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喊：“二婶您也要走啦？慢走不送哦！”
胖二婶强忍住一口将要喷薄而出的怨气，低低地瞪了珍娘一眼：“算你运气好！这笔帐咱们慢慢再算！”
珍娘盈盈宝靥，笑如报春晓之花：“哪能忘呢？您忘了我也不能忘啊？”
叫我姐弟野种？
你等姐来收拾你吧！
胖二婶一行人灰溜溜地离开。
珍娘才欲关上院门，却被外头一个小小的身影吓了一跳：“妞子！你怎么在这里？”
小丫头冲她露出一口白牙：“我爷爷叫你呢！姐快跟我去！”
珍娘吩咐了几句，趁黑向妞子家赶去。
进屋之后，见外间点着两盏油灯，这在庄家人来说，已是难得的奢华了，明显是为了里长来设下的厚待。
刘中正和妞子爷爷面对面炕上坐着，听见门帘儿响，回头看了一眼：“哦，是这丫头。”
妞子爷爷憨憨地笑：“你别小看她，她现在是个人物。”
刘中呷了口酒，皱起眉头来：“什么人物？还不是被人家欺得头也抬不起来。”话里隐隐有轻视的意思。
妞子爷爷又向刘中杯中倒进温热的酒汁：“要不说里长眼光毒辣呢？多谢里长大人刚才给她姐弟解了围呢！”
福平婶进来，看见珍娘有些云里雾里的，笑着解释道：“爷爷跟里长是多年好友了！”
刘中笑着吃菜，不说话。
妞子爷爷却作呵斥状道：“这媳妇怎么说话的？我哪里敢高攀？说是里长下人还差不多！有事只管吩咐，哪里就敢平起平坐了？”
刘中用筷子打了妞子爷爷的手一下：“你这说得什么话？当年要不是你，我早没了命，这恩情我可没忘！只是你倒有心计，这么多年没要我还过，怎么今儿想起来请我了？”
珍娘听了个半知半解。
福平进来送烫好的土烧，从他口中，珍娘才明白了事情的全貌。
原来，刘中幼年时在河边捞鱼，贪玩走得太远，一不留神滑进河里，当时初冬，同去的小伙计怕冷都不敢下去救他，好在妞子爷爷从岸边走过，不顾天寒地冻，跳下去救了刘中一条命。
因此结下了交情。
当时刘中就发誓要还这个救命之恩，妞子爷爷只说这等小事何必挂在心上？因此从不提起。
自打刘家搬去镇上，刘中做了里长，妞子爷爷更不再提这事，就好像没发生过这桩事似的。
珍娘这才明白，心里感动不已，忙接过福平手里锡壶，亲手给妞子爷爷将酒满上：“原来二爷爷为了我。。。”
是为了我才动用多年前欠下的人情么？！
妞子爷爷却用筷子打她的手：“这丫头怎么说话的？我们里长是这样只讲交情不交道理的人么？再说我早说了不曾要人还情的，你这话不是陷我于不义不信之地？！”
珍娘红着脸，只会笑不会说话了。
珍娘听得出来，二爷爷是不要她还情，不愿意给她负担的意思。
二爷爷，您这笔情我也记下了，将来总会还您的！
刘中适时地叹了口气：“唉，其实你不叫我来，我自己也要来的。实在这几天不舒心，有事在心里，吃不好睡不香！”
珍娘倒好酒，乖巧地陪妞子坐在炕下小凳子上。
妞子爷爷道：“有什么事你说出来，说不定我能给你出出主意。就不能，说出来散散心也好。”
刘中果真是愁得厉害，眉头紧锁着道：“唉！真是倒霉！上个月乡长来寻我，说过几日将有贵客从此地经过，咱这里要做尖站！”
妞子转身抬头问爷爷：“什么叫尖站？”
“尖站，就是在这里打尖用饭的地方。”二爷爷摇头叹息：“怎么偏生选了咱这里？”
刘中更是愁极：“就是就是！你说现在这时候，青黄不接的，咱这里有什么好招待的？看这天气过几日只怕还要热起来，到时人走得焦疲乏顿的，咱们怎么伺候得好？！”
二爷爷也听着直摇头：“可不是？只不知这位贵客是个什么来头？”
二爷爷的意思，若是个知惜农人庄家的人，将就些说不定也就罢了。
没想到，不提这个还好，一提起贵客二字，刘中眉头中间的川字便如刻上去一般，用手扣也扣不下来了：“了不得！说起此人来，却是个来头了不得的人物！”
一屋子老小都被震住了，妞子情不自禁向珍娘怀里缩了缩，珍娘安慰地搂住她，拍拍她稚嫩的小肩膀。
正文 第二十章现管的大老爷
福平婶将现炖好的鸡汤盛出来，听见刘中的话，由不得问了一句：“既是来头了不得的人物，怎么从咱们这穷乡僻壤的路过？”
刘中摇头叹息：“你们不知道，这位大老爷乃圣上新任命的南直隶巡抚，驻扎淞州，”
提起淞州大家都倒抽一口凉气。
淞州便是离齐家庄最近的城镇。
第25节
原来是位现管的大老爷！
刘中的话还没结束呢：“这位大老爷姓程名廉，据风传却是一点儿不廉，性喜奢华，出门在外行路也讲究得很，光伺候他一人的轿夫便有三十六人，分做日夜四班，每班八人，另有余下一名做候补！”
众人听到这里，瞠目结舌。
连轿夫都有候补的！
还不止呢！
“轿夫当班的便抬着老爷，那剩下的则另有良马供其骑行跟随。所到之处的地方官，按例办差，稍不顺意，立刻写了帖子要传驿站，说话就要摘顶戴乌纱呢！”
福平二口子听得浑身发冷，怎么咱这地界来了个这样厉害无情的老爷？！
以后的日子还怎么过？
珍娘却有些不信地抬眸，对刘中道：“既然是巡抚，各地方大员也有跟他平起平坐的，怎么就都要让着他呢？“
她这话是有见识有眼力的，不比那些个一听见老爷二字就软了骨头的农人。因此倒让刘中刻意深看了她一眼
刘中苦笑道：“他虽挂着巡抚的名儿，可这巡抚不比那巡抚，是圣上御笔新点，更曾伺候过御驾，据说出科后便是正四品官，三年内历任尚宝书丞、大理寺右寺丞、左寺丞、南京通政司右通政，直到现在的巡抚。你说说看，这样一个人，四方八达都有人脉相通的，怎不叫常据地方的老爷们心惊？”
珍娘默默点了点头。若真是如此，这人倒确实是个厉害的角色了。
妞子爷爷同情地看着刘中：“那可真难为了你。这样一个人什么世面没见过？想伺候得好还真是不易！”
刘中头垂了下去，沉得再也抬不起来似的：“一级压一级，自从听说程老爷要从咱们县里走，县长找乡长，乡长又寻上了我，说算准了，老爷定从齐家庄村头过，一定要我拿主意，唉！看起来我这个里长，也是时候撂挑子了！”
屋里沉寂下来，刘中话里意思十分明显，这趟差要当不好，这几十年就算是白混了。
没人接得上刘中的话，刘中自己更是几乎绝望。
“里长，其实我倒有个想法，先说出来让您斟酌，可好？”
却不曾想到，一片死静之中，陡然闻得莺声呖呖。
不是珍娘又是谁？
刘中先是怔然，过后忍不住哂笑：“丫头，你的心意我领了，不过这事不是玩笑，你别错夸了口。万一有个闪失，我可保不住你。”
明显信不过的意思。
信不过也是当然的。珍娘知道，以自己现在的身份，说出那样的话来无疑以人心不足。小小农女妄想登天？
你有什么本事能将京里来的老爷伺候好了？
县里多少能人且不能够呢！
福平婶也忙去推珍娘：“珍丫头，这事不是开得玩笑的！你没见里长愁得那样？”
二爷爷也道：“知道你是好心，不过珍丫头这事实在是你夸大了！”
珍娘静静坐着，勾唇一笑，声音清越如宝珠掉落玉盘，清脆悦耳：“夸不夸大的，诸位听我说出来，再定夺，可好？若不行呢，大家博一笑，退一万步说，也许可能其中有些可用的招数计谋，也算给里长尽了份心不是？”
这话说得周全，一时间连刘中也不再坚持反驳了。
二爷爷暗中点头，便对珍娘道：“既如此，你说出来听听也罢。”
珍娘一双杏眼，婉转曳丽，于灯光下闪出绮丽的光来：“接待这位程老爷，自然先要去村头寻一间宽敞高阔的大屋，做为行馆，是不是？”
刘中一听，这话入港，是有些苗头的，不是信口胡绉。
看起来这丫头有些心眼，说不定她还真有些可行之计呢！
“那这屋子该怎么装饰，才能得大人欢心呢？”二爷爷瞥了眼刘中的脸色，脸上俨然有了喜色。
珍娘不卑不亢，婉转娇柔地接道：“自然第一步要将屋里糊上干净墙纸。”
不过纸也是有讲究的。一般人自然喜欢干干净净的白纸。可珍娘的想头却与别不同。
“纸要染成灰黄色，犹如旧物，裱糊得却不可马虎，必要整齐净洁，不留一丝毛头糊迹。所挂字画自得上品，山水湖光，亦要用旧物。桌椅用油核桃熏色，熏到如乌木般方可。”
珍娘的声音柔软轻媚，秀气温婉，却震住了一屋子的人。
刘中张大嘴巴，几乎不敢相信一个农女会有如此见识。
“一般人都喜欢新的东西，可咱们要做得与别不同，必要从旧上着眼，方显得与别不同，出众独立。再者如里长刚才所说，天渐渐热起来了，走得燥热时，看进旧物沉静肃穆，自然心里先就一凉，头目冷森了。”
珍娘嫣然一笑，一双梨涡冲着刘中闪了一闪：“不知小女这些浅见，可入得里长的眼呢？”
岂止入得！
刘中酒也不要了，菜也不要了，索性从炕桌上转身，直面珍娘，正正经经地问道：“那么屋里陈设又将如何摆置呢？”
福平二口子暗中交换了下眼色，心照不宣之下，都有些忍俊不住。
二爷爷微笑呷一口酒，向嘴里满满塞了一口菜，心满意得地嚼了起来。
珍娘愈发胸有成竹：“引枕靠垫蓝缎镶边，不用一般棉絮，用柳絮杨花填充，其中略杂间玫瑰花片，添些香气，却也不可过多。至于门帘窗帘，也都用深蓝色做底。”
刘中摸着胡须，闭上眼，胸中合计着，略有所思。
福平婶捅了珍娘一把，示意她接下去说。
“从村口到大屋，用芦席搭一道天棚，上铺松针，以多长为上佳。至于屋前屋后，不用一般盆花，换做小盆松柏，也不必精致盆景，一般形状就行。松柏之后，可放些茉莉丁香，这样既有花香，却无俗艳。”
珍娘越说越有信心，因从刘中注意聆听的神色中，看出希望越来越大。
第26节
正文 第二十一章强项！
“这样一来，再热的天气也不怕了，”珍娘低下头去又略沉思片刻：“若还不行，再设下些大水桶，命些壮丁，屋顶前后，伏在墙上，用竹筒汲水不停喷洒，润泽降温。”
刘中脸上渐渐开始有了喜色。
“若依你之计行下去，饮食方面又该如何呢？”
珍娘愈发笑开了，眼神明澈，眉目嫣然。
饮食方面？拜托这可是我的强项！
“茶水方面，应预备两种，”珍娘自信地道：“既是春天，自然该用果汁，咱这里盛产桃，桃汁便是上好解渴之物，不过若只有一样失于口味单调，其中该加些薄荷，冰糖也用少许。另一样自然就是清茶了，不必茉莉窨过，只早早炖好浓茶，用紫砂壶盛起，保持适口的温度就是。”
听到这里，刘中忍不住击掌激赞：“妙！实在是妙！”
这些招式若不是久于饮食界，不独以吃食，食器，侍应，环境，若不是吃过见过经过的人，断说不出上面的话来。
可她不过是个乡下农女，怎么会将所有的一切了解得这么清楚？
“丫头，”刘中欣喜之余，心中禁不住亦有些生疑：“你的主意不可谓不妙，可是，你一介农女，是怎么知道这些事的？”
一屋子眼睛都盯在了珍娘身上。
刘中的话说出了大家心中的疑惑。
珍娘还是保持着镇定的笑容，她看上去一点也不担心，似乎早料到会有此一问。
“说来奇怪，我病了三年，三年里似乎做了一场大梦，梦中去过许多地方，见过许多不同凡响，经了许多一般人绝想不到的经历，这些事便是从中得知的。”
珍娘话一出口，吓倒所有人。
这么说她不是病，反是天上人间游历去了？
“珍姐姐，是不是天上神仙请你去了？”妞子骤然出口的一句话，让旁人都暗中吃了一惊。
童言无忌，可珍娘话里，不就是这么个意思么？！
珍娘绷着脸，其实肚子都快笑疼了。
穿越，您老们听过这新鲜的词么？
百年之后，对你们来说是不是就跟仙界一样了？
无论如何，珍娘对自己的解释自觉十分满意。