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体，我的娜菲莎——
此时娜菲莎在海边哭泣，“够了！我们永远回不去了。”曾经一千王子站起身，举高双手。
在他面前悬浮的一小片云里，出现了一个女人的轮廓。他的眉间冒出了汗水，女人的形象变得更清晰了。他向前迈出一步，想去拥抱她，但他的双臂合拢触到的只是烟雾，他的名字——“托特”——在他的耳边响起，像一声抽泣。
之后，海边，海底，只剩下他形单影只，天空中出现了灯光，那是鱼儿们腹中的食物在消化。
他双眼湿了，继而恼怒，因为他知道，她自己有能力结束自己的存在。他叫着她的名字，但没有回答，甚至连回声都没有。
就在这一刻，他知道无名必死。
他将一块石头抛向海中，它再没回来。
他双臂交叉，消失了，只有脚印让沙子陷落。
海鸟在潮湿的空气中尖叫，一只硕大的爬行动物将自己的绿色脑袋伸出海面三十英尺，长长的脖子左右摇摆，在一段路程之后又沉入了水中。
马拉切克
现在来看中间世界的中心，马拉切克城堡。
死寂。死寂。死寂。尘土的颜色。
这是“曾经为神”王子常常光顾的所在，他在这里沉思过很多事情。
马拉切克没有海洋。有一些冒泡的泉眼保留下来了，但它们闻起来像是落水狗，温吞吞又带咸味。
这个世界的太阳是一颗病恹恹的小小的发红的星，不知是碍于品行还是太懒，它并没变成一颗新星，在爆发出最后光芒后就此消失。马拉切克的大风之中，海滩上暗褐色与橙色的怪石林立，在太阳的惨淡照射中，投下深深的淡蓝色阴影。马拉切克上空的星星即便在大白天也隐约看得到；当然到了夜晚，星星们就变得极其耀眼，像霓虹灯、电石或闪光灯，照射着大风扫过的平原。马拉切克大部分地区都地势平坦，虽然平原们自己每天也要重新调整两次。风带来了一种无法孕育生命的气候。它将沙子堆起，又推平，沙粒被磨得越来越细小——早上的尘土、整天都悬浮着的尘土，都像是黄色烟雾，这些尘土又进一步削弱马拉切克的可见度。最终一切落定，变得齐平：山峦被削平，岩石被蚀刻，再次蚀刻，被掩埋，又被永久地发掘出来。这就是马拉切克的地表风光。曾几何时，马拉切克是一派荣耀、权力、奢华、壮观的景象。现在，它的萧条大声呼喊出它的结局。然而在远处，有一栋建筑还能证实，关于中间世界中心的马拉切克的传闻是可靠的：那就是城堡要塞。它存在的时间无疑与这世界的历史一样长，风沙多次将它掩埋，又多次使它重现，还远未到最终消解的那天，也还未完全冻结。这座城堡——它如此古老，无人能确切说出它是否由人建造——城堡要塞也许是整个宇宙最古老的城市——在同一个地基上被损坏后又多次被修葺（谁也说不出多久一次），反反复复，也许从“时间”这个想象出来的错觉开始之初就开始了；这座要塞存在的本身就说明，的确有些事物可以经历沧海桑田长久存在，不论多么艰难。如同弗莱明在诗篇《骄傲的化石》中写道的：“……腐朽的甜味从未触到您的门脉，只因天命像琥珀已注定而又充分。”马拉切克-卡尔纳的要塞，城市的原型，现在主要居住的是各种游水小生灵，多数为昆虫、爬行动物，它们相互为食。其中一个（一只蟾蜍）此刻占据着这里，在马拉切克最高的塔楼（位于东北）中一张古老的桌子上，打翻的高脚杯底下。此时，病恹恹的太阳正从层层的灰尘里升起，星光变得不那么强烈了。这就是马拉切克。
弗莱明和迈德拉从极乐的通路刚刚来到这里时，他们觉得这一切都应该怪罪那张古老的桌子。它是用一整块某种怪异的粉红色材料切割而成的，即使时间也无法使这种物质腐烂。
也是在这里，赛特的灵魂以及他与之战斗的魔鬼们，在理智记忆中持续着狂暴的愤怒。这种记忆反复地摧毁并重建马拉切克这座最古老的城市，永永远远。
弗莱明换下了将军的左臂和右脚。他转动脑袋，让将军对着前方，又帮将军调整了一下脖子，让头待在正确的位置上。
“另一人情况怎样？”他问。
马德拉将沃金的右眼皮放低，并松开了他的手腕。
“震惊，我猜。可曾有任何人被从游移术战斗中生生拉出来过？”
“就我所知，没有。我们无疑发现了一个新的综合征，我觉得可以命名为游移术疲劳症，或者瞬时休克。我们的名字将会出现在医学课本里。”
“你觉得该拿这两个人怎么办？你觉得你能让他们醒来吗？”
“很有可能。但是，一旦他们苏醒就会马上再次开战，而且可能没完没了，直到把这个世界也毁掉。”
“这里已经没什么可毁的了。也许我们可以卖门票，再让他们开动。我们能小发一笔呢。”
“噢，你这堕落的世俗小贩！我们得有个牧师之类的人物来实施那样的计划啊。”
“未必，我在极乐学过这一套。想起来了吧。”
“这倒是——在极乐世界，生命最吸引人的招牌反而是生命有时会结束。尽管如此，我觉得眼下最明智的做法是，把这两位扔到两个不同的世界去，让他们各自去耍自己的手段。”
“那你何必把他们俩带到马拉切克这里来？”
“我没有！当我打开通道的时候，他们被吸进来了。我只是想自己逃来这里，因为中心位置总是最容易到达。”
“那么你给点建议，我们紧接着下一步的行动是什么？”
“我们在这里休息一会儿，我负责看着这两位，让他们继续保持游移状态。然后，我们必须开启另一条通道，把他俩留在这里。”
“这将有违我的道德准则，兄弟。”
“别跟我谈什么道德准则，你这毫无人道的人道主义者！——你不过是在迎合人们选择相信的人生谎言！你这个追随救护车的圣人！”
“尽管如此，我还是不能把人留在这里等死。”
“很好……喂喂！有人比我们早来一步，还憋死了一只蟾蜍！”
迈德拉转头盯着那只高脚杯。
“我听过一些传闻，这东西能在极狭小的、没有什么空气的地下室里存活很多年。我不知道，这一只在这里这样坐了多久了？要是它能活过来开口说话就好了！想想看，它可能亲历了不少光荣岁月。”
“迈德拉，别忘了我才是诗人，行行好，你这些猜测还是留给那些能一本正经说出这些话的人吧！我——”
弗莱明走到窗前说：“我们有伴了。这下我们可以毫不愧疚地扔下这两个人了。”
城垛之上，高高耸立着的东西如同一尊雕像，正是青铜在发出嘶鸣。他的叫声如同汽笛，他抬起三条腿，再让它们落下。之后他又向着破晓的天空喷射出镭射光束，他的一排眼睛明灭闪动。
有什么东西在逼近，虽然尚不明确，但它穿透灰尘和暗夜在逼近。
“那，我们？”
“不。”
“我跟您意见一致。”
于是他们共同等待着。
性爱计算机
现在众所周知，机器也做爱。这当然超出了机械哲学家圣杰克斯形而上的设定。圣杰克斯设定人是机器的性器官，并生下了他，而他本人的存在对于完成机械装置的使命来说是非常必要的——即：要生产出一代又一代的机器族，人类可能接受的机械进化的每一种模式都得到探索，他为之生存并奋斗的时代将最终到来，届时机器繁衍将达到完美，人终于可以被彻底阉割。当然，圣杰克斯是一个异端分子。数不胜数的事例已经证明，完整的机器也需要一个性别。当今，人类与机器经常性地交换组成部件，甚至整个系统，而且一个完整的生命也可以从任何起点进入“机器-人”的遗传光谱，重组整个机体。人，作为一个蛮横的器官，于是通过牺牲和救赎性，或者说与螺栓头合为一体，获得了他的神。这需要很强的独创性，但独创性毫无疑问是机械灵感的一种表现。人们现在不谈彻底阉割了，也不再考虑将机器与机器的造物相分离。人肯定还要继续存在下去，作为大蓝图的一部分。
人人都知道机器要做爱。当然了，不是那种粗鲁意义上的做爱——那些男女，不论出于何种经济目的，每一两年就会将他们的身体租赁给某家销售公司供与机器结合；他们接受静脉注射和等容训练，他们的意识被掩盖（或者有时候也会保持清醒），并且要忍受脑植入，之后才会通过刺激产生需要的运动，这种运动会持续一段时间，一般来说每个硬币可以持续十五分钟。这些活动在较大的欢愉俱乐部的躺椅上进行（或者现在的时尚潮流是到装潢华丽的家中进行，也有在便宜的街角公寓房间的），为他们的同伴们提供适量的运动和娱乐。不，不是这种。机器做爱是要通过人，不过，机器与人之间已经有太多的功能交叉，所以机器们通常是用精神完成做爱。
然而，试想一种新出现的独特现象：欢愉计算机——一种如同神谕的计算机，可以回答大量不同的质询，前提必须是，提出需求的一方要设法让它得到足够的适当刺激。你们有多少人曾经进过程序控制的香闺，提出极其重大的问题并得到了解答，而且发现时间真是过得飞快！没错。倒置的类人马怪——换句话说，腰部以下的人体——代表了两个世界的精华和两个世界的结合。当一个人走进提问室，向大修士机器询问他爱人的情况和她喜爱的方式，这种背景之下，一定隐藏着一个爱情故事。这种情况到处发生，总在发生，世间事物，再没有比这更温柔的了。这个话题以后再探讨。
首席使者
此时荷鲁斯也已到城下，他看到青铜在城墙之上，于是站定说：“给我打开这扇该死的门，否则我可上脚踹了！”
回答他的是弗莱明，从城垛上向下喊道：“门不是我锁的，所以我也不会给你开。要么你自己想法进来，要么你就在城墙下吃灰。”
荷鲁斯于是用脚踹开门，迈德拉有点惊讶。然后荷鲁斯登上了蜿蜒的楼梯来到了最高的塔上。进到室内，他带着敌意审视着诗人和武士牧师，问道：“你们俩是谁，竟敢拒绝为我开门？”
两人同时向前跨了一步。
“一对笨蛋！你们可知道我是天神荷鲁斯，我刚刚从生命之家莅临此地！”
“我们对您失礼，请您原谅，天神荷鲁斯。”迈德拉道，“但是我们进来这里也没有任何人邀请，除了我们自己。”
“你们两个死人姓甚名谁？”
“我叫弗莱明，愿为您效劳。多多少少。”
“……我是迈德拉。”
“啊！我似乎听说过您二位。你们为何在这里？桌子上那团发臭的死尸是怎么回事？”
“我们在这里，先生，是因为我们没有在别处。”弗莱明答道，“而那桌子上有两个人和一只蟾蜍，任何一个，我敢说，都比您强。”
“惹麻烦总是轻轻松松，但惹了麻烦可要吃不了兜着走。”荷鲁斯道。
弗莱明道：“我可否问问我们衣不蔽体的复仇之神到这个穷乡僻壤有何贵干？”
“什么，当然是复仇了。你们两个游手好闲的杂种，最近可曾见过曾经一千王子？”
“这我必须诚实回答，真的没有。”
“我也没有。”
“我是来找王子的。”
“为何是这里？”
“神谕。占卜师算出这里是最佳位置。由于我并不急于与英雄为敌——我指你们二位——我感到你们俩应为我刚刚受到的冷遇道歉。”
“言之有理。”迈德拉说，“刚刚过去的激战让我们都受惊不小，几个小时里我们不停地受刺激。痛痛快快喝上一杯上好的红酒才能安抚我们的情绪——而我的这壶酒，无疑是这个世界仅有的一壶，对吧？”
“这壶就足够，只要是好酒。”
“那么请稍候片刻。”
迈德拉取下他的酒瓶，痛饮了一大口来显示这酒未做手脚，然后环视四周。
“一个体面的容器，先生。”他边说，边拿起桌上那只倒扣的高脚杯。他用干净的布将它揩了一遍，将酒斟满，奉给复仇之神。
“谢谢您，武士牧师。您的心意我如数领受。敢问您说的是哪场激战，让您心烦意乱到忘了礼数？”
“这个嘛，棕眼荷鲁斯，就是极乐世界的大战，大战双方是钢铁将军和一个名为漫游者沃金的人。”
“钢铁将军？这不可能！他已经死了几个世纪。是我亲手宰了他！”
“多少人都杀死过他。但没有人能消灭他。”
“就桌子上的那堆垃圾？那当真是反叛王子？对我居高临下仿佛神一样的那位？”
“荷鲁斯，在你有记忆之前他就已经无比强大，”弗莱明道，“而当有一天人们忘记荷鲁斯，钢铁将军却依然存在。他为哪一方作战并不重要。不论胜败，他代表着反叛的精神，而反叛精神永远不死。