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一摊手，道：“谁知道呢，也许他们以为这些稻田下面都是结实的土地吧！不过你瞧，那些真正的精锐，可没有下田冲击，而是准备正面突破我们了！”
“两边你去指挥收拾，正面的交给我！”张任拔起了他的斩马刀，一跃上马。
持弓抽刀哇哇乱喊着的这些辽骑，在纵马向前狂奔了一段距离之后，惊恐地发现，他们的战马，慢慢地跑不动了，不管他们如何鞭打，那努力抬起来的马腿之上，已是沾满了泥浆。
他们只能绝望地看到对面的宋军好整以遐地抬起了手中的神臂弓。
聪明的，翻身上马，躲到了马后，反应慢的，还在想让自己与马一起脱困，直到羽箭临头，洞穿了他们和战马的身体。
韩慧一马当先，纵马狂冲。
一柄长枪舞得风车一般，替自己和战马挡着飞过来的羽箭。
可不管他的枪舞得再周密，仍然有不少的羽箭突破了他的防护，扎在了战马和他的身上。
战马痛嘶，却在韩慧的操控之下，仍然发力向前狂奔，直到又挨了几箭之后，它在最后的长嘶声中，被韩慧一拉马缰，人立而起，而韩慧却趁着战马的遮挡，一跃下马，用他这一辈子的最快的速度，冲向了前面那层层叠叠的宋军。
宋军军阵突然裂开，一彪骑兵从内里奔出。
当先一人，正是张任。
他大笑着挥刀。
刀还未近身，凌厉的风声便已经扑来，朱慧大喝一声，架枪相迎。
轰然一声响，韩慧直接被一刀拍飞，斜飞而出，卟嗵一声落在了十数步外的稻田之中，忍着剧痛起来的时候，惊恐地发现自己手中的条他，竟然从中间直接凹了进去，两条手臂此刻抖个不停，竟然发不出力来了。
而更让他惊恐的是，那个拍飞他的宋将，冲进了韩家亲兵当中，犹如无人之境，而那些宋军中有些人，箭法相当的惊人，一箭一个，几乎从不放空。
白羽军。
拦住他们的是白羽军。
直到这个时候，韩慧才终于想起了眼前的这个宋将是谁以及这支军队的出身。
张任在辽军那边，还是相当有名气的。
韩慧没有架住张任一刀，而韩德年青力壮，也只挡了三刀就被击落下马，当雪亮的刀光如同匹练一般地斩向他的脑袋的时候，韩德惊恐地大叫了起来：“别杀我，我是上京韩家的长孙！”
刀光及时在他的头顶停了出来，与头盔相碰，叮的一声，韩德两腿一软，卟嗵一声跪倒在地上。
如果今天在这里的不是张任，而另外一名宋将的话，那韩德是死定了的。
因为张任真是一个文武双全的人，他也真知道上京韩家是一个什么样的家族。
手里如果掌握了这样的一个人的话，那么将来大军北伐，倒是可以与韩家好生地谈谈条件。
大笑声中，他的斩马刀一偏，变砍为拍，啪的一声，把韩德生生地拍晕在了当地。
泗水岸畔，一处高地之上，耶律珍站在那里，看着被他甩在身后的泗水。
河水变红了。
河里到处都是浮浮沉沉的人头，有的人还在拼命地挣扎，有的却是冒了几下头，便沉了下去。
一艘宋军战舰正在河水之中熊熊燃烧，后半截已经沉到了水里。
“一艘巡逻到这里的宋军战舰，便敢于向我们发起冲锋！”耶律珍叹了一口气：“这在十几年前，是完全无法想象的事情。是从什么时候开始，宋军变得这样悍不畏死了？好不容易搭起来的桥，就这样被这艘战舰给撞垮了，这桥多存在一天一夜，便能让数万我军将士轻松渡过泗水，现在，可就难了，即便重新修好，能逃过来的人，也少了不知多少，而宋军肯定也会以最快的速度向这里调兵。这条路，也被堵死了！”
“已经很不错了！”孙淳摇摇头，道：“你这一招，委实是绝妙，从我收到的情报来看，宋军现在也是乱成一团了，吕文焕、高迎祥怎么也没有想到，你的撤退居然是以这个样子进行的。我起初也是不解，直到我到了这里，看到了实际上的情况，才明白你这这一招，是最有效的一招，可见兵书有时候，真是不能全信。”
“对于一个败军之将说这些，你不觉得是一个绝大的讽刺吗？”耶律珍看了他一眼，没好气地道。
耶律珍不知道有多少天没有洗漱过了，这人原本可是一个文质彬彬的书生模样，可现在满脸的大胡子还脏兮兮地粘结在一起，身上一件袍子上沾着血迹和其它一些污渍，看起来着实狼狈得很。
“的确是肺腑之言，绝无半分讽刺之意！”孙淳认真地道。
“太后那边，是个什么情况？专门派你来，应当是有重要的事情吧！”
“你这边失败的消息传到大名府之后，太后便已经启程回析津府了！”孙淳道。“现在应当已经到了吧！”
“嗯，析津府有太后坐镇，便不会乱，也会为后撤的大军作好相应的准备！”耶律珍点头道。“接下来，肯定会迎来宋军的大反攻，真定府不见得守得住，京东路上的宋军也会杀过来，两边是竭力想要缝上这个口子的，我们要做好，彻底放弃河北路的准备了！”
“这些太后倒并不太在乎，太后让我来告诉你，小心自身的安危！”
“我能有什么事？这样的情况之下，要是被高迎祥吕文焕他们堵住了，那也是我的命，放心吧，我不会让宋军俘虏我的。”
孙淳缓缓摇头：“太后要你当心的不是宋人，而是自己人！有些人，不见得愿意看到你回到析津府。”
耶律珍一怔，转头定定地看着孙淳。
第七百四十三章：欢迎回家
用力揉着脸庞，耶律珍眼中闪过一些痛苦的表情。
孙淳在旁边默默地看着他，并不说话。
似乎在等着耶律珍做出某些决定。
晨起的阳光，却已经让人感受到了它的热烈，耶律珍敞开了衣领子，丝毫不顾及自己的形象，张着嘴，像是一条被甩开岸上的鱼，用力地吸着气。
在大辽，能够算计耶律珍的人并没有多少，其中大部分现在只剩下了一张嘴，除了叽叽歪歪之外，并没有太多的能力。
而唯一有能力的那几个，却又是耶律珍自己一力作保之后才让他们出山的。
诸如耶律隆绪、耶律辩机这些人。
“太后怎么说？”
孙淳道：“你在江淮遭遇困境之后，耶律隆绪在襄樊便开始懈怠了，当你抽兵到徐州城下之时，他便在准备后退事宜了，当你失败的消息传来，他没有向太后作任何的请示，立即便率兵退走了。他们这一支兵马，作为侧翼，本来是要猛攻襄樊，迫使宋军不得不向那里调取援兵以减轻江淮的压力，但他没有作到这一点。襄樊甚至还抽调了大部分的水师力量，投入到了江淮。两湖、益州路的粮饷更是源源不断地投入到了江淮。”
耶律珍叹了一口气：“他觉得我这样做，必败无疑。”
“可是他在御前会议之上，并不是这样表态的！”孙淳冷哼道：“有问题可以当面提，当面没有说，那便应当在执行的时候竭尽全力。而耶律辫机呢，到了真定府，便借口要抵挡张诚不肯再南下，守住真定府，需要两万皮室军吗？根子在那里，镇南王应当知道吧？”
耶律珍点了点头。
这些人都是不折不扣的帝党，当他们感到这一次的南征有很大可能要失败的时候，便不再肯竭尽全力，而是开始积蓄力量了，至于他们想做什么，瞎子也是心知肚明。
“太后想知道你的态度！”孙淳道：“耶律隆绪，耶律辩机他们，当真以为手握军权，便可以为所欲为吗？当真以为我没有半分准备吗？”
“不！”耶律珍脱口而出，眼前的孙淳，除了朝廷之上公开的吏部侍郎的身份之外，还有另一个身份，大辽校事府的执事。这十几年来，校事府早就取代了以前大辽的情报机构，校事府的恐怖，耶律珍是心知肚明。孙淳嘴里的准备，只怕是想从肉体上消灭这些家伙。
毫无疑问，这是最简单也是最直接的办法。
“他们想杀你！”
“我知道！”耶律珍点头道：“可是江淮这一败，大辽在战略之上已经陷入到了被动，这几年的涸泽而渔，也让国内的矛盾积累到了一个临界值上，随着这一次的大败，必然也是要爆发的，内外交困是我们接下来必然要面对的问题。耶律隆绪、耶律辩机都是难得的人才，而接下来与宋国的较量，这些人能发挥出更大的作用。”
“你准备？”
“我回上京去！”耶律珍道；“让耶律隆绪成为南京道总督，坐镇析津府，耶律辩机坐镇河北路，孙淳，我去做上京留守，这个方案，他们应当能接受。”
严格来说，耶律珍并不算是真正的后党，只能算是太后的政治联盟，耶律隆绪这些人想要杀耶律珍，只不过是因为感觉到耶律珍为了保住自己的权位，会继续支持太后专权，不肯还政于皇帝。
而现在耶律珍提出的这个方案，使得帝党掌握了真正的实权，让他们觉得未来可期，便不再会铤而走险，而是会徐徐图之。而耶律珍去了帝党的老巢上京，又等于是替太后看住了这个地方。
说白了，耶律珍还是居间作了一次缓冲区，就跟以前一样。
只不过这一次，耶律珍牺牲了自己极大的利益。
毕竟南京道总督与上京留守，在名义上说起来是对等的，但在实际权力之上，却是天差地别。
“太后不会同意！”孙淳断然道。
“这是对我南征失败的惩罚！是我应得的！”耶律珍道：“这也是缓和国内矛盾的最佳选择，如此，我们才能同舟共济，先行渡过这一难关。否则只怕国内先就要乱起来！太后深悉其事，所以才让你来找我。而且孙淳，以后大辽的重心，将在国内了。”
沉默良久，孙淳道：“既然镇南王已经下定决心，那么那几个准备行刺您的人，我就悄悄处理了。您的这个方案，我会上禀给太后的。”
“那几个人别杀了，留给我吧。我要与耶律隆绪他们好好谈谈！”
“镇南王，你的心变软了！”
“不是变软了，而是这一次我们损失太大了。”耶律珍苦笑道：“这些人敢来行刺我，倒也是一条好汉，留下一条命来，说不定以后还能干一番大事！”
“随您吧，不过其中有一个姓林，您觉得真要留下来吗？”
“林家还有后人？”
“林平的一个庶生子，当年被耶律隆绪藏起来了！”孙淳笑道。
“这可真是，真是……”耶律珍张口结舌，难以相信地摇着头。
“耶律隆绪没有悉心培养这个人，反而是从小便将其当成了一个死士在培养，妄费了林平当年把他视为知己，这个林家唯一的漏网之鱼，现在就是一个头脑简单的纯粹的武夫，我都懒得杀他！”孙淳笑道：“既然您要，就给您了，王爷，那我走了，您要多多保重！”
“也要请太后早早思量，如何应对接下来的危局吧。”
“军队能稳住，其它就好办！”孙淳道：“大辽必竟体量大，就算从现在起就开衰败，也是需要时日的。那怕以后宋强辽弱了，但只要上下一心，也是可以抱残守缺的！为此，太后已经开始妥协了！”
耶律珍抱拳道：“替我谢谢太后，我会尽最大的努力，多带一些部队回去！”
开封，东京城。
这个昔日拥有百万人口的大城，如今早已经破败不堪，曾经的繁华，早就成了昨日黄花，处处都透露出凄凉，即便是残存着那些人，也一个个战战兢兢小心翼翼地活着。
这几日，近十万军队再一次从各处涌入到了东京城中。
一年多前，超过二十万大军从这里出发，向南方发起了攻击，现在，只回来了一半。
什么赵王，宋王，如今都已经去阎罗王那里报到了。
如果说一年多前，辽军还有纪律约束，但现在，撤回来的辽军，再没有任何的顾忌，而辽军的军官们，也根本没有心情去管四处伤杀抢掠的士兵了。
因为他们明白，很快，这座城市他们就呆不住了，前方大败，宋军随时都有可能杀过来，上头一声令下，他们就会撤退。
这座城市，迟早都会是别人的。
所以，就没有什么可以爱惜得了。
这一次的南征，啥也没有捞着，也就只能在这座早就不在富裕的城市里再弄个三瓜两枣，聊作安慰了。
这便使得东京城中残存下来的百姓，再一次活在了水深火热当中。
一个汉子佝偻着身子，尽量地贴着小胡同里墙壁，像一只猫一般的悄无声息地前进。
前方突然传来了一阵阵肆无忌惮的狂笑以及另外的惨叫哀求之声，
汉子愕然之余，骤然站住了身子。
就在他身前不远处，一个敞开的院门里，两个敞胸露怀的辽人大笑着从内里走了出来，他们手里牵着一根绳子，绳子的尽头，拴着一个衣衫不整的女人，踉踉跄跄地像一个牲口一般地被牵了出来，而在女人后头，一个男人一瘸一拐地跟了出来，不住地出声哀求着，而屋子里头，还传来了孩子的哭喊声。
看那两个男人的身上，还搭着一些布匹，空着的手里，还拎着几只鸡鸭。
显然，他们才刚刚在这间屋子里施暴过，现在居然还要将这家的女人掳走。
“你，过来！”
虽然不想惹事，但那两个辽人士兵看到了佝偻着身子的汉子，立即大声吼道，虽然听不懂契丹话，但对手勾着的手指，却表明了他们的意思。
汉子皱了皱眉。
打头的那个辽人，手已经按在了刀柄之上，很显然，他们是没准备放过自己的。
“军爷，来了，来了，我只是刚好路过，什么都没有看见。”汉子点头哈腰地走了过去。
靠近前头那个辽人的时候，那辽人狞笑着突然抽刀，一刀就斩了下来。
看起来人畜无害甚至有些猥琐的汉子，脚下向前一滑，整个人已经扑进了辽人的怀里，就是那么一贴，然后便绕着那辽人的身体，自对方肋下钻了出来，后头牵着绳子的辽人脸上的笑容还没有消失，便看见了那汉子手中带血的短刃，不等他回过神来，那汉子手一挥，短刃之上飞起几粒血珠，然后那短刃便从第二人辽人的肋下钻了进来，辽人嘴张了几下，想要