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具体的形状。我真的很确信，波洛先生，她自己虽然不知道，但阿伦德尔小姐那晚充当的就是灵媒的角色。那天晚上我确实看见一条发光的彩带从阿伦德尔小姐口中飘出！接着她的头被笼罩在一团发光的薄雾中。”
“太有趣了！”
“没过多久，很不幸，阿伦德尔小姐就犯病了，我们不得不中止这次降灵仪式。”
“你们派人去请了医生——那大概是什么时候？”
“第二天一大早，第一件事情就是去请医生。”
“他当时认为病情严重吗？”
“呃，第二天晚上，他派来了一名医院的护士，不过我想，他一定希望她能撑过去。”
“你们——不好意思——你们没有通知亲戚吗？”
劳森小姐脸红了。
“当下就通知他们了——也就是说，格兰杰医生一宣布她病危，我们就通知他们了。”
“病发的原因是什么？是因为饮食的问题吗？”
“我，我不认为她吃过什么特别的东西。格兰杰医生说她一定要严格控制饮食，而她近期没有太注意。他大概认为是风寒造成的。那段时间的天气的确很多变。”
“特雷萨和查尔斯那个周末来了，对吗？”
劳森小姐嘴唇紧闭。
“来了。”
“那次拜访并不愉快。”波洛看着她的表情，猜测道。
“很不愉快。”她语气鄙夷地补充，“阿伦德尔小姐很清楚他们为什么来。”
“为什么？”波洛看着她，问道。
“钱！”劳森小姐怒气冲冲地说，“而且他们一点儿都没拿到。”
“是吗？”波洛说。
“我相信，塔尼奥斯医生来也是为了一样的目的。”她继续说。
“塔尼奥斯医生，应该不是同一个周末来的吧？”
“没错，他周日来的，只待了一个小时。”
“可怜的阿伦德尔小姐，好像每个人都在打她的钱的主意。”波洛试探着说了一句。
“没错，无论谁遇到这种事情都会很不舒服，不是吗？”
“是的，的确会，”波洛说，“对查尔斯和特雷萨来说，当他们那个周末得知阿伦德尔小姐要废除他们的继承权，一定震惊极了！”
劳森小姐盯着他。
波洛说：
“难道不是这样吗？难道她没有向他们挑明事实？”
“至于这个，我说不上。关于这事，我什么都没听到！就我所知，当时没有任何争吵或别的不愉快。查尔斯和他妹妹离开的时候看起来都很愉快。”
“啊！可能我之前得到的信息不太准确。阿伦德尔小姐把遗嘱就存放在房子里，是吗？”
劳森小姐又一次弄掉了眼镜，然后弯下腰捡起来。
“我真不知道。不，我想应该是存放在珀维斯先生那儿。”
“遗嘱执行人是谁？”
“珀维斯先生。”
“阿伦德尔小姐死后，他有没有过来查看她的各种文件？”
“是的，有。”
波洛目光敏锐地看着她，问了一个意想不到的问题。
“你喜欢珀维斯先生吗？”
“喜欢珀维斯先生？呃，真的，这很难说，不是吗？我是说，我敢肯定他是个很聪明的人——是个非常有智慧的律师，我的意思是。但他举止非常粗暴！我是说，当有人和你讲话时，态度总是非常不讨人喜欢，好像——呃，我真的解释不清楚我的意思——他很有修养，但同时也很粗暴，你知道我的意思吧？”
“这种情形你的确很难办。”波洛仿佛感同身受。
“是的，确实很难。”
劳森小姐长叹一声，摇了摇头。
波洛站起来。
“非常感谢你，小姐，感谢你的善意与帮助。”
劳森小姐也站起来，声音显得有些激动。
“压根儿不用谢我——根本不用！能为你做些什么我真的很高兴——如果还有任何我能做的——”
波洛从门口回来，压低声音，说：
“我想，劳森小姐，我应该提醒你一下。查尔斯和特雷萨两兄妹正在想办法推翻遗嘱。”
劳森小姐的脸颊突然涨得通红。
“他们不能这么做，”她高声说，“我的律师这么说的。”
“啊，”波洛说，“这么说，你请了一位律师？”
“当然，我为什么不该请？”
“完全该请。这么做非常明智。祝你度过愉快的一天，小姐。”
从克兰洛伊登公寓出来，波洛深深地呼了口气。
“黑斯廷斯，我的朋友，那个女人要么就是完全像她看上去那样，要么就是个演技卓越的好演员。”
“她不相信阿伦德尔小姐是自然死亡的，这可以看出来。”我说。
波洛没有回应。他总是会根据情况装聋作哑。他伸手拦了一辆出租车。
“布卢姆斯伯里的杜伦酒店。”他把地址告诉司机。
。
第十六章塔尼奥斯夫人
“有位先生找你，夫人。”
杜伦酒店的书房里，一位女士正坐在书桌前写着什么，她转过头，然后起身，表情略带怀疑地向我们走来。
塔尼奥斯夫人应该已经三十多岁了。她又高又瘦，深色头发，一双突出的眼睛看上去好像“煮熟的醋栗”，满脸担忧的神情。一顶时髦的帽子以很过时的角度戴在头顶。身着一件颜色暗淡的连衣裙。
“我想我不——”她含混不清地说。
波洛鞠了一躬。
“我刚从你表妹——特雷萨·阿伦德尔小姐那儿过来。”
“哦！特雷萨？是吗？”
“或许我们能私下聊几分钟？”
塔尼奥斯夫人一脸茫然地环望四周。波洛示意她去房间另一端那张皮沙发那里。
当我们正往那儿走时，一串尖锐的高喊声传来：
“妈妈，你要去哪儿？”
“我就在那边。宝贝，听话，继续写你的信。”
那声音来自一个七岁左右的女孩儿，瘦瘦的，看上去有些憔悴，听了她母亲的话，便又坐下，很显然是在做一项非常艰苦的工作，她嘴唇微微张开，露出一截舌头，费力地构思着。
房间的另一头很空旷。塔尼奥斯夫人坐下来，我和波洛也就坐了。她望着波洛，表情很困惑。
他开口说道：
“我来找你，是关于你刚去世不久的姨妈，艾米莉·阿伦德尔小姐。”
不知道是不是我的幻想，刹那间，我好像看见她那双突出、暗淡的双眼泛起一丝警惕。
“是吗？”
“阿伦德尔小姐，”波洛说，“曾在死前不久更改了遗嘱，新遗嘱中，所有的财产都留给了威廉米娜·劳森小姐。而我想知道的是，塔尼奥斯夫人，你的表兄妹——查尔斯·阿伦德尔先生和特雷萨·阿伦德尔小姐企图对这份遗嘱提出异议，你是否也参与其中？”
“哦！”塔尼奥斯夫人长呼一口气，“可我认为这根本不可能，不是吗？我是说，我的丈夫曾咨询过一个律师，告诫我们最好不要做这种尝试。”
“夫人，律师都很谨慎。他们的建议通常都是尽可能地避免诉讼——而且无疑，他们通常都是对的。但有些时候，冒险会有回报。我不是一名律师，所以用完全不同的角度看待这件事。阿伦德尔小姐——我是说，特雷萨·阿伦德尔小姐已经准备好抗争了。你呢？”
“我——哦！我真的不知道。”她把手指拧在一起，看上去很紧张，“我想我必须要先和我丈夫商量一下。”
“当然，在做这样的决定时，你肯定得和你的丈夫商量，征得他的同意才行。但你自己对这件事是怎么想的呢？”
“呃，真的，我不知道。”塔尼奥斯夫人看上去已经忧虑到极点，“那都取决于我丈夫了。”
“可是你自己呢，夫人，你自己怎么想的？”
塔尼奥斯眉头深锁，接着缓缓地说：
“我不太喜欢这种想法。这似乎——似乎有些太不近人情了，不是吗？”
“你这么想，夫人？”
“是的——毕竟，如果艾米莉姨妈选择这样做，不给自己的亲人留任何遗产，我想我们也必须接受。”
“这么说，你不觉得自己的权益受到侵害了？”
“哦，不，我觉得。”她的脸颊一下子红了，“我觉得这简直太不公平了！最不公平！而且太出乎意料了。这不像是艾米莉姨妈会做的事，而且对孩子们也非常不公平。”
“你觉得，这非常不像艾米莉·阿伦德尔小姐做事的方式？”
“我认为她这样做简直太不寻常了！”
“有没有可能，她这么做并非出于自愿？会不会是受到了不正当的影响？”
塔尼奥斯夫人的眉头又皱了起来，非常不情愿地说：
“可问题是，我看不出有任何人能影响艾米莉姨妈！她是个很有主见的老人。”
波洛赞同地点头。
“是，你说的没错。而且劳森小姐无论从哪个角度看都不是性格强势的人。”
“是的，她真的是个很善良的人——甚至有些傻乎乎的——但是非常非常善良。这也就是为什么我觉得——”
“觉得什么，夫人？”对方突然止住了话头，波洛便追问道。
塔尼奥斯夫人又一次紧张地掰弄着手指。她回答：
“呃，也就是说，企图推翻遗嘱这种举动非常不好。我敢肯定这不关劳森小姐的事——她绝对干不出这种阴谋诡计——”
“再一次，我很同意你的看法，夫人。”
“这也就是为什么我觉得走法律途径是——呃，是很可耻，很不正当的，而且也很贵，不是吗？”
“是会很贵，没错。”
“而且很有可能毫无用处。所以我必须要和我丈夫商量商量。他头脑比较好，更擅长处理这种事。”
波洛沉默了一两分钟，接着说道：
“你觉得修改遗嘱背后真正的原因是什么？”
塔尼奥斯夫人的脸一下子红了，她嘟囔着：
“我一点儿想法都没有。”
“夫人，刚才我已经告诉过你了，我不是律师。但你一直没有问我的身份。”
她满脸疑问地看着他。
“我是一名侦探。而且，就在艾米莉·阿伦德尔小姐去世前不久，她曾给我写过一封信。”
塔尼奥斯夫人身子向前倾，两只手用力地握在一起。
“一封信？”她打断波洛的话，“是关于我丈夫的吗？”
波洛盯着她一两分钟，接着缓缓地开口：
“很抱歉，我没有权利回答你这个问题。”
“那就肯定是关于我丈夫的。”她的声音略微提高，“她都说了些什么？我向你保证，呃——我还不知道你的名字。”
“波洛，我叫赫尔克里·波洛。”
“我向你保证，波洛先生，如果那封信中有任何说我丈夫不好的话，都是假的！而且我知道是谁怂恿艾米莉姨妈写了那封信！这也就是为什么我宁愿什么都不做，也不愿与查尔斯和特雷萨的那些下作勾当扯上任何关系！艾米莉姨妈一直对我丈夫有偏见，因为他不是英国人，因此她肯定会相信特雷萨对她说的那些谣言。但那些都不是真的，波洛先生，我向你保证！”
“妈妈——我已经写完信了。”
塔尼奥斯夫人立刻转过身，对着女孩宠溺地笑了笑，接下她递过来的信。
“真是太棒了，宝贝，太棒了，真的。还有这只米老鼠，画得真是太好了。”
“妈妈，我接下来干些什么呢？”
“想不想去买一张印着漂亮图画的明信片？给，这是钱。你去找大堂里的那位先生，然后你可以把它寄给塞利姆。”
孩子走开了，我则想起了查尔斯·阿伦德尔说过的话。塔尼奥斯夫人毫无疑问是位非常称职的妻子和母亲。她也——如他所说——有点儿像一只蠼螋。
“你只有这一个孩子吗，夫人？”
“不，还有一个小男孩，这会儿和他父亲出去了。”
“你去利特格林别墅拜访时，他们没陪你一起去吗？”
“哦，有时候去，但你瞧，我姨妈年纪已经很大了，孩子会打扰她。但她对他们真的很好，圣诞节的时候都会给他们寄很棒的礼物。”
“让我想想，你最后一次见到艾米莉·阿伦德尔小姐是什么时候？”
“我记得应该是她死前十天左右。”
“你和你丈夫，还有你的两个表亲一起去的，对吗？”
“哦，不，你说的是再之前一周的周末——复活节。”
“你和你丈夫在复活节之后的那个周末也去了？”
“是的。”
“当时阿伦德尔小姐身体和精神状况都还不错？”
“是的，看上去和往常一样。”
“她并没有卧病在床？”
“她那几天的确躺在床上，因为之前摔了一跤。但我们一去，她就下楼来了。”
“她说过任何有关新遗嘱的事吗？”
“没有，什么都没说。”
“她对你的态度也没什么变化？”
这次，塔尼奥斯夫人停顿了相当长的一段时间，然后说：
“是的。”
那一刻，估计波洛和我都确定了一件事。
塔尼奥斯夫人在说谎！
波洛稍做停顿，接着说道：
“或许我应该向你解释一下，我刚才问你阿伦德尔夫人对你的态度是不是没变。我并不是指你们夫妇。我是问你个人。”
她立刻回答。
“哦！我明白了。艾米莉姨妈对我非常好，给了我一个小小的珍珠钻石胸针，让我给两个孩子各捎了十先令零花钱。”
她似乎变得没那么拘谨了，话一下子多了起来。
“对你丈夫——她的态度也没有什么改变吗？”
刚才那种拘谨一下子又回来了，塔尼奥斯夫人避开波洛的视线，自顾自地回答：
“不，当然没有——为什么要改变？”
“但你刚才说，你表妹特雷萨·阿伦德尔一直在左右你姨妈的看法——”