登录信息加载中...
里的港口。装卸工、码头工人和办事员挨个给他通风报信，他赶在恶棍即将获救的当儿，将其当场拿获。自由民举报他们非洲的兄弟姐妹，记下报纸上对逃奴的描述，前往有色人的教会、酒馆和礼拜堂，将那些在周围晃晃悠悠、鬼鬼祟祟的家伙一一比对。巴里乃矮胖壮汉，高一米七一至七三，鼠目，凶相。黑斯蒂身处孕晚期，经不得旅程劳顿，故应由他人搬运。巴里呜咽倒地。黑斯蒂和她的小崽子在被押往夏洛特城时一路哭号。
没过多久，里奇韦就有了三件高级外套。他跟一伙猎奴的偶然相遇。这些暴徒身穿黑色正装，头戴可笑的圆顶硬礼帽。他得证明自己不是乡巴佬，但只此一次。他们一起跟踪逃奴多日，在动手之处的外围隐藏，直到机会自然出现，趁着夜色冲进黑鬼的窝棚，将他们一一劫持。这些人逃离种植园已经多年，娶了媳妇，有了家庭，满心以为自己得了自由，好像主人把财产忘了似的。这种错觉让他们成了唾手可得的猎物。他不理睬那些搞绑架的，他们纯属五点帮9的恶匪，将自由民五花大绑，弄到南方拍卖。这是卑劣的行为，巡逻队的行为。他现在是猎奴者了。
纽约是一座生产反奴隶制观点的工厂，必须有法庭签发的证明，里奇韦才能把手里的人带往南方。废奴主义者的律师们用文书挡道，每星期都能使出新的花样。他们声称，纽约是自由州，只要跨过州界，任何有色人都能魔法般地获得自由。公告上的描述和法庭上的某人有所不同是可以理解的，他们却加以利用——有什么证据能证明这一位本杰明·琼斯就是在逃的那位本杰明·琼斯呢？大多数种植园主分不清这一个奴隶和另一个奴隶，就算带他们上过床也不灵光。难怪他们找不到自己财产的下落。这成了一种博弈，你得在律师使出最新的招数之前，赶紧把黑鬼提出监狱。道德高尚的白痴与金币的力量对抗。为了讨几个赏钱，纽约市的法官把新入狱逃犯的信息透露给他，匆匆忙忙地签发命令，将他们释放。不等废奴分子们从床上爬起来，他们已经在穿越新泽西的路上走到一半了。
如果有必要，里奇韦会绕过法庭，但不会经常这么干。如果走失的财产恰好有条如簧的巧舌，那么在自由州的路上遭到截停就会引起麻烦。让他们离开种植园，还学识字，实在是一大流弊。
里奇韦在码头等待人贩子时，从欧洲来的高耸入云的大轮船也在下锚，卸落乘客。他们饥肠辘辘，麻袋里装着全部家当。不管怎么看都像黑鬼一样倒霉。但他们终将各得其所，像他一样找到自己的位置。他小时候在南方，到处都是初来乍到者的余波。肮脏的白色洪流无处可去，只能外涌。南方。西部。垃圾和人流受制于同样的定律。城市的阴沟里尽是下水，阴沟两旁住满了废物——但脏东西迟早会找到自己的落脚点。
里奇韦望着他们蹒跚走下跳板，阴冷而困惑，被这座城市压服。种种的可能铺展在这些新移民眼前，宛如一道筵席，而他们这辈子早就饿急了眼。他们从来没见过这样的阵仗，但他们必将在新大陆留下自己的界标，就跟那些流芳后世的先驱在詹姆斯敦做过的一样，借着无法阻挡的种族逻辑，将其尽收囊中。如果黑鬼该有他们那种自由，断然不会披枷戴锁。如果红鬼该保留自己的疆土，那他们理应仍然在这片土地上当家做主。如果白人不是命中注定，要将新大陆据为己有，那他们现在也不会在此称雄。
这才是真正的大神明，连接一切人类宏图的天赐之线——如果你把它留住，它就是你的。你的财产，你的奴隶，你的大陆。这就是美国的天命。
凭着完璧归赵的本事，里奇韦积累了声望。逃犯抄小道，往哪儿跑，他知道。方向，目标，他都知道。他的秘诀是，别瞎猜奴隶下一步要去哪儿，只考虑他急着要摆脱你就行了。不是某个残忍的主子，也不是无尽的奴役手段，而只是你。在小路，在松林泥炭地，在沼泽，这一招屡试不爽，这是他自己的铁打的事实。他终于甩掉了父亲，甩掉了老爷子那套哲学的负担。里奇韦不要侍奉神明。他不是铁匠，他不执法。不是铁锤。不是铁砧。他是燎着你屁股的火舌。
父亲死了，铁匠铺将来要由他接手。是时候回南方去了——回到弗吉尼亚，再往南，不管工作把他带到何方——他跟一帮人搭了伙。逃犯太多，他自己处理不过来了。伊莱·惠特尼把他父亲送上了西天——老头子是咳着煤灰死的——也让他不停歇地追捕。种植园现在是从前的两倍大，数量上也有从前的两倍多，逃犯人数更众，也更聪明，赏金也更高了。立法机关的干预少了，南下的废奴分子也没那么能折腾了，这些事都由种植园主们负责摆平。地下铁道没有值得一提的线路。打扮成黑鬼的特务，报纸左页上的暗号。他们公开夸耀自己的破坏行动，在猎奴者冲进前门时，他们从后门抢个奴隶就跑。这是窃取财产的犯罪阴谋，里奇韦忍受着他们的肆无忌惮，视之为个人的污点。
有一位特拉华的商人尤其让他恼怒不已：奥古斯特·卡特。盎格鲁-撒克逊传统上的精力充沛，一双冷酷的蓝眼睛，让下层市民也能留心他拐弯抹角的论点。最讨人嫌的那一种，一个握有印刷机的废奴主义者。“自由之友群众大会将于下午二时在米勒氏庄园举行，以提供证言，反对邪恶的蓄奴势力控制我国。”人人都知道卡特家是个车站——离河道不足百米——但屡次突袭均无功而返。从前身为逃奴的积极分子在波士顿演讲，无不对他的慷慨歌功颂德。循道宗里的废奴主义者在主日早晨兜售他的小册子，伦敦的报刊不加反驳地发表他的论点。一台印刷机，加上法官里的朋友，不下三次迫使里奇韦放弃了指控。在监狱外，他从里奇韦身边经过，在帽檐上轻轻一触。
猎奴者别无选择，只能在午夜过后造访此人。他用白色的面粉口袋很讲究地给大伙缝了兜帽，可是集体拜会结束之后，他的指头动不了了——拳头肿了两天，暴揍那人的脸来着。他允许手下的汉子们使尽手段，让此人的老婆蒙羞，用的是他从来不准对黑鬼小妞使出的大招。多年以后，只要里奇韦看到营火，那阵阵的青烟就会让他想起卡特家的房子，美妙的浓烟直上云霄。一缕想象中的微笑驻停在他的嘴角。他后来听说，那男人搬到伍斯特去了，当了补鞋匠。
奴隶妈妈说：听话，不然里奇韦先生就要来找你了。
奴隶主说：叫人去请里奇韦。
第一次应召前往兰德尔种植园，他便遇到了挑战。偶尔有奴隶逃出他的手心了。他是非凡者，不是全能者。他失手了，梅布尔的消失让他难受了很久，比应该持续的时间还要长，这件事老在他心坎上嗡嗡嗡，嗡嗡嗡。
旧地重访，这一遭的任务是找到那妇人的女儿，前一次失手如此揪心，他知道原因了。好像不可能，但确确实实，地下铁道在佐治亚有了支线。他一定要找到它。他一定要摧毁它。
南卡罗来纳 South Carolina
赏格三十美元
一貌美黄肤黑种女子，十八岁，逃跑已逾九月，凡有人将其送还本人，或解送至州内任一监狱，以便本人将其收回，可领上件赏格。该女性情狡诈，外表昂然，必然企图充作自由民过关，手肘有一处易认疤痕，系灼伤所得。本人获知，该女现在伊登顿一带潜藏。
本杰·P.韦尔斯
一八一二年一月五日于默弗里斯伯勒
安德森一家住的是包有护墙板的漂亮房子，位于华盛顿街和主街的街角，经过喧嚣的店铺和商业区，再走几个路口就到了，城市的这一片区域是小康人家的私宅。到了晚上，安德森先生和安德森太太喜欢坐在宽阔的前廊，男主人在丝制的烟口袋里舀着烟丝，女主人眯着眼睛，看着自己的针线活儿，再往里，是客厅、餐厅和厨房。贝茜的大部分时间是在一楼度过的，追逐孩子们，准备饭食，收拾房间。楼梯最上面是一排卧室——梅茜和小雷蒙德住同一间——还有第二个盥洗室。雷蒙德午睡时间很长，贝茜常常等他进入梦乡，便坐到临窗的位置。她只能认出格里芬大楼最上面的两层，白色的挑檐在阳光下格外明亮。
这一天，她包好面包和果酱，给梅茜当午饭，带男孩出门散步，洗净刀叉和杯子。换完寝具，她和雷蒙德接梅茜放学，再一块去公园。喷泉旁边有个小提琴手，拉着时新的乐曲，孩子们跟小伙伴玩闹，做着捉迷藏和找戒指的游戏。她得小心看护，既不能让雷蒙德受人欺负，也不能触怒小坏蛋的妈妈，谁是谁妈，她可弄不清楚。这是星期五，也就是说，她最后要去购物。不管怎么样，天光已经开始暗落。贝茜买了咸牛肉、牛奶和别的食材，在安德森家的名下挂账。她签字时画了个×。
安德森太太六点钟到家。家里的医生嘱咐她多到户外活动。这么一来，她为新医院募集资金的工作便不无裨益，与附近的其他女士共进下午餐也有好处。她心情不错，把自己的两个孩子弄过来，又是亲，又是抱，保证吃完晚饭给他们奖励。梅茜乐得直蹦高，连声尖叫。安德森太太向忙碌一天的贝茜道谢，祝她晚安。
宿舍在城里的另一头，走回去不太远。可以抄近路，但贝茜喜欢感受一下主街入夜后的活力，她想置身于市民中间，有白人，也有有色人。她一路漫步，经过街上的各种建筑，走到大玻璃窗跟前时，一定要磨蹭半天。女裁缝的店，带有褶边的鲜艳女装从铁环上垂挂而下，堆得满满的商场，里面是各种商品组成的奇境，主街两边是一家家相互竞争的百货店。她做了个小游戏，看着陈列品，从中挑出新摆出来的东西。琳琅满目，她仍然为之惊讶不已。在这一切当中，最令人印象深刻的就是格里芬大楼。
它有十二层，是全国最高的建筑之一，自然可以睥睨南方任何一座楼宇。它是本城的骄傲。银行占据首层，配有拱形的天花板和田纳西大理石。贝茜在那儿没什么业务，可她对上面的楼层并不陌生。前一个星期，她还带着孩子们，在他们父亲过生日那天去看他，她听着自己的脚步，在漂亮的大堂里咔咔作响。方圆数百英里仅有的一部升降机把他们送上八楼。梅茜和雷蒙德来过很多次了，已经觉得升降机索然无味，可它的魔力每次都让贝茜既快活又害怕，她死死地抓住黄铜栏杆，生怕大难临头。
他们经过一层又一层的保险公司、政府机构和出口商行。空房极为罕见；格里芬大楼的地址能给商誉带来很大的提升。安德森先生那一层挤满了律师事务所，铺着昂贵的地毯，深褐色的木制墙板，门上镶嵌着毛玻璃。安德森先生本人做合同工作，以棉花贸易为主。看见家人来访，他相当惊讶。他兴高采烈地从孩子手里接过一个小蛋糕，但是又毫不客气地说道，他得赶紧回去弄文件。有那么一忽儿，贝茜都弄不清自己是不是要挨骂了，好在没有。是安德森太太非要他们来的。安德森先生的秘书给他们拉开门，贝茜手忙脚乱地把孩子们推到门外，奔糖果店去了。
这一天晚上，贝茜经过银行锃亮的黄铜大门，继续朝家走去。这座不同凡响的大厦每天都起着纪念碑的功用，镌刻下她所处环境的深刻变化。她像一个自由妇女那样走过人行道。没有人追捕她，没有人凌辱她。有些人是安德森太太那个圈子里的，认出贝茜是她家的佣人，有时甚至还冲她笑上一笑呢。
贝茜跨过马路，躲开乱糟糟的酒馆和里面不三不四的客人。她暂且驻足，在醉鬼们中间搜寻了一下萨姆的脸。拐过街角，就是一片寒酸的住宅，住的是家境不够殷实的白人居民。她加快了步伐。角落里有幢灰房子，房主对自家的狗暴露凶相毫不在乎，还有一排独栋小屋，屋里的主妇们表情坚毅，呆望着窗外。住在本城这一片的白人，很多是在大工厂里做工头或苦力的。他们一般不雇有色人帮佣，所以贝茜对他们的日常生活几乎一无所知。
只一忽儿，她就走到宿舍了。这一带两层的红砖楼房，在贝茜抵达之前不久才告落成。周围的树苗和树篱迟早会带来阴凉，自成一体，现在它们只是呈现出了美好的意图。砖的颜色纯洁，无瑕，连雨水溅起的泥点都没有。也见不到毛毛虫在角落里爬来爬去。进得楼内，在公共空间、餐厅和大寝室里，仍然能闻到新鲜的白漆味道。除了门把手，哪儿都不敢碰的姑娘可不止贝茜一个。她们生怕留下一个污点或刮痕。
贝茜跟人行道上碰见的舍友打着招呼。大部分人刚下工回来。另一些正要出发去照看小孩，好让孩子的父母能出门过一个愉快的夜晚。到星期六，只有一半的有色人舍友工作，所以星期五晚上总是忙忙碌碌的。
到十八号楼了。她对正在公共休息室编辫子的姑娘们说了声你好，便冲到楼上，好在晚饭前换身衣服。大寝室一共八十个床位，贝茜刚到本城时，大多数床铺已经有人住了。早来一天，她说不准就能睡在靠窗的铺位。还要过些时间才会有人搬走，到时候她可以换个更好的位置。贝茜喜欢窗外吹进来的微风。要是她翻个身，就能在某些夜晚看到星星了。
贝茜打开床脚的衣箱，取出她到南卡罗来纳第二个星期买的蓝裙子。她把裙子在腿上抚平。柔软的棉布触及皮肤，仍然让她兴奋莫名。贝茜把工作装卷成一团，塞进床下的麻布口袋。最近她都在星期六的下午，上完学校的课以后才洗衣服。她允许自己在周六早晨放纵一下，睡个懒觉，家务活正是她对晚起床的一种补偿。
晚饭是烤鸡，配胡萝卜和土豆。厨娘玛格丽特住在八号。舍监出于审