动的时候，他的手也跟着做些动作。他忽而生气，忽而决心十足，每一次伸出胳膊的动作都给这几只小鸡重重的打击，使这些倒悬着的鸡头猛烈地荡来荡去（如果我可以这样形容的话），与此同时，这些小鸡还猛烈地相互啄咬，如同那些一同落难的伙伴之间经常发生的一样。
一到镇上，伦佐便向人打听那位博士的住所，经人指点后，他径直朝博士家走去。但是，快到的时候，像穷人和文盲见了贵族老爷和有学问的人一样，他开始羞怯起来，竟忘了精心准备的一番言辞。但是看着提在手上的几只鸡，他又重新鼓起了勇气。他走近厨房，向一位女仆询问是否可以见见博士。这位女佣看见这些鸡，像是对这类礼物已经习以为常了，刚要把鸡接过去，伦佐却后退了一步，因为他想让博士看见他带来的礼物。就在这时，这个他所期盼的人物出现了，女仆说道：“把东西放这里，去书房吧！”伦佐向博士深深地鞠了一躬，博士很和蔼地接待他，说：“进来吧，小伙子。”然后带着他去了书房。书房很大，三面墙上悬挂着恺撒大帝等十二位罗马皇帝的肖像，剩下的一面墙前立着一个大书柜，里面放满了布满灰尘的旧书。房间中间有一张桌子，上面堆满了各种公文、申请书、诉状和公告，等等。桌子周围散乱地放着三四把椅子，桌子后面有一把大安乐椅，方形的靠背很高，靠背角上有两个木制的角状雕饰，椅背用皮革包着，并用大的钉子固定住。有些钉子已经掉了，因此皮革到处是皱褶，四个角都露了洞。博士随便穿了件长衣服，也就是他那已经褪了色的长袍。许多年前，每当去米兰为某些重大的案子担任辩护人的时候，他总是穿着这件长袍。关上门后，他说：“小伙子，把你的案子告诉我吧。”这些话又使年轻的伦佐恢复了信心。
“我想私下里和您说。”
“我听着，请讲。”博士回答道，然后在安乐椅上坐下来。
伦佐站在桌子前面，左手支着帽子，右手转动着帽檐，说道：“我想向您请教，您精通……”
“你就照实说是什么情况吧。”博士打断道。
“请不要见怪，博士先生，我们这些穷人不太会说话。我，我想知道……”
“真是的，你们全都一个样儿！总是不讲述你们的案情，而老是问问题，因为你们已经有了自己的打算。”
“请您原谅，博士先生，我只是想知道威胁神甫、不准他为别人主持婚礼的人会不会受到处罚。”
“我明白了，”博士喃喃自语道（实际上他并没有明白），“我明白了。”然后他的表情立刻变得严肃起来，同时又显现出同情和关切的样子。他紧闭双唇，含糊不清地说着什么，预示着某种看法，过了一会儿，他便很明确地表达出来：“小伙子，这是一个很严重的案情，这是有法律依据的。你到我这儿来很好，这种案子好办，很多公告对此都有规定，而且……哦！你等一下，现任总督去年颁布的法令里就有。我马上找出来，让你看看。”
说着，他从椅子上站起来，把手伸进那一堆杂乱的文件中找，从下到上，翻了个底朝天，像是往测量器里倒粮食一样。
“在哪里呢？很快就找到了，很快就找到了，唉，无奈手头的东西太多了！这么重要的一份公告，一定是在这里。啊，找到了，找到了！”他拿起公告，把它打开，看了看日期，神情愈加严肃，继续说，“1627年10月15日，很确定，是去年的公告，刚颁布不久。这是最严厉的一份。小伙子，你识字吗？”
“会一点儿，博士先生。”
“好吧，跟着我念，你就会明白的。”他高高举起展开的公告，开始念起来，有些段落一带而过，有些段落因为关乎案子，就明显停顿下来，特作强调。
“1620年12月14日，奉费里亚公爵大人之命，并经最尊敬高贵的贡扎罗·费尔南德斯·德科尔多瓦大人批准，颁发此公告……公告规定以非常及严厉之措施对那些胆敢欺压、骚乱和残虐陛下的忠实臣民的犯罪分子予以坚决打击。然时至今日，这类犯罪及暴力事件频发……愈演愈烈，故总督大人不得不……因此，按参议院和委员会的统一意见……决意发布此公告。”
“‘就暴虐行为而言，业已查实，许多城乡的犯罪分子，’你在听吗？‘在本国范围内以暴力挑起事端，用种种手段残压百姓、巧取豪夺、强买强卖……’我念到哪儿了？噢，找到了！你听，‘强娶民女或破坏婚事，听到了吗？’”
“这正和我的事有关。”伦佐说道。
“听着，听着，还有别的。然后我们再看看相关的处罚。‘强迫他人做证或阻挠他人做证，强迫他人背井离乡……强迫他人还债。’可这些都与我们不相干啊。噢！有了，在这里，‘神甫拒不履行其职责的或做与其职责无关的事’。”
“这公告简直就像是专门为我颁布的。”
“啊，可不是吗？往下听。‘以及王侯、贵族、中产阶级和平民百姓所犯的类似暴行，所有人都逃不掉，就像在约沙法特山谷[1]，人人都得接受审判。现在请听处罚：尽管所有这些罪行，以及其他类似的种种罪行都曾被明令禁止，但是为了严肃国法，严加执行此公告，总督大人……命令所有的地方法官对违反上述条款或与其相似的条款者，判处罚款或肉刑，或处以流放或苦役，直至死刑……小事一桩！上述判决可遵照总督大人或参议院的意旨，视案件性质、罪犯个人情况和犯罪情节而定。此判决必须严厉执行，不可宽恕……’这可真是有法可依，对吧？你瞧，都有签名：贡扎罗·费尔南德斯·德科尔多瓦。下面是普拉托努斯，还有维迪特·费雷尔。真是应有尽有啊！”
博士读公告的时候，伦佐的目光随着慢慢地移动，尽力弄明白它所表达的意思，凝神地注视着那些神圣的字眼，认为它们会给予自己援助。看到自己的委托人一脸的认真却并不害怕，博士大吃一惊，心想：“这人一定上过大学”，然后他大声地说道：“喂，喂，你竟把前面的头发剪了，确实很小心谨慎，但把案子托付给我，你大可不必这样做。你的案情是严重了些，但是你不知道，碰到这种情况，我可是有勇气去摆平的。”
若要理解博士的这番话，读者必须知道，在那个时代，暴徒和形形色色的罪犯都留有一头长发。凡行凶作恶，需要伪装自己时或所干勾当需要暴力及谨慎时，他们就把头发披散在脸前，好似带着一副面甲。
公告对这种情况并不是没有作相关规定：“伊诺霍萨侯爵大人命令，凡留额发足以遮盖前额和眉毛者，或是在耳前耳后留发辫者，如系初犯，处以300克朗的罚款，若无能力交付者，就判以3年苦役，如若再犯，除上述处罚以外，则根据总督大人的意旨，加重处置。”
“但是，若系秃顶或其他正当的理由，如胎记或伤口等，从为仪容和