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重涡纹。
佣人称，昨晚把那两只茶碗彻底擦洗干净后就放到了茶柜里，刚才取出来便直接端到了会客室。由此只能认为，贼人是在昨晚潜进了厨房，打开茶柜，按上指纹后又逃走了。但门窗没有任何异常，完全不清楚贼人是从什么地方，又是用何手段潜进来的。
室外也没发现任何像是贼人脚印的线索。
“宗像先生，我果然还是听从您的建议，暂时离开这个家吧。这样说可能显得我很胆小，但看到那个妖怪指纹，我是一刻都不想待在这里了。而且这个家里充满了对逝去的女儿们的回忆，始终无法令我忘记悲伤，所以我决定按照您说的办。”
川手终于放弃己见。三重涡旋妖怪带来的恐怖，使这位饱经世事的知天命男人，变得如黄口小儿一般胆小如鼠。
“实际上，即便您不同意，我也决心强行实施这个计划，相关准备工作都已经做好了，征得了您的同意，我也就安心了。让您藏在安全的地方，我才能放开手脚与那家伙一较高下。做替身的那个人我也做了安排，正让他等在某个地方，只要一个电话马上就到。”
博士悄悄低声道，随后走进房间角落里的固定电话，拨了一个号码，用第三个人绝对无法察知其含义的说话方式，简单传达了事项。
约二十分钟过后，一个打扮怪异的人在学仆的带领下走进了会客室。那人帽子压低至眼部，身披长披风，并且竖起衣领遮住脸部，大模大样地走进了房间。
因为事先嘱咐过看门的学仆，之后会有这样一个人进来，叫他不必起疑带进来便是，所以这个一身怪异打扮的人才能顺利进门。
学仆关门出去后，宗像博士用川手交给他的钥匙锁上了会客室唯一的入口。随后拉下百叶窗，甚至谨慎地拉紧了窗帘。接着打开昏暗房间的电灯，向怪人示意了某种信号。
下一瞬间，那人突然脱下大衣，摘掉帽子，转身面向川手，俯身鞠躬道：
“初次见面，您好。”
川手不由得从椅子上站了起来，目瞪口呆地看着那人。啊！这是怎么回事？简直像眼前突然出现了一面巨大穿衣镜。
不论是身形相貌，还是头发的分法、胡子的长短，就连和服、外褂，甚至外褂的带子与衬衣领子的颜色都与川手一模一样、分毫不差。那人就站在川手面前一两尺开外，“呵呵”地对着他笑。
“哈哈哈哈……如何？完全无可挑剔吧。连我都分不清哪位才是真正的川手先生了。”
宗像博士比较了一下双胞胎般的两人，颇为得意地笑了。
“这位是我的熟人，名叫近藤。正如刚才所说，他是位柔道三段高手，最喜欢这种冒险的事了。”
“近藤君，报酬问题由我做担保，一定会付你一笔丰厚的酬金，你可要好好干。从今天开始，你就是川手家的家主。按我们之前商定好的那样，你就待在宅邸最深处的房间里，概不见客。也尽量不要与佣人接触，不管多相像，仔细看还是有不同之处，佣人马上就能察觉出来。”
“两位小姐都惨遭不测，你就装作是悲伤过度得了抑郁症。白天也保持房间光线昏暗，也不要和女佣等人照面，每次接触时都想办法遮一下脸。”
“当然不会一直这样下去，一两天内我就会过来，向佣人们说明情况让他们理解，不过在那之前，你千万要巧妙地掩饰住。”
博士依旧耳语般低声提醒道。新川手颇为自信地拍着胸脯答道：
“交给我吧。我年轻时可登过舞台表演，演戏最拿手了。”
“太不可思议了，连声音都和我一模一样。如此一来，女佣们也很难分辨得清了。”
川手好似惊呆了一般，目不转睛地盯着对方的脸。
古怪的旅行者
片刻之后，会客室的百叶窗与门都被打开，恢复了原状。宗像博士与用帽子和大衣领子遮住脸的怪人留下假川手，若无其事地离开了川手府邸。帽子大衣打扮的男人自然就是与替身调换了的川手本尊。他迅速整理了一些重要文件与临时替换的衣服，塞在手提箱里提着，并用大衣的袖子遮挡住。
二人由学仆送至门口，一出大门，就上了宗像博士安排等在门前的车。
“到丸之内的大平大厦。”
遵照博士的吩咐，车子发动了。
“近藤先生，这之后可够您受的了。或许会出现很多意外情况，您可不要吃惊，全交给我处理就是了。”
博士称呼川手为近藤先生。
“都交给您了。可我们不是要去山梨县吗，为什么去丸之内呢？火车是从新宿站发车吧。”
川手疑惑不解地问道，博士立刻把手指竖在嘴前“嘘”了一声制止他。
“所以说全交给我嘛。这之后还会发生很多不可思议的事，您也不要吃惊，都是为了让您摆脱贼人的监视，彻底隐藏起来。从现在起直到抵达目的地，逐渐地您就会了解到，侦探究竟是个什么样的行当了。”
博士似乎别有深意地低声说道。
大约二十分钟过后，车子横靠在了大平大厦的正门前。博士付给司机车费后，拉起用大衣遮住脸的川手，迅速走进了大厦，但并不打算乘电梯，也无意去爬楼梯，只在走廊里东拐西拐兜圈子，最后竟不知不觉走出了大厦后门。
只见后门马路上停着一辆大汽车，像是在等人。博士拉着川手迅速蹿进车里。
“有没有发现可疑人物？”
“没看到什么可疑的人。”
司机头也不回地答道。
“好，那就照我之前说的办。”
车子安静地跑了起来。
博士麻利地拉下遮帘，关紧与驾驶席之间的玻璃门（注：当时的汽车构造如此），接着转身面向全然不知所措的川手。
“近藤先生，这是甩掉跟踪最基本的方法，也就是罪犯常用的所谓金蝉脱壳之法，侦探与罪犯偶尔会使用同种手段。”
“如此一来，即便有人从您家开始跟踪我们，又或者刚才那辆车的司机是敌人派来的奸细，也就都不要紧了。”
“若我们的对手只是普通的恶人，这些手段就足以应付他了，但那家伙可是神通广大的魔术师，还必须得使些其他手段。这回我们要乔装。这位司机等于是我的部下，所以无须担心，就在这车里乔装打扮即可。做侦探的可是经常要在行驶的车里改装换貌。”
博士边低声说明，边打开事先放在车里的大行李箱，首先取出了刮胡子的工具。
“近藤先生，我要把您的胡子刮掉。也就是说，要尽量消除川手先生的形象。没问题吧？那稍微失礼一下，我来帮您刮，把脸再转过来一些。”
川手对于博士的周详考虑不胜钦佩，全凭他安排。若能逃脱那恐怖复仇狂的眼线，只是刮掉胡子又有什么可惜的呢。
似乎事先就接到了指示，车子在麹町区内的住宅街道上缓慢地兜圈子。
车厢左右以及后部的窗子都拉下了遮帘，所以无须担心路上行人会看到车内情况。这是一个极其安全的移动密室。
博士从管子里挤出肥皂液，在川手的鼻子下方涂满泡沫，转眼间，便手法娴熟地用剃刀刮下了胡子，刮完还不忘涂上薄荷软膏。
“啊哈哈……年轻了不少啊。这样就可以了，接下来轮到我了。”
“欸？您也要把胡子刮掉吗？太可惜了吧，不必连您都做到这个地步吧。”
川手吃了一惊，看了看博士那颇有威势的三角胡子。若是刮掉这标志性的胡子，岂不毁了宗像博士的威严形象？
“可看到这个胡子，一眼就能认出是我。只要有胡子，不管如何改变装束都无济于事。”
“但我并不是要刮掉，根本不用刮。这可是我一直隐藏的秘密，但到了这种时候，就只告诉您一个人吧。您瞧，是这样。”
说罢，只见博士用手指揪起鬓角，像剥掉脸上的皮一般，一下子“刺啦刺啦”地用力往下拽。不可思议的是，那威严的三角胡子眨眼便脱离脸颊，露出下面光滑的皮肤。接着，博士又用指甲齐整地撕掉了嘴上的胡子。
“完全看不出是假胡子吧。做这个可颇费了一番苦心，是我与一个假发师傅合作的产物，一般订购的产品可不会做得如此精细。”
“这个三角胡子可以说是我的伪装。侦探贴上假胡子乔装是常有的事，我却反其道而行之，平素里就让人以为我有胡子。几年前，我故意装作留了这种显眼的胡子，让大家习惯，一提到宗像就联想到三角胡子，实际却是要得到相反效果。哈哈哈哈……做侦探的可是要在许多不为人知的地方下工夫啊。”
川手越发目瞪口呆。不禁感叹，做侦探这一行，其煞费苦心的程度，的确是外行人无法想象的。
博士看上去年轻了十多岁，向来面无表情的脸上溢满微笑，接着又从行李箱中取出乔装用的衣服，摊开在膝盖前。
“近藤先生，这是你的衣服，就在这里换上。你装扮成穿短褂的工人，我装成承包工头。”
川手的衣服是一件旧短褂加藏青色细筒裤，还备有一顶破了洞的毡帽。博士的是一件茶色旧西装加廉价灯笼裤，带花纹的长袜、系带高筒靴还有毡帽，诚然一副施工队工头装扮。
二人在狭窄的车厢里勉强换好了衣服。之前穿的衣服和外套都归拢在一起，塞进了行李箱中。
“这样就行了。近藤君，今后我说话的口气会粗鲁一点，你可别见怪。”
工头吩咐过后，作为手下的川手似乎一时不知该如何答话，一双眼睛在破毡帽下不停眨巴。
“可以了，直接开到东京站吧。”
博士打开分隔车厢的玻璃门，对司机说道。车子立即掉转方向，如离弦的箭一般飞驰而去。
车子不久便开到了车站，二人各自提着手提箱下车，装成出远门打工的工人模样，走进了车站。
博士让川手等着，自己走去三等票的售票窗口，买了两张到沼津的车票。
“哎呀？这不是到沼津的票吗？我们不是要去山梨县吗？”
“嘘、嘘，不是说好了什么都别问嘛！快，刚好要发车了，赶紧走。”
博士率先跑向了检票口。
二人赶上了即将发车前往下关的慢车，在车尾三等车厢不起眼的角落里并肩坐了下来。
火车“哐当哐当”地行驶着，每一站都停车，到横滨时已将近正午。
“下一站我们要玩点儿惊险的，你可要多留意脚下啊。”
博士把嘴凑到川手耳边低声说道。
不久，火车到了保土谷站。但停车之后博士也没打算站起来。
“是这里吗？”
川手担忧地问道，博士用眼神表示肯定，依旧一副若无其事的样子。究竟打算干什么呢？
乘务员吹响哨子，火车“哐当”地晃动一下启动了。
“快下车。”
博士猛地站起身来，拉起川手，跑向车厢尾部连接处。随后从已经开始加速的火车上扔下手提箱，纵身跳向月台。川手也被拉着一起跳了下来。两人脚下踉跄了几步，险些摔倒。
“这到底是怎么回事？”
“哎呀，不好意思，吓到您了吧。这也是摆脱跟踪的一个手段。虽说那家伙不可能跟踪到这里来，但面对如此敌手，必须得格外小心。”
“接下来，我们再坐反方向的列车朝东京走。如果我们的敌人在刚才那辆火车上，那他就整整多坐了一个站，不管如何懊悔都不可能再追上我们了。啊，对面好像刚好开来一辆上行的车，我们去对面吧，上车后再找乘务员补票就是了。”
月台上空空荡荡，四周没有能听到他们说话的人，博士便用普通的口气说道。
二人走到相反方向的月台，搭上了上行列车，折回两站后到达东神奈川。在此处下车后，接着换乘开往八王子的列车，在八王子又再次换乘了开往目的地的中央线。即是说，两人装作搭乘东海道线，利用樱木町八王子线中转，巧妙地改乘了中央线。由于兜了一大圈，每次换乘都花费不少时间，到达甲府时已将近傍晚。
“终于要到N站了，这回我们可要做个大胆的举动，但绝不是什么危险的事。距离N站不远有一处陡坡，火车开到那里时会放慢车速，我们就在那儿跳车，跳到铁轨路基下。这是最后的冒险啦。您可能觉得没必要做到这个地步，但这并不仅仅是为了防范那家伙的跟踪。虽然变了装，但您只是剃了胡子而已，有熟人看到一定会起疑。如果他记住了您在哪站下的车，告诉了其他人，说不定最终就会传到敌人耳朵里。”
“正常来说我们要在N站下车，但如何能保证N站恰好没有我们的熟人呢？中途跳车未必是多此一举。而且我已经仔细确认过了，车速会降到完全没有危险的程度，您完全不必担心。”
博士把嘴贴到川手耳边，详细作了说明。幸好天色完全暗了下来，窗外一片漆黑，这是最适合冒险的时间。
“慢慢向车厢连接处移动吧，快要到陡坡了。”
二人若无其事地提起手提箱，悄悄溜到了车厢后部的连接处。幸好乘务员不在，也没有乘客注意到两人。
片刻之后，示意前方隧道的短促汽笛声响起，车速眼看着降了下来。蒸汽机发出“隆隆隆”的轰鸣声，滚滚浓烟夹杂着火星漫天飞舞，甚是好看。
“快，在这儿跳。”
以博士的声音为信号，两只手提箱被扔下昏暗的路基。紧接着，博士松开铁制把手，迅速蜷成一个浑圆的肉球，一下子滚到地上。短褂打扮的川手也紧随其后，纵身跃入黑暗之中。
两只手提箱与两个肉球，相继滚落铁轨路基旁的草地，一个压一个地倒在下方的田地里。
过了片刻，黑暗中传来两人的声音。
“没事吧？”
“没事。没想到跳火车竟如此简单啊。”
数十年来从未经历过的冒险，或许令川手回想起了顽皮的少年时代，神情颇为兴奋。
“前面不远有一条乡村小路，走上两三百米向右拐，那栋房子就