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头来，手指点了点初成的眉间，小声说道。
初成耸耸肩膀，瞄了一眼在舟的正中盘腿打坐的年轻公子一眼，吐了吐舌头，把想说的话咽下去。
“看到什么好玩的事，让你这么开心。”这年轻的公子听到了对话，嘴角上扬，浅浅呼了一口气，收了功，也朝她那边走去。他穿着一身月牙色的棉白长袍，这颜色仿佛天生就为他准备，不染一丝俗世的烟火，宇气轩而俊。只可惜脸颊清瘦，带着一股不寻常的病态苍白。还没走两步，又传来一阵低沉地咳嗽。
“公子，你怎么样？”粉红宫装的姑娘赶紧上前。
那白袍公子摇摇头，示意她不必惊慌。一边也好奇的顺着初成指点的地方看去。只见那李瓶儿时而做伐木劈柴状，时而摇着手里的枝条晃头晃脑，时而上蹦下跳不知所为。过了一会竟然从储物袋里摸出把斧头，抱在怀里磨蹭了一会，又左顾右盼小心翼翼地放回去。三人连续赶了十天的路，一时之间乏闷，看到了这情形倒是觉得好笑。
“公子，你看她像不像只野猴子！”初成性子急，也憋不了话。
咳咳咳，白袍公子刚要说话，又一阵咳嗽。
“公子，该吃药了。”粉红宫装的姑娘赶紧上前扶他到一旁坐下，从怀着取出一个药瓶，轻手轻脚地倒出一枚透明的丹丸，递了过去。丹丸中黑影闪动，像是封印了什么活物。
白袍公子皱了皱眉头，这吃了二十年的药，到底什么时候才是尽头。
“这次去南涧岛，南涧神翁一定能把公子医好。”初成见公子闷闷不乐，一脸认真的说，自己还是不要偷懒了，全力和梦姐姐一起催动速风舟再快上两分，这样也能早日到达南涧岛。
速风舟速度又快了起来，一转眼将浑然不知的李瓶儿抛到了脑后。她全然不知自己被人当野猴子看了个遍。
第三十六章谷中修行
三天时间转眼就到，李瓶儿和另外一名药园的炼气五层的男弟子，正紧紧地跟着一名藏青长袍的修士穿过内院蜿蜒小道，朝着一处隐秘山洞走去。
所谓内院，其实并不是一个院子，而是入口隐秘在裘家的一处群峰围拱的山谷。裘家除了裘啸儒这一支外，另有直系三四房人。这些人并不在裘府生活，不过直系的少主小姐到了适龄都会被送到谷内训练。
金色的阳光撒下，李瓶儿眯着眼睛，看着眼前的一切。纵使做了心里准备，她还是震惊了一下。这片山谷早已被人为夷平，大小足有数十里，视野开阔，周围几座围着的山峰也从中挖空，做个各种用途，其中一座就是通向裘家小路所在。谷中正对面最大的山峰洞穴依洞建造了一幢高三层的古风阁楼。谷中灵气充足，一侧还开垦了不少的药田，微风中药香浓郁。李瓶儿深深地吸了一口气。如无意外，她至少要在这里呆上半年。
那三层阁楼住着清字辈的少主小姐，李瓶儿被安排在高楼左侧的小阁楼里。裘清莲早在她之前已经入住到阁楼，奇怪的是，她并没有任何召见李瓶儿的意思，只差人送了一块传音石，让她安心修行，有事自会传唤。
谷中的生活，平淡枯燥。每隔三年，若是修为没有增加，就会被驱逐出谷，各人都咬紧牙关地打坐苦修。对于李瓶儿来说，这样的日子甚合她意。
弹指一挥，三个月的时间过去了。
李瓶儿从一座山峰内走出，峰前匾额上”功法院”三字银光闪闪。这三个月来，她每日都花了大半时间在这里研习功法，虽然以她的身份，只能在一层看一些无关紧要的法决，不过她深知根基的重要，倒是每日看得津津有味。若是李老头儿在，恐怕要打趣上两句：“小四，你这是要去考秀才？”
一层的功法并不多，只有十来种，在大致了解之后，她为自己挑选了一套《万物春生决》。这门功法分为十层，对应炼气的每个阶段，适合木属性修士修行。自从神秘山洞之后，李瓶儿自觉体内的木灵根的变化犹为显著，在灵气充裕的草木之间修行，灵力骤升事半功倍。一个筑基期的修士来修炼这些炼气法决，自然手到擒来，小菜一碟。
李瓶儿暗暗运行起法决，一道清凉的灵气流缓缓从脚底直达四肢，如万物勃发。现在的她对体内灵力的收放自如的多，再也没有先前无头苍蝇七上八下的感觉。
“再过上几天，这春生决应该就能完全掌握。”
她摸了摸胸口的魂佩，不知祖爷现在到了哪里。
这三个月中，裘清莲似乎忘记了还有一个李瓶儿的存在，给她的留音石没有响起过。她也落得逍遥，十分享受这里的米虫生活。
“瓶儿？！”李瓶儿听到有人唤她，抬头一看，不远处站了三位女子，其中一人见到她忍不住失声叫了出来。
“婉儿？”山谷颇大，这里的修士通常埋头苦修，这三个月，李瓶儿是半个熟人也没有遇到。这婉儿已经一年未见，一时愣住。
前面三人，中间的女子一身朱红，在她们一色的藏青中尤为突出，想必是裘家的某位小姐。她右手自然垂下，左手微微抬起靠在身侧。
随着婉儿的一声惊呼，她的左手袖子传出一阵窸窣，仿佛有什么东西被惊醒。朱衫女子见状，顿时脸色下沉，冷冷出口：“婉儿。”
婉儿一听，眼神中露出深深的恐惧，扑地一声，直直跪倒在脚下的硬石板上，随即举起手掌啪啪啪啪狠狠地连抽了自己四个巴掌，轻声道：
“贱婢知错。”
“起来吧。”朱衫女子轻飘飘地说，抬起右手覆在左手之上，轻轻摩挲了一番。一摆衣袖，朝功法院走去。
婉儿起身，默默地跟上，不再言语也没有再看旁人一眼。她身旁同样藏青打扮的女子无动于衷，显然是见怪不怪。
这婉儿和李瓶儿是同一类人，一心修炼，从不关心其他。只是她资质较好，两年时间从炼气一层苦修到了五层，去年就进了谷中。可是，如今一年过去了，李瓶儿见她的修为还是停留在炼气五层，一点突破的迹象都没有。
见三人进去，李瓶儿赶紧快步离开百米之远，一拍灵兽袋将那只绯胸蓝翎放了出来。就在刚刚，朱衫女子左手不知藏了何种活物，让她感觉到一股若有若无的血腥煞气，莫名奇妙地心跳加速，而小绿更是在灵兽袋中瑟瑟发抖。
“什么东西，这么古怪？莫非是魔物。”李瓶儿心有余悸。小绿也乖乖地蹲在她的肩头，完全没有往日臭美的样子。看来那东西对它来说威胁不小。
山谷正中树立一块十来米高的石碑，碑上刻了谷中修行的规则。第一条只两字，尚战。
进入谷中满三个月的修士，每月最后几天一人或数人组队，完成一项实战任务。任务成功，除了领取当月的份额灵石之外还有额外的任务金奖励，反之，则权当交了谷中的费用。
听说这条规则是裘万代这个结丹中期的长老定下的，连少主小姐也不能例外。难怪当初裘清歌面对修为远高于自己的商蜈还能沉着应战。在李瓶儿看来，这长老确实有独到之处，裘家能够在两百年中在灵智群山的修仙世家中实力稳居前三，也和这些措施有莫大关系。
李瓶儿到谷已满三月，明日就要到战堂取任务铭牌。
这三月中，她已将混元斧摸得极透，只可惜，加持了分神术之后，混元斧和一般法器一样，根本没有当初劈柴刀逆天的功效。每每想起那个无名山洞发生的一切，她就一脸惆怅地看这掌心的黑纹，这救了她命的柴刀怎么样才能唤出。自己看了这么多书，半点也没有提到类似的情况。
第三十七章万蛇坑
李瓶儿一脚迈进谷中东北角的战堂。
战堂也处在挖空的峰洞中，十分空旷，洞顶铺满了月光石，十分亮堂，更是给人一种磅礴的感觉。洞内只摆放了一张长条形的桌子。一名修士端坐在长桌后，年纪和李老头儿相仿，身量更是六分相似，炼气六层，一脸的严肃，想来是此地负责看管的修士。已有几名和李瓶儿一般藏青打扮的修士正围在他的旁边。
这些任务都刻在紫球貂骨所制的骨牌上，一排排朝里挂着，取下之前根本不知其中所记载的内容。岩壁石白中夹杂一些烁亮的矿物晶，骨牌表面暗色紫光流转，两者相互衬托，更是增加了不少神秘感。这片墙壁被结丹期的裘万代下了禁制，即使筑基的修士也无法通过神识窥探一二。只等来人挑选其中一块之后，那负责的修士便驱使一根专门克制禁制的法器，月尾竹制成的细杆，往骨牌上轻轻一点，这骨牌转眼便飞到来选修士的手中。
“万蛇坑？”李瓶儿低头看着自己手中的任务骨牌，口中呢喃道。
“什么？万蛇坑?”和她挨着最近的一个年轻的小眼睛男修士一听，张大了嘴巴，瞪大着眼睛望着她。
旁边正在挑选的几个修士，一听，纷纷回过头来，满脸的不可思议，洞中一时之间寂静下来。有一个年纪颇大的女修叹了口气，看着她惋惜的摇摇头，那眼神充满了怜悯，就象是看一个将死之人一般。
李瓶儿一见这情形，自然知道这任务非同小可。她习惯地摸了一下耳朵，转向那负责的修士，恭敬地问道：
“请问前辈，这万蛇坑有何玄机？”
那老头面无表情地上下打量了李瓶儿几遍，没有接话，转过身去，举手示意下一个修士取骨牌。
“姑娘，你别问了，听说这老头是个哑巴，我来这里两年还没见他开口说话。”那小眼睛的男修士在她身边小声的提醒。
“多谢道友，那你可知？”李瓶儿无奈的指指自己手中的骨牌。
“咳咳，这个任务已经有好几年没人抽中了。上一次接到的修士去了之后就没有回来……而且那个修士是炼气八层……”男修士一边观察李瓶儿的表情，一边尽量用比较平静的语气阐述。见李瓶儿眼神黯淡下去，又马上补充了一句：
“这些我都是听说的，当不得真，可能，也许，或者……”那修士看自己说不下去，干脆挠挠头不再说话。
李瓶儿倒吸了一口气，自己这是什么手，居然能抽中这样的任务。她又不死心地朝负责的老头看去，希望得到一点消息。等到桌前几人都领完了任务，那老头也没有任何想指点的意思。
“哎。”李瓶儿捏了捏手中的骨牌，只能转身离去。骨牌上记载，她要到万蛇坑中摘取一种叫朱蛇花的灵药，灵药的样子骨牌也有详细的描述。接到任务后，随时都可以出发，只要月底前完成即可。可这到月底也就余了五天时间。
走到门口的李瓶儿突然觉得后背被人点一了下，嗯？李瓶儿回头一看，谷中一切正常，裘老头正驱使月尾竹替一位块头不小的女修取下所选的骨牌。
李瓶儿抬手一摸背部，又随意的放下，不动声色的迈步离去。
阁楼厢房。
李瓶儿一动不动地看着手中的纸条已经一炷香的时间。果然不出她的所料，回来之后，她在衣服中找到一个蜡丸，里面封了一张字条。纸上只写了一个字：血。
究竟是谁给她的提示？又是出于何种目的？老头？小眼修士？还是那位女修？她回忆了一遍战堂中的修士，足有七人。细细回忆了几遍，她还是毫无头绪地摇摇头。
根据骨牌的标注，万蛇坑靠近西面，地处小灵智山和乌伢山中间的位置。距离此处若是坐上削云剑，也就一个时辰的左右。自己现在两眼一抹白，还是先多了解一番，再做计划。想到这里，李瓶儿一拍储物袋，身侧的桌上光芒一闪，出现了一堆的书籍玉简，正是上次灵犀小会从那摊主绍帅处所购。
“这万蛇坑也处西北一带，不知这些记载西北秘事的杂记中能否得到些许信息。”李瓶儿想罢，便随手拿起一本《西北草木志》看了起来。
李瓶儿已经筑基，记忆和领会能力不知比凡人好了十几百倍。一本厚厚的书，翻上一遍便能轻松记下。一晚上除去打坐，她已将手上西北相关的书籍玉简看了三分之二。
窗外天蒙蒙亮，她长长地吁了一口气，站起身，伸了个懒腰，左右摆动了下脖子，又举起手敲了敲酥麻的背部。终于让她在这本最以为没有可能的《潘安榜》上找到一段万蛇谷的描述。
潘安榜上的西北名士，号称“玉面始祖”的化神修士秦川，正是出生于西北。而他还有一个显赫的身份，四大宗门之一北地霸主九星灵玄门前任门主。年仅六百就到了化神期，望眼整个天川都能排上前三。
文中提到他在炼气期间曾在西北一带游历。路经一处无名山峰，远眺之下，发现山峰谷底深处一片色彩鲜活斑斓，细看之下，竟然是无数毒蛇交错盘缠，仰颈吐芯，好不狰狞。秦川驾驭飞剑深入到接近谷底三十多米，岩壁上长满了香气诱人的朱蛇草，越接近谷底，灵草颜色越深，谷中更有一株血红色灵药熠熠发光。这朱蛇草只是一星灵药，倒是没有多大功用。
书的作者功底深厚，寥寥几笔就将一个恐怖慑人的蛇谷跃然纸上，同时也让人浮想联翩一个俊俏的年轻修士虽然只有炼气的修为也果敢地驱剑下谷，是何等的威风。
不过书的作者后面补充，这万蛇坑后来被高阶修士探访过，并无奇特之处，这蛇群也多半是世间常见的毒蛇品种，并未开灵智。而秦川当日所见熠熠发光的朱蛇草也不知何时被人摘去。
李瓶儿提着的心放下了一半，一个炼气的修士，虽然资质逆天，也能驱剑下谷，她虽然是个名不副实，始终是个筑基修士。何况，任务中只提到朱蛇草，没有其他要求，这谷底三十米处就长满了朱蛇草只要不下谷底接触到蛇群，小心一些，应该还是能完成的。
但是，李瓶儿依据书中内容推算