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来到距“撒马尔罕”珠宝店一箭之遥的客栈。蒙丹来洛阳之后就安顿在此处。从天音塔上抱下昏迷不醒的沈珺，袁从英便将她送到这里，请蒙丹相陪照料。此时袁从英匆匆走过深深几许的庭院，在沈珺暂居的房前停下脚步。
从窗户望进去，屋中依旧一片漆黑。袁从英踌躇几许，下不了决心上前叩门。正在小院中发呆，突然他感觉有人在扯自己的衣襟。他伸出手去，轻轻抚摸那个倚靠上来的小脑袋：“斌儿，这么早就起来了？”自从天音塔下重逢，这小孩就形影不离地跟随在袁从英的身边，一直跟到这客栈里。昨夜若不是趁他熟睡，恐怕还要跟回狄府。
见袁从英低头看他，韩斌闪动晶亮的眼睛：“哥哥，阿珺和红艳姐姐都不在屋里。”
袁从英顿时有些紧张：“她们在哪里？”
韩斌拖着他的衣袖就走：“她们在后院看山呢。”
原来这客栈居于一处坡地之上，自后院假山耸起的最高处，有小小的一座石亭，在其中凭栏远顾，可以眺望到邙山掩映在重重雾霭后的模糊身影。今天冬雾厚重，将日出的光辉尽掩，昏暗的山峦之上，长空刚泛出淡淡的灰白。
远远地，便能看见亭中一个纤弱的背影，浅浅的轮廓就诉出无尽的凄楚和悲凉。已是全身中原女子打扮的蒙丹站在亭外，见袁从英走近，朝他点了点头：“她一大早就起来站在那里，我不忍心打搅，只好在近旁守着她。”
“多谢红艳。”
蒙丹转身让开，袁从英沿着碎石铺就的小径走到亭外，不再向前半步。
旭日冉冉升高，邙山的山影逐渐清晰，他不知道站了多久，那个从第一次见就让他感到亲近的身影，始终纹丝不动。也许她没有发现身后有人吧？他想和她打个招呼，却终于没能够张开口。袁从英决定离开了，他低下头，刚刚转身迈出一步，耳边突然响起那天籁般的嗓音：“袁先生……”
袁从英转回身来，映入眼帘的是一张暗淡无光的脸，凌乱的发丝覆上额头，让她看上去更像个迷失的小女孩。
“原来你知道我在……”他轻声说道。
沈珺低垂着眼睑，不回答，也不看他。
“阿珺，我是来和你道别的，我要走了。”
她终于抬起眼睛，似乎想问什么，但他等了片刻，等到的只有秋风瑟瑟。
袁从英道：“那么……我走了，你要多多珍重。”朝她点一点头，他就欲离开，冷不防被她一把握住了双手。他还在愣神之际，沈珺已把他的双手举到了眼前，反复查看。过了一会儿，才听她轻轻吁了口气：“还好，青紫倒都褪了……”
将袁从英的手放开，沈珺重又垂下眼睑，再也不发一言。
“阿珺，我走了，你要多多珍重，一定要——活着！”话音落下，他便头也不回地逐级而下。直到他的身影消失在山石后面，才有两滴晶莹的水珠顺着那苍白的面颊，无声无息地落下。血泪凝结的心花固然娇艳，却长在命运错误的根须上，若要将那错误连根拔起，花也就枯萎了。
此生已错，纵有万般不舍，只道无缘。
袁从英和蒙丹又嘱咐了几句，便走进通往前院的回廊。韩斌坐在廊檐下，心事重重地晃荡着两条腿，一见到他，忙跳下地跑过来叫：“哥哥！”
“嗯，斌儿，我们在这里坐一会儿。”袁从英在回廊里坐下。韩斌噘起嘴站在他面前，欲言又止，虎着一张小脸。
“怎么了？斌儿，不高兴吗？”袁从英拍了拍韩斌的肩膀，这才发现比起几个月前在庭州，这孩子长得更结实了，原本黑黑的脸蛋也白了些。韩斌低着头，鞋底在地上来回蹭。
袁从英笑了笑：“斌儿，我要回西域去了……”
“哥哥，你什么时候走？我这就去牵‘炎风’，你等等我！”韩斌突然慌慌张张地开了口，小脸急得有些发白。
“不，斌儿，这次我不会带你去的，你要留在洛阳。”
“我不！我就要跟你走！”韩斌跺着脚喊起来。
袁从英把脸一沉：“斌儿，你要是再这样冲我嚷，今后我们就不必再见了。”
韩斌吓得立刻没了声音，眼圈却是通红。
袁从英略微缓和了神色，问：“斌儿，听说你学会打马球了，还打得很不错？”
韩斌委委屈屈地点点头。
“听说，你还和临淄王爷交上了朋友？”
韩斌朝袁从英看了一眼，再点点头。
袁从英又问：“你喜欢打马球吗？喜欢和临淄王一块儿玩吗？”
这回韩斌耷拉下脑袋，什么表示都没有了。
“嗯，这样我就放心了。”袁从英道，“斌儿，临淄小王爷已经向大人提出，要你去相王府做他的贴身侍卫。其实你这么小，当侍卫只是个名义，实际上是做他的伙伴。既然你也愿意和他玩，那这事就定下了。”
“哥哥！”韩斌急得又想喊，又怕袁从英发火，眼泪再也憋不住，滴滴答答地掉下来。
“哭什么！”袁从英低声斥道，“这么点儿小事情都哭，真没出息。”
“哥哥，可是我想跟你走……”韩斌还在央求，袁从英摇了摇头：“斌儿，本来我也很犹豫，是不是要让你也卷入这些是非。不过大人说服了我，男人早晚要承担责任，你现在还小，别人不会注意到你，因此也就少了很多风险。但你可以学到很多东西，也懂得很多事情，等你长大了，就有了自己做出判断的能力。到那个时候，假如你遇到麻烦，或者想重新选择，还是可以来找我的嘛。”说到这里，他微笑着摸了摸韩斌的脑袋。
韩斌眼泪汪汪地看着他：“一定要等我长大吗？现在不行吗？”
“现在真的不行。你跟着我会更危险，在洛阳有大人、有景晖，临淄王虽然年轻却十分精明，相王府毕竟不是东宫，他又非嫡子，你和他在一起，还是比较安全的。”
沉默了一会儿，袁从英又道：“李隆基在天音塔下放的那一箭，救了阿珺的性命，单单为此我们也该有所报答。他什么都看到听到了，却不问也不说，这既是心计也是情义。斌儿，你到他的身边，其实是在帮助大人爷爷，帮助阿珺，更是在帮助我。懂吗？”
韩斌停止了抽噎，像过去一样，袁从英把他搂到怀中，轻声说：“斌儿，我还欠你一样东西。碎叶是西域的门户，大食商人来往中原都要从那里经过。待我去了那里以后，会时刻留心，想办法打听你那条金链子的下落，但愿有一天能够物归原主吧。”
久视元年的冬天，很快就到来了。尚贤坊内清静肃穆的狄府门前，最近这段时间突然人来人往、络绎不绝，而且大多都是些宝马香车、锦衣裘服的达官贵人，只是他们进出狄府时，各个神情凝重、面带忧虑。于是流言很快在街坊间传开：大周朝德高望重的老宰相、人称当世神探的狄仁杰狄大人突染重病，病况极为凶险，才几天的时间就已卧床不起。皇帝把太医院内最好的御医送来为狄大人诊治，大人的三公子本就是皇帝的药商，天下最珍奇的药物都不在话下，可惜即便如此，只怕也回天乏术了。
这一日午后，好不容易狄府正门前那些探病的车马渐次散去，一乘小轿悄无声息地抬进角门。轿子刚落定，早就等候在一旁的狄忠亲自上前扯起轿帘：“沈小姐，总算把你盼来了。”
全身素衣的沈珺走下轿子，有些踟蹰。自从来到洛阳，她在离狄府一条巷子的小院中住了大半年，却从未有机会进入狄府。今天，还是她头一次亲身感受这府邸中贵而不奢、静极则威的气派，她确实曾经对这里很好奇，但此时此刻只感到物是人非的凄凉。毕竟，这府中与她血肉相连的两个人，都已经永远地离开了。
狄忠领着沈珺匆匆前行，很快就到了狄仁杰书房所在的后院。经过东厢房门前，狄忠迟疑了一下，轻声道：“沈小姐，这就是沈将军……呃，还有袁将军，他们都曾经住过的屋子。”
沈珺停下脚步，淡淡地扫了一眼那间外观朴素沉着的屋子，突然间心痛如绞，她勉强定了定神，问道：“大管家，狄大人在等我吗？”
“是啊。”狄忠的眼睛有些发潮，“老爷突然病重，天天念叨着要找小姐来，可又不让我们对小姐说实情，若不是昨天三郎君发话，我们也不敢直接把小姐接来。”
沈珺按了按胸口：“他老人家的病真的……”
“唉，沈小姐自己去看吧。”
狄仁杰半倚半躺在榻上，原本花白的须发这时看来已如霜雪，听到动静，他微微睁开双眼，顿时露出由衷的笑容：“阿珺啊，是你来了。”
“是。”沈珺才应了一声，泪水就止不住地淌下，“狄大人，我不知道您……”
“来了就好啊。”狄仁杰端详着沈珺萎靡枯槁的模样，不觉黯然神伤，“阿珺啊，是我们这些做长辈的对不起你，让你受了许多苦。”
沈珺连连摇头，她想要对这垂危的老人说几句宽慰的话，可泪如泉涌，竟连半个字都说不出了。
狄仁杰又道：“阿珺啊，我听景晖和蒙丹说，你决心要出家。你真的想清楚了吗？”
沈珺低头垂泪。
狄仁杰长叹一声：“你是想步你爹的后尘啊。不过据老夫所知，了尘出家二十余载，虽成一代佛学大师，他的心中到最后念念不忘的，依旧是他的女儿，也就是你啊。因此阿珺，遁入空门并不会给你解脱，今天我要你来，就是想告诉你一些往事。等你了解了一切，再做决定，好吗？”
这是关于“谢岚”的往事，关于他，还有他，是如何阴差阳错地主宰了她的整个生命。
谢臻本是谢氏旁族，家境原就式微，再加他吃喝嫖赌、五毒俱全，很快便把家底给败光了。他抛下发妻和七岁大的儿子在家中不管，自己去投奔汴州的远房表亲谢汝成。谢汝成心地良善，从不对人提防，不仅供给谢臻吃喝，还把自己家中历代收藏的典籍、器物一一展示给谢臻，见他喜欢，还慷慨相赠了不少藏书，却不料就此种下祸端。谢臻贪婪恶毒，自从见了谢汝成的家藏之后，便垂涎三尺，一门心思想要占为己有。他表面不露声色，一味与谢汝成交好，取得他的信任，谢汝成果然将他引为知己，甚而把与郁蓉之间夫妻不睦的内情都如实相告，以致谢臻对谢家的一切均了如指掌。
李炜避难谢家，谢汝成也未对谢臻隐瞒。谢臻立即感到，自己所等待的机会终于来到了。于是他定出一条阴险的连环计，首先写了封匿名的告密信给官府，并提出以谢家全部财物作为献出李炜的交换条件；随后，他又抢在官府搜查谢家之前向谢汝成通报了消息。
按照谢臻的如意算盘，谢汝成得到消息后必会和李炜一起逃跑，到时候他再将官兵引来，不仅能抓住李炜，还能趁乱将谢汝成置于死地，谢家的一切他就唾手可得了。然而令他大感意外的是，谢汝成居然要代替李炜，还将郁蓉和两个年幼的孩子一并交托给了他，因为谢汝成被当作李炜砍头的可能性非常大，这也就等于将谢家的全部拱手送给谢臻了。于是谢臻喜出望外地带着郁蓉和两个孩子逃走，这一回他倒不急于向官府报告真李炜的去向了，因为谢汝成被杀才是他最想要的结果。
谢汝成真的被杀了，但是谢臻没有像预料的那样得到谢家的全部财产。是哪里出了问题呢？一定是在那个城外荒僻的道观中。由于唯一还活着的人保持着沉默，那么只能靠推测，去揣摩在那血腥恐怖的日与夜，郁蓉、谢岚还有襁褓中的阿珺，究竟遭遇了什么。最大的可能是，谢臻对美丽而头脑混乱的郁蓉产生了不轨之心，本来郁蓉已是他的囊中之物，他却连多等几天的耐心都没有了。然而他没有料到的是，那个才八岁大的瘦弱男孩拼死保护自己的母亲，他一定用了父亲给他的紫金剪刀作为武器，虽然他不是成年男人的对手，可这场搏斗肯定唤醒了郁蓉作为母亲的部分理智。道观内发生了混战，炼丹炉被打翻在地，滚烫的丹水泼了谢臻一脸一身，谢臻痛不可当，无力继续追赶，郁蓉和谢岚才得以逃脱魔爪。
但是谢岚最终没能追上自己那疯狂的母亲，也许因为他在搏斗中受了伤，多半还因为他的怀里抱着个未满月的女婴，也就是今天的沈珺。而郁蓉却似乎突然明白了所发生的事情，她一路狂奔着冲向刑场，又在目睹丈夫人头落地之后，呼唤着谢汝成的名字自沉于龙庭湖中。
这个故事说得又长又艰难，从午后一直说到掌灯，狄仁杰病入膏肓的脸上，交替着畅快淋漓和痛心疾首，今天他无论如何也要把这个故事讲完：“没有人知道谢岚是否看到了母亲的死，也没有人知道他就此去了哪里，又如何失落了他的小妹妹。不过有一点是可以肯定的，谢臻虽然保全了性命，却留下满身满脸罪恶的印记。因为第二天老夫就赶去了汴州查案，谢臻畏惧之下，杀害了唯一的证人——那道观中的道士，又找到了女婴，便潜回家乡去了。
“在家乡不敢久待，谢臻很快又改名换姓，背井离乡而去。其后的几年中，他辗转病榻、痛苦不堪地活着，内心充斥着对谢岚一家的怨恨和毒计失败的懊悔。后来，他打听到老夫为汝南郡王全家翻了案，并将汝成和郁蓉夫妻二人安葬在汴州谢宅旁，他自知再无篡夺谢家之财的可能，真正是怨怼难当、郁郁难平。于是渐渐的，又一个卑鄙无耻的计划在心中形成了，他想到了让自己那个和谢岚同岁的儿子去冒充谢岚，领取那一份他朝思暮想、早就成囊中之物却又意外落空的财产。
“当初谢臻带回那幸存下来的女婴，哦，也就是你——阿珺，本来就不怀好意。他深知，阿珺乃是李唐的郡主，你是他手中握有的一个无价之宝，而你身上所带的那份血书，既是你认祖归宗的最有力证据，又能进而佐证假谢岚的身份。由于李炜生还回京、后又出家，事属机密，全天下并无几人了解，因此谢臻对你父亲和谢岚的生死均不得而知。这次他吸取了教训，并不擅动，而是将自己的儿子和你