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陀思妥耶夫斯顿时双手抱于胸前, 冷冷地盯着对方。
他头一次觉得有个人过于理解自己的想法不是什么好事，虽然他确实有些好奇英国特异点内部的情况。
好吧……更多的是想要获得更多相关的信息以方便未来自己重现……
“现在让我们来聊下你最初询问的话题吧。”
白金发的青年弯起湛蓝的眼眸，笑意盈盈地双手合十道：“毕竟再不说就来不及了。”
“还是说你更先知道这个特异点的规则？”
绅士的姿势、神态相比他最初出现在陀思妥耶夫斯面前的时候都放松很多, 显然是正处于计谋得逞后的胜利时期。
陀思妥耶夫斯看后无奈地坐会到沙发上，有那么片刻他感觉自己像是被大小孩折磨到无可奈何的家长。
真是令人微妙的既视感。
“还是最先的吧。”魔人目光些许幽怨地望着对方。他最初想过是否要特意降低对方的警惕心，但随后对方的直接到访让他深感自己的想法错误。
我该说他是有恃无恐呢，还是毫不在意呢？
“但在此之前请告诉我您的真名。”
陀思妥耶夫斯紫瞳倒影对方的身影，微笑地补充：“互通姓名是朋友之间最基本的礼貌。”
“朋友吗……”
青年听后喃喃重复着某个令他有些陌生的单词, 但很快他温和地笑道：“和我当朋友可没什么好处，不过你愿意的话——”
“我的确乐意成为你的‘谈资’。”
真的很微妙的感觉……
陀思妥耶夫斯听后内心再度涌上复杂的情感。他能肯定对方的异能绝不是心灵感应，但却说不清为何自己还未明晰的想法都能被对方准确预想到。
他甚至只是刹那间有过如上的想法。
如果能和这个人成为敌人……想必交锋会别有一番乐趣……魔人内心莫名有些遗憾地想到。他知道正常人应该会对此感到庆幸, 感到心有余悸, 但本就思维异于常人的他最先感受到的是可惜。
然而过往不可追。
过去的终究还是以历史呈现在了他的面前。
只是很快伴随着青年吐露的话语声，陀思妥耶夫斯惆怅的心情遽然消逝殆尽。
那是个熟悉, 但又陌生的名字。
尽管他有所预料会出现和自己认识的异能者相同的名字, 但他还是无法明白为何会有如此异常的现象——
那是个胆怯孤僻, 日常容易被忽视的社恐推理小说家。而他身边日常会带着一只名为‘卡尔’的浣熊。可能他思索出的计谋的确能给人眼前一亮，但是那些充其量也只是眼前一亮的程度，正如陀思妥耶夫斯偶然会觉得‘今日的晚餐给人眼前一亮’般普通。
但眼前的幽灵却不一样。
他任性傲慢, 出奇懒散但却异常通透, 有好几次陀思妥耶夫斯都怀疑他是否能做到读心。即便从未亲口夸赞过, 但俄罗斯人的确为他撰写的方案吸引, 乃至折服。
陀思妥耶夫斯曾设身处地代入过当时的境遇。即便知晓全部的信息, 他也很难第一时间想到如此疯狂，却又如此紧密的策略。
更别说是现在的他只看到了棋盘的局部。
“感觉你好像很震惊？”
绅士突然饶有兴趣地托起下巴喃喃。他伸出手试图戳一下呆坐在原地的俄罗斯人的脸庞, 但结果自然是没有触摸到。
幽灵又怎么能碰到活人？
这是个残次品特异点，连带里面居住的幽灵也无法自由活动。
“啧。”
于是陀思妥耶夫斯又一次听到了来自青年口中象征着‘嫌弃’的音节词。他抬头望向对方, 只见青年的蓝眸正如寂静的湖泊般倒影着自己瘦削的身影。
我猜他是把我当小先生家的孩子。
陀思妥耶夫斯这时终于明确了自己的猜想。他很少会特意回忆过去的事件，但现在却不免得下意识地将过去和现在联系起来……
“你看过哈姆雷特吗？”
突兀的询问从对方口中道出，而陀思妥耶夫斯不假思索地直接回答：
“看过。”
“一千个人心里有一千个哈姆雷特。”
“诶？”
“一千个人心里也有一千个爱伦坡。”
“……”
陀思妥耶夫斯听后无言地皱起眉来，他不清楚对方想要通过这件事暗示什么。但已知晓他困扰之处的青年没有理会他的困惑，笑着继续询问：
“那你相信世界上有神吗？”
他的行为真的好像在逗小孩……再度联想到如上形容的陀思妥耶夫斯满眼复杂地注视着对方，深感无奈地叹息：“……我相信。”
“异能的历史实际上正是两位神明的对弈。”绅士慢条斯理地说道。他瘦削白皙的手指此时相互交错，被安稳地放于腿上，脸上的神情平和而宁静。
于是闲来无事的陀思妥耶夫斯暗自打量过于近距离的幽灵时，莫名发觉到他的外貌是真的很容易令人不设防，但青年的话语还在继续——
追求星球延续的神明与追求灵长类延续的神明的对抗由来已久。
祂们的战场遍布过去、现在，乃至未来，无数的世界分支宛如北欧神话的世界树枝干被创建出来，随后趋向衰亡。
魔法和科技相互交错，神秘也与科幻相互重叠。
但并非所有的世界分支最后都走向衰亡和毁灭，有些分支得以在过去、现在、未来的某一刻并入祂们认可的属于星球的，属于人类的历史长流。
祂们以此作为未来某一刻星球、人类遭遇危机时的应对预案。
那是细碎的、隐秘的历史，孤独地散布于真正历史的间隙。因为宇宙并非只有两位神明，而外来的神明危险而疯狂。
追求星球延续的神明创造了‘异能’，追求灵长类延续的神明选定了‘异能的候选人’，于是众多新的世界分支独立于真正的历史开始前进。
祂们向来是不会关注分支的变化的。
祂们傲慢且冷酷，没有任何人类具有的情感。祂们有且只有对星球、人类整体延续的渴望。
但是问题出现了。
有个世界分支过早地进入衰亡时期。于是追求灵长类延续的神明注目到这里时，祂开始思索为何会出现如此情况。
但追求星球延续的神明没有在意，祂只是挥手将新的、基于主世界基底创造出的棋子下放至该世界。
因为祂想知道主动干预世界历史会有什么影响。
这是一场实验，经过两个神明认同的实验。
然而分支世界的意识想要挣扎，但祂太过于弱小，以至于无法抗衡。
于是我们的故事慢慢展开——
“就是这样很简单的情况。”爱伦坡笑眯眯地望着眼前陷入深思的魔人说道，“我是爱伦坡，他也是爱伦坡，我们都属于基于‘爱伦坡’基底诞生的存在，但唯一不同的是——”
“一千人心里有一千人哈姆雷特。” 一切正因世界选择的剪影不相同所致。
陀思妥耶夫斯听后顿时陷入古怪的沉默中来。他可从未想过如此荒唐，如此令人无措的问题，简直是快要把他一直以来对异能，对世界的认知给敲碎了。
绅士对此只是无奈地笑了笑，耐心等待对方回神。他说出的是真话，可他没有说全部。因为分支世界的意识选择了外包求援，某个不幸的分支世界被祂拉了过来。
下放新的棋子对于‘棋盘’的负担实在太大。
祂只能选择当时的最优解。
“我……很难想象……” 陀思妥耶夫斯心烦意乱地喃喃道，但很快他的话语被眼前的青年打断——
“我不要求你立刻相信。”
绅士弯起眼眸，笑语盈盈地双手合十道：“所以我们暂时先把这个问题给放置一边吧。要我给你说说看这个你即将要面对的特异点的情况吗？”
陀思妥耶夫斯听后心情复杂地盯着对方。良久的沉默后他叹息般轻声道：“嗯。”
“这个特异点很简单的。就是无数的时间乱流……你走的每一步都有可能把你回溯到当时的场景……你可以看到伦敦过去发生的好多事情……”
“噢……忘了告诉你，我离开伦敦后以其他身份回来过伦敦的……如果有幸你大概能看到我和钟塔侍从对弈的场景……好吧我承认这就是为什么我要避开钟塔侍从的原因……”
“你问我当时是个什么状态吗……额……说真的我现在也觉得那个时候我好傲慢好不听人话……但是我那时是真的意气风发……你大概会喜欢他吧……”
……
漫天的大雨倾盆而落。
屋檐上无数只浑身通黑的乌鸦伫立于暴雨之中。祂们伫立在战场的边缘旁观着刀剑相鸣的争斗。
陀思妥耶夫斯安静地拉扯了下自己的雨衣。他深邃的紫眸无言地观察着周围的风景，发梢与衣服均未被打湿。
过去的骤雨穿透他透明的身影击落大地。
俄罗斯人终于明白为何青年无法触摸到他，也终于看到了那位被青年评价为‘傲慢，意气风发’的记忆剪影。
他穿着漆黑的西装，束着漆黑的发带，黑色帽檐下一双蓝眸冷冽地环顾着周围事物。此时此刻就仿佛万事万物都不过浮云，难以入眼帘。
“你们对这副皮囊很钟意吗？”
他困惑地喃喃，随后宛如不知感情的怪物般随手撕下脸上的面容，动作宛如撕下一片极为真实和契合的人皮面具般毫不拖泥带水。
“我想世界对异能的理解有些狭隘了。”红眸的绅士慢条斯理地道。他的面具之下还是相同的面具，令人分不清这到底是不是他的真容。
此时迷雾与暴雨共存的伦敦街道上，腐烂的草丛与娇嫩的玫瑰被战斗的痕迹纷纷波及。腐朽与新生相互交错，古老和崭新切割了城市的方方面面。
而陀思妥耶夫斯此时才惊醒般察觉到：
那个和自己刚刚交谈的青年可能并没有以真容出现。
【身份：埃德加·爱伦·坡】
【异能：《红死魔的假面》】
……
故事的结局会是另一个故事的开端。
但此时故事仍未结束，所以青年也决定暂不评价故事的进展。
他向来是在会议中途提前退场的人，所以旁人也不难猜出他不会留到最后。
白金发的美国人边仰望着苍穹日月相辉的绚丽光景，边漫步走在如梦般易碎的道路上。那年圣诞节结束后什么都没有再发生，他们彼此互相告别，随后便离开。
听说旅行者在日本和芥川相处得很愉快，但他着实没有关注这些的心情。
悠然向前行走的青年回忆着此时还未相连的线索，无奈地耸肩。但很多事情并不需要当面说出口，漫长的时间和等待挖掘的‘地下城’终会将一切揭露。
期望你能在日本真正有所收获。
而一切正如参加行动的所有人当初认可的那般，这个世界的文学理应由这个世界的人谱写。
青年想到这里顿时笑了笑，相当不以为然地踏上剧院舞台的台阶。那里摆放着一架钢琴，一架适合为舞台剧的终幕奏响幕前曲的钢琴。
希望他的手没有想象中生疏……
他向来是随心所欲的人，也因此随心所欲地出现，随心所欲地为世界献上乐章。
然而悠长的钢琴声只是响起了片刻便稍作停息。
棋盘上的胜利方，背叛者的军师站在逐渐走向崩塌末路的空间里的舞台之上，对着此刻刚刚抵达观众席的、远道而来的首领脱帽鞠躬。
这个故事虽然虚假，但没有假到那么让人生气。
你说，对吧？
作者有话说：
一个谎言，一个真相。
当文野的各位未来有察觉到谎言背后的真相，首先感到的是恼怒，但当阅读到真相之后的真实，那满溢的恼怒也将替代为其他情感。
故事虽然虚假，但也真实。
（全书完）