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烧，看上去很狼狈。
“非常感谢你过来，波洛先生。听着，我有事想要问问你。”
“什么事？”
西蒙的脸变得更红了。“是这样的——关于杰姬的。我想见她。你认为……你介意吗？如果你请她来这儿，她会不会同意？你知道，我躺在这儿不停地在想……那个可怜的孩子——毕竟，她只不过是个孩子——我对她太差了，而且——”
他结结巴巴地说不下去了。
波洛饶有兴致地看着他。“你想见杰奎琳小姐？我去叫她。”
“谢谢，你可真好。”
波洛去找杰奎琳·德·贝尔福特，发现她正蜷缩在观景舱的一个角落里，腿上放着一本翻开的书，不过她并没有专心阅读。
波洛轻声说道：“你能跟我过来一下吗，小姐？多伊尔先生想见你。”
她吃了一惊，脸红了——转眼又变得苍白起来。她好像愣住了。
“西蒙？他想见我——见我？”
他发现她又感动又不太敢相信。
“你去吗，小姐？”
她顺从地跟着他走了，像个孩子，但是非常迷茫。“我——当然愿意。”
波洛走进房间。“杰奎琳小姐过来了。”
她跟在他身后，身子晃了晃，又站住了。她无言而沉默地站在那儿，两眼盯着西蒙。
“你好，杰姬。”西蒙也很尴尬，接着又说，“你能来真是太好了。我想说……我是说……我想说的是——”
她喘着粗气、不管不顾地打断了他的话，脱口而出：“西蒙——我没杀琳内特。你知道我没做……我……我……我昨天晚上疯了。哦，你能原谅我吗？”
现在，他能够顺畅一点地表达了。
“当然。没事的，真的没事。我要说的就是这个。我想你可能有点担心，你知道……”
“担心？只是有点？哦，西蒙！”
“我要见你就是想说这个。一切都很好，看到没有，我的小姑娘！昨天晚上你只是有点激动——有点醉了。一切都很自然。”
“哦，西蒙，我可能会打死你的！”
“不会的，那把小破枪干不了什么……”
“你的腿！也许你以后都不能走路了……”
“现在听我说，杰姬，别那么多愁善感了。我们一到阿斯旺，他们就会给我照X光，把那个锡子弹头取出来，然后就都没事了。”
杰奎琳两度哽咽，她扑过去，跪在西蒙的床边，埋头抽泣起来。西蒙尴尬地拍拍她的头。他遇到了波洛的目光，波洛不情愿地叹了口气，离开了房间。他走的时候听见了断断续续的说话声。
“我怎么会入了魔？哦，西蒙……我真对不起你。”
科妮丽亚在外面倚靠着栏杆，她转过脸。
“哦，波洛先生，是你。这么美好的天气却发生了这么糟糕的事。”
波洛抬起头看了看天空。
“如果太阳出来了，你就完全看不到月亮了。”他说，“可是没有太阳的时候——啊，太阳不见了的时候……”
科妮丽亚张大了嘴巴。“抱歉，你说什么？”
“小姐，我说的是，太阳下山之后我们就能看见月亮了。是这样的，对吗？”
“哦——哦，是的，当然。”她不解地看着他。
波洛温和地笑了。“我是在胡言乱语，”他说，“别介意。”
他踱向船尾，经过隔壁房间的时候停了下来，听见里面传来零星的对话。
“太忘恩负义了——我为你做了那么多，可你根本不体谅你可怜的母亲，完全不知道我有多难受……”
波洛紧紧地抿住嘴唇，抬起手敲门。
屋子里的人吃了一惊，随即安静下来，奥特本夫人问：“谁呀？”
“罗莎莉小姐在吗？”
罗莎莉在门口出现了。看到她的样子，波洛很惊讶。她眼圈发黑，法令纹很深。
“什么事？”她不客气地问，“你想干什么？”
“可否跟你说上几分钟，小姐？你能来一下吗？”
她怀疑地看了他一眼。“我为什么要过去？”
“我恳请你，小姐。”
“哦，我想——”她走出房间来到甲板上，随手关上门，“什么事？”
波洛轻轻地扶着她的胳膊，带着她沿甲板向船尾走去。他们经过卫生间，拐过弯，船尾的甲板上只剩下了他们两个。尼罗河在两人身后奔流而去。
波洛的胳膊肘靠在栏杆上。罗莎莉直挺挺地站在那儿，姿势僵硬。
“什么事？”她又问了一遍，语气依然不礼貌。
波洛字斟句酌地慢慢说着：“小姐，我想问你几个问题，不过我很怀疑你会不会愿意回答。”他伸出一个手指头慢慢摸索着木围栏，“小姐，你习惯自己的负担自己扛……可你扛得太久，压力太大了。对你来说，小姐，有些不能承受了。”
“我不知道你在说些什么。”罗莎莉说道。
“我在说事实，小姐——坦白却丑陋的事实。简单地说，小姐，你的母亲酗酒。”
罗莎莉没说话，只是张着嘴巴，然后又闭上了，好像一下子变得不知所措。
“不需要你来说，小姐，让我说吧。在阿斯旺的时候，我就对你们之间的关系很感兴趣。我当时看到，尽管你小心地故意说一些不孝的话，可实际上你在积极地保护她，使她免受痛苦。我很快就知道是什么了。有天早上，我遇见了你妈妈，发现她处于一种明显的醉酒状态，可我很久之前就知道了。我能看得出，她在偷偷地酗酒。这种情况很麻烦，而你毅然应对。可是就像所有酒鬼一样，她很狡猾，想办法背着你偷偷私藏了一些酒。我并不奇怪直到昨天你才发现藏酒的地点。于是，昨天晚上你趁母亲真正睡着了，就偷偷地取出了暗窖里面的酒，走到船舷另一边（因为你们那一边靠岸），把酒全部扔进了尼罗河里。”
他顿了顿。
“我说对了，是吗？”
“是的——你说得很对。”罗莎莉忽然激动起来，“如果我不承认那就太蠢了，可我不愿意让所有人都知道。这会传遍整条船的。而且这似乎很……很可笑——我是说……我……”
波洛接过她的话茬：“你是说你居然被怀疑行凶，这很可笑，对吗？”
罗莎莉点点头。
接着，她脱口而出：“我尽力——不让大家知道这件事……这真的不是她的错。她受过打击，书卖不出去。人们厌倦了那些低劣的性话题……这伤害了她——致命的伤害。于是她开始……开始喝酒。在很长一段时间里我不明白她为什么变得这么怪异，后来才发现的，我试着……阻止她。她稍微好了一些，可忽然间又开始喝了。她会跟别人吵架、骂人，太可怕了。”她哆嗦了一下，“我一直留心着——让她离开酒精……
“后来，她因为这件事开始不喜欢我了，她——跟我敌对起来。我觉得有时候她很恨我。”
“可怜的孩子。”波洛说道。
她猛地转向他。
“别为我难过，别那么好心，我还会好过一点。”她叹了口气，一声让人心碎的长叹，“我很累……简直累极了，累极了。”
“我明白。”波洛说。
“人们觉得我很坏，高傲、暴躁、脾气差，但我也忍不住。我已经忘了如何……如何对人友善了。”
“刚才我跟你说过了，你独自一人扛着重担，时间太久了。”
罗莎莉缓缓说道：“这是种解脱——说出来。波洛先生，你……你对我一直很好，可我总是对你不礼貌。”
“礼貌！朋友之间没这个必要。”
忽然，她脸上又出现了怀疑的神情。
“你要……你要告诉所有人吗？我知道你肯定会的，因为我把那些该死的酒瓶子扔进了水里。”
“不，不，没必要。你只要告诉我我想知道的就行了。那是什么时候？一点十分？”
“可能是那个时间，我记不清了。”
“现在，请你告诉我，小姐，范·斯凯勒小姐看见你了，那你看见她没有？”
罗莎莉摇摇头。“没有，我没看见。”
“她说她是从自己房间的门口向外看的。”
“我觉得我没看见她。我就是沿着甲板看了看，又向外看了看河水。”
波洛点点头。“你沿着甲板往船尾看的时候，看见过什么人吗？任何人？”
一阵沉默，相当长的沉默。罗莎莉眉头紧蹙，思考得很认真。最终她果断地摇摇头。
“没有，”她说，“我谁都没看见。”
赫尔克里·波洛缓缓地点点头，但是眼神十分严肃。
。
第十九章
大家三三两两地缓步走进餐厅，闷不作声，好像达成了共识：着急坐下来吃饭是一种冷血和无情的表现。游客们都满脸歉意地一个跟着一个走进来，在餐桌面前坐下。
蒂姆·阿勒顿比他母亲晚几分钟才进餐厅入座，看上去情绪糟糕透了。
“真希望我们没参加这次倒霉的旅行。”他怒吼着。
他母亲忧伤地摇摇头。“哦，亲爱的，我也是这么想的。那个漂亮的女孩，她死得真不值！真没想到有人会这么冷血地打死她。居然有人会做这种事情，太可怕了。另一个姑娘也很可怜。”
“杰奎琳？”
“是的，我真替她惋惜。她看上去真是太难过了。”
“这是教育她再也别玩那种玩具手枪了。”蒂姆拿起奶油，冷淡地说道。
“我猜她小时候没有受到好的教育——”
“哦，看在上帝的分上，妈妈，别表现得像个善良的母亲了。”
“你今天脾气很坏，蒂姆，我很吃惊。”
“没错，我脾气很差，现在谁不是这样？”
“我不明白你为什么要发脾气，我只是觉得很伤心。”
蒂姆愤愤地说：“你的想法可真浪漫！好像你并没有意识到，跟一宗凶杀案有牵连可不是什么开玩笑的事。”
阿勒顿夫人有些惊讶。“可是，当然——”
“就是这样。这个问题根本就没有什么‘可是当然’的，这条该死的船上的每一个人都被怀疑了——包括你和我，我们跟别人一样。”
阿勒顿夫人抗议说：“从技术上来说我们确实都是，可实际上这很荒谬！”
“要是跟谋杀案有关，那就没什么荒谬的！亲爱的妈妈，你大可以坐在这儿，表现得很高尚，很正直，可是谢拉尔和阿斯旺那些让人讨厌的警察不会相信你的这些表现。”
“也许还没到那儿就真相大白了。”
“怎么可能？”
“波洛先生会侦破的。”
“那个老江湖骗子？他什么也发现不了。他就是个留着一撮胡子，夸夸其谈的骗子，仅此而已。”
“好吧，蒂姆，”阿勒顿夫人说，“也许你是对的。就算如此，我们也得去面对，既然这样，我们就尽量高高兴兴地经历这些事吧。”
不过她儿子的悲观情绪可是一点都没消除。
“而且，那串该死的珍珠项链不见了。”
“琳内特的珍珠吗？”
“是的，好像是被人偷了。”
“我觉得这就是杀人动机。”阿勒顿夫人说道。
“为什么？你把这两件完全没联系的事情弄混了。”
“谁告诉你珍珠不见了？”
“弗格森。他那个在轮机舱里工作的粗鄙朋友告诉他的，而他朋友是听女仆说的。”
“那串珍珠很漂亮。”阿勒顿夫人说道。
波洛向阿勒顿夫人微微鞠躬，然后在桌边坐了下来。
“我迟到了几分钟。”他说。
“我知道你一直在忙。”阿勒顿夫人回答。
“是的，就没闲过。”
他问侍者要了一瓶刚刚开启的酒。
“我们的口味很多样化，”阿勒顿夫人说，“你总喝葡萄酒，蒂姆喝威士忌加苏打，而我，我会尝试各种品牌的矿泉水。”
“没错！”波洛说道。他盯着她看了一会儿，小声说：“这是个想法，这个……”
之后，他不耐烦地耸耸肩，摆脱了那种突然间占据他大脑的令人心烦的念头，开始轻松地说起了别的事情。
“多伊尔先生的伤势严重吗？”阿勒顿夫人问。
“是的，挺严重的。贝斯纳医生急着想赶去阿斯旺，给他的腿照个X光，把子弹取出来。他希望多伊尔先生不会变成永久性的跛子。”
“可怜的西蒙，”阿勒顿夫人说，“昨天看上去还是个快乐的男孩，世界上他想要的都拥有了。可是现在，美丽的妻子被杀害了，而他自己则无助地躺在床上。我真希望——”
“你希望什么，夫人？”看阿勒顿夫人没再说下去，波洛问道。
“我希望他别太责难那个可怜的小姑娘。”
“责怪杰奎琳小姐吗？恰恰相反，他很替她着急。”他转向蒂姆，“你知道，这是心理学上一个非常微妙的问题。杰奎琳小姐不停地跟踪他们，从一个地方到另外一个地方，他几近暴怒；可是现在，当她对着他开枪，把他伤得很严重，可能会一辈子残疾，他的愤怒却似乎消失不见了。你能理解吗？”
“是的，”蒂姆若有所思地说，“我想我可以理解。一开始，这件事让他觉得很难堪——”
波洛点了点头。“没错，这有损他男人的尊严。”
“可是现在——如果你换个角度看，现在是她很难堪。所有人都指责她，所以——”
“他就慷慨地原谅了她。”阿勒顿夫人接过话头，“男人就像个孩子似的！”
“女人总这么说，可事实不是这样的。”蒂姆嘟囔着说。
波洛微微一笑，接着对蒂姆说道：“告诉我，多伊尔夫人的表妹，乔安娜·索思伍德小姐，跟多伊尔夫人长得像吗？”
“你弄错了，波洛先生。她是我表妹，是琳内特的朋友。”
“啊，抱歉——我弄混了。我经常可以在报纸上看到这位年轻小姐的名字，我对她一