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成年。可是——她结婚了！你得到通知，手中的控制权随时都会回到她手中！多么大的灾难！可是还有个机会。她在度蜜月，可能对生意的事会比较粗心。在众多文件中偷放进去一份，她也许没看就会签字……但琳内特·多伊尔不是这样的人。度不度蜜月，她都是个生意人。可她丈夫说了那么一句话，于是这个在破产中寻找出路的绝望的托管人产生了一个新想法：如果琳内特·多伊尔死了，她的财产就归她丈夫了，而他是很容易对付的，对精明的彭宁顿而言，他就像个小孩子那样容易操控。亲爱的上校，我告诉你，我看到了彭宁顿脑子里闪过的念头。‘如果我面对的是多伊尔先生的话’——这就是他当时的想法。”
“我看很有可能，”瑞斯冷淡地说，“可你没有证据。”
“是啊，没有。”
“还有那个年轻的弗格森，”瑞斯说，“他说起话来很刻薄。我不是因为他的说话方式而怀疑他，但也许他就是那个父亲被老里奇卫给毁了的人。这有一点牵强附会——但有这个可能。人们有时候是会介怀过去的伤害的。”
他顿了顿，又说：“还有我说的‘那个人’。”
“是的，就像你说的，你的‘那个人’。”
“他是个杀人犯，”瑞斯说，“我们都知道这一点。但是从另一方面来说，我看不出来他跟琳内特·多伊尔有什么仇怨，他们的生活轨道是平行的。”
波洛慢条斯理地说：“除非她刚好有能证明他身份的证据。”
“有可能，可是好像没这么巧吧。”这时传来敲门声。“啊，我们的‘重婚未遂犯’来了。”
弗利特伍德是个凶狠的大个子，他一边进屋一边怀疑地打量屋里的两个人。波洛认出来，他就是自己看到的那个跟路易丝·布尔热说话的人。
弗利特伍德怀疑地问道：“你们想见我？”
“是的，”瑞斯说，“可能你知道，昨天晚上发生了一起凶杀案。”
弗利特伍德点点头。
“我想你有理由痛恨这个被杀的女人吧？”
弗利特伍德眼中显现出戒备之色。“谁告诉你的？”
“你认为多伊尔夫人干涉了你和一个年轻女孩的交往。”
“我知道是谁告诉你这个的——那个撒谎的法国贱人。那个女人是个彻头彻尾的骗子。”
“可这件事是真的。”
“这就是个无耻的谎话！”
“你都不知道她说了什么，就说这是个谎话。”
这句话直击要害。这人的脸一下子就红了，他咽了口唾沫。
“你想娶那个女孩，可是多伊尔夫人发现你结过婚了，就阻止了这件事，这就是事实，对吗？”
“这跟她有什么关系？”
“你是说跟多伊尔夫人没关系吗？哦，你知道，重婚就是重婚。”
“不是这样的。我娶了一个本地的姑娘，结果她跑回自己的家乡去了，我六七年没见过她了。”
“可你跟她还是夫妻。”
男人不说话了，瑞斯继续说道：“多伊尔夫人，或者说她还是里奇卫小姐的时候，发现了这个情况，对吗？”
“是的，她发现了，该死！她就是爱管闲事。根本没人让她去管！我会好好对玛丽的，什么都愿意为她做。要不是她那个好事的女主人，她永远也不会知道我有老婆。是的，我有话直说：我跟这个女主人有过节，当我看见她珠光宝气地上了船，到处作威作福，从来不觉得自己毁了一个男人的一生时，我觉得非常痛苦。可要是你认为我是个肮脏的凶手，认为是我拿枪打死了她，那么，这就是个该死的谎言！我碰都没碰过她，上帝作证！”他停了下来，脸上滚下汗珠。
“昨天晚上十二点到两点之间你在哪儿？”
“我在床上睡觉，跟我一个房间的同伴会告诉你的。”
“到时候我们就知道了，”瑞斯说，轻轻一点头，示意他可以离开，“这就行了。”
“怎么样？”弗利特伍德关门走出去之后，波洛问道。
瑞斯耸耸肩。“他的话倒很直接。当然，他很紧张，不过这也不怪他。我们必须调查一下他的不在场证明——虽然我认为这不是决定性的因素。他同房间的人可能睡着了，如果这个家伙愿意，完全可以偷偷溜出去。这取决于有没有别人看见过他。”
“是的，需要查一查。”
“我觉得，下一步，”瑞斯说，“应该问一问是否有人听到过什么声音，也许会为我们提供一个关于作案时间的线索。贝斯纳认为是在十二点到两点之间，我们有理由相信船上的客人中有人听到了枪声——就算他不知道这是什么声音。我是什么声音都没听见，你呢？”
波洛摇摇头。“我——我完全睡死过去了，什么也没听见——完全没听到。我可能被下药了，才会睡得这么熟。”
“真可惜，”瑞斯说，“那么，让我们碰碰运气吧，问问住在右舷房间的游客。我们已经问过范索普了，而隔壁是阿勒顿一家。我让侍者请他们过来。”
阿勒顿夫人轻快地走了进来，她穿着柔软的灰色条纹丝绸裙子，神情忧伤。
“太可怕了，”她一边说着，一边坐在波洛为她搬过来的椅子上，“我简直不敢相信，那么一个可人儿，应该好好活着，可是却——死了。我无法相信这是真的。”
“夫人，我能理解你的心情。”波洛同情地说。
“我很高兴你在船上，”阿勒顿夫人直率地说，“你能找出是谁干的。凶手不是那个可怜的女孩，这一点还算让我欣慰。”
“你是说德·贝尔福特小姐吗？是谁告诉你不是她的？”
“科妮丽亚·罗布森。”阿勒顿夫人微微一笑，“你知道，这一切让她紧张万分，这是她经历过的最让人激动的一件事，可能以后都不会遇见了。她是个好人，为自己的激动而羞愧，觉得自己很糟糕。”阿勒顿夫人看了波洛一眼，又补充说，“不过我不应该闲扯了，你是要问我问题的。”
“如果你愿意告诉我的话，夫人，你是什么时候就寝的？”
“十点半刚过。”
“马上就睡着了吗？”
“是的，我困了。”
“那你晚上有没有听见什么动静——不管什么声音都好？”
阿勒顿夫人皱着眉头。
“是的，我觉得听见了溅水声——有东西掉进水里的声音，还有人在跑。很模糊，我隐隐约约觉得是有人掉进水里去了——就像在做梦——后来我醒了，听了听，可周围非常安静。”
“你知道那是几点钟吗？”
“不，我不知道，不过我觉得这发生在我睡着后没多久，我是说大概就在睡着以后一小时内。”
“啊，夫人，这时间可不确切。”
“是的，我知道不确切，可我真的不知道，总不能乱猜吧？”
“夫人，你知道的就这些，是吗？”
“恐怕是的。”
“你以前见过多伊尔夫人吗？”
“没有。蒂姆见过。我经常听别人说起她——我的外甥女乔安娜·索思伍德，不过在到达阿斯旺之前我从来没跟她说过话。”
“我还有一个问题，如果你不介意的话，夫人。”
阿勒顿夫人微微一笑，喃喃地说：“我喜欢别人问我轻率的问题。”
“是这样的。你，或你的家人，有没有因为多伊尔夫人的父亲梅尔休伊什·里奇卫而遭受过什么经济损失？”
阿勒顿夫人彻底呆住了。
“哦，不，我们家族的资产除了规模有些许缩减之外，并没有遭受过什么损失……你知道，现如今的投资回报比以前是减少了。不是什么戏剧性的事件让我们变穷的。我丈夫没留下什么钱，但他的钱仍然在我手中，只是利息不如以前多了。”
“谢谢你，夫人。也许你愿意叫你儿子过来一趟？”
看到母亲朝自己走过来，蒂姆轻声说道：“考验结束了？现在轮到我了！他们都问你什么了？”
“就问我昨天晚上听见什么声音没有，”阿勒顿夫人说，“可惜我什么也没听见。真不知道为什么没听见，毕竟琳内特跟我们只隔了一个房间。我觉得我应该能听见枪声。去吧，蒂姆，他们等着你呢。”
波洛把他之前问过的问题又问了蒂姆·阿勒顿一遍。
蒂姆回答说：“我睡得很早，十点半左右。我看了一会儿书，十一点刚过就关灯了。”
“之后你听见什么声音没有？”
“听见一个男人说晚安，我觉得就在不远处。”
“那是我对多伊尔夫人说晚安。”瑞斯说。
“是的。之后我就睡着了。然后，稍晚一点的时候，我听到了喧哗声，我记得有人在叫范索普。”
“那是罗布森小姐正从观景舱里跑出来。”
“没错，我觉得是这样。之后又有很多不同的声音。有人沿着甲板跑，还有就是有东西掉进水里的声音。再后来我听见老贝斯纳低沉地说着‘小心点儿’和‘别太快’。”
“你听到了溅水声？”
“嗯，类似这种声音吧。”
“你肯定听到的不是枪声？”
“是的，我想可能是……我确实听到了开软木塞的声音。也许那就是枪声。可能溅水声是我想象出来的。我听到开瓶塞的声音，就会想到把酒倒进杯子里的声音……我模模糊糊地感觉好像是在举行一个聚会，我希望他们都去睡觉，别再说话了。”
“那之后你还听见过什么吗？”
蒂姆想了想。“只听见隔壁房间的范索普走来走去的声音。我以为他彻夜没睡呢。”
“再往后呢？”
“就什么也没听到了。”
“谢谢你，阿勒顿先生。”
蒂姆站起身，走出房间。
。
第十五章
瑞斯弯着腰，对着一张顶层甲板的平面图沉思着。
“范索普、阿勒顿和阿勒顿夫人，然后是个空房间——西蒙·多伊尔的……那么多伊尔夫人房间的另一边是谁？那个美国老太太。如果有人听到了什么，那她也应该能听见。如果她已经起床了，我们应该请她过来一下。”
范·斯凯勒小姐走了进来，比往常显得更为苍老和憔悴，一双黑色的小眼睛流露出恶毒的不满。瑞斯站起来，欠了欠身。
“很抱歉打扰你，范·斯凯勒小姐，你能过来真是太好了。请坐。”
范·斯凯勒小姐厉声说：“我不喜欢掺和这种事，我讨厌这样。我不想跟这件——呃，这件不愉快的事有什么瓜葛。”
“没错……没错。我们应该早点询问，这样就不会再麻烦你了。”
范·斯凯勒小姐对波洛稍稍有了些好感。她看着他说：“很高兴你们两个人都能理解我的心情。我对这种事情不太适应。”
波洛抚慰地说：“正是这样，小姐，我们也希望你能尽快摆脱这种不愉快。那么，昨天晚上你是什么时候休息的？”
“我一般都是十点睡觉。昨天晚上我很晚才睡，科妮丽亚·罗布森很不懂得体谅别人，让我等了很久。”
“很好，小姐，那你回到房间之后听见什么了吗？”
范·斯凯勒小姐说：“我睡觉很轻。”
“太好了！我们运气真好。”
“我被多伊尔的那个俗艳的年轻女仆给吵醒了，她说：‘晚安，夫人。’我觉得她完全没必要那么大声音。”
“之后呢？”
“我又睡着了。然后我醒过来，觉得有人在我房间里，不过后来我意识到是有人在隔壁房间。”
“在多伊尔夫人的房间？”
“是的。然后我听见有人在外面的甲板上，接着就是溅水的声音。”
“你记得那是几点钟吗？”
“我可以告诉你准确的时间，是一点十分。”
“你肯定吗？”
“没错，当时我看了看旁边的小钟。”
“你没听见枪声？”
“没有，没听见。”
“但是也有可能是枪声把你给吵醒了？”
范·斯凯勒小姐歪着她那蛤蟆一样的脑袋，思索着。
“有可能。”她很不情愿地承认。
“你知不知道是什么东西掉进水里，发出了你听到的那种声音？”
“当然知道。我不喜欢那种徘徊的脚步声，于是起来走到房间门口，看到奥特本小姐正斜靠着栏杆，刚刚把什么东西丢进水里去。”
“奥特本小姐？”瑞斯震惊地问。
“是啊。”
“你肯定那就是奥特本小姐吗？”
“我清楚地看见了她的脸。”
“她没看见你？”
“我觉得没看见。”
波洛身子前倾。“她的脸看起来是什么表情，小姐？”
“她处于非常激动的状态。”
波洛和瑞斯飞快地交换了一个眼神。
“然后呢？”瑞斯催促地问。
“奥特本小姐绕过船尾走开，我就又上床了。”
这时传来敲门声，经理走了进来，手里拿着一个湿透了的包裹。
“我们弄到了，上校。”
瑞斯接过包裹。他把浸透了水的丝绒一层层打开，从里面掉出了一条粗糙的手帕，隐约染有粉红色，里面裹着一把镶有珍珠的小手枪。
瑞斯扬扬得意地扫了波洛一眼。
“你瞧，”他说，“我的想法是对的，就是这个被扔进了水里。”
他伸出手，手里握着枪。“你觉得如何，波洛先生？这个是不是你那天晚上在瀑布旅馆看见的那把手枪？”
波洛仔细地检查了一番，然后平静地说：“是的——是那一把。上面的装饰是一样的，还有缩写字母J.B.。这是一件高级货，专为女性生产的，但仍然是一件致命武器。”
“点二二，”瑞斯一边嘟囔着，一边取出弹夹，“已经射出了两颗子弹，是的，看起来是确凿无疑了。”
范·斯凯勒小姐意味深长地咳嗽了一下。
“那我