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这是真的！”威尔笑着小声说道，语带懊悔。
“此时，此地，这是真的。”她再次俯身靠着婴儿，“他是一个好人，一个很好的人。”
威尔看着珊达的面孔，笑容神秘并带着祝福。威尔用指尖感受婴儿娇小身体的光滑和散发的温暖。好，好，好……他可能知道这种好——要是他过去的生活完全不是那样就好了，但无情和令人讨厌的现实就摆在那里。他再次刻意要体会另一番价值的时候，看到了梅姆林祭坛的漫画。“圣母与婴儿同在，狗，巴甫洛夫和偶遇。”忽然，他似乎能从内心明白，为什么巴胡先生如此憎恨这些人。为什么巴胡先生如此倾向于——不用说，像往常一样，以上帝的名义——这些人的毁灭。
“好，”珊达还在对她的孩子说，“好，好，好。”
太好了——那是他们犯的罪。当然不能允许。然而，又是多么珍贵啊！威尔多么希望自己也曾融入一次！“纯粹的感性！”他自言自语，接着，大声说：“好，好，好。”威尔重复珊达的话，语带揶揄：“孩子再大些的时候，发现很多人、很多事都坏透啦，很坏，会怎么样呢？”
“友谊激发友谊。”珊达回答。
“从友谊的角度看——是。但不能从贪婪者、权力狂人、受挫者和苦难者的立场来看。对于他们来说，友谊只会带来软弱、剥削、压迫的邀请函，疯狂报复而不计后果。”
“但总要有人冒险尝试，有人开头。幸运的是，人固有一死。欺骗者、霸道者、刻薄者不久都会死去。这些人终将被接受全新教育的善男信女代替。我们这里发生的情况，你们那儿也能发生。”
“能发生，”威尔表示同意，“但是考虑到氢弹、民族主义和每年增加五千万人口等情况，几乎肯定不会发生。”
“没有尝试就不能这么说。”
“只要世界还是目前这种状态，我们就不应尝试。当然，如果我们不尝试，世界目前这种状态也不会改变。尝试，至少可以获得你们已经获得的成功。同时又回到我最初的问题。即使在帕拉岛，除了至善，如果发现还有很多至恶，会怎么样呢？孩子们是否会受到极大的打击呢？”
“我们尝试着让孩子对这些冲击产生免疫力。”
“怎么做？当孩子还小时，培养他们战胜挫败感的能力？”
“不是挫败感，而是真实。我们教给他们爱和自信。但，我们让孩子接触真实，所有方面的真实。然后教给他们责任感。他们需要明白，帕拉岛不是伊甸园，也不是神话中的安乐乡。帕拉岛的确是个好地方，但好的前提是大家都能体面地工作，都中规中矩。此外，生活的现实就是生活的现实。即使这里也不例外。”
“我来帕拉岛爬悬崖爬到一半的时候，面对崖边那些令人毛骨悚然的蛇这一现实又如何呢？你大可以说‘好，好，好’，但蛇还是会咬人。”
“你的意思是，它们仍能咬人。但是事实上它们会这样做吗？”
“为什么不会呢？”
“看那儿。”珊达说，威尔扭头看到珊达所指的东西：他们背后墙上的一个佛龛。佛龛里有一个石佛的半身像。圆柱形底座上有个槽，看起来很奇特。石佛后的底座上是一个叶状华盖，顶端细，下面逐渐变宽形成一个大柱子。“这个石佛是个复制品，”珊达继续说道，“合成区站石佛的复制品——你知道的，莲池边那座大佛。”
“那是个很宏伟的雕塑品，”威尔说道，“那微笑着实让人联想到‘真福’的感觉。但，这和蛇有什么关系呢？”
“再看。”
威尔又看：“我没看到什么特别的。”
“再认真看。”
时间一秒一秒地过去。接着，威尔吃惊地注意到一些奇怪且令人不安的现象。之前看到的那个奇怪的圆柱底座原来是一条盘旋的大蛇。石佛头顶向下变宽的叶状华盖，正是一条巨大的眼镜蛇膨胀的颈部，扁平的蛇头在突出的前缘尖端的中心。
“天哪！”威尔说道，“我都没注意到。我多粗心啊！”
“你是第一次看到这种佛吗？”
“第一次。关于这种佛有什么传说吗？”
珊达点头：“有一个是我最爱的传说之一。你知道菩提树，是吧？”
“是的，我知道菩提树。”
“乔达摩觉悟时不只坐在菩提树下。坐在菩提树下之后，乔达摩还在一棵印度榕树下坐了七天，叫牧羊人树。随后，乔达摩又坐到穆迦林陀树下。”
“穆迦林陀是谁？”
“穆迦林陀是蛇王，一位大神，有预知能力。佛陀坐到他的树下时，蛇王从洞里爬出来，顺着佛陀盘了一圈又一圈，表达大自然对智慧的膜拜。接着，西部来了一场大风暴。蛇王环绕着这位无比神圣的佛陀的身体，用颈部遮在佛陀的头顶上。在佛陀冥思的七天时间里，蛇王一直为佛陀遮风挡雨。蛇王全身环绕着佛陀，佛陀一直坐到最后，才领悟到蛇王、圣光还有他们终极的化身。”
“和我们对蛇的看法，”威尔说道，“完全不同！”
“你们对蛇的看法应该是上帝的看法——《创世纪》。”
“‘我又要叫你和女人彼此为仇，’”威尔引用道，“‘你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。’”
“但是智慧从不会有敌意。人和自然、自然和上帝、肉体和精神之间那些无知的、没有意义的争斗！智慧不会做这些愚蠢的区分。”
“科学也不会。”
“智慧引领着科学的步伐，但走得更远。”
“图腾崇拜呢？”威尔继续说道，“生殖崇拜呢？它们没进行任何区分。它们是智慧吗？”
“它们当然属于——原始智慧，新时期时代水平的智慧。但，渐渐地，人们有了自我意识。古老黑暗时代的那些神也就声名狼藉了，情况发生了改变。进入光明之神的时代，进入先知时代，进入毕达哥拉斯和琐罗亚斯德的时代，进入耆那教和早期佛教的时代。在这中间，人类进入宇宙大争斗的时代——奥玛兹德善神和阿里曼恶神之间，耶和华、撒旦和太阳神巴力之间，涅槃和轮回之间，出现在柏拉图的理想和现实之间。除了少数密教教徒、大乘佛教徒、道教徒和异端基督教徒外，两千多年来，这些争斗占据了大部分时间。”
“在那之后呢？”威尔质问道。
“之后，你们那儿的现代生物学开始起步。”
威尔笑道：“‘上帝说，达尔文，随他去吧’，然后是尼采，帝国主义和阿道夫·希特勒。”
“那些，”珊达同意道，“但也有机会出现适合大家的新的智慧类型。达尔文将古老的图腾崇拜上升到生物学的高度。生殖崇拜以基因学和哈维洛克·艾利斯的形式重新出现。现在该由我们决定再螺旋上升半圈。达尔文主义将古老的新石器时代的智慧转化为科学概念。新意识智慧能够从禅宗、道教和密教预言性地看到一些这类智慧的端倪——生活实践里实现的生物理论，将达尔文主义上升到怜悯和精神洞察力层面。”“你看，”珊达总结道，“没有什么世俗的原因——正如没有什么神圣的原因——能理解当年佛陀或其他相关人员感受到蛇身显示的圣光。”
“即使蛇可能杀死他？”
“即使蛇可能杀死他。”
“即使它是最古老、最普遍的生殖象征吗？”
珊达笑道：“在穆迦林陀树下冥思——这是我们给每对恋人的建议。进行爱的冥思期间，想想孩童时期接受的教育，蛇，是你的兄弟；蛇，有权获得你的怜悯和尊重；蛇，总而言之，是好的，好，好。”
“蛇还有毒，有毒，有毒。”
“但请记住，蛇即使有毒，也很好，采取相应的行为，蛇则不会放毒。”
“谁说的？”
“这是可以看到的事实。那些不怕蛇的人，那些不带着偏见认为只有死蛇才是好蛇的人，接近蛇时几乎不曾被咬过。下周，我会从邻居那儿借蟒蛇宠物。随后几天里，我会在蛇的盘绕中给罗摩喂午饭和晚饭。”
屋外传来了尖锐的笑声，接着是孩子们相互之间很混乱的声音，英语中掺杂着帕拉岛语。一会儿，玛莉·沙拉金妮走了进来。一对双胞胎也簇拥着走了进来。与被她照料的小孩相比，玛莉显得很高挑，看起来像一位称职的“妈妈”。玛莉身后还跟着一个身体强健的男孩，像个小天使，自威尔第一次睁开眼看到岛上的事物以来他就跟着玛莉。
“我们在幼儿园接上了塔拉和阿朱那。” 玛莉·沙拉金妮解释道，那对双胞胎正忙着抱着妈妈呢。
珊达一手抱着小罗摩，另一只手揽着这对双胞胎，笑着感谢道：“你们真好。”
这时，汤姆·克里希那说道：“不客气。”汤姆·克里希那走向前，犹豫了一会儿说：“我在想……” 汤姆·克里希那刚开始说，又停下来用恳求的眼神看着姐姐。玛莉·沙拉金妮摇摇头。
“你在想什么？”珊达问道。
“实际上，我们在想……我的意思是，我们能来和你们一起吃饭吗？”
“哦，明白啦。”珊达的目光从汤姆·克里希那移向玛莉·沙拉金妮，又移回去，“你最好去问问维贾雅饭够不够吃。今天，维贾雅负责做饭。”
“好的。”汤姆·克里希那无精打采地说。汤姆·克里希那不太情愿地慢慢穿过房间，走过通向厨房的那道门。珊达转向玛莉·沙拉金妮：“怎么啦？”
“妈妈至少跟他说过五十次，不喜欢他把蜥蜴带回家里。今早，他又往家里带啦。所以，妈妈很生他的气。”
“因此，你决定最好到这儿吃饭？”
“如果不方便，珊达，我们可以尝试去饶女士或罗贾金那达萨斯家。”
“当然方便，”珊达向她保证，“我只是觉得，让汤姆·克里希那去和维贾雅打个招呼妥当些。”
“您说得很对。” 玛莉·沙拉金妮郑重地说。接着，透着一股职业腔，她喊道：“塔拉，阿朱那，和我去卫生间洗洗。你们好脏。” 玛莉·沙拉金妮一边说，一边把塔拉和阿朱那带走。
等他们走出视线，威尔转向珊达：“刚才我看到了互助领养俱乐部的运转情况。”
“幸运的是，”珊达说，“运转方式很温和。玛莉·沙拉金妮、汤姆·克里希那和他们的妈妈关系处得都很好。没有个人问题——只是命运的问题，杜加德去世这一巨大、悲伤的问题。”
“苏茜拉还会再嫁吗？”威尔问道。
“我希望是这样，对大家都好。同时，孩子能和一位继父或者他们的生父相处一段时光也是好的。特别是对汤姆·克里希那好。汤姆·克里希那刚好到了小男孩意识到男人作为雄性的年龄。他仍会像婴儿一样啼哭，但下一秒，他又会炫耀似的把蜥蜴带回家——仅仅就是为了证明他是百分之百的纯爷们。因此，我打发他去找维贾雅。维贾雅具有汤姆·克里希那所渴望的一切：又高又壮，很能干。维贾雅给汤姆·克里希那讲道理时，汤姆·克里希那听得进去——但我和他妈妈给他讲同样的道理时，他从来都听不进去。维贾雅的确和我们说的是一样的道理。因为除了男性百分之百的阳刚外，维贾雅还有百分之五十的女性的柔和。所以，你看，这样汤姆·克里希那才会买账。”珊达总结道，看着手臂里熟睡的孩子，“但现在，我该把这个男孩放到床上，准备吃午饭啦。”
1.《圣经》中哄骗力士参孙说出自己神力来源的腓力斯情妇，她后来联合族人剪掉了参孙神力来源的七缕头发，弄瞎了他的双眼。
第十三章
双胞胎洗漱梳理之后，都已经坐在高凳上了。玛莉·沙拉金妮站在他们身后，像一位骄傲而焦急的母亲。维贾雅正站在灶台那儿从砂锅里盛米饭和蔬菜。汤姆·克里希那把每个碗盛满饭并端到桌上，表情专注，而且很小心。
“那儿！”维贾雅说，此时最后一个盛满的碗也正被端来了。维贾雅擦了擦手，走到桌前并坐下。“最好给客人讲讲餐前祷告。”他对珊达说。“在帕拉岛，” 珊达解释道，“我们并不在餐前说感谢神的恩赐的话语。我们让饭菜来说。或者说，我们不说祷告词，我们作‘咀嚼祷告’。”
“咀嚼祷告？”
“祷告是我们品尝每道菜的第一口——咀嚼，咀嚼，直到什么也不剩。并且，你在咀嚼时，要注意食物的味道，要注意黏稠度、温度、接触牙齿的压力和下颌肌肉的感觉。”
“同时，我想，你们也会默默地向觉悟者、湿婆神或其他什么人表示感谢吧？”
珊达使劲地摇摇头：“那样做会分散注意力，而注意力是最重要的。对既定事物的体验的注意力，对没有发明事物的注意力。注意力不是对想象对象固定话语的记忆。”珊达环视饭桌：“开吃吧？”
“好哇！”双胞胎异口同声喊道，并拿起汤勺。
随后是漫长而沉默的一分钟，只能听到双胞胎的咂嘴声，他们还没有学会吃饭不咂嘴。
“我们咽下去了，可以快些吃饭了吗？”其中一个小孩最后问道。
珊达点头。大家都吃完了第一口，然后开始狼吞虎咽起来。只听到汤勺相撞，边大口吃饭边谈话的声音。
“哦，”珊达询问道，“你们的饭前祷告吃起来如何？”
威尔说：“吃起来就像是各种不同东西的冗长组合。或者说，建立在米饭、姜黄、红辣椒、西葫芦还有一些我叫不上来的叶状东西这些基本食材上的变异组合。有差别是件多么有趣的事情，之前我从来没注意到。”
“当你注意这些东西的时候，会暂时出现来自白日梦、记忆、预测、奇怪概念的东西——围绕你的一些特征。”
“那不就是我吗？”
珊达看着坐在桌子另一端的丈夫：“你怎么看，维贾雅？”
“我说是介于‘我’和非我之间。品尝是非我为整个机体在做事。同时，品尝也是‘我’意识到正在发生什么。这也正是我们咀嚼祷告的重点——让自我更多关注非我做的事情。”
“很好，”威尔评论道，“但重点的重点是什么？”
珊达答道：“重点的重点，如果你能学着更加