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大国崛起1857_第188节

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国库没钱,这些王爷是真有钱,尤其是几个洪姓王爷更是大富豪,这些洪姓王爷借着洪秀全的特殊身份,张扬跋扈,卖官鬻爵,两千多个王中,大部分都是他们卖出去的,即便到了天京被围城的时候,他们依然不断的搜刮财富。

只不过可项后当湘军破城之后,他们的财富一下子被欠饷大半年的湘军士兵劫掠了,这些劫掠的银子其实就相当于外人以为的圣库中的银子,被士兵和军官瓜分之后,曾国荃面对外界的指责一场委屈,甚至带兵到军营,要求将士兵的抢掠上交上来,曾国藩阻止了弟弟,因为曾国藩很清楚,这会让整个湘军叛乱的,那时候湘军叛乱,别说曾氏兄弟压不住,整个国家都压不住,最后这些钱就都入了湘军的腰包。

现在这些钱则不断的落入广東商人的腰包,他们赚的越多,对大明就越拥护,可同时大明承受的压力也更大,上海的、香港的洋人不断的给他们的公使施加压力,他们的公使则给大明施加压力,要求大明开放天京商道。

伍崇曜则一直解释说,哪里是战区,所以大明才会拦截其他商船,至于大明的商船,那些不能算,那些是去运送军需物资的,不是普通商人,是军队租用他们的船。

就在各种势力勾心斗角之中,陈阿达的舰队再次行动起来,之所以疡此时,第一是因为他的旗舰广州号终于修好了,上次被湘军的战船撞出了三个窟窿,整个中国就只有柯拜的船厂能够修理这艘大船,他只能开回广州,然后再开回来,拥有这艘火量大的巨舰,他才动了对老江口的攻击;第二则是因为太平军表示他们准备好了,太平军准备好后最重要的军事目标就是对面的浦口。

当彻底摧毁老江口的湘军水寨之后,太平军的小船开始过江,他们在明军舰炮的支援下成估滩登6,然后向湘军出了时隔三年的再次进攻,第一战的胜败很关键,因此李秀成将军中最精锐的部队派了出去,而湘军却依然军心低落,仅仅两个斜,浦口失陷。

明军舰队开始进驻浦口,修复老江口的水寨码头,一边是浦口一边是下关,将这两地控制在手里,不敢说控制了整个长江,但至少可以说切断了长江水路。

湘军不可能接受他们的水路被断,曾国藩为了筹建水师在湘潭、武汉都有规霓大的造船厂,虽说只能建造中国传统舢舨战船,无论大小、火力还是机动力都跟明军的小轮船不能相提并论,但总是艘战船,在没有疡的情况下,曾国藩只能不断的打造战船跟明军展开制江权的争夺,之后持续进行了十多次战斗,这些战斗加起来被称作长江战役。

只可惜湘军自从浦口失陷后,就再也没能重新夺回长江水路。

第一战的胜利大大的刺激了太平军的军心,被湘军长期暴打的阴霾一朝散去,一大批絮爷纷纷请战,要求出城跟湘军决战,一场大战一触即。

李秀成拥有非常出色的协调能力,湘军最大的败仗,三河之战就是在他的组织下,陈玉成等大大小的王爷,一起在枞阳召开枞阳会议,然后一举歼灭湘军李续滨部,同时打破江北大营,正是此战奠定了李秀成在太平军中的地位,成为可以跟陈玉成分庭抗礼的名将。

这次他依然召开会议,给予各王充分的尊重,其实是为了达成统一的作战目标,经过激烈的讨论,最后定下来的计划是,在明军优势舰队的帮助下,他们优先夺取安庆,重夺安庆之后,在伺机一一收复天京跟安庆之间的土地,馏再次将战局恢复到安庆之战前的局势。(。)

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第三百六十六节 徐荣村的大买卖

徐荣村已经到了伦敦,随他同行的有十几个年轻的外交部官员,职位上是最低等的使馆翻译,如果能在欧洲建立领事馆的话,他们就将长期留下来。?

之后他们将在领事馆工作,但又不限于工作,他们将想办法进入欧洲的大学读书,至于想读什么,随他们高兴,至于能不能被录取,则要看他们的基础了,这些人之所以能够被选中,已经是目前广東各县学的佼佼者了,对于数学、几何有很强的领悟能力,这两门课程是西方教育的基础,有这个基础,基本上就可以自学其他自然科学了。

徐荣村的外交照会已经提交英国外交部,向英国人提出了几条要求,主要是建交、互派领事,签订条约。

由于广東早就以大明国的名义向香港各国的领事提交过相关的文件,因此对于这个新生的大明国,英国各部门已经经过了谨慎的讨论,结合在中国的领事馆关于大明的报告,英国政府认为应该承认大明国,但是他们向大明国提出了许多条件,目前还很难让徐荣村接受。

比如他们要求大明国继承他们从清朝手里取得的一系列权利,其中大部分朱敬伦都打算接受下来,包括接受香港现状,包括英国在九龙的特权,但唯独一点朱敬伦坚决不能接受,那就是英国要求接管大明的海关,他们要求大明的海关像清政府一样,以后一直由英国人管理。

其实大明的海关目前也是英国人赫德在管理,可问题是英国人需要用条约保证,这意味着朱敬伦将失去对赫德以及赫德将来的继任者的控制权。

请英国人和必须请英国人,这是两个完全不同的概念,一个是大明觉得英国人的服务好,所以请英国人做客卿,一个是大明觉得英国人的服务不好,但依然必须请英国人管理海关,这是权力问题,不是现状问题。

就这个问题双方进行了三轮谈判,依然没有达成意见。

徐荣村打算不跟英国人谈了,通知英国人他打算离开英国,他是真的想走了,他急着去俄国呢,去跟沙皇谈判购买土地的事情。

英国人这才急了,徐荣村选择第一个跟英国人谈判,是因为英国是西方第一强国,只要英国承认大明的国际地位,其他国家自然会承认,这对英国来说同样重要,他们也希望自己能成为第一个跟这个东方国家建立正式外交关系的国家,这对它们的地位是一种肯定。

英国内阁经过讨论,他们决定放弃用条约控制大明海关的企图,因为这个条件放在欧洲是没有国家会接受的,但是他们希望徐荣村能保证继续让赫德担任大明的海关,他们其实也是希望大明的海关保持持续的高效,方便英国商人的贸易。

徐荣村告诉他们,赫德跟本国皇帝的关系密切,赫德权力比一个海关税务司要大的多,但是他不能保证皇帝永远信赖赫德,他认为一切都应该决定于赫德本人的服务。

徐荣村的表现中规中矩,能达到这个水平已经难能可贵,他高薪聘请的法国和瑞典外交顾问起到了巨大的作用,让他明白或者不明白许多西方外交程序,但依然能够刻板的保证大明最起码的利益不丢失。

很快各种外交条约签订,英国承认大明国为中国地区一合法政府,但并不是唯一合法的政府。在条约中规定了双方都有到对方进行合法贸易的权力。但这个条约依然是不平等条约,因为在继承自清政府的条款中,税率是固定了,大明依然无法自主决定本国的税率。而英国却能决定他们对大明国商品的税率。

徐荣村签订完条约之后,即刻启程奔赴俄国,俄国人倒是欢迎了他的到来,但也仅限于普通的程度,并没有将他作为一个特别的客人对待,因为对俄国人来说,他们跟大明距离太远,俄国的主要贸易对象是清政府统治的区域,甚至俄国进口中国的最大宗商品,也不是从广東,而是从武汉进口,当然福健也向他们提供了大量的茶叶,只是他们并不知道福健已经被明军攻陷的消息。

但俄国人也很痛快的跟徐荣村签订了贸易条约,参照英国人的蓝本,他们觉得没有受到歧视就行了,无所谓其实才能做到最痛快。

条约签订之后,徐荣村并没有离开俄国,而是向俄国提出了购买阿拉斯加的建议,徐荣村告诉俄国人,大明国也有兴趣购买阿拉斯加的土地,听说那块土地很大,大明准备在哪里展农业,因为大明的土地已经养不起大明的国民了。

俄国人听完这个要求之后感觉到很诧异,在阿拉斯加搞农业,这脑子没坏吧,但徐荣村回答的十分诚恳,事实上到现在为止他还不知道阿拉斯加是一个靠近北极的地方,即便知道了,他也不知道北极是什么东西。

反正他只需要做成这笔大买卖,他回国就能领取爵位了,想一想得是一个什么爵位,公侯伯子男,有个小三等男爵就是意外的收获了。

俄国人很聪明,他们再三跟徐荣村沟通过之后,觉得徐荣村根本就不知道阿拉斯加是什么概念,同时他们已经将徐荣村的要求提交给了他们的政府,接着汇报给了他们的沙皇。

可惜的是,他们的沙皇不同意,沙皇需要美国人帮俄国挡住加拿大的英国人,至于卖阿拉斯加的那点钱,虽然也很重要,但堂堂俄罗斯帝国,还不至于没那点钱就过不下去。

一直从十月拖到了十一月,俄国人始终没有决定下来,徐荣村开始觉得不妙了,他知道这件事没有想象中那么容易,作为商人,这时候他开始使用他的商人手段,他意外的现在俄国都竟然有一些山西商人在活动,尽管在山西商人眼中,徐荣村可能是反贼,但是他们保持了友好,毕竟在异国他乡能见到本国人,还是很让人高兴的,多次努力之后,通过这些商人,徐荣村搭上了俄国高官的线。

他当然不止依靠晋商,他还通过瑞典人,尤其是瓦伦堡家族帮了很大的忙,作为目前大明国最大的铁矿石供应商,瓦伦堡家族之前已经得到了朱敬伦送去的信件,请他们务必协助大明外交使团在欧洲的行动。

通过瓦伦堡家族搭上的俄国高官要比通过晋商搭上的多的多,最重要的是瑞典人帮徐荣村认识了不少俄国贵族,此时的俄国还是一个权贵控制的国家,大贵族对国家的影响力巨大,但是沙皇在进行农奴制改革,沙皇家族是俄国最大的农奴主,改革势必牵扯到贵族的利益,很多家族已经感受到了危机,但是俄国人的奢侈生活是不能受到影响的,因此普遍的缺钱,徐荣村打听到这个情况之后,开始了大撒银子的行动。

一个月时间砸下去十万两银子,让他成为很多权贵的好朋友,但这些钱只是买路钱,接下来的生意才是正经,他大口许诺,他已经知道是沙皇不同意这笔交易,所以他专攻那些能在沙皇面前说上话的人,他许下了2oo万两银子的好处费,拉拢到了三十多个大贵族,一旦这些贵族促成阿拉斯加卖给大明,这2oo万两银子,将马上汇入这些贵族在伦敦私人银行中开设的账户中,准确来说是巴林银行的账户中。

在一个**的国家中,2oo万两银子,足够收买到出入彼得堡皇宫的大公到宫廷侍卫各个层级的沙皇身边人了,在这个**的国家中,没有人不可以收买,只有沙皇不能够收买,可对这些权贵来说,是沙皇自己十分想卖那些土地,那么对他们来说就没有什么卖国不卖国的顾虑了,只不过是换一个买主而已,就能让自己白得2oo万两银子。

于是凡是沙皇找人商量阿拉斯加的问题,那些人就开始说到大明的情况,同时拼命的否定美国购买阿拉斯加的可能性,又夸大英国对阿拉斯加的威胁。

对于沙皇提到的中意买主美国,他们告诉沙皇说,美国人已经打了四年仗,欠下了二十多亿美元的债务,他们不可能有钱买那么大一块土地,而且美国的仗还不知道要打多久,尽管北方已经通过葛底斯堡战役取得了决定性优势,可即便占领了整个南方,谁敢保证南方人就投降呢,英国人当年不也占领了美国大部分土地,美国人打了八年游击,他们认为美国人的战斗意志很南被摧毁,因此这场仗遥遥无期。

他们还提到美国目前的处境,英国始终在坚持支持南方,开战第一年的时候,英国就向南方派遣了外交使团,南方外交使团称作英国船前往英国被美国联邦政府扣押,英国为此提出抗议,林肯甚至还向英国道歉,还赔偿了损失。尽管后来美国人通过解放奴隶宣言得到了英国民众的支持,可是民众未必能左右英国政府,英法两国随时都有可能干涉这场战争,一旦美国北方失败,他们更加不可能购买阿拉斯加。

总之权贵们忽悠的沙皇已经确信美国至少在未来很长一段时间无法购买阿拉斯加,无法给他的农奴制改革提供资金上的支持。

但沙皇依然觉得把阿拉斯加卖给大明不是什么好主意,他们认为大明根本就无法在英国的攻击下牢牢控制这块土地,直到一个消息传来,让沙皇改变了主意。

这个消息是,大明攻占福健全省。8

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第三百六十七节 大明的阿拉斯加

这个时代的福健是中国茶叶种植面积最大的省份,种植总面积达到3o万亩左右,尽管江西、广東甚至湖南、湖北的产业种植面积也在持续扩大,但是福健的重要性依然排第一,原因只有一个,其他茶区大量出产中国人消费的绿茶,而福健的茶叶主要是用于出口的红茶。???

俄国的茶叶过一半目前还是通过晋商从福健运到俄国去的,他们开辟汉口茶业,还得等太平天国运动结束之后

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