登录信息加载中...
婚很普遍。我们彼此都是表兄妹。海蒂是我第二或第三个表妹。在她还很小，十四五岁之后，我就没再见过她了。”
“你今天原本想给她个惊喜是吗？”
“算不上是惊喜，警督。我之前给她写信说过此事。”
“我听说她今天早上收到了一封信，不过得知你回国的消息她非常吃惊。”
“噢，你弄错了，警督。我是……让我想一下……三周前给她写的信，那时我还在法国，是回国之前写的。”
警督一脸愕然。
“你是在法国写信告诉她你即将到访的消息的？”
“是的。在信中我告诉她，我要乘游艇巡游，可能会在这几天抵达托基或赫尔茅斯，确切的到达日期我之后会告诉她。”
警督目不转睛地盯着他。这番话与他之前得知的早餐时收到来信的说法完全相悖。至少有一人已经证明，斯塔布斯夫人读信后显得心烦意乱、惊慌失措。面对警督的凝视，德索萨神色平和，微笑着掸了掸膝盖上的灰尘。
“斯塔布斯夫人给你回第一封信了吗？”警督问。
德索萨犹豫了一会儿，说：
“我记不清了……不，我想她没有回信。不过也没必要回。我在四处航行，没有固定的地址。而且，我觉得我的表妹——海蒂，不太擅长写信。”他补充道，“尽管我听说她已经出落成了一位漂亮的女人，但你懂的，她脑袋不怎么灵光。”
“你到现在为止都还没见到她？”布兰德故意用一种疑问的语气问道。德索萨露齿一笑，表示肯定。
“她好像莫名其妙地失踪了，”他说，“肯定是这场游园会让她觉得很无聊。”
布兰德警督谨慎地斟酌词句之后，说：
“德索萨先生，你的表妹有可能因为某些原因而故意躲着你吗？”
“海蒂想躲着我？真的吗？我不知道为什么。她有什么理由躲我呢？”
“这正是我想知道的，德索萨先生。”
“你是说，海蒂缺席这次游园会是为了躲我？太荒谬了！”
“据你所知，她有没有理由……我是说……害怕见到你？”
“怕——我？”德索萨以一种质疑和高端讥讽的口吻说，“警督，请允许我这么说，你的这个想法太离谱了。”
“你们之间的关系一直很友好吗？”
“就像我和你说的。我和她没什么关系。她十四岁以后，我就没再见过她了。”
“然而你一到英格兰就来找她了？”
“噢，至于这个，那是因为我在你们这儿的一份报纸上看到了一则关于她的新闻。上面提到了她的娘家姓，说她嫁给了这个富有的英国男人，所以我想我得去看看小海蒂现在变成什么样了，她有没有变聪明一点。”他又一次耸了耸肩，说，“这只是表兄妹之间的礼尚往来。加上些许好奇心，除此之外别无其他。”
警督又一次盯着德索萨，心想，他圆滑孤傲的背后隐藏了什么呢？他采取了一种委婉的问话方式，说：
“你能否和我讲一些你表妹的情况呢？比如她的性格？行为？”
德索萨有些惊讶，但表现得很有礼貌。
“这和船库里的女孩谋杀案有什么关系吗？哪件才是你们真正在调查的事呢？
“这两者之间也许会有某种联系。”
德索萨沉默了一会儿，然后微微耸肩，说：
“我对我的表妹一直不怎么了解。她生于一个大家庭，并没有引起我的特别关注。但如果非得回答你的问题的话，我会说，她虽然智商不高，但据我所知，并没有杀人倾向。”
“德索萨先生，其实我不是那个意思！”
“不是吗？我表示怀疑。除此之外我不知道你为什么要问那个问题。不，海蒂不会杀人的，除非她变了个人。”他站了起来，说，“我想你不会再问我别的事了，警督。希望你办案顺利。”
“德索萨先生，我想，你这一两天不会离开赫尔茅斯吧？”
“警督，你说得很客气。这是委婉的命令吗？”
“只是请求，先生。”
“谢谢你。我打算在赫尔茅斯待两天。乔治爵士十分友好地邀请我在他家留宿，但我更喜欢住在‘希望号’上。如果你想进一步了解情况的话，可以去那儿找我。”
他有礼貌地鞠了个躬。
霍斯金斯警员帮他开了门，他走了出去。
“虚伪的家伙。”警督咕哝了一句。
“是啊。”霍斯金斯警员十分赞同。
“如果她有杀人倾向，”警督自言自语道，“她为什么要杀害一个无辜的女孩呢，这并没有任何意义。”
“你永远无法理解一个愚蠢的人。”霍斯金斯说。
“关键是她有多愚蠢？”
霍斯金斯摇摇头，故作聪明地说：
“我觉得她IQ不怎么高。”
警督一脸厌烦地看着他。
“不要像只鹦鹉似的说这些时髦词，我不在意她智商高不高，我关心的是她会不会用绳子勒死一个女孩，也许她觉得这样做很有趣，或不得不这么做。不管怎样，这女人现在到底在哪儿？去看看弗兰克有什么进展。”
霍斯金斯奉命离开了房间，过了一会儿，他和科特雷尔警长一起回到屋里。科特雷尔是个狂妄自大的年轻人，经常惹恼他的上级。相比弗兰克·科特雷尔自以为是的小聪明，警督更喜欢霍斯金斯这种“乡下智慧”。
“报告长官，搜查仍在继续，”科特雷尔说，“我们非常肯定，斯塔布斯夫人没有从大门离开。在那里连售票带收钱的园丁二号发誓说她没有离开。”
“我想除大门之外，这里还有别的出口吧？”
“哦，是的，长官。庄园里有一条通向渡口的小路，但在渡口附近居住的老人——默德尔——非常肯定地说斯塔布斯夫人没有从那儿离开。他估计快一百岁了，但我认为他的话非常可信。他十分清楚地讲述了那个外国绅士乘汽艇到达渡口，向他询问如何去纳斯庄园的情景。默德尔告诉他必须沿那条路上去后才能到达庄园门口，还得买票进入。但老人说那位绅士似乎对游园会一无所知，他说他是庄园主人的亲戚。所以老人带他穿过树林走到了从渡口通往庄园的小路上。默德尔似乎整个下午都在码头附近闲逛，因此他非常确信，如果斯塔布斯夫人从那儿经过的话他一定能看到。另外庄园还有一处大门，从那儿出去越过一片田地可以到达胡塘公园。但由于常有人从那儿擅自闯入庄园，已经被人用铁丝网围上了，所以夫人也不会从那儿离开。这么说来，她一定还在庄园里，你说呢？”
“也许是吧，”警督说，“但她可以从栅栏下溜走，穿过田地离开这里，不是吗？我想乔治爵士仍在抱怨住在旁边旅舍的擅闯者们吧。我认为，如果有人可以像擅闯者那样溜进庄园，那么也可以用同样的方法溜出去。”
“哦，是的，长官，毫无疑问。但我问过她的女仆了。斯塔布斯夫人穿着（科特雷尔看了看手里的纸条）一件粉红色乔其纱材质的绉裙——管它是什么呢，戴了一顶宽大的黑色帽子，脚踩一双四英寸高的法式高跟鞋。如果她想从田地里逃跑的话是不会这么装扮的。”
“她没有换过衣服吗？”
“没有。我和女仆确认过了。她没有带走任何东西——什么也没带。她没有打包行李什么的，甚至连鞋都没换。每双鞋都在，足以证明这一点。”
布兰德警督眉头一皱，想到了一种不太好的可能性。他非常干脆地说：
“让那个女秘书，布鲁斯……不管她叫什么，再过来一下。”
布鲁伊斯小姐走了进来，满脸不快，上气不接下气。
“警督，”她说，“你找我？乔治爵士状态不太好，如果事情不紧急的话我得去——”
“他为什么状态不好？”
“他刚意识到斯塔布斯夫人，呃，是真的失踪了。之前我跟他说斯塔布斯夫人可能只是去树林里或其他地方散步了，但他觉得夫人一定出事了。真是荒谬。”
“这或许并不荒谬，布鲁伊斯小姐。毕竟，今天下午已经发生了一起谋杀案。”
“你肯定不会认为斯塔布斯夫人——但这听起来太荒唐了，斯塔布斯夫人可以照顾自己。”
“她可以吗？”
“她当然可以了！她是成年人，不是吗？”
“无论从哪个角度看，她都需要有人照看。”
“无稽之谈，”布鲁伊斯小姐说，“当她不想做事的时候她可能就会装傻。这骗得了她丈夫，但我敢说，骗不了我。”
“布鲁伊斯小姐，你不太喜欢她，对吗？”布兰德好奇地问。
布鲁伊斯小姐的嘴唇抿成了一条缝。
“我喜不喜欢她并不重要。”她说。
门猛地被推开了，乔治爵士走了进来。
“喂，”他生气地说，“你们得想点儿办法。海蒂在哪儿？你们得把海蒂找到。我不知道这儿他妈的发生了什么事。一些杀人狂魔花了半克朗钱，混入了这场喧闹的游园会中，表面看起来和他人无异，实际上整个下午都在四处走动，策划谋杀。照我说，事情就是这样。”
“乔治爵士，我觉得没必要那么夸张。”
“这对你来说当然没什么了，你只是坐在桌子后面写些东西而已。我想要的是我的妻子。”
“我们正在搜查她的下落，乔治爵士。”
“为什么没人告诉我她失踪了？好像到现在为止她已经失踪两三个小时了。她没去给孩子们的化装舞会当裁判，我就觉得很奇怪，但没人告诉我她失踪了。”
“那时还没人知道。”布兰德警督说。
“好吧，应该有人知道的，有人应该注意到的。”
他转向布鲁伊斯小姐。
“你应该知道的，阿曼达，你一直在关注着周围的动向。”
“我不可能无处不在，”布鲁伊斯小姐说，她的声音突然像要哭出来一样，“需要我关注的事情太多了。如果斯塔布斯夫人想闲逛的话——”
“闲逛？她为什么要闲逛？她没有理由闲逛，除非她想避开那个外国佬。”
布兰德抓住这个机会赶紧发问。
“我有一些事想问你，”他说，“大约三周前，你的妻子是否收到过德索萨先生的来信，信中说他要来这儿？”
乔治爵士看起来很吃惊。
“没有，她当然没收到。”
“你确定吗？”
“是的，非常确定。如果有，海蒂会告诉我的。哎，今天早上收到信的时候，她惶恐不安，快要崩溃了。因为头疼，她几乎整个上午都在躺着。”
“关于她表哥要来拜访的事，她私下和你说什么了吗？她为什么这么害怕见到她的表哥呢？”
乔治爵士表现得局促不安。
“要是我真的知道就好了，”他说，“她只是一直在说，她表哥是个邪恶之徒。”
“邪恶？怎么邪恶？”
“她没有说得很清楚。只是像个孩子一样说他是个邪恶的人、坏人，说她不想让他来这儿，说他做过坏事。”
“做坏事？什么时候？”
“噢，很久以前了。我想这个艾迪安·德索萨是他们家族的害群之马，海蒂小时候零星地听过一些关于他的事，但那时她对那些话理解不透。结果她对他产生了恐惧心理。我觉得她还保留着孩童时代的幼稚。有时我的妻子非常孩子气，她有喜欢和不喜欢的事，但是解释不出其中的原因。”
“乔治爵士，你确定她没有具体说明是什么事吗？”
乔治爵士惴惴不安。
“我不想让你们把她的话……哦……当真。”
“所以她确实说了一些事对吗？”
“是的。我告诉你们，她说的是……而且她说了好几次——‘他常杀人。’”
。
第十章
“他常杀人。”布兰德警督重复了一遍。
“我觉得你不必当真，”乔治爵士说，“她不停地重复‘他常杀人’，但她不能告诉我他杀了谁，什么时候杀的以及他的杀人动机。所以我觉得这只是她某段奇怪、单纯的童年记忆。可能是和当地人的纠纷，类似这样的事。”
“你说她不能和你说具体的细节。乔治爵士，你的意思是她‘不能’，还是‘不想’呢？”
“我认为不是……”他没说完，转而说道，“我不知道。你把我弄糊涂了。我说了，我没把她的话当真。我猜小时候她表哥可能戏弄过她，或做过类似的事。我很难和你解释，因为你不了解我的妻子。我全心全意地爱她，但有一半时间我不会听她讲话，因为她的话很让人费解。不管怎样，这个德索萨不可能和这件事有关。不要告诉我他乘游艇到这儿后，径直穿过树林，到船库杀了一个可怜的女童子军！他为什么要这么做呢？”
“我不是那个意思，”布兰德警督说，“但乔治爵士，你必须明白，寻找杀害玛琳·塔克的凶手不能像之前设想的那样仅仅局限在这个庄园里。”
“局限？！”乔治爵士瞪着眼睛说，“所有参加游园会的人都是你们的怀疑对象，不是吗？一共有两三百人？他们中的任何人都可能是凶手。”
“没错，我一开始是这么想的，但据我现在掌握的情况，这种可能性很小。船库的门上有一把弹簧锁。没钥匙的人从外面根本进不去。”
“是的，一共有三把钥匙。”
“没错。其中一把是寻凶游戏的最后一条线索。现在还被藏在花园顶部的绣球花步道上。第二把钥匙在寻凶游戏的设计者奥利弗夫人的手里。那第三把钥匙在哪儿呢，乔治爵士？”
“应该在你面前那张书桌的抽屉里。不是那边，是右边那个抽屉，里面放着很多地产副本。”
他走过去在抽屉里翻找。
“是的。好好在这儿放着呢。”
“所以你看，”布兰德警督说