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在京城内外传唱着《送别》的时候，朝野上下也就都知道，太后是吃了秤砣铁了心要吃下这几个省；甚至连女人参加科举都提出来了。
朝臣们眼神严峻，这么多宗室公侯贵戚请旨出镇，恐怕不仅仅是为了实现祖辈的夙愿，报答太后的恩遇，还有一个更现实的问题——远离政治风暴中心。
谁都知道洪武末年的大清洗造成了何等惨烈的后果，除了功臣集团确实开始膨胀，加上太祖本人多疑的性格，直接原因还是皇位。
主幼国疑，所以干掉了那些可能威胁皇位的不和谐分子。
如今，皇帝已经成人，但太后迟迟不肯还政，现在双方的矛盾已经日渐白热化。
可以想见，未来几年，会更加尖锐，那么朝臣该怎么办？
这不是当年建文帝和太宗之争那么简单，也不是仁宗皇帝和汉王之争，甚至也不同于隐帝和世宗。
反正都是朱家的，谁得了天下都能传承下去。即便一时吃了苦，真站对了还能得到补偿；即便输了，还能得到一个好名声。甚至几十年后新皇帝登基，为了表示自己心胸宽大，还要表示一下关怀慰问。
这件事从太宗开始，历朝历代都干过，尤其景帝和太后干得多。
但是太后和皇帝是母子，天下总归是皇帝的，即便太后学武则天自己当皇帝，她百年后还是要把江山还给皇帝。今天为了得到太后恩宠迎合她，难保不被皇帝记上一笔，到那时候哭都没有地方。
除非太后放弃皇帝，选择另外一个儿子。
但显然，不可能，宗室群臣不会答应。
怎么办？学沐英，躲的远远地，自然就没事。
人家汪太后的亲女婿都往外跑，何况别人？
汪舜华没心情考虑下面的想法，只是心里空落落的，再一次来到观象台视察，并在钦天监正贝琳的指导下，用最新的天文望远镜观看了星象。
玻璃制造并不是一件容易的事情。
因为汪舜华几次强调这东西造价太贵，如果实现技术突破将对军备发展和天文学乃至医学、化学等等产生何其重要的作用，又将节省多少国用，大家也就不敢当成奢侈品对待，开始认真研究。
《梁四公记》载：扶南大舶从西天竺国来，卖碧颇黎镜。面广一尺五寸，重四十斤，内外皎洁。置五色物于其上，向明视之，不见其质。问其价，约钱百万贯。文帝令有司算之，倾府库当之不足。
——这本书记载的是南北朝时期的事，过了这么些年，中国人还是不会制造，物流还是那么贵，自然卖价也不会便宜。汪舜华那么热爱玻璃，也只舍得买一点做望远镜，日用品？舍不得。
科技改变生活，真的是一句大实话。
当然，博古通今的刘定之就告诉汪舜华：“您说的那种透明的玻璃，其实前代曾经学会制造。《北史·大月氏传》记载：太武时，其国人商贩京师，自云能铸石为五色琉璃。于是采矿山中，于京师铸之，既成，光泽乃美于西方来者。乃诏为行殿，容百余人，光色映彻。观者见之，莫不惊骇，以为神明所作。自此，国中琉璃遂贱，人不复珍之。”
这也意味着，以目前的技术，可以制作出符合要求的玻璃。
汪舜华也使劲回想——记得好多穿越小说提过，主要是比较容易，但当时没往心里去。
好在天朝大国，各种人才都有；如果没有，给点阳光，就有万物生长。
但直到建极十一年夏，明朝才终于生产出第一张汪舜华认可的玻璃。这时候，距离汪舜华设立科学院，广求玻璃制造，已经过去了差不多十年。
和世间很多伟大的发明一样，和欧洲产生的玻璃一样，国产玻璃的发明，也源自偶然。
在京郊的水泥生产基地，工人们日复一日的为建筑工地生产需要的水泥。突然有一天，一个工人叫道：“你们看，这东西会发光！”
大家凑过去一看，确实是一块晶莹剔透的东西。
这东西怎么得来的？
水泥生产，最不缺的是石灰石，条石之类的东西。反正耐烧，搭灶台的时候就就地取材了；这么多人吃饭，刷锅洗碗是个问题，不过也不是问题，从古至今，都用的是草木灰。就是将柴草烧后的草木灰，也叫小灰，石灰称为大灰，放在筐子中经水淋，可得灰水，其中含有钾碱，俗名草碱。洗涤衣物就是利用它的强碱性。洗碗水也不会倒得太远，更多的时候就在灶台旁边挖条小沟，顺着就排走了，当然部分沉淀物留下来，甚至渗到土里。
有些植物，特别是生长在盐碱地的植物，能吸收土壤中较多的钠离子（Na+）。用它们烧成的灰含有较多的碱（碳酸钠）。
生产水泥的地方，土地肯定盐碱度要高一些。
大家不知道这些，不过京城里消息灵通，大家都知道太后对科技很感兴趣，奖励技术人才。什么是科学闹不清楚，不过听说太后正在找一种透明的东西，不知道这玩意算不算。
工厂负责人何超很快赶来，惊喜过望，但有点不确定，趁着到工地去交货，找到在工地上的工部郎中李坚，说起了这事。
李坚也很惊喜，赶紧呈上去了。
汪舜华得到这块小小的晶体，知道是工人生产出来的，紧紧握在手里，甚至鲜血淋漓，她颤声问道：“这真的是咱们自己烧出来的？”
这个在后世完全不起眼的小东西，眼下却能够对天文学、物理学乃至化学的发展发挥巨大的作用。
汪舜华临朝这么些年，大家对她的脾气还是比较了解的，从来没有这么激动过，甚至国内叛乱全部平定，都没有。
左右赶紧劝太后放开，太医进来包扎好了，汪舜华还拿着残渣，紧闭着双眼说“好，真好。”
李坚和何超更傻眼了，何超好不容易结结巴巴的解释这是工人无意中发现的。
汪舜华这才睁开眼：“没事，既然能无意中发现，就说明这种东西咱们现在能做出来，只要了解到规律，就一定能大规模做出来。”
她转头下旨：“重赏。”
工匠们知道那块小东西居然得到太后如此的重视，居然一口气奖励了差不多一年的工资，都瞪大了眼睛。
重赏之下必有勇夫。大家的积极性被彻底激发了出来，正常的生产不能耽误，但是下班之后还有时间，大家自发做了分工，用什么东西，加什么料，什么时候加，一样一样的试。
经过五年多的探索，经过不知道几万次的实验，终于得到了一大块超过进口玻璃品质的玻璃。
汪舜华得到这样一块完整的玻璃，大喜过望，不顾劝阻，亲自到玻璃车间视察。
玻璃是用石灰石和石英石还有草碱之类的烧出来的，大家心底里有了这点意识，反正陶瓷和水泥都是窑里烧出来的，不是新鲜事。
经过这么多年的试验，大家发现要先玻璃烧造无非是配料、熔制、成形等工序。
汪舜华极为高兴，吩咐重赏。这回就不仅仅是几个人受赏了，所有参与研发的工人一律奖了一年工资，而功劳最大的几个工匠各奖了五十两银子，其中两个王成和李明，就是最先发现玻璃是采用石灰石等东西来煅烧的，授了科学院三级研究员，享受正五品待遇。
这实在是闻所未闻！
尽管以前有很多人依靠敬献奇珍异宝得到官职，但汪太后执政以来从未有过。大家都知道，太后喜欢各种粮食作物，但是对这些金玉珠宝不感兴趣，实在没有想到会是这样。
随同前往的言官已经开始犯颜直谏了，连邹干等人也站出来说：“这等奇技淫巧，不足为观；选人用人，关乎治乱得失。太后应该把心思和精力放在朝政上，放在国计民生上。”
汪舜华转头看了他们一眼：“什么是国计民生？是耕战才是国计民生吗？不是。在我看来这个小东西晶莹剔透，洁白无瑕，如果用它替代陶瓷作为实验室的器皿，可以更好的观测物体；如果用它替代水晶作为望远镜的镜片，可以让更多的人对天文宇宙有更深刻的认识。我以为这就是国计民生。”
只是其他都还好，只是草碱这东西，大家开头都以为没什么要紧，谁想没有还不行，甚至加少了都不行，消耗量相当大。
这下大家明白，必须要用到碱。
只是碱这种东西，提取很困难；如果大规模要从草木灰里面提取，简直不敢想。
汪舜华这才想起，好像玻璃制造确实必须用到纯碱，而且这种东西是相当重要的基础性工业原料。但是怎么提取来着？
——好像中学课本里有个侯氏制碱法？怎么弄的？已经清末民初了，应该要用到电吧？
——别扯淡了。
好在，天无绝人之路。
现在人工合成无法实现之前，植物碱不靠谱，但还有矿物碱。
天然的矿物碱主要来自碱湖和固体碱矿。
这种东西是有的，在山西。当时认为碱是“卤之凝著者”。李时珍著《本草纲目》，列出了卤碱和石碱两种。
卤碱提取盐很不容易，稍不注意提取不纯净，还可能中毒。前些年针对食盐中毒的情况，汪舜华曾经派人调查，知道居然是碱导致的，真是哭笑不得。灵丘王对治病还是有心得的，就是灌豆浆或者米汤，然后催吐。但是问什么，灵丘王却说不出来。汪舜华估计就是酸碱平衡化学反应那么点事，也就没再追问。
好在提取碱是很容易的，跟煮盐差不多，而且因为和盐伴生在一起，大家工作的积极性也就更高了。
有了碱，玻璃制造有了稳定的原料来源；工人也就放心大胆地开展各种实验；不管是原料配比还是制作流程都有了相当的进步，做出来的玻璃更加纯净透明，只是耐火性还需要进一步提升。
建极十八年秋，玻璃作为最贵重的礼物被赐给永康长公主和魏国公徐俌。玻璃杯、玻璃瓶、玻璃盏、玻璃屏风，晃花了众人的眼睛。
玻璃的核心技术被突破，但朝臣们仍然不以为然；反倒认为太后这样大张旗鼓劳师动众，只为做几块玻璃，实在并非仁君风范。