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是优化过的。她抬起一条腿跨到阳台上，终于到了安全之处。金属发出低低的呜咽声。承载了她的重量以后，阳台也开始摇摇欲坠起来，那些古旧的螺钉都松动了。她快要燃尽了。她希望自己的身体能够崩溃。她甚至希望让自己的身体从这不稳定的突出部分上滑落，坠入开放的空间……
上方传来叫喊声。
惠美子抬头望去。白衬衫正从屋顶边缘朝下窥视，用手中的弹簧手枪向她瞄准。飞盘像银色的雨滴一样落下来，四处弹跳，割开她的皮肤，或是在金属上溅出火花。恐惧让她生出新的力量。她向阳台通往室内的玻璃门冲去。她是最优秀的。那扇门开始晃动。玻璃划破了她的手掌。破碎的玻璃包裹着她，然后她便穿了过去，冲进那间公寓。她跑得飞快，快到连身影都模糊了。震惊的人们呆呆地盯着她，他们的动作难以想象地缓慢――
甚至像凝固静止一般。
惠美子撞开另外一扇门冲进走廊。白衬衫包围了她。她像一阵风一样从他们中间穿过。他们惊讶的呼喊声显得十分沉闷。她从楼梯向下冲去。向下，向下，向下。把白衬衫甩得远远的。叫喊声从很远的高处传来。
她的血液似乎着了火，楼梯间里的空气就像在燃烧。她的脚步开始散乱，她靠在一堵墙上。即便是热乎乎的水泥，也比她自己的皮肤要凉爽。她开始头晕，但她仍旧努力挣扎着想要逃跑。上方传来追逐者的叫喊，他们的军靴踏在楼梯上，发出巨大的响声。
她向下逃离，一圈，一圈，又一圈。她推开一群群挡在路上的人，这些都是白衬衫从大楼中驱逐出来的居住者。逃跑的路被人群阻塞了。身体内部的高热让她的精神开始变得狂乱。
皮肤上开始出现微小的汗珠，设计得荒谬绝伦的毛孔只能容许这么一点点汗水流出来，但周围的环境是如此炎热潮湿，这点汗水对于降低她身体的温度没有什么帮助。尽管如此，在此之前她从没发现自己的皮肤会变得潮湿。她一直都很干燥――
她的身体蹭到了一个男人，她皮肤上惊人的热度让那人惊恐地退开。她就要燃烧殆尽了。她完全没办法混入这些人中间。她的四肢就像小孩看的翻页动画书的书页那样，动得飞快，却一抽一抽的。每个人都呆呆地看着她。
她转过楼梯的另一个拐角，一把推开楼梯间的门，冲进一道走廊，靠在墙上剧烈地喘息着。身体内部的火焰炙烤着她，她几乎无法睁开眼睛。
我跳下来了，她想道。
我跳下来了。
肾上腺素和惊恐混合在一起，让她一阵阵头晕眼花，像吸了安非他明。她在发抖，以发条人特有的方式一动一停地颤抖。她热得快昏过去了。她将身体紧紧抵靠在墙上，极力吸收那一丝丝的凉意。
我需要水。还有冰。
惠美子尽量控制自己的呼吸，侧耳倾听，想弄清那些将终结她生命的人会从哪边过来。她的脑子里仍旧一片混乱。她往下跑了多远？多少层？
继续跑。继续。
尽管心里这么想，她的身体却倒了下来。
地板很凉快。空气断断续续地在她的肺里进进出出。身上的吊带衫已经扯破了，胳膊和手上都有血迹，是撞破玻璃门时受的伤。她伸出手来，五指张开，将手掌按向地板，尽可能地吸收地板上的凉气。她闭上了眼睛。
快起来！
但是她做不到。她努力控制急速搏动的心脏，聆听追逐者发出的声响。但她几乎不能呼吸。她是那么热，而地板又是那么凉爽。
一只只手抓住了她。有人大声说着什么，把她摔到地上，又再次把她拉起来。然后她身边就围满了白衬衫，他们拉着她走下楼梯。尽管他们冲她吼叫，打她耳光，她却万分感谢他们，因为他们让她下了楼，来到外面那可爱的夜风之中。
他们的咒骂扑面而来，但她没办法理解哪怕一个单词。咒骂成了单纯的噪声，她能感受到的只有黑暗和让人发昏的炎热。这些人甚至没有开化，没有一个是经过优化的――
一盆水把她从头到脚浇了个透。她呛了一口水，差点窒息。然后又是另一盆水，她的嘴、鼻子里全都进了水，她几乎要淹死了。
有人在摇晃她的身体。他们凑近她的脸，叫喊着什么。他们打她耳光，提出问题，要求得到回答。
他们抓住她的头发，把她脸朝下按进一桶水里，惩罚她，杀死她。但她能想到的只是谢谢你们，谢谢你们谢谢你们谢谢你们。她经过科学家的优化。只要再过一分钟，这个承受着他们的吼叫和掌掴的发条女孩就能凉快下来。
22
白衬衫到处都是。他们检查路口，在食物市场上走来走去，取缔非法的甲烷火。福生花了好几个小时才来到城市的另一端。谣言说所有马来亚华人都被塞进了黄卡大楼，他们会被送往南方，越过边界，交给绿头带。在小巷里穿梭的时候，福生仔细聆听每一种谣传。他让身为本地人的阿迈走在前面，用她的本地口音在前方探路。
目的地是福生存放现金和宝石的地方。到夜幕降临时，他们离得仍然很远。福生身上带着从工厂偷来的钱，沉甸甸的。有些时候，他害怕阿迈会突然向白衬衫告发他，好从他背着的现金中分一杯羹。另外一些时候，他又会把她当成自己的一个孙女，不管即将发生什么意外，他都希望自己能够保护她。
我大概快疯了，他想，竟会把一个泰国傻姑娘当成自己的孩子。
但尽管如此，他依旧信赖这个苗条的姑娘，这个渔民家的女儿。在此之前，当他还有一点身为经理的权威时，她的态度一直十分恭顺。而现在，他成了白衬衫抓捕的目标，只能祈祷她不会告发他。
黑夜彻底覆盖了全城。
“你为什么这么害怕？”阿迈问。
福生耸耸肩。她不理解也无法理解眼下这种复杂局势。对于她来说，这只是一个游戏。当然，这游戏有点吓人，但仍旧是个游戏。
“现在的情形，很像马来亚的棕色人开始对黄种人下手的时候。突然之间，一切都不同了。宗教狂热、绿色头带还有弯刀，一下子全来了……”他耸耸肩，“小心没大错，越小心越好。”
他从藏身处探出脑袋，朝外面的街道窥视了一眼，马上缩了回来。一个白衬衫正在墙壁上张贴画着曼谷之虎形象的传单，头像的边缘涂成了黑色。斋迪?罗亚纳素可猜，从荣耀的顶峰坠落，又像鸟儿一样急速飞升，变成了圣徒。福生做了个怪相。这就是政治。
那个白衬衫离开了。福生再次扫视整条街道。在相对凉爽的夜风引诱下，人们渐渐走上街头，在潮湿的黑暗之中漫步、购物、吃饭、寻找自己喜欢的卖凉拌木瓜的小食车。合法点燃的甲烷火焰把白衬衫的制服映成了惨绿色，他们一组一组地行动，像豺狼在搜索受伤的猎物。商店和住宅门口开始出现祭祀斋迪的小型神龛，点燃的蜡烛和一束束金盏花围绕着他的画像。这既是对斋迪本人的支持，也是逃避白衬衫怒火的手段。
国立广播电台的电波中充斥着各种各样的指责。普拉查将军谈到，环境部有必要保护王国，免遭那些可能导致国家不稳定的人的侵害。措辞很谨慎，没有具体点名。他的声音从简陋的手摇收音机中传出来，听上去并不悦耳，有时还会发出爆音。小贩、主妇、乞丐、孩童，人人都在倾听电台的广播。甲烷街灯的亮光将人们的皮肤映得闪闪发亮，很像狂欢场面。但在纱笼、方裙以及看象人的红金相间服装之中，总是会出现白衬衫的身影，他们冷酷的目光不停地搜索着，寻找发泄怒火的借口。
“去呀，”福生推了阿迈一把，“看看前面安不安全。”
过了一分钟，阿迈回来了，朝他打了个手势，于是两人再度出发，默默地在人群中穿行。只要人群募地安静下来，他们就知道附近有白衬衫。恐惧让欢笑的情侣变得安静，喧闹的小孩也会远远跑开。只要有白衬衫路过，大家都把头深深地低下去。福生和阿迈穿过一处夜市，他的眼睛在蜡烛、炒面和柴郡猫忽隐忽现的身影之间来回扫视。
前面突然传来一声叫喊。阿迈跑过去察看。只过了一小会儿，她就回来了，用力拉住他的手，“Khun，快，趁他们不注意。”片刻之后，他们溜过一群白衬衫，溜过了他们正在殴打的对象。
一个老太婆躺在她的小食车旁，紧紧捂住被打碎的膝盖。她的女儿跪在她身边，用力把她扶起来，周围已经聚起了一大群人。
两个女人身旁是打得粉碎的调料瓶。辣椒酱、豆豉和酸橙中混着玻璃碎片，被绿色的甲烷火焰照得像钻石般闪闪发亮。白衬衫拿着警棍，在那些调料瓶中来回拨弄。
“别装了，阿姨，你肯定还有钱。你觉得你可以贿赂白衬衫，但要使用未经纳税的燃料，你做得还远远不够。”
“你们为什么要这样做？”老妇人的女儿哭喊着，“我们怎么你们了？”
那个白衬衫冷冷地打量着她，“你们拿老眼光看我们。”他的警棍再次落到老太婆的膝盖上。老太婆尖声嘶叫，她的女儿也畏畏缩缩，再也不敢争辩了。
那个白衬衫招呼他的手下：“把她们的甲烷罐和其他人的放在一起。我们还有三条街要查呢。”他转向围观人群。目光扫过福生时，他连一动都不敢动。
不要逃跑。不要恐慌。你可以蒙混过关，只要不开口说话就行。
白衬衫朝着围观人群微微一笑，“把你们在这儿看到的事情告诉你们的朋友。我们不是你们随便用什么东西就能喂饱的狗，我们是老虎，可怕的老虎。”他举起警棍，人群四散奔逃。福生和阿迈也趁机混在人群中逃开了。
跑过一个街区之后，福生靠在一堵墙上大口喘息，上气不接下气。这座城市变得充满危险，每条街上都在爆发灾难。
一条巷子里，噼啪作响的手摇收音机又传来更多消息：码头区和工厂区已被完全封闭，只有持有相应通行证的人才可以前往海滨地区。
福生强压下战栗的冲动。同样的事情又发生了。墙壁正在变高，他被堵在这座城里了，像落进陷阱的老鼠。他努力赶走心中的恐慌：这种情况他早就预见到了，并且做好了计划和安排。但首先，他必须先回家。
曼谷不是马六甲。这一次你已经做好了准备。
不知过了多久，耀华力贫民区那些熟悉的小屋和气味终于环绕在他们身边。他们在狭窄到仅容一人通行的小路上前进，从不认识他的人身边走过。他再次强压下恐慌的冲动。如果白衬衫能影响贫民窟的黑道老大，他仍然有可能遇到危险。他赶走这个想法，拉开住所的门，让阿迈进屋。
“你干得很不错。”他在包里摸索一阵，从偷来的钱中拿出一捆递给她，“如果你还想赚更多，明天来这里找我。”
她看着这笔他随随便便交给她的财富，目瞪口呆。
如果他够聪明，现在就应该扼死她，把她贪财告发的可能性降到最低。他拒绝了这个诱人的想法。她一直对他很忠诚，而他也必须要信任某个人。再说她是泰国人。现如今，黄卡人突然间成了一次性消耗品，她的身份会非常有用。
她接过钱，塞进口袋。
“你能找到回去的路吗？”他问。
她咧嘴一笑，“我不是黄卡人。我什么都不用怕。”
福生强迫自己报以微笑。有件事她不明白，他却十分清楚：有些时候，人们没兴趣分辨谷穗与秕子，他们想做的只是烧毁一切。
23
“该死的普拉查将军！该死的白衬衫！”
卡莱尔用力拍打着公寓阳台的栏杆。他没刮胡子，也没洗澡。法朗工业区被完全封锁了，他没法回到胜利酒店。已经一周了，他的衣服已经开始显露出热带地区常见的盐渍。
“起降场又被封闭了，水闸也完全封闭了。连码头都需要有通行证才能过去。”他转过身，回到公寓室内，给自己倒了一杯酒，“这些他妈的白衬衫。”
看到卡莱尔这副模样，安德森忍不住露出微笑，“我警告过你，让你别去捅这些眼镜蛇。”
卡莱尔皱起眉头。“不是我做的。贸易部的某些人想了个聪明点子，结果走得太远了，该死的斋迪。”他怒气冲冲地说，“他们真不该那么做。”
“会不会是阿卡拉特的计谋？”
“他没有那么蠢。”
“蠢不蠢的已经无所谓了。”安德森举起装着温热米酒的酒杯朝卡莱尔致意，“封锁一周了。从白衬衫的样子来看，他们好像才刚刚开始呢。”
卡莱尔恼火地看着他，“别摆出一副自鸣得意的样子。我知道你也被搞得很难受。”
安德森啜了一口酒，“说老实话，我压根儿不在乎。我那家工厂曾经是有用的。而现在，它没有用了。”他倾身向前，“现在我需要的是，了解阿卡拉特是否做好了万全准备，像你所说的那样。”他冲外面的城市点了点头，“因为，从现在的情况来看，他似乎没做出什么反击。”
“你好像觉得这种事挺有趣？”
“我想，如果他被孤立了，那他就需要朋友。我想让你再跟他取得联系。我们准备在这次危机中为他提供支持。”
“上一次，你出的价让他威胁要弄死你。现在你打算出个更好的价？”
“价格相同。礼物也相同。”安德森又喝了一口酒，“但也许阿卡拉特这一次愿意更理性地考虑考虑。”
卡莱尔盯着外面街灯的绿色甲烷火焰，脸色十分阴沉，“每一天，我都在损失更多的钱。”
“你不是说你在水泵事务上很有影响力吗？”
“别傻笑了。”卡莱尔紧皱眉头，“你甚至没办法送个口信威胁这些杂种。他们会把报信人也给杀了。”
安德森浅浅一笑，“好吧，我也不想一直等到雨季，等着这些白衬衫恢复理智。安排我跟阿卡拉特见面，我们可以提供他需要的所有帮助。”
“你以为你能游到安格里特岛，再带着一支起义军打回来？你拿什么帮助他？几个办公室职员和快速帆船船长？也许是某些整天酗酒，等着王