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回到了房间，正好可以在普鲁士大床上舒舒服服地睡一觉，因为阿布特提醒过我们，越往东走，住宿条件将会越恶劣。还是顺其自然吧。
我相信夫人肯定身体安好、心情愉悦。今年冬天您会去城里吗？现在，阿布特先生已经到门口了。
您谦卑、顺从的仆人
朱利叶斯·莱斯特雷德
莱斯特雷德致黛朵·莱斯特雷德小姐
11月1日 柏林
亲爱的黛朵：
你哥哥现在在柏林了！没错，我知道，他来这里并没有什么特别的目的……不过他已经到这里了，而且这事也不是他能决定的。你好吗？我有时会想，索恩到底知不知道他在干什么？大多数医生都没什么本事。相当部分的医生都是疯子，所有医生都很贪婪。从巴黎到柏林的这段旅程原本会更加艰难，虽然现在那辆该死的马车令我的腰痛病犯了，而且我的痔疮也从来没这么严重过。我常好希望回到牛村，但是我现在仍然不适合作为人们的精神守护者，所以，我只能再次离开，给自己深爱的人带来更多痛苦。也许上帝在东方。也许我会成为一个伊斯兰教徒。如果我真成了一个伊斯兰教徒，你还会让我回去吗？
除了阿布特先生，跟我一起旅行的还有费瑟斯通夫妇。费瑟斯通先生持有好几艘布里斯托尔奴隶船的股份，是一个红脸大孩子。费瑟斯通太太则是一个水性杨花的女人，是因为贩卖奴隶的钱才嫁给他先生的，说来也许不会有人相信，她好几次朝我暗送秋波呢。有人说旅行会让男人的品行松懈，也不知道会给女人带来什么效果？让我们拭目以待。
明天早上我们又要上路了，我估摸着从现在起，情况会越来越不方便，当然啦，没有什么能阻止我回到巴黎，或者更确切地说，阻止我回到英格兰，但我还是打算有始有终，完成这趟旅程。至少到时候我还能讲讲故事，尽管没有孙子会听我讲这些事。
昨晚我做了个梦，还梦见了你，你穿着妈妈的一件旧衣服，就是那件灰色的，你还记得吗？我醒来时，还激动了好一阵儿。我不由得在想，不知父亲在我这个年纪的时候是否快乐？你快乐吗，亲爱的妹妹？
我的下一封信将会从寒冷的波兰寄出。代我向老艾斯丘问好。在祷告的时候记得我。
朱利叶斯
朱利叶斯·莱斯特雷德牧师致艾斯丘先生
11月8日 彼得哥什
亲爱的艾斯丘：
我相信黛朵已经将我这次旅行的事告诉你了。我离开时她很不高兴，怎么也猜不透我的心思。她指责我不顾及他人的感受，只顾自己快活。我觉得她说的也有一定的道理，虽然我也希望身为老朋友的你不要对我太苛刻。我是个不折不扣的伪君子，怎能担负起这样的职责？也许，一名对法律没有信心的人仍然可以继续当律师，也许，一个认为自己参加的是非正义战争的士兵仍然可以继续作战，而一个没了信仰的神职人员是没有办法领受圣职的。我知道，我的朋友，你现在肯定在摇头，认为情况果真如此的话，那么英格兰起码有半数神职人员将会辞去职务。有时候，我最害怕的就是，即便没有信仰，我也可以心安理得地生活下去，这难道就是我们这个时代的精神吗？真是一个狂妄自大的时代。
对了，狗儿怎么样了？今年，你那些可爱的母狗保管会把野兔吓得够呛。想来艾斯丘小姐身体安康吧。前几天发生了一件奇怪的事，我和当地的一群士兵对峙，虽然我没有表现出来，但我一度担心有生命危险。当时我们在一家小旅馆过夜，我在旅馆后面的墙边小解，他们走了过来，真是一群丑陋的魔鬼。最后我塞了一些钱给他们，那群家伙才走了。这个国家非常穷，农民都穿着树皮做的鞋。我们下一站是波罗的海的但泽，希望在那里听到那些奔赴俄罗斯的医生的消息。马上要变天了，我得给自己买一件像样的斗篷。请帮忙照顾我的妹妹，她不习惯一个人独处。
你满怀感激、谦卑的仆人
朱利叶斯·莱斯特雷德
莱斯特雷德牧师致黛朵·莱斯特雷德小姐
11月 卡苏比亚
亲爱的黛朵：
我们马上就要抵达波罗的海沿岸的但泽市了，阿布特告诉我，那是一座繁华的商业城市，不少苏格兰人在此定居。这里的土地虽然肥沃，却十分贫穷，比法国要差不少，但这里的人们似乎没怎么受压迫。这里很冷，风自俄罗斯迎面向我们吹来。昨天晚上，我躺在床上，想借着烛光读《赣第德》，无奈我的背实在动弹不得。有好几分钟，我压根儿就动不了，甚至以为自己会死在这儿，到时候，一个没有信仰的神职人员客死在波兰的一间小旅馆里，想来这就是我阅读伏尔泰受到的惩罚。那是阿布特的书。是他送我的礼物。他在日内瓦还见过伏尔泰本人呢。
本来希望借助旅行解决一些问题，但这样的想法是错误的。那些问题还是如影随形，还得在一群陌生人当中忍受它们。把这些话当作箴言可好？抵达一座文明的城市对我们而言绝对是一大解脱。就连一向泰然自若的阿布特也因为最近两天的艰难跋涉气恼不已。我不想说他曾厉声呵斥费瑟斯通先生，那样子像极了一只轻声咆哮的大狗。试想一下，费瑟斯通的肉和骨头加起来起码能做成三个阿布特，你就会觉得阿布特的举动有多令人钦佩、有多滑稽了。而对于费瑟斯通太太来说，看到她的丈夫经常跟一个厉害的角色在一起太危险了。我相信费瑟斯通先生在那些奴隶贩子中间肯定是个风云人物，但在阿布特身旁，他活像一个气急败坏的泼妇。
我好像已经闻到大海的气息了，那是冰冷、绿色的大海。
你亲爱的哥哥
朱利叶斯·莱斯特雷德
二
哥尼斯堡是普鲁士公国的第一大城市，它惬意地卧在蔚蓝的天空之下。“赛尔维妈咪”啪嗒啪嗒地从泥泞的街道驶过。费瑟斯通的太太想要去购物。他们手挽着手，从旅馆出发了。牧师买了番泻叶和烟草，阿布特买了一顶精致的皮帽。费瑟斯通夫妇在同一个皮货商那里买了件皮大衣。“这件是女士的，这件是先生的——漂亮吧？另外那位先生，他也要一件吗？”
牧师想到自己囊中羞涩，决定买一副手套得了。他们走出店门，欣赏着橱窗里的自己。“现在，”阿布特说，“我们只等去见女皇了！”
第二天早晨，他们换了马，重新出发了，他们追着北极星，一路往里加的方向而去，一行人快马加鞭，行至深夜。部分已经融化的冰雪点缀着风景，但是到了第二天下午，云自东方涌来：天空呈现出蓝色、灰色和白色。整个晚上，旅馆的百叶窗周围，雪花无声无息地飘飘撒撒。雪一直下，直到第二天早晨才停了一会儿，让他们以为能够继续赶路。未几，雪又无休无止地下了起来，柔软的雪越积越厚，足以压垮一切。起先，这场雪倒也让人心情愉快，它那奇妙的舞姿美得无可名状。随后，这些旅行者像是心有灵犀似的，忽然警觉起来。如果马车困在雪中动弹不得，后果怕是不堪设想。到时候去哪儿求助？他们不该在年底贸然旅行吗？阿布特举起手，示意大家少安毋躁！到了里加，他们将给“赛尔维妈咪”装上滑板，这在本地是一种极为常见的旅行方式，而且很好玩。他们将一路滑行，进入圣彼得堡！他曾无数次地使用过这种方式。在他看来，倒是很乐意遇上这样的天气。装上滑板后，他们的速度将提高两倍。真是求之不得！阿布特冲牧师眨眨眼，可是在牧师眼里，他觉得就连阿布特也变得浮躁了。牧师暗中观察着恐怖的大雪，天也越来越暗了。马走得太慢了，雪没过了它们的膝盖。大家一致同意就在下一个村庄寻找避难所。没必要拿性命冒险。他们又不是在比赛！
他们心神不宁地盯着窗外，寻找房子的轮廓和闪烁的灯光。
“瞧！”
“眼神真不赖，费瑟斯通太太！”
那只不过是一间茅舍。阿布特跳下马车，前去敲门。其他人将玻璃上的哈气擦去，透过窗户看着他。门开了，阿布特进去了。五分钟后，他返回马车，回到座位上，靴子上的雪已经融化。
“我们有救了！”他微笑着说，“有个可爱的家伙告诉我，从这里出发，不到半个小时的车程，就能看到一间修道院。”
可是半个小时过去了。一个小时过去了。哪里有修道院的影子，别说修道院了，他们什么都没瞧见。费瑟斯通太太恼火地质问阿布特先生是否判断对了方向。阿布特先生紧紧地盯着她，表情很是亲密。牧师暗自盘算，如果他们被迫留在风雪中，活下来的机会有多少。他们有一些饼干，还剩下半瓶法国白兰地。兴许还没办法生火呢？他有一个打火匣，还得有很多柴火才行。
“狼”这个词突然从他脑海里蹦了出来，这种动物的形象突然变得鲜活起来。儿时他听说过不少关于狼的故事，还经常梦见它们——坚硬的皮毛，眼睛的颜色如冰雪一般，平日里耷拉着脑袋，却异常警觉，在沉寂的森林里嗅着酣然入梦者的气息。这里可没有妈妈唱着摇篮曲消除恐惧。牧师环顾他的同伴，心想这可能是用祷告重新获得慰藉的好机会。他轻声说起了祷词“我的天父”，这话听起来似乎很笨重，就像嘴里含着一个硕大的鸡蛋，所有的祷告、所有的思绪戛然而止。
费瑟斯通先生说：“什么动静……？”
第二声枪响比第一声更清楚。马车停住了，大家鸦雀无声。有人在喊叫吗？他们屏气凝神，只听见自己的心跳声和风声。
牧师说：“是猎人吗？”
“在这样的鬼天气中？”费瑟斯通太太用嘲讽的口气反问道。
“说不定是个信号呢？”牧师说，“兴许哪个游客遇到危险了。先生，我们不该去探个究竟吗？”
费瑟斯通先生问道：“先生，这些地方有强盗吗？”
阿布特耸耸肩，“抱歉，有些事情甚至连我也不知道。”他说完又耸耸肩。
费瑟斯通太太说：“你们谁去看看啊？为什么只会坐在这儿干等？”
“没问题，亲爱的。”费瑟斯通先生说，“我的首要任务就是保护你。”
阿布特则说：“没错，先生。我可已经出去过一次了，不想再去了。再说了，我的袜子还是湿的。”
他们望向牧师。他立刻就注意到了他们的眼神，然后扣紧大衣的衣领，用力打开他那侧的门，尽量轻轻地跳下车，进入这个呼啸的世界。
三
马车夫紧握着放在膝盖上的大口径短枪，只有他的眼睛没有被遮住，留有一丝生气。他的大衣上覆盖着硬邦邦的雪，帽檐里也落满了厚厚的雪。
牧师用德语说：“我们一起去吧！”雪打在他的脸上时，他正搜寻着合适的语法。祈使句还是条件句？车夫摇摇头，一个小动作足以表明，他铁了心是不会去的。
牧师转过身，轻轻拍了拍最近的那匹马，那是一匹栗色的马。他透过自己的新手套感觉到了马的温暖。可怜的畜生，它们看起来也满不高兴。他用手遮脸，望向前方，顺着马路朝里加的方向望去。然后，他倾斜着身子走入风雪之中。走了二十码，他才想起自己手无寸铁。他弯下腰，捡了一根树枝，掸掉上面的雪，像是握着一支步枪一样。在这种天气里，他们可能听错了。现在，不再有枪声，毫无生命的迹象。
他要走多远？得让马车在目之所及的地方才行。否则，要不了多久，他就会迷路，到时候偏离道路，分不清东南西北，天气越来越冷，身体也越来越虚弱。当他倒下时，不出几分钟就会被雪掩埋。直到春雪融化，到时候，某个乡下人带着狗路过这具冻僵的尸体。在这么一个荒郊野岭的地方，大地不断发出低沉的呼啸声。
他回头望去，“赛尔维妈咪”虽然模糊不清，但仍然可以看见。再走十步，再回头望了望。他数着脚步，走了七步，停下来。在前面的风雪中，某个东西正在移动。那是一个人吗？原来是两个。一个站着，一个倒在雪地里。路边有一辆车，一辆两轮马车，车轮深深地陷入雪地里。还有一匹马。
牧师紧握着树枝，慢慢靠近。无论他们是谁，看起来都不像杀人犯。比起实施暴行的作恶者，他们更像是受害者。
“喂——”
这个男人手里拿着一把手枪，直接对准牧师的脸，然后让他把手放到两边。牧师走近后，也放下了树枝。
“是戴尔医生吗？”
他们都站在马路上。剪成平头的戴尔，脑袋上被砍了一道很深的伤口，血汩汩地往外冒。
“亲爱的先生，出什么事了？你被抢劫了吗？”
“你认识我，先生？”
“我在巴黎的皇家广场见过你。”
“我没有见过你。”
“先生，我是朱利叶斯·莱斯特雷德牧师。这是你的同伴吗？他伤得很重吗？”
“他是左马驭者。我的‘同伴’逃跑的时候击中了他。”
“冲他开枪了？”
“是他先袭击的我，还把我的金币全塞进他的口袋里了。”
牧师跪在左马驭者旁边的雪地里。他可不是小孩了，而是一个五十多岁的男人，吓得休克过去了，子弹击中了他的手腕，从手肘飞出去。牧师抬头看时，戴尔把身子探进马车，拖出一个旅行袋，还有一个小一点儿的绿色粗呢袋。当他提起粗呢袋时，里面发出微弱的丁零当啷声。
“莱斯特雷德，我想你不是从巴黎走过来的吧。”
“自然不是。马车在那边。”
“如果你能帮我到达最近的镇子，我会万分感激。如果你认识我，那么想来也应该知道我要去哪里。”
“碰上这样的天气，我们怕是谁也走不远。啊哈！他们来了！”
“赛尔维妈咪”悄无声息地慢慢朝他们驶来。费瑟斯通先生坐在马车夫旁边，肩上扛着一杆老式的大口径短枪。牧师想：这次我贸然出来没被人开枪打死算是烧高香了。
“嗬！”
“嗬